Meus Caros Irmãos Portadores Do...

Meus caros irmãos, portadores do sacerdócio de Deus, que estão neste histórico edifício esta noite e em outros lugares designados por toda esta e outras terras, estendo a vocês minhas saudações e bênçãos e uma calorosa boas-vindas. Ao ter novamente o grande privilégio de dar uma mensagem a este vasto corpo de homens, sinto-me impressionado com o poder que vocês representam — um poder que nos foi dado não para ganho pessoal, mas para o bem comum e o avanço do reino de Deus na Terra. ¶

O sacerdócio, um princípio eterno

O sacerdócio é um princípio eterno que existiu com Deus desde o princípio e existirá por toda a eternidade. As chaves que foram dadas para serem usadas por meio do sacerdócio vêm do céu, e este poder do sacerdócio está operante nesta Igreja hoje, à medida que ela continua a expandir-se na Terra. ¶

Vemos, nas divinas ordenanças conferidas a nós e nas revelações do Senhor sobre o sacerdócio, a solução para toda necessidade no governo da Igreja. Isso é particularmente significativo à medida que a Igreja continua a se expandir. ¶

Revelação sobre o sacerdócio

Nas revelações que tratam da designação de quem deve presidir sobre o sumo sacerdócio da Igreja e o quórum da Primeira Presidência, o Quórum dos Doze e os Assistentes ao Conselho dos Doze, o Primeiro Conselho dos Setenta, e outros chamados no sacerdócio, tais como presidentes de estaca, bispos de ala e quóruns locais do sacerdócio, o Senhor declara o seguinte a respeito de outros que possam ser chamados: ¶

"Ao passo que outros oficiais da igreja, não pertencentes aos Doze nem aos Setenta, não têm a responsabilidade de viajar por todas as nações, mas viajarão como lhes permitir sua situação, embora possam ocupar ofícios tão elevados e de igual responsabilidade na igreja." (D&C 107:98.) ¶

Mas todos, independentemente de seus chamados, devem realizar seus trabalhos com diligência. A respeito disso, o Senhor diz ainda: ¶

"Portanto, agora, que todo homem aprenda o seu dever, e a agir no ofício para o qual for designado, com toda a diligência. ¶

"Aquele que for preguiçoso não será considerado digno de permanecer; e o que não aprender seu dever e não mostrar ter sido aprovado não será considerado digno de permanecer. . . ." (D&C 107:99-100.) ¶

O sacerdócio, autoridade delegada

Ao buscarmos a fonte do sacerdócio, não podemos conceber condição alguma além do próprio Deus. Nele está centrado. Dele deve emanar. O sacerdócio sendo assim inerente ao Pai, segue-se que somente ele pode dá-lo a outro. O sacerdócio, portanto, como detido pelo homem, deve ser sempre delegado por autoridade. Nunca houve um ser humano no mundo que tivesse o direito de arrogar a si o poder e a autoridade do sacerdócio. Houve alguns que arrogariam a si mesmos esse direito, mas o Senhor nunca o reconheceu. ¶

O poder do sacerdócio torna-se dinâmico e produtivo do bem apenas quando a força liberada se torna ativa na vida dos homens, voltando seus corações e desejos para Deus e incitando o serviço a seus semelhantes, assim como um reservatório represado de água se torna produtivo do bem apenas quando a água liberada se torna ativa nos vales, campos, jardins e lares felizes. ¶

Estritamente falando, o sacerdócio, como poder delegado, é uma aquisição individual. Contudo, por decreto divino, os homens são designados a servir em ofícios específicos na unidade do sacerdócio em quóruns, ou devem funcionar sob a direção de quóruns. Assim, este poder encontra expressão tanto por meio de grupos quanto de indivíduos. O quórum é a oportunidade para homens de aspirações semelhantes se conhecerem, se amarem e se ajudarem uns aos outros. "Viver não é viver apenas para si mesmo." ¶

Reconhecendo o fato de que o Criador é a fonte eterna e imutável deste poder, que só ele pode dirigi-lo, e que possuí-lo é ter o direito, como representante autorizado, de comunhão direta com Deus, quão razoáveis, embora sublimes, são os privilégios e as bênçãos que se tornam possíveis de alcançar por meio da posse do poder e da autoridade do Sacerdócio de Melquisedeque! São os mais gloriosos que a mente humana pode contemplar. ¶

Um homem que está assim em comunhão com seu Deus verá sua vida adoçada, seu discernimento aguçado para decidir rapidamente entre o certo e o errado, seus sentimentos ternos e compassivos, e, no entanto, seu espírito forte e valente na defesa do certo. Ele encontrará no sacerdócio uma fonte inesgotável de felicidade, um poço de água viva que salta para a vida eterna. ¶

O sacerdócio provém de Deus

Vocês, que possuem o sacerdócio, são seus servos por direito divino. Sei que o mundo pensa que somos irracionais, fanáticos em nossas ideias, quando dizemos que não há outra Igreja autorizada, mas isso é verdade. O sacerdócio veio diretamente de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo, que é o grande Sumo Sacerdote; e ele autorizou Pedro, Tiago e João, sobre quem conferiu esse sacerdócio, a conferi-lo a Joseph Smith. Muitos de vocês, irmãos, podem traçar sua ordenação, em até cinco passos, diretamente até o próprio Salvador. ¶

Rogo que sejamos abençoados com o espírito de humildade, abençoados com o espírito e o desejo de sermos um em todas as coisas relacionadas ao bem-estar e ao avanço do reino de Deus. Podemos fazer isso sustentando a autoridade que é sempre delegada; e quando é devidamente delegada, vocês poderão ir à fonte, que é Deus, em quem é inerente a autoridade do Santo Sacerdócio. ¶

Bênçãos para o sacerdócio

Que vocês, Representantes Regionais do Quórum dos Doze, presidentes de estaca, bispos de ala, sejam abençoados em sua liderança, em sua responsabilidade; que sejam fiéis ao evangelho; que suas vidas sejam exemplos para o "rebanho", para que possam ser guiados do alto para abençoar, confortar o povo sobre o qual foram designados a presidir. Que Deus abençoe os homens que encontram e auxiliam aqueles membros do sacerdócio que são fracos, e aqueles membros que, por alguma razão, se tornaram inativos na Igreja. ¶

Estamos enfrentando condições no mundo que exigem a mais alta inteligência, a mais profunda espiritualidade, o maior esforço que o sacerdócio de Deus possa possivelmente empreender. Nossos rapazes e moças no ensino médio, nos colégios juniores, nas universidades, precisam de nossa ajuda. Seus pais precisam de nossa ajuda. É hora agora de fazermos um esforço extra para conhecer a diferença entre o certo e o errado. Advirtam nossos jovens rapazes e moças a não se enganarem pensando que podem mexer com álcool, cigarros e narcóticos, porque efeitos perigosos seguem-se à indulgência em tais coisas. ¶

Fiquei satisfeito ao ler, num jornal local, outro dia, que o gabinete do reitor da Universidade Harvard emitiu uma declaração recente, tomando uma posição firme contra o uso de drogas em Harvard, da seguinte forma: "O gabinete do reitor tem sido repetidamente pressionado por membros da turma do primeiro ano por uma declaração da posição administrativa da faculdade no que diz respeito ao uso de drogas, incluindo maconha e LSD. Se isso ajudar alguém, tenho o prazer de esclarecer nossa posição. ¶

"Como qualquer um brilhante o suficiente para estar em Harvard sabe perfeitamente bem, a posse ou distribuição de maconha e LSD é estritamente contra a lei, e o uso das drogas envolve os usuários em perigos psicológicos e contatos com o submundo criminal. ¶

"A faculdade está preparada para tomar sérias medidas disciplinares, até e incluindo a expulsão, contra qualquer estudante que se descubra envolvido no uso ou distribuição de drogas ilegais e perigosas. ¶

"Em suma, se um estudante for tolo o suficiente para desperdiçar seu tempo aqui se envolvendo com drogas ilegais e perigosas, nossa opinião é que ele deve deixar a faculdade e abrir espaço para pessoas preparadas para aproveitar bem uma oportunidade universitária. Gabinete do Reitor, Universidade Harvard." (Salt Lake Tribune, 17 de setembro de 1967.) ¶

Essas coisas foram proibidas pelo Senhor e, se indulgidas, levarão nossos jovens a se afastarem da atividade na Igreja, e o Espírito do Senhor não habitará neles. ¶

Resistam à tentação

Jovem, você não pode mexer com o maligno. Resista à tentação, resista ao diabo, e ele fugirá de você. Seu ponto mais fraco será o ponto em que o diabo tentará tentá-lo, tentará vencê-lo, e se você foi enfraquecido antes de começar a servir ao Senhor, ele acrescentará a essa fraqueza. Resista a ele e você ganhará em força. Ele então o tentará em outro ponto. Resista a ele, e ele se torna mais fraco, e você se torna mais forte, até que você possa dizer, não importa quais sejam suas circunstâncias, ". . . Vai-te, Satanás; porque está escrito: Adorarás ao Senhor teu Deus, e só a Ele servirás." (Lucas 4:8.) ¶

William C. Sullivan, diretor assistente do Federal Bureau of Investigation, disse em Salt Lake City, em 24 de agosto de 1967: ¶

"Nossos jovens estão crescendo num mundo em rápida transformação, e muitos deles estão se impregnando de atitudes e noções falsas sobre lei e ordem. Seus importantes períodos de infância e adolescência, com frequência, carecem de treinamento de caráter e orientação e exemplo dos pais suficientes." ¶

Ele destacou que 49 por cento das pessoas presas por crimes graves em 1966 tinham menos de 18 anos, e esse grupo etário foi responsável por 54 por cento dos arrombamentos e 63 por cento dos roubos de automóveis. (Salt Lake Tribune, 25 de agosto de 1967.) ¶

Fé na juventude

Tenho a alegria de ver estes jovens reunidos no Tabernáculo esta noite. Estão aqui às centenas, e muitos milhares mais estão ouvindo em vários locais designados, e queremos que vocês, jovens, saibam que temos orgulho de vocês, e os elogiamos por sua fé, sua coragem e sua lealdade à Igreja. ¶

Meu coração foi tocado no âmago, e fiquei tomado de gratidão ao Senhor pelas cartas e mensagens que me enviaram durante a celebração de meu 94º aniversário, de jovens no campo missionário, de estudantes do seminário e de outros jovens membros da Igreja, contando-me de seu amor pelo evangelho e dos testemunhos que têm de sua veracidade. Amo os jovens, e meu coração se volta para eles. Que Deus os mantenha fiéis à fé e os abençoe para que possam resistir às tentações que constantemente cercam seus caminhos. Aos jovens da Igreja, digo: recorram a nosso Pai celestial em oração, busquem o conselho de seus pais, de seus bispos, de seus presidentes de estaca. ¶

"Fazei vosso dever, isso é o melhor; deixai ao Senhor o resto." ¶

É um pensamento sóbrio pensar no que este grande corpo de portadores do sacerdócio pode fazer para ajudar esses jovens, e incitar as pessoas a atos de honestidade, veracidade — incitá-las para que se tornem exemplos para o mundo. Temos esse dever, esse direito e essa inspiração! ¶

Honrem o sacerdócio vivendo com retidão

Deter o sacerdócio de Deus por autoridade divina é um dos maiores dons que podem vir a um homem, e a dignidade é da maior importância. A própria essência do sacerdócio é eterna. É grandemente abençoado aquele que sente a responsabilidade de representar a Divindade. Deve senti-la a tal ponto que se torne consciente de suas ações e palavras em todas as condições. Nenhum homem que possua o Santo Sacerdócio deve tratar sua esposa com desrespeito. Nenhum homem que possua esse sacerdócio deve deixar de pedir as bênçãos sobre seus alimentos, ou de ajoelhar-se com sua esposa e filhos para pedir a orientação de Deus. Um lar é transformado porque um homem detém e honra o sacerdócio. Não devemos usá-lo ditatorialmente, pois o Senhor disse que "quando nos propomos a encobrir nossos pecados, ou satisfazer nosso orgulho, nossa vã ambição, ou exercer controle ou domínio ou coação sobre a alma dos filhos dos homens, em qualquer grau de iniquidade, eis que os céus se afastam; o Espírito do Senhor se magoa; e, quando se afasta, amém para o sacerdócio ou a autoridade daquele homem." (D&C 121:37.) ¶

Aquela revelação, dada pelo Senhor ao Profeta Joseph Smith, é uma das mais belas lições de pedagogia, ou psicologia e governo, já dadas, e devemos lê-la repetidas vezes na seção 121 de Doutrina e Convênios. ¶

Reconheçamos que somos membros da maior fraternidade, da maior irmandade — a irmandade de Cristo — em todo o mundo, e façamos o melhor a cada dia, o dia todo, para manter os padrões do sacerdócio. ¶

Vivamos vidas honestas e sinceras. Sejamos honestos conosco mesmos, honestos com nossos irmãos, honestos com nossas famílias, honestos com os homens com quem lidamos — sempre honestos; pois olhos estão sobre nós, e o fundamento de todo caráter repousa sobre os princípios da honestidade e da sinceridade. ¶

Deus está guiando a Igreja

Deus está guiando esta Igreja. Sejam fiéis a ela. Sejam fiéis a suas famílias, leais a elas. Protejam seus filhos. Guiem-nos, não arbitrariamente, mas pelo exemplo de um pai bondoso, uma mãe amorosa, e assim contribuam para a força da Igreja, exercendo seu sacerdócio em seu lar e em suas vidas. ¶

Que Deus nos ajude a todos a sermos fiéis aos ideais do sacerdócio — Aarônico e de Melquisedeque. Que ele nos ajude a magnificar nossos chamados e a inspirar os homens por nossas ações — não apenas os membros da Igreja, mas todos os homens em toda parte — a viverem vidas mais elevadas e melhores, a ajudá-los a serem todos melhores maridos, melhores vizinhos, melhores líderes, em todas as condições, eu rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶