Presidente N. Eldon Tanner, o Coro e...

Presidente N. Eldon Tanner O Coro e a congregação agora se unirão para cantar: "How Firm a Foundation" ("Que Firme Alicerce"), após o que teremos um breve interlúdio de órgão. ¶

Uma seleção foi executada pelas integrantes femininas do Coro, "Bring Your Tired and Your Poor" ("Trazei Vossos Cansados e Vossos Pobres"). ¶

Presidente N. Eldon Tanner Para benefício da audiência de televisão e rádio que acabou de se sintonizar, anunciamos que estamos reunidos no histórico Tabernáculo, na Praça do Templo, em Salt Lake City, Utah, na sexta sessão da 137ª Conferência Semestral da Igreja. ¶

Ouviremos agora o Élder Paul H. Dunn, do Primeiro Conselho dos Setenta, seguido pelo Élder Boyd K. Packer, Assistente dos Doze e presidente da Missão Nova Inglaterra. ¶

Élder Paul H. Dunn Do Primeiro Conselho dos Setenta Presidente McKay, meus amados irmãos e irmãs, tanto os que vejo como os que não vejo: também estou muito grato nesta manhã pelas muitas bênçãos que são minhas. Fiquei emocionado com esta encantadora conferência e com as mensagens divinas que têm sido proferidas. ¶

Agora também busco um interesse em suas orações e em sua fé, para que eu possa relatar algumas das coisas que estão em meu coração nesta hora. ¶

Detido por um grão Neste verão, fiz uma viagem pelo Arizona e pela Califórnia. Dirigindo com minha família pelo deserto e aproveitando cada minuto da viagem, ainda que fizesse bastante calor, de repente percebi que meu carro havia perdido toda a sua potência. ¶

Por alguns instantes ele deslizou e, então, numa leve subida na estrada, parou completamente. Olhei o medidor de combustível e descobri que havia bastante combustível; a temperatura do radiador estava normal; o nível de óleo estava certo; e a correia do ventilador ainda estava no lugar. Assim, soube que o problema não era um superaquecimento do motor. E, conhecendo minha aptidão mecânica, soube que teria de caminhar um pouco. Um viajante gentil me levou até um telefone a alguns quilômetros de distância; telefonei para um mecânico e depois tive de caminhar dois quilômetros de volta ao carro. O mecânico chegou e quase de imediato percebeu a dificuldade; ele enfiou a ponta de um pino muito pequeno num orifício de uma das peças do motor, e o carro ficou pronto para seguir viagem outra vez. Um minúsculo grão de sujeira, tão pequeno que mal podia ser visto a olho nu, mas suficiente para deter o progresso de cinco pessoas por duas horas, fazer com que um de nós caminhasse dois quilômetros e mudar os planos de todo o grupo para aquela noite e para o resto da viagem. ¶

Detido por uma falsa ideia Tenho pensado, desde aquela experiência, que não são apenas os carros e os viajantes despreocupados, mas também a obra de instituições inteiras e os planos de comunidades e nações que às vezes são detidos por minúsculos grãos de sujeira — para nossos propósitos, falsas filosofias ou inverdades que pessoas irrefletidas e, por vezes, maquinadoras colocam em nosso caminho. Por alguma razão, há aqueles que parecem sentir que sua missão mais elevada é minar e enfraquecer a fé e a crença de nossa juventude na realidade de Deus, de Cristo e de sua missão. ¶

São esses a quem eu chamaria de anticristos modernos. Encontram-se em muitas esferas da vida. Alguns são religiosos; alguns são professores; outros são líderes comunitários influentes. Seu clamor é como o clamor de outrora. ¶

Há muitos anos, neste continente, um dos grandes profetas do Livro de Mórmon, Alma, chamou nossa atenção para um anticristo dessa espécie, na forma de um mestre, um filósofo, um conferencista, um homem de nome Korihor. Permitam-me apenas citar brevemente aquela grande seção do Livro de Mórmon, que soa quase moderna: "Ó vós, que estais presos a uma louca e vã esperança, por que vos submeteis a semelhantes loucuras? Por que esperais por um Cristo? Porque nenhum homem pode saber de qualquer coisa que esteja por acontecer. ¶

"Eis que essas coisas a que chamais profecias, que dizeis haverem sido transmitidas por santos profetas, eis que não passam de tradições tolas de vossos pais. ¶

"Como podeis ter certeza delas? ¶

Eis que não podeis saber de coisas que não vedes; não podeis, portanto, saber que haverá um Cristo." ¶

(Alma 30:13-15.) Nenhuma época da história esteve isenta de tal ensino ou pensamento. ¶

A fé frustrada pelo medo e pela fraude Gilbert Murray, em sua famosa descrição do estado de espírito do mundo romano no primeiro século de nossa era, usou a expressão "o fracasso do nervo." ¶

Esse fracasso do nervo manifestou, entre outras coisas, "uma ascensão do ascetismo, do misticismo, em certo sentido, do pessimismo; uma perda de autoconfiança, de esperança nesta vida e de fé no esforço humano normal; e um desespero da investigação paciente. . . ." ¶

(Five Stages of Greek Religion, p. 119.) Um exame superficial das tendências culturais de nosso tempo revela muitos sinais de um fracasso moderno do nervo na civilização ocidental e dos anticristos entre nós. Nossa época também se caracteriza, em muitos setores, pelo pessimismo, pela perda de autoconfiança e de esperança nesta vida, pelo desrespeito aos valores tradicionais e por um ceticismo em larga escala quanto à crença em Deus, em seu Filho Jesus Cristo e em sua missão divina. Talvez seja mais correto dizer que os homens de hoje estão perdendo a fé em si mesmos porque perderam a fé em Deus. ¶

Tendo perdido a fé tanto em Deus quanto em si mesmos, muitos de nossos contemporâneos não têm para onde se voltar. Grande parte da literatura de hoje descreve essa situação. Títulos como The Decline of Western Culture, The Predicament of Third Dag Man, The Annihilation of Man, "The Twisted Age," "The Troubled Campus" e, se você ou qualquer pessoa sincera e pensante conseguir imaginar, uma edição bem recente, A Cat Called Jesus, sugerem algo da postura do homem ocidental de hoje. ¶

Talvez o exemplo mais familiar do temperamento de nossa época venha de nossos campi universitários. Quase todo jornal ou revista que se lê hoje tem um artigo ou reportagem sobre a agitação dentro de uma parcela considerável de nossos universitários. A reação geral é culpar as faculdades; e, embora as filosofias que causam essa agitação sejam frequentemente encontradas em seu ponto mais alto no ambiente universitário, e embora alguns dos grandes professores devam assumir parte da culpa, uma coisa que às vezes deixamos de perceber é que, se a devida orientação estivesse sendo dada pelos lares, pelas comunidades e, em geral, pela sociedade que produz esses jovens, os estudantes não estariam tão suscetíveis a esses falsos ensinamentos. ¶

Como Milton Barron corretamente afirmou, o problema não é a delinquência juvenil, mas o jovem numa sociedade delinquente. ¶

A rebelião da juventude Crianças que cresceram numa sociedade de casamentos e lares desfeitos, de favelas, de publicidade falsa e enganosa, de guerra e de um desrespeito geral pelos valores espirituais estão agora se rebelando como jovens adultos. Os traços mais tristes e marcantes de sua resistência são a desilusão com sua própria rebelião e a ausência de quaisquer ideais redentores. ¶

A deles é uma rebelião não sem causa, mas sem propósito. ¶

Não é algo incomum que os jovens se rebelem. Toda nova geração tem seus rebeldes. Mas uma rebelião de jovens tristes, com pouca confiança em sua própria rebelião, é algo bastante singular. Basta uma breve exposição a um ambiente universitário para testemunhar as demonstrações de rejeição aos valores comprovados. Barbas, cabelos compridos, roupas desleixadas, protestos sentados e ¶

a falta de moderação em matéria de álcool, castidade e drogas são meros sintomas do problema que, em seu nível mais profundo, é um problema espiritual. ¶

Parece-me que o pessimismo e a frustração de nosso tempo, particularmente entre nossos estudantes, não se devem a nenhuma falta de compromisso, mas sim à ausência de uma fé em algo digno desse compromisso. E isso, por sua vez, se deve à falta de fé em Deus, que sozinha dá sentido, valor ou propósito último e duradouro à existência ou às ações do homem. ¶

É quando essa falta de propósito se manifesta que o anticristo faz seu apelo. Eis uma declaração típica: ¶

"Estou cada vez menos inclinado a crer que a religião seja algo necessário." Esta é uma citação de um ministro de uma de nossas religiões proeminentes, feita a uma grande plateia universitária da qual participei recentemente. Nos últimos meses, esta declaração veio de um professor universitário e apareceu num jornal do campus de ampla circulação: ¶

"Ninguém acredita em Deus. Deus está morto. O Deus da longa barba e do braço de seis côvados está morto há muito tempo. Ele está fedendo em todo o mundo ocidental por se recusar a ser enterrado." ¶

Agravado pela confusão Não é de admirar que muitos jovens estejam confusos? Treze anos de experiência trabalhando diretamente em campi universitários provaram-me que essas declarações não são isoladas, mas bastante comuns na experiência da juventude universitária. Contudo, os estudantes, em sua maioria, não aprendem seu ateísmo e suas doutrinas de incerteza nas filosofias que estudam na escola. Essas filosofias apenas dão voz a um modo de vida latente e não expresso que já aprenderam bem demais em casa e na sociedade que os criou. ¶

Um professor, ao descrever a condição de alguns de seus alunos, disse: "Sem uma causa abrangente e uma ideologia fervorosa, a busca dos estudantes por um propósito duradouro tende a se tornar agressiva, extremista, por vezes desesperada. Pode facilmente se transformar em preocupação com sentimentos subjetivos e simples egoísmo. Por mais paradoxal que pareça, o verdadeiro problema de nossa juventude universitária é descobrir alguma autoridade, tanto privada quanto pública, que torne possível uma individualidade autêntica." (J. ¶

Glenn Gray, Harpers, maio de 1965, p. 54.) O professor afirma ainda: "Mas, antes de conseguirmos construir a grande sociedade, precisaremos resolver a dúvida e a perplexidade quanto à sua validade e ao seu valor nas mentes daqueles que hoje estão na universidade e que deveriam servir como seus líderes. De qualquer forma, muitos dos jovens atormentados que ensino ainda não decidiram que sentido, se algum, tem sua existência." (Ibid., p. 59.) A juventude confusa precisa de identidade com o poder divino O que a juventude alienada de hoje mais precisa é de uma autodefinição, um sentimento de identidade e um senso de pertencimento — na verdade, um senso de pertencer a um universo que, em sua essência, não é hostil nem indiferente aos mais elevados valores, esperanças e anseios do homem. O que a juventude precisa hoje é de uma fé e de uma confiança de que as coisas que mais importam não estão à mercê das coisas que menos importam; de que o homem não é simplesmente um "arranjo acidental de átomos," ¶

mas um filho do Deus vivo, que dá sentido e propósito à existência, não apenas em termos últimos, mas também em termos dos problemas do aqui e agora. ¶

Os princípios do evangelho restaurado são o guia mais seguro e confiável para o homem mortal. Cristo é a luz da humanidade. ¶

Nessa luz, o homem vê seu caminho claramente; quando ela é rejeitada, a alma do homem tropeça nas trevas. Nenhuma pessoa, nenhum grupo, nenhuma nação pode alcançar o verdadeiro sucesso sem seguir aquele que disse: ". . . eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida." (João 8:12.) A vida humana é plena de propósito e significado Como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, testificamos à juventude perturbada de hoje que Deus é real e que ele vive, que ele se importa com você e comigo e com o mundo, que o mundo é uma ordem moral e que a vida do homem é cheia de propósito e significado. ¶

Rejeitamos o pessimismo inerente tanto ao humanismo quanto ao fundamentalismo; rejeitamos o negativismo do existencialismo como a extensão lógica de um ateísmo completo. Proclamamos que "o homem é para que tenha alegria"; consideramos, portanto, o desespero e a melancolia de nossos dias como algo anormal e antinatural. ¶

Cremos que a única cura real para essa enfermidade espiritual, que descrevi como um "fracasso do nervo," encontra-se numa fé que vê Deus e o homem como verdadeiros parceiros na tarefa de criar um mundo melhor. E cremos que as contribuições do homem para essa parceria fazem uma diferença real no resultado final. ¶

Aliança com Jesus Cristo Cremos que a paz e a felicidade da humanidade residem na aceitação de Jesus Cristo como Redentor e Salvador, e que "nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos." (Atos 4:12.) Cremos que declarar essa fé é nossa maior responsabilidade e, no momento, é a maior necessidade do homem. ¶

E prestamos testemunho adicional, meus irmãos e minhas irmãs, onde quer que estejam, de que, na vida, na morte e na ressurreição de Jesus Cristo, Deus nosso Pai, em quem nossa fé repousa, foi revelado ao mundo. Cremos que é somente com esse tipo de significado que o homem pode entregar-se de todo o coração e com coragem à solução de nossos problemas atuais. "E agora, depois dos muitos testemunhos que se prestaram dele, este é o testemunho, último de todos, que nós damos dele: Que ele vive!" (D&C 76:22.) E eu sei disso pelos sussurros interiores do Espírito do alto, e presto este testemunho humilde e gratamente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶