Vivemos Em Um Tempo De Crise...

Élder Ezra Taft Benson Do Conselho dos Doze Apóstolos ¶

Vivemos em um tempo de crise. Nunca, desde o período da Guerra Civil, esta nação enfrentou dias tão críticos. ¶

Os americanos estão destruindo a América. ¶

Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — a Igreja Mórmon — creem — — "que os governos foram instituídos por Deus em benefício do homem; e que ele considera os homens responsáveis por seus atos em relação aos mesmos, tanto na formulação de leis como em sua execução, para o bem e segurança da sociedade." ¶

— "que nenhum governo pode existir em paz a não ser que tais leis sejam feitas e mantidas invioladas, de modo a garantir a todo indivíduo o livre exercício de consciência, o direito e domínio de propriedade e a proteção da vida." ¶

— "que todos os governos requerem necessariamente representantes e magistrados civis para executar suas leis; e devem-se procurar e apoiar pessoas para administrar a lei com equidade e justiça, pela voz do povo. . . ." ¶

— "que todos os homens têm a responsabilidade de suster e apoiar o governo do lugar em que residem, desde que protegidos em seus direitos inerentes e inalienáveis pelas leis de tal governo; e que o motim e a rebelião são inadequados a todo cidadão assim protegido e devem ser punidos convenientemente. . . ." (D&C 134:1-3, 5.) Nenhum povo pode manter a liberdade a menos que suas instituições políticas se fundamentem na fé em Deus e na crença na existência da lei moral. Deus dotou os homens de certos direitos inalienáveis, e nenhuma legislatura e nenhuma maioria, por maior que seja, pode moralmente limitar ou destruir esses direitos. A função do governo é proteger a vida, a liberdade e a propriedade, e qualquer coisa a mais ou a menos que isso é usurpação e opressão. ¶

Colapso Da Lei E Da Ordem

A Constituição dos Estados Unidos foi preparada e adotada por homens corajosos agindo sob inspiração do Todo-Poderoso. É um contrato solene entre os povos dos estados desta nação que todos os oficiais do governo têm o dever de obedecer. As leis morais eternas ali expressas devem ser respeitadas, ou a liberdade individual perecerá. É responsabilidade do governo punir o crime e prover a administração da justiça e proteger o direito e o domínio da propriedade. ¶

Mas hoje esses princípios e conceitos básicos estão sendo desafiados, desprezados e contestados, até mesmo por homens em altos cargos. Por meio do exercício da conveniência política, o governo está tolerando o colapso da lei e da ordem. ¶

A aplicação da lei na América está no ponto de crise. Uma recente transmissão da Life Line advertiu que "em Chicago, 64 homens deixaram a força policial em um mês. Baltimore tem 360 vagas na polícia. Washington, DC, está com 230 homens a menos do que seu efetivo autorizado. E cidades por todo o país estão desesperadamente buscando recrutas. ¶

"A polícia não está em greve; está se demitindo, e isso é compreensível. Eles estão sendo desmoralizados pelas atitudes hostis da Suprema Corte de mentalidade política. Estão sendo desmoralizados por um sistema penal estranho, que liberta criminosos contumazes quase tão rápido quanto são presos. . . . Os policiais estão desmoralizados pela reportagem tendenciosa das notícias, por fatos distorcidos que mostram as atividades policiais do ponto de vista do criminoso. E estão sendo desmoralizados por uma avalanche de novas leis, que estão tornando ainda mais difícil condenar os culpados. ¶

"O Chefe de Polícia de San Diego, Wesley B. ¶

Sharp, adverte que: 'Se não houver uma mudança, o aumento da criminalidade levará à anarquia e os criminosos controlarão a nação.' " (Life Line Freedom Talk No. 53, 22 de fevereiro de 1968.) ¶

Qualificação Para A Liberdade Civil

Edmund Burke, o grande estadista inglês, explicou que "os homens estão qualificados para a liberdade civil na exata proporção de sua disposição de impor correntes morais a seus próprios apetites, — na proporção em que seu amor pela justiça esteja acima de sua rapacidade, — na proporção em que a solidez e a sobriedade de seu entendimento esteja acima de sua vaidade e presunção, — na proporção em que estejam mais dispostos a ouvir os conselhos dos sábios e bons, em preferência à lisonja dos velhacos. A sociedade não pode existir a menos que um poder controlador sobre a vontade e o apetite seja colocado em algum lugar; e quanto menos houver disso internamente, mais deverá haver externamente. Está ordenado na constituição eterna das coisas que homens de mentes intemperantes não podem ser livres. Suas paixões forjam seus grilhões." (The Writings and Speeches of Edmund Burke, Vol. 4, pp. 51-52.) ¶

A Maior Ameaça

Não acredito que a maior ameaça ao nosso futuro venha de bombas ou mísseis guiados. Não penso que nossa civilização morrerá assim. Penso que morrerá quando não nos importarmos mais, quando as forças espirituais que nos fazem desejar ser retos e nobres morrerem no coração dos homens, quando desprezarmos a importância da lei e da ordem. ¶

Se a liberdade americana for perdida, se a América for destruída, se nossa liberdade comprada com sangue for entregue, será por causa dos americanos. Além disso, provavelmente não será apenas obra de americanos subversivos e criminosos. ¶

Os Benedict Arnolds não serão os únicos a perder nossa liberdade. ¶

"Em que ponto, então, deve-se esperar a aproximação do perigo?" perguntou Abraham Lincoln, e ele respondeu: "Se algum dia nos alcançar, deverá surgir entre nós. Não pode vir do exterior. Se a destruição for nosso destino, nós mesmos devemos ser seu autor e seu executor; como nação de homens livres, devemos viver por todo o tempo ou morrer por suicídio." (Springfield, Illinois, 27 de janeiro de 1837.) Se a América for destruída, poderá ser por americanos que saúdam a bandeira, cantam o hino nacional, marcham em desfiles patrióticos, aplaudem os oradores do quatro de julho — americanos normalmente bons, mas americanos que deixam de compreender o que é necessário para manter nosso país forte e livre — americanos que foram embalados em uma falsa segurança. ¶

Erosão Da Moralidade Nacional

Grandes nações nunca são conquistadas de fora, a menos que estejam podres por dentro. Nosso maior problema nacional hoje é a erosão, não a erosão do solo, mas a erosão da moralidade nacional — a erosão da aplicação tradicional da lei e da ordem. ¶

Theodore Roosevelt disse: "As coisas que destruirão a América são a prosperidade a qualquer preço, a paz a qualquer preço, a segurança em primeiro lugar em vez do dever em primeiro lugar, e o amor à vida fácil e à teoria do enriquecimento rápido." (Citado em The Red Carpet, p. 315.) Nesta terra abençoada, exaltamos a segurança, o conforto e a facilidade acima da liberdade. Se nos detivéssemos longamente sobre as muitas coisas perturbadoras na vida da América hoje, poderíamos muito bem nos desanimar. Menciono apenas algumas das surpreendentes evidências relatadas de nossa doença nacional, nossa erosão moral. ¶

— Há um declínio na moral e no caráter moral dos EUA, uma volta ao prazer e um afastamento do trabalho árduo e dos altos padrões do passado. ¶

— Há uma preocupação crescente em nossas ¶

universidades sobre trapaças em exames. ¶

— A delinquência juvenil em todo o país mostra um aumento de oito vezes desde 1950. ¶

— Há uma indústria de material obsceno de 500 milhões de dólares neste país, fazendo com que os jovens lutem com padrões de valores. ¶

— A América é o maior mercado de narcóticos. ¶

— Embora nos consideremos um povo que crê na lei e na ordem, vimos muita evidência da paixão da turba. ¶

— Ocorreram tumultos em 137 cidades e vilas diferentes em 33 meses, resultando em 120 mortes, incluindo 12 policiais mortos; 3.623 outras pessoas feridas; 28.932 presos; e centenas de milhões de dólares em danos materiais. ¶

— A criminalidade nos Estados Unidos aumentou 88 por cento em sete anos, crescendo quase nove vezes mais rápido que a população, um aumento de 16 por cento ao ano, segundo o FBI. O crime custa cerca de 20 bilhões de dólares por ano, e menos de 21 por cento dos crimes relatados resultam em prisões, e menos de um terço destas resultam em condenações. ¶

— Em meio a uma guerra fria e à preparação para uma possível guerra armada de sobrevivência, enfrentamos 651 greves em bases de mísseis em seis anos. ¶

— O governo dos Estados Unidos acumulou um vergonhoso histórico de 31 déficits do tesouro nos últimos 35 anos. ¶

— O custo em disparada do estado assistencialista aumentou em 8 anos de 6,9 bilhões para 20,3 bilhões de dólares em 1961 e chegou a 87 bilhões e 578 milhões em 1966. ¶

— Há mais de 7.700.000 pessoas recebendo assistência social em programas federais, estaduais e locais. ¶

— Durante os últimos 33 anos, nosso orçamento aumentou 20 vezes, e nossa dívida nacional aumentou de 16 bilhões de dólares para uns admitidos 324 bilhões de dólares; somando-se os passivos acumulados a pagar no futuro, nosso endividamento real excede 1 trilhão de dólares, ou uma dívida média de 5.200 dólares para cada homem, mulher e criança nos Estados Unidos. ¶

— Nossa atual dívida federal equivale a uma primeira hipoteca de 10.000 dólares sobre todas as casas próprias do país e é relatada como excedendo a dívida combinada de todos os países do mundo. Os juros anuais sobre a crescente dívida nacional são superiores a 15 bilhões de dólares — somente a defesa e a assistência social são maiores. ¶

— As moedas americanas são mais fracas do que as da Alemanha e do Japão, que foram derrotados na Segunda Guerra Mundial. ¶

— A inflação atingiu um golpe sério no valor do dólar americano. ¶

— Continuamos a nos mover na direção de mais intervenção federal, mais concentração de poder, mais gastos, mais tributação, mais paternalismo, mais estatismo. ¶

A presente situação chocante foi resumida sucintamente por J. Edgar Hoover no Boletim de Aplicação da Lei do FBI de abril de 1967, nestas palavras: ¶

"A moralidade, a integridade, a lei e a ordem e outros princípios estimados de nossa grande herança estão lutando pela sobrevivência em muitas comunidades hoje. Estão sob ataque constante de influências degradantes e corruptoras que, se não forem contidas, varrerão todo vestígio de decência e ordem remanescente em nossa sociedade." ¶

Responsabilidade Pelo Caos

Uma edição recente da bem conhecida e altamente respeitada Babson's Washington Forecast Letter trouxe um suplemento especial de quatro páginas, que concluiu da seguinte forma: ¶

"Quem devemos indiciar por provocar esse caos na América? São os principais réus os Stokely Carmichaels, os H. Rap Browns, os hippies, os incendiários de cartões de convocação, os pacifistas, os delinquentes juvenis, os agitadores, os comunistas que ganharam respeitabilidade como dissidentes honestos? ¶

Certamente, a maioria destes poderia ser levada perante o tribunal da justiça para responder a acusações de violações da lei. . . ¶

e deveriam ser. ¶

"No entanto, há um libelo de acusação mais forte e mais verdadeiro que pode ser formulado contra aqueles que convidaram a extorsão sangrenta da América ao permitir, até mesmo encorajar, a crescente desobediência civil. . . ." ¶

E então o artigo cita nomes de homens de destaque nacional e continua: "Esses homens de poder, prestígio e grande influência na estrutura política da América permitiram que o conceito de 'liberdade de expressão' fosse expandido para incluir a subversão, a intimidação, a sedição e a incitação ao motim; toleraram a distorção da 'liberdade acadêmica' para abranger a adulteração das mentes jovens com a doutrina comunista e a desintegração de um sistema educacional bem disciplinado; permitiram que a 'liberdade de reunião' se transformasse na desorganização da atividade pacífica, no domínio da turba, no motim e na insurreição. ¶

"A menos que aqueles em autoridade nos Estados Unidos possam ser influenciados a abandonar o rumo suicida em que embarcaram — ou a menos que possam ser substituídos por homens que o farão — não podemos esperar restaurar em nossa nação o tipo de paz e ordem interna que fez com que muitas de nossas gerações se orgulhassem de ser americanos. . . vivendo em uma terra de liberdade, segurança, oportunidade e justiça sob a lei. ¶

"A crise que agora enfrentamos é a mais séria, a mais perigosa, da história de nosso país. Cada um de nós deve empregar diligentemente nossa influência e nosso esforço — em discursos, cartas e nas urnas — para ajudar a endireitar o caminho." ¶

Invasões Graduais

Os fatos são claros. Nosso problema tem seu centro em Washington, D.C. E isso se aplica à administração de ambos os partidos políticos. Nas palavras de James Madison: "Desde a civilização geral da humanidade, creio que há mais casos de restrição da liberdade do povo por invasões graduais e silenciosas daqueles no poder, do que por usurpações violentas e súbitas." (Elliot's Debates, Vol. 3, p. 87.) Se a América há de resistir a essas influências e tendências, deve haver uma renovação do espírito de nossos antepassados, uma apreciação do modo de vida americano, um fortalecimento do músculo e do tendão e do caráter da nação. ¶

A América precisa de coragem tanto quanto de armas. ¶

O caráter nacional é o núcleo da defesa nacional. ¶

Apreço Pelo Sistema Americano

Poderiam muitos de nossos males hoje ter resultado de nossa falha em formar um cidadão forte a partir da única fonte que temos — os meninos e meninas de cada comunidade? Será que eles cresceram acreditando em política sem princípios, prazer sem consciência, conhecimento sem esforço, riqueza sem trabalho, negócios sem moralidade, ciência sem humanidade, adoração sem sacrifício? ¶

Nos últimos meses, uma pesquisa nacional entre estudantes do ensino médio e universitário foi conduzida. A Câmara Júnior de Comércio dos EUA revela que 41 por cento acreditam que a liberdade de imprensa deveria ser cancelada; 53 por cento creem na propriedade governamental de bancos, ferrovias e siderúrgicas; 62 por cento disseram que o governo tinha a responsabilidade de fornecer empregos; 62 por cento pensavam que um trabalhador não deveria produzir tudo o que pode; 61 por cento rejeitaram o incentivo do lucro como necessário à sobrevivência da livre iniciativa; 84 por cento negaram que o patriotismo é vital e desempenha um papel importante em nossas vidas. (Bookmailer News, Vol. ¶

10, 1º de novembro de 1965.) As cartas que chegam à minha mesa de pais preocupados, profundamente aflitos com o que está sendo ensinado a seus filhos nas escolas, são, no mínimo, chocantes. ¶

Jamais poderemos sobreviver a menos que nossos jovens compreendam e apreciem nosso sistema americano, que deu mais coisas boas da vida do que qualquer outro sistema no mundo — a menos que tenham uma dedicação que exceda a dedicação do inimigo. ¶

O caráter precisa se tornar importante neste país novamente. Os antigos princípios essenciais de honestidade, autorrespeito, lealdade e apoio à lei e à ordem devem ser ensinados à geração mais jovem. ¶

O Direito De Ser Incomum

Apelo a pessoas em toda parte, jovens e velhos, para que atendam a estas palavras de Dean Alfange: ¶

"Não escolho ser um homem comum. É meu direito ser incomum. ¶

Busco a oportunidade de desenvolver quaisquer talentos que Deus me deu — não segurança. Eu ¶

não desejo ser um cidadão sustentado, humilhado e entorpecido por ter o estado cuidando de mim. Quero correr o risco calculado; sonhar e construir, fracassar e ter sucesso. Recuso-me a trocar o incentivo por uma esmola. Prefiro os desafios da vida à existência garantida; a emoção da realização à calma insossa da Utopia. Não trocarei a liberdade pela beneficência nem minha dignidade por uma esmola. Nunca me curvarei diante de nenhum senhor terreno nem me dobrarei a nenhuma ameaça. É minha herança permanecer ereto, orgulhoso e destemido; pensar e agir por mim mesmo, desfrutar o benefício de minhas criações e enfrentar o mundo com ousadia e dizer — 'Isto, com a ajuda de Deus, eu fiz.' Tudo isso é o que significa ser um americano." ¶

Aqueles de nós conscientes da seriedade da situação devem agir, e agir agora. Já se disse que é preciso algo espetacular para entusiasmar as pessoas, como uma casa em chamas. Ninguém repara em uma que está simplesmente apodrecendo. ¶

Mas na América hoje não temos apenas apodrecimento, mas fogo diante de nossos próprios olhos. Quanto precisamos hoje de corações que respondam às palavras inspiradoras do poeta John Greenleaf Whittier: ¶

"Onde está o espírito varonil dos de coração sincero e sem grilhões? ¶

Filhos de antigos homens livres, herdamos apenas seu nome? ¶

"O antigo espírito peregrino está extinto dentro de nós? ¶

Curva-se a orgulhosa virilidade de nossas almas tão baixo que a sedução de Mamom ou os artifícios do partido possam nos convencer ao silêncio agora? ¶

"Agora, quando nossa terra está à beira da ruína, em nome de Deus falemos enquanto há tempo; agora, quando os cadeados para nossos lábios estão sendo forjados, o silêncio é crime." ¶

Herança Ameaçada

Nossa herança inestimável está ameaçada hoje como nunca antes em nossa vida: ¶

de fora, pelas forças do comunismo sem Deus, e em casa, por nossa complacência e pelas insidiosas forças da conspiração socialista-comunista, com a ajuda daqueles que abandonariam os antigos marcos estabelecidos por nossos pais e nos levariam pelo caminho da destruição. Foi Alexander Hamilton quem advertiu que "nada é mais comum do que um povo livre, em tempos de calor e violência, gratificar paixões momentâneas, permitindo que entrem no governo princípios e precedentes que depois se mostram fatais para eles mesmos." (Alexander Hamilton and the Founding of the Nation, p. 462.) Cidadãos sérios e preocupados em toda parte estão perguntando: "Podemos lidar com essas realidades ameaçadoras?" Sim, podemos; se permitíssemos que a polícia local fizesse seu trabalho, ela poderia lidar com os tumultos e saques. Sim, podemos, se tivermos a coragem e a sabedoria para retornar aos conceitos básicos, para relembrar o espírito dos pais fundadores e aceitar de todo coração estas palavras de Thomas Paine, cujos escritos ajudaram tanto a mover as pessoas à ação durante os dias da Revolução Americana, quando ele disse: ¶

"Estes são os tempos que põem à prova as almas dos homens. O soldado de verão e o patriota de dias ensolarados, nesta crise, recuarão do serviço a seu país; mas aquele que resiste AGORA merece o amor e a gratidão de todo homem e mulher. A tirania, como o inferno, não é facilmente conquistada; contudo, temos este consolo, que quanto mais árduo o conflito, mais glorioso o triunfo. O que obtemos com muita facilidade, estimamos com pouco valor; é somente a raridade que dá valor a tudo. ¶

O céu sabe como colocar um preço justo em seus bens; e seria estranho, de fato, se um artigo tão celestial quanto a LIBERDADE não fosse altamente valorizado." (The Political Works of Thomas Paine, p. 55.) ¶

O Caminho Da Segurança

Como cidadãos americanos que amam a liberdade, devemos retornar ao respeito pela moralidade nacional — respeito pela lei e pela ordem. Não há outro caminho de segurança para nós e nossa posteridade. A hora é tardia; o tempo é curto. Devemos começar agora, com seriedade, e convidar as bênçãos de Deus sobre nossos esforços. ¶

Os Estados Unidos deveriam ser um bastião de verdadeira liberdade. Não deveríamos apoiar o maior mal do mundo, a conspiração socialista-comunista sem Deus, que busca destruir tudo o que consideramos precioso como grande nação cristã e promover insidiosamente o colapso da lei e da ordem e a erosão de nossa moralidade. ¶

Com a ajuda de Deus, devemos retornar àqueles conceitos básicos, àquelas verdades eternas, o império da lei e da ordem sobre os quais esta nação foi estabelecida. Com uma cidadania desperta e a ajuda de Deus Todo-Poderoso, isso pode ser realizado. Que Deus conceda que seja assim, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶