Ao Concluir Esta Grande Conferência...

Ao concluir esta grande conferência, testifico que nossas expectativas, esperanças e orações de que ela se mostrasse edificante e inspiradora foram realizadas. Que venha ao coração de todos, e a todos os nossos lares, o verdadeiro espírito de Cristo, nosso Redentor, cuja realidade, cuja orientação inspiradora, sei ser real. ¶

O evangelho é nossa âncora. Sabemos o que ele representa. Se o vivermos, o sentirmos, e testificarmos dele ao mundo pela maneira como vivemos, contribuiremos para seu crescimento e edificação. Falem bem dele, do sacerdócio, das Autoridades; deixem que os padrões do evangelho irradiem em nossas vidas. ¶

Contribuir para uma vida melhor

Não podemos sair desta grande conferência sem uma responsabilidade acrescida de contribuir para uma vida melhor ao nosso redor. Como indivíduos, devemos pensar pensamentos mais nobres. Não devemos incentivar pensamentos vis ou aspirações baixas. Nós as irradiaremos se o fizermos. Se pensarmos pensamentos nobres, se incentivarmos e estimarmos aspirações nobres, haverá aquela irradiação quando encontrarmos pessoas, especialmente quando nos associarmos a elas. ¶

O evangelho encontra sua maior expressão no indivíduo. Encontra expressão no lar, como já ouvimos nesta conferência. Nossos lares irradiam o que somos, e essa irradiação vem do que dizemos e de como agimos no lar. Nenhum membro desta Igreja — marido, pai ou filho — tem o direito de proferir um juramento em seu lar, nem de expressar jamais uma palavra dura à esposa, aos filhos ou aos pais. Contribuímos para um lar ideal por nosso caráter, controlando nossas paixões, nosso temperamento, guardando nossa fala, porque essas coisas farão de nossos lares o que são e o que irradiarão para a vizinhança. Ira, ódio, ciúme não passam de ferramentas de destruição. ¶

Irradiação da influência divina

O Salvador nos deu o exemplo — sempre calmo, sempre controlado, irradiando algo que as pessoas podiam sentir ao passar. Lembram-se da mulher que tocou em sua veste? O Salvador sentiu algo sair dele — aquela irradiação que é divina. ¶

Cada alma individual possui essa irradiação divina. O corpo é apenas a casa em que vivemos. Que Deus nos ajude a irradiar força, controle, amor, caridade (que é outro nome para o amor), consideração, e os melhores votos para todos os seres humanos. Devemos fazer o que pudermos para produzir paz e harmonia, não importa o que possamos sofrer. ¶

Deixamos esta conferência hoje com maior responsabilidade do que nunca — como homens do sacerdócio, como mulheres da Igreja, e como a juventude, que são os líderes de amanhã — para fazer de nossos lares tais que irradiem aos nossos vizinhos harmonia, amor, deveres comunitários, lealdade. ¶

E qual é a responsabilidade que recai sobre cada membro da Igreja? Leiam a seção 107 de Doutrina e Convênios, e ali encontrarão enumerados os deveres das várias organizações do sacerdócio. No versículo 99, encontramos o seguinte: ¶

"Que todo homem aprenda o seu dever"

"Portanto, agora, que todo homem aprenda o seu dever, e a agir no ofício para o qual for designado, com toda a diligência." ¶

Dois princípios nessa admoestação se destacam como o dever dos oficiais a quem esta revelação foi dada: primeiro, aprender — saber qual é o próprio dever; e segundo, agir com toda a diligência no desempenho do dever. ¶

Conhecer o próprio dever, aprender a verdade, é o dever de todo membro da Igreja, de todo homem e mulher no mundo. ¶

Toda a humanidade, creio eu, está sendo impelida, elevada por aquele Espírito que a faz desejar a verdade. Há um sentimento natural que impele homens e mulheres em direção à verdade; é uma responsabilidade colocada sobre a humanidade. Essa responsabilidade recai sobre os membros da Igreja em grau maior do que sobre seus semelhantes. ¶

Não há uma única coisa grandiosa que possamos fazer para obter a vida eterna, e parece-me que a grande lição a ser aprendida no mundo hoje é aplicar, nos pequenos atos e deveres da vida, os gloriosos princípios do evangelho. Não pensemos que, porque algumas das coisas que ouvimos durante esta conferência possam parecer pequenas e triviais, elas sejam sem importância. A vida, afinal, é feita de pequenas coisas. Nossa vida, nosso ser, é feito, fisicamente, de pequenas batidas do coração. Que aquele pequeno coração pare de bater, e a vida neste mundo cessa. ¶

O grande sol é uma força poderosa no universo, mas recebemos as bênçãos de seus raios porque eles nos chegam como pequenos feixes, que, tomados em conjunto, enchem o mundo inteiro de luz solar. ¶

A noite escura torna-se agradável pelo brilho do que parecem ser pequenas estrelas; e assim a verdadeira vida cristã é feita de pequenos atos cristãos realizados nesta hora, neste minuto, no lar, no quórum do sacerdócio, na organização, na cidade, onde quer que nossa vida e atos possam se dar. ¶

Num artigo escrito aos 88 anos de idade pelo Dr. Harry Emerson Fosdick, pastor da Riverside Church, na cidade de Nova York, autor de 35 livros, e conhecido em todo o país por suas transmissões dominicais e sua dedicação destemida à sua própria vida em prol da fraternidade do homem e da Paternidade de Deus, quando lhe perguntaram: "Não é difícil crer que haja uma ordem moral no universo quando olhamos ao nosso redor hoje?", ele disse: "Não mais difícil do que sempre foi. Nunca houve 'bons e velhos tempos'. A tragédia do coração humano tem sido a mesma desde o início dos tempos — a tragédia da preocupação cega do homem consigo mesmo, que o impede de aceitar os caminhos de Deus. ¶

"Neste mundo, se quisermos resultados físicos, devemos cumprir condições físicas. Se quisermos resultados espirituais, devemos cumprir condições espirituais. Esta é a lei da vida, e é tanto severa quanto magnífica. A religião moderna diz: saia para o mundo de Deus e cumpra suas condições. Se quiser saúde, cumpra as condições da saúde — física, mental e espiritual. O que um homem semeia, de fato colhe. Semeie amizade e colha companheirismo. Semeie altruísmo e colha uma vida ampliada. Semeie boa vontade e colha um mundo melhor para nossos filhos. Semeie adoração — a elevação do coração para o Altíssimo — e colha uma receptividade de coração aberto para as coisas Eternas." (Reader's Digest, outubro de 1966, p. 71.) ¶

O evangelho está estabelecido entre os homens

Que Deus nos ajude, a nós e a todo o mundo, a sentir a realidade de que o evangelho de Jesus Cristo está estabelecido entre os homens, e de que, pela obediência a ele, a Paternidade de Deus e a fraternidade do homem podem se tornar realidades para cada mãe e pai, cada filho e filha. Que Deus apresse o dia em que esse testemunho será real em cada coração. ¶

Ao longo desta conferência, vocês ouviram o testemunho de homens que, com lágrimas nos olhos, se estivessem perto o bastante para ver, com os lábios trêmulos de emoção, testificaram que sabem que Deus vive, que Jesus é o Cristo, e que o Pai e o Filho apareceram ao Profeta Joseph Smith e deram instruções sobre organizar a Igreja de Cristo; e que Pedro, Tiago e João, que detinham a autoridade do próprio Cristo, entregaram essa autoridade nesta dispensação; que o Sacerdócio de Melquisedeque foi conferido ao Profeta Joseph e a Oliver Cowdery; que João Batista, que batizou Jesus Cristo, conferiu o Sacerdócio Aarônico. ¶

Meu testemunho

Vocês sabem disso, e conhecem esses homens que lhes deram seus testemunhos durante esta conferência. Dou-lhes meu testemunho de que Deus vive; de que ele está perto de nós; de que seu Espírito é real; de que sua voz é real; de que Jesus Cristo, seu Filho, está à frente desta grande obra; e de que, por mais que a filosofia ateísta se apodere dos rapazes, moças e homens cegos que ouvem a voz de Satanás, a verdade permanece, como declarada pelo Pai e pelo Filho àquele Profeta menino. Vocês e eu, e todos os verdadeiros membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, temos a responsabilidade de declarar essa verdade ao mundo; e o mundo está cheio de homens e mulheres honestos, à espera de ouvir essa verdade. Não os condenemos. Condenem os homens malignos que os cegariam com seus sofismas e raciocínios falsos. Alguns de nossos jovens estão assim cegos, mas é nosso dever, como oficiais da Igreja, conduzi-los para longe das coisas do mundo. ¶

Ora, o que entendemos por mundo? Às vezes é usado como termo indefinido. Entendo que o mundo se refere aos habitantes que estão alienados dos santos de Deus. Eles são alheios à Igreja, e é do espírito dessa alienação que devemos nos manter livres. Somos ensinados por Paulo a não nos conformarmos com as modas do mundo. Timóteo foi advertido a não participar dessas coisas — os males do mundo — e a "fugir também dos desejos da mocidade; e seguir a justiça, a fé, a caridade, e a paz com os que, com um coração puro, invocam o Senhor." (2 Timóteo 2:22.) ¶

Os puros de coração

Pureza de coração! Sião é os puros de coração, foi-nos dito, e a força desta Igreja reside na pureza dos pensamentos e das vidas de seus membros. É então que o testemunho de Jesus permanece na alma, e vem força a cada indivíduo para resistir aos males do mundo. ¶

É responsabilidade de todo membro da Igreja pregar o evangelho restaurado a toda nação, tribo, língua e povo, para que os males do mundo possam ser enfrentados pelas forças contrárias da verdade. ¶

Aguçar o discernimento e o reconhecimento da tentação

Quando vêm as tentações? Vêm até nós em nossos convívios sociais; vêm até nós em nossos casamentos; vêm até nós em nossa política; vêm até nós em nossas relações comerciais; na fazenda, no estabelecimento mercantil. Nos negócios da vida encontramos essas influências insidiosas em ação; e é quando se manifestam à consciência de cada indivíduo que a defesa da verdade deve se exercer. Talvez nunca surja uma oportunidade maior de defender esta Igreja. ¶

Quando aquela voz mansa e delicada chama para o cumprimento do dever, por mais insignificante que pareça, e seu cumprimento desconhecido de todos, exceto do indivíduo e de Deus, aquele que responde ganha força correspondente. A tentação, com frequência, vem da mesma maneira silenciosa. Talvez ceder a ela não seja conhecido por ninguém, exceto pelo indivíduo e por seu Deus, mas, se ele ceder, torna-se, nessa medida, enfraquecido e manchado pelo mal do mundo. ¶

Cuidado com as influências ocultas do mal

É a influência invisível em ação na sociedade que está minando a masculinidade e a feminilidade de hoje. São essas influências invisíveis, provenientes do mundo, que nos dominam quando estamos menos preparados para nos defender. Quando não resistimos aos avanços dessas influências malignas, enfraquecemos a possibilidade de defender a Igreja de Jesus Cristo. Este é um trabalho individual, e o que os indivíduos são, isso é o conjunto. ¶

Bênçãos divinas pela retidão

Que Deus os abençoe, meus caros companheiros de trabalho. Abençoe-os em seus lares. Mostrem sua fé pelas suas obras em seu lar. Maridos, sejam fiéis às suas esposas, não apenas em ato, mas em pensamento; esposas, sejam fiéis a seus maridos. Filhos, sejam fiéis a seus pais; não presumam que eles são antiquados em suas crenças e que vocês sabem mais do que eles. Meninas, sigam essa doce mãe e seus ensinamentos. Meninos, sejam fiéis a seus pais, que desejam felicidade e sucesso para vocês, que só vêm por viver os princípios do evangelho. Estranhos, ao verem tais lares, dirão: "Bem, se este é o resultado do mormonismo, acho que é bom." Vocês mostrarão, por sua fé e atos na vida diária, o que realmente são. ¶

A nenhum outro grupo de homens em todo o mundo é dada melhor oportunidade de servir à humanidade do que aquela concedida aos élderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Para estabelecer a salvação e a paz na medida de seus esforços individuais, suas vidas são dedicadas. Para tornar o mundo um lugar melhor, mais seguro, mais apropriado para o homem, seus talentos e recursos são consagrados. ¶

Simplesmente estar associado a vocês, com homens que se esforçam por tal objetivo, é uma alegria, e ajudá-los nessa busca é uma inspiração. Desinteressadamente, vocês tentam servir a seus semelhantes com amor. São verdadeiros seguidores do Mestre, pois, para os que possuem a fé cristã, o mais sublime de seus ensinamentos, e para aquele que penetra em seu sentido mais profundo, o mais humano de todos é este: para salvar a humanidade, o Senhor veio habitar entre nós na forma de homem, e se dispôs a se dar a conhecer por este princípio simples, embora glorioso — o amor. ¶

O mundo animal está cheio de egoísmo, cada coisa buscando sua própria vida, sua própria perpetuação. Mas Cristo viveu para o amor. ". . . amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. . . . E . . . o teu próximo como a ti mesmo." (Mateus 22:37, 39.) ¶

Que Deus abençoe os élderes e as irmãs que, se não com amor perfeito, ao menos com o desejo de trazer alegria e paz aos outros, se dedicam ao mais nobre chamado da vida. Vocês são servos dignos de Cristo! — nossos professores, seguidores do verdadeiro Redentor, nosso Senhor. Não há nada maior do que esta nobre obra, nenhuma mais justa. Vossa é a alegria prometida pelo Salvador, que disse: ¶

"E, se trabalhardes todos os vossos dias clamando arrependimento a este povo e trouxerdes a mim mesmo que seja uma só alma, quão grande será vossa alegria com ela no reino de meu Pai! ¶

"E agora, se vossa alegria é grande com uma só alma que tiverdes trazido a mim no reino de meu Pai, quão grande será vossa alegria se me trouxerdes muitas almas!" (D&C 18:15-16.) ¶

Bênção para deter e honrar a autoridade divina

Que Deus os abençoe, homens do sacerdócio. Que o detenham com dignidade e retidão que venham de dentro, não de fora. Deter o sacerdócio de Deus por autoridade divina é um dos maiores dons que podem vir a um homem. É grandemente abençoado aquele que sente a responsabilidade de representar a Divindade. Deve senti-la a tal ponto que se torne consciente de suas ações e palavras em todas as condições. ¶

Que Deus abençoe nossos amigos que estão contribuindo para o avanço desta grande Igreja. Somos gratos por sua amizade e boa vontade. ¶

Que Deus nos abençoe para que possamos ir para casa com uma resolução mais firme do que jamais tivemos de viver o evangelho de Jesus Cristo, de sermos bondosos com nossas famílias e nossos vizinhos, de sermos honestos em todas as nossas relações, para que os homens, vendo nossas boas obras, sejam levados a glorificar nosso Pai celestial. ¶

Deixo minhas bênçãos com vocês, com os doentes e aflitos, com nossos homens no serviço militar, e com nossos missionários espalhados pelo mundo. Rogo que o cuidado protetor de Deus esteja com eles onde quer que estejam. ¶

Que Deus abençoe vocês, oficiais e líderes, presidências de estaca e bispados, da Igreja. Que o amor do Redentor esteja em cada coração, e isso significa que o amor será expresso servindo uns aos outros. ¶

Que Deus abençoe estes irmãos das Autoridades Gerais por sua devoção e esforços incansáveis em promover sua obra na Terra. Que sejam abençoados com saúde e força crescentes para levar adiante suas grandes responsabilidades em todo o mundo. ¶

Sei que Deus vive, que seu Filho Jesus Cristo é o Salvador do mundo, e que seres divinos restauraram, por meio do Profeta Joseph Smith, o evangelho de Jesus Cristo como ele o estabeleceu no meridiano dos tempos. ¶

Presto este testemunho ao nos despedirmos nesta tarde, e rogo que as bênçãos do Senhor estejam sobre cada um de vocês, para que a influência dos quóruns do sacerdócio, das organizações auxiliares e dos missionários seja mais eficaz, a partir de agora, do que jamais foi, em conduzir os sinceros de coração de todo o mundo a voltarem seus corações à adoração de Deus, e a lhes dar poder para controlar a natureza animal e viver em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶