Élder Mark E. Petersen, Do Conselho Dos...

Élder Mark E. Petersen Do Conselho dos Doze Neste dia em que muitos questionam a existência de Deus, uma voz clara vem do hemisfério ocidental testificando em termos inequívocos que ele vive! ¶

Não é de modo algum uma voz fraca que possa ser ignorada. É a voz coletiva de milhões, alguns falando do passado, mas muitos falando agora, nesta era atômica. ¶

Todos juntos exclamam: Deus vive, e Jesus é o seu Cristo! ¶

A América antiga, e a América de Cristóvão Colombo, a América da Guerra da Independência, a América da Guerra Civil, e a América de hoje unem-se num só testemunho desta grande e reconfortante verdade: Deus vive, e Jesus de Nazaré é o seu Cristo. ¶

Colombo testificou de Cristo Comecemos com o testemunho de Colombo, que descobriu esta terra. ¶

Ele testificou não apenas da realidade de Deus em sua vida, mas também declarou que fora guiado por poder divino em sua viagem de descoberta. ¶

Jacob Wasserman, em seu livro Columbus, the Don Quixote of the Seas, cita o descobridor dizendo: ¶

"O Senhor foi bem-disposto para com o meu desejo e concedeu-me coragem e entendimento; conhecimento da náutica ele me deu em abundância, . . . ¶

e igualmente de geometria e astronomia. . . . O Senhor, com mão providente, abriu minha mente, enviou-me ao mar e me deu fogo para o feito. ¶

Aqueles que ouviram falar de meu empreendimento chamaram-no de tolice, zombaram de mim e riram. Mas quem pode duvidar de que o Espírito Santo me inspirou?" (New Brunswick: Rutgers University Press, 1959, pp. 19-20.) Ao rei Fernando, Colombo disse: ¶

"Vim à presença de vossa majestade como emissário do Espírito Santo," ao que o autor Wasserman comentou: ¶

"Do mesmo modo, perante aquela piedosa assembleia em San Esteban, ele insistiu que deveria ser considerado alguém inspirado." (Página 46.) Na página 62 deste livro, o autor diz: "Sua conquista não lhe parecia algo sem importância e fortuito: era, a seus olhos, tão tremenda, tão inexprimivelmente grande que só poderia ter sido alcançada pelo auxílio direto de Deus." ¶

Washington Irving, descrevendo Colombo diante da rainha Isabel, disse que "ele expôs seus planos com eloquência e zelo, pois sentia-se, como mais tarde declarou, inflamado como que por um fogo do alto, e considerava-se o agente escolhido pelo céu para realizar o grande desígnio." (Life and Voyages of Christopher Columbus, p. 712.) O próprio filho de Colombo, Fernando, numa biografia de seu pai, cita o descobridor dizendo: "Deus me deu a fé e, depois, a coragem, de modo que eu estava bem disposto a empreender a viagem." ¶

O último testamento de Colombo diz em parte: "Em nome da Santíssima Trindade que me inspirou. . . ." ¶

O testemunho do descobridor da América é que Deus vive, pois ele o inspirou. Não aceitaremos sua palavra? ¶

Washington, uma testemunha E quanto ao pai de nossa pátria, George Washington? ¶

Ele prestou o mesmo tipo de testemunho. ¶

Washington não assumiu o comando de seu exército, em primeiro lugar, sem antes ter recorrido ao Todo-Poderoso em humilde oração. Não travou combate algum que não tivesse sido precedido por súplicas à Divindade, e nunca houve vitória que não fosse seguida do reconhecimento do auxílio divino. ¶

Característico dessas expressões é seu memorável anúncio às tropas após a batalha de Yorktown: ¶

"O culto divino será realizado amanhã nas diversas brigadas e divisões. O Comandante-em-Chefe recomenda vivamente que as tropas que não estiverem de serviço compareçam universalmente, com aquela seriedade de conduta e gratidão de coração que o reconhecimento de tão reiterada e assombrosa intervenção da Providência exige de nós." Em suas ordens de despedida ao exército, datadas de 2 de novembro de 1783, ele disse: "As singulares intervenções da Providência em nossa débil condição foram tais que dificilmente poderiam escapar à observação até dos mais desatentos." ¶

Ao Congresso disse ele, em 30 de abril de 1789: ¶

"Nenhum povo pode estar mais obrigado a reconhecer e adorar a mão invisível que conduz os assuntos dos homens do que o povo dos Estados Unidos. Cada passo pelo qual avançaram rumo ao caráter de nação independente parece ter sido distinguido por algum sinal de agência providencial." ¶

Washington sabia, e testificou, que Deus vive e que tem sua mão sobre a América. Não aceitaremos sua palavra? ¶

E quanto àquele que salvou nosso país em tempos de guerra civil? ¶

Lincoln, uma testemunha Abraham Lincoln prestou testemunho semelhante ao de Washington, repetidamente. ¶

Uma de suas declarações mais impressionantes foi esta: ¶

"Tive tantas evidências da direção de Deus, tantos casos em que fui controlado por algum poder que não o meu, que não posso duvidar de que esse poder vem do alto. ... Estou convencido de que, quando o Todo-Poderoso quer que eu faça ou deixe de fazer determinada coisa, ele encontra um modo de mo fazer saber." ¶

Ao partir para a cidade de Washington após sua eleição, Lincoln disse a seus vizinhos que se haviam reunido para se despedir: ¶

"Sem o auxílio daquele Ser Divino, não posso ter êxito. Com esse auxílio, não posso falhar. Confiando naquele que pode ir comigo e permanecer convosco, e estar em toda parte para o bem, esperemos com confiança que tudo ainda possa correr bem. A seus cuidados vos encomendo, como espero que em vossas orações me encomendeis a mim, e vos dou uma afetuosa despedida." ¶

Lincoln não tinha dúvidas quanto à existência de Deus. Sabia que Deus vive, por causa de sua experiência quase diária. Não aceitaremos sua palavra? ¶

Um dos testemunhos mais convincentes do passado vem dos habitantes aborígenes da América. ¶

À medida que uma pesquisa cuidadosa reúne fatos hoje revelados pelos estudiosos da América antiga, surgem evidências claras e convincentes de que os antigos americanos de fato conheceram Cristo pessoalmente, e que ele andou e ministrou entre eles. ¶

Tradições indígenas americanas do "Grande Deus Branco" ¶

Provavelmente a mais persistente de todas as tradições transmitidas ao longo das gerações passadas até nossos atuais índios da América do Norte e do Sul é a do Grande Deus Branco. Este ser veio até seus antepassados em tempos antigos, curou seus enfermos, ressuscitou alguns de seus mortos e ensinou-lhes um modo de vida fraternal. Algumas tradições dizem que ele lhes disse que, quando nasceu em carne, era filho de uma virgem. ¶

Este Grande Deus Branco prometeu que, em algum momento, voltaria. ¶

Quando chegaram os exploradores espanhóis, como bem sabeis, os índios acreditaram que seu líder era o Deus Branco que retornava. Foi isso que tornou tão fácil sua conquista, e explica a falta de resistência por parte dos nativos. ¶

O Capitão Cook encontrou essa mesma tradição nos Mares do Sul e, como Cortez, tirou proveito dela. ¶

É notável que as autoridades afirmem que os habitantes aborígenes da América sabiam mais sobre a religião cristã do que seus conquistadores europeus, e que uma forma definida de cristianismo existiu na América antes mesmo de Colombo chegar a estas praias. ¶

O Dr. Daniel H. Brinton, por exemplo, diz que a existência dessas tradições é irrefutável, e que eram íntima e amplamente correntes desde o Chile até o Alasca, muito antes de os habitantes deste hemisfério terem visto um homem branco. ¶

Outro estudioso renomado, Miles Poindexter, escreveu que a tradição dos incas a respeito do Deus Branco era um conceito mais nobre de nosso Criador e mais esclarecido do que o dos europeus. ¶

Será possível que Cristo tenha vindo à América antiga, dando a este hemisfério um testemunho de sua existência? ¶

Evidência do Livro de Mórmon Não apenas é possível — é um fato. ¶

O registro antigo de sua vinda, conforme revelado no Livro de Mórmon, é claro e convincente. ¶

Esse registro mostra que, após sua crucificação e ressurreição na Palestina, o Salvador veio às suas "outras ovelhas" aqui na América. Ele conta de uma multidão reunida com expectativa, e acrescenta: ¶

". . . ouviram uma voz que parecia vir do céu; . . . ¶

". . . e ela lhes dizia: ¶

"Eis aqui meu Filho Amado, em quem me comprazo e em quem glorifiquei meu nome — ouvi-o. ¶

"E aconteceu que, ao entenderem, voltaram outra vez os olhos para o céu; e eis que viram um Homem descendo do céu; e ele estava vestido com uma túnica branca; e ele desceu e colocou-se no meio deles; . . . ¶

"E aconteceu que ele estendeu a mão e falou ao povo, dizendo: ¶

"Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas. ¶

"E eis que eu sou a luz e a vida do mundo; e bebi da taça amarga que o Pai me deu e glorifiquei o Pai, tomando sobre mim os pecados do mundo, no que me submeti à vontade do Pai em todas as coisas desde o princípio. ¶

"E aconteceu que quando Jesus pronunciou estas palavras, toda a multidão caiu por terra; porque se lembraram de que havia sido profetizado entre eles que Cristo lhes apareceria depois de sua ascensão ao céu. ¶

"E aconteceu que o Senhor lhes falou, dizendo: ¶

"Levantai-vos e aproximai-vos de mim, para que possais meter as mãos no meu lado e também apalpar as marcas dos cravos em minhas mãos e em meus pés, a fim de que saibais que eu sou o Deus de Israel e o Deus de toda a Terra e fui morto pelos pecados do mundo. ¶

"E aconteceu que a multidão se adiantou e meteu as mãos no seu lado e apalpou as marcas dos cravos em suas mãos e seus pés; e isto fizeram, adiantando-se um por um, até que todos viram com os próprios olhos, apalparam com as mãos e souberam com toda a certeza, testemunhando que ele era aquele sobre quem os profetas escreveram que haveria de vir. ¶

"E depois de se terem todos aproximado e verificado por si mesmos, clamaram a uma só voz, dizendo: ¶

"Hosana! Bendito seja o nome do Deus Altíssimo! E lançaram-se aos pés de Jesus e adoraram-no." (3 Néfi 11:3, 6-17.) Ele abençoou os filhos deles, curou seus enfermos, até ressuscitou seus mortos, e estabeleceu sua Igreja entre eles. ¶

Este é o verdadeiro registro da visita de Cristo — o Grande Deus Branco — à América antiga. É isto que deu origem às tradições que ainda vivem no coração dos índios americanos e dos nativos dos Mares do Sul. ¶

Assim, a América antiga, tanto em seus registros escritos quanto em suas tradições, declara que Deus vive e Jesus é o seu Cristo. Poderemos duvidar de testemunhos tão grandiosos quanto estes? ¶

Testemunho da América moderna Mas a América moderna igualmente testifica de Deus e de Cristo. ¶

O Todo-Poderoso levantou um profeta novo e moderno sobre a terra, assim como antigamente levantou Moisés e outros. ¶

E assim como apareceu a Moisés, falando-lhe como um homem fala a outro, também neste dia moderno apareceu pessoalmente a um profeta americano e, face a face, falou a esse profeta, dando-lhe revelação. ¶

Testemunho do profeta americano Esse profeta americano foi Joseph Smith. Sua primeira visão do Todo-Poderoso veio quando era ainda jovem, em resposta a uma humilde oração. ¶

A respeito desse acontecimento, Joseph Smith escreveu: ¶

". . . vi um pilar de luz acima de minha cabeça, mais brilhante que o sol. . . . ¶

". . . Quando a luz pousou sobre mim, vi dois Personagens cujo esplendor e glória desafiam qualquer descrição, pairando no ar, acima de mim. Um deles falou-me, chamando-me pelo nome, e disse, apontando para o outro: Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!" ¶

(Joseph Smith—História 1:16-17.) Nessa ocasião, Joseph não apenas viu o Pai e o Filho, mas também falou com eles, fez-lhes perguntas e recebeu respostas. ¶

Pensai nisso! Deus e seu Cristo vieram à América — em tempos modernos — e falaram a um jovem americano face a face, e o chamaram para ser profeta! ¶

Mais tarde ainda, em companhia de seu associado, Oliver Cowdery, Joseph foi novamente visitado pelo Salvador. Sobre essa experiência, que ocorreu no templo edificado pelo povo mórmon em Kirtland, Ohio, ele escreveu: ¶

"Vimos o Senhor de pé no parapeito do púlpito, diante de nós; e sob seus pés havia um calçamento de ouro puro, da cor de âmbar. ¶

"Os seus olhos eram como uma labareda de fogo; os cabelos de sua cabeça eram brancos como a pura neve; o seu semblante resplandecia mais do que o brilho do sol; e a sua voz era como o ruído de muitas águas, sim, a voz de Jeová, que dizia: ¶

"Eu sou o primeiro e o último; sou o que vive, sou o que foi morto; eu sou o vosso advogado junto ao Pai." ¶

(D&C 110:2-4.) E, mais uma vez, com Sidney Rigdon, Joseph foi novamente abençoado com uma visão da Divindade. A respeito disso, escreveu: ¶

"E agora, depois dos muitos testemunhos que se prestaram dele, este é o testemunho, último de todos, que nós damos dele: Que ele vive! ¶

"Porque o vimos, sim, à direita de Deus; e ouvimos a voz testificando que ele é o Unigênito do Pai — "Que por ele e por meio dele e dele os mundos são e foram criados; e seus habitantes são filhos e filhas gerados para Deus." (D&C 76:22-24.) A América é uma terra escolhida por Deus para uma grande obra, divinamente designada. Essencial ao cumprimento dessa tarefa é um testemunho infalível de que Deus vive. ¶

Esse testemunho está aqui. Vem do mundo antigo; vem de hoje. Vem de nossos líderes nacionais, e vem de profetas modernos levantados para a obra especial de Deus nestes últimos dias. ¶

Testemunho dos Santos dos Últimos Dias O testemunho de todos, unida e conjuntamente, é que Deus vive, e Jesus é o seu Cristo. Este é o testemunho dos Santos dos Últimos Dias em todo o mundo. ¶

Eles sabem que Deus vive, pois seus profetas modernos o viram. ¶

E este é o nosso humilde testemunho, no sagrado nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶