Frère Mark E. Petersen, du Conseil...

Frère Mark E. Petersen Du Conseil des Douze En ce jour où beaucoup doutent de l'existence de Dieu, une voix claire s'élève de l'hémisphère occidental pour témoigner en des termes indubitables qu'il vit ! ¶

Ce n'est en aucun cas une voix de faiblesse que l'on puisse ignorer. C'est la voix collective de millions de personnes, certaines parlant depuis le passé, mais beaucoup parlant aujourd'hui, en cet âge atomique. ¶

Tous ensemble s'exclament : Dieu vit, et Jésus est son Christ ! ¶

L'Amérique ancienne, et l'Amérique de Christophe Colomb, l'Amérique de la guerre d'Indépendance, l'Amérique de la guerre de Sécession et l'Amérique d'aujourd'hui s'unissent en un témoignage commun de cette grande et réconfortante vérité : Dieu vit, et Jésus de Nazareth est son Christ. ¶

Colomb témoigna du Christ Commençons par le témoignage de Colomb, qui découvrit cette terre. ¶

Il témoigna non seulement de la réalité de Dieu dans sa vie, mais déclara également qu'il fut guidé par la puissance divine dans son voyage de découverte. ¶

Jacob Wasserman, dans son livre Christophe Colomb, le Don Quichotte des mers, cite le découvreur disant : ¶

« Le Seigneur fut bien disposé envers mon désir et il m'accorda le courage et l'intelligence ; la connaissance de la navigation, il me la donna en abondance, ... ¶

« ainsi que celle de la géométrie et de l'astronomie. ... Le Seigneur, d'une main prévoyante, ouvrit mon esprit, m'envoya sur la mer et m'enflamma pour cette œuvre. ¶

« Ceux qui entendirent parler de mon entreprise la qualifièrent de folie, se moquèrent de moi et rirent. Mais qui peut douter que le Saint-Esprit m'ait inspiré ? » (New Brunswick: Rutgers University Press, 1959, p. 19-20.) Au roi Ferdinand, Colomb déclara : ¶

« Je suis venu vers Votre Majesté comme l'émissaire du Saint-Esprit », ce sur quoi Wasserman, l'auteur, commenta : ¶

« De la même manière, devant cette pieuse assemblée de San Esteban, il insista sur le fait qu'il devait être considéré comme un inspiré. » (Page 46.) À la page 62 de ce livre, l'auteur dit : « Son accomplissement ne lui apparaissait pas comme quelque chose d'insignifiant et de fortuit : c'était à ses yeux si immense, si inexprimablement grand que cela n'avait pu être accompli que par l'assistance directe de Dieu. » ¶

Washington Irving, décrivant Colomb devant la reine Isabelle, a écrit qu'« il exposa ses plans avec éloquence et zèle, car il se sentait, comme il le déclara plus tard, embrasé comme par un feu d'en haut et se considérait comme l'agent choisi du ciel pour accomplir ce grand dessein ». (Life and Voyages of Christopher Columbus, p. 712.) Le propre fils de Colomb, Fernando, dans une biographie de son père, cite le découvreur disant : « Dieu m'a donné la foi et ensuite le courage, si bien que j'étais tout à fait disposé à entreprendre le voyage. » ¶

Le testament de Colomb stipule en partie : « Au nom de la Sainte Trinité qui m'a inspiré... » ¶

Le témoignage du découvreur de l'Amérique est que Dieu vit, car il l'a inspiré. N'accepterons-nous pas sa parole ? ¶

Washington, un témoin Et qu'en est-il du père de notre patrie, George Washington ? ¶

Il a rendu la même sorte de témoignage. ¶

Washington n'a pas pris le commandement de son armée dans un premier temps sans s'être d'abord adressé au Tout-Puissant dans une humble prière. Il n'a livré aucun combat qui n'ait été précédé d'appels à la Divinité, et il n'y eut jamais de victoire qui ne fût suivie de la reconnaissance de l'aide divine. ¶

Caractéristique de ces expressions est sa proclamation mémorable aux troupes après la bataille de Yorktown : ¶

« Un service divin sera célébré demain dans les différentes brigades et divisions. Le commandant en chef recommande vivement que les troupes qui ne sont pas de service y assistent toutes avec cette gravité de tenue et cette gratitude de cœur qu'exige de nous la reconnaissance d'une intervention aussi répétée et étonnante de la Providence. » Dans ses ordres d'adieu à l'armée, datés du 2 novembre 1783, il a dit : « Les interventions singulières de la Providence dans notre état de faiblesse étaient telles qu'elles pouvaient difficilement échapper à l'observation du moins observateur. » ¶

Au Congrès, il a déclaré le 30 avril 1789 : ¶

« Aucun peuple ne peut être plus tenu de reconnaître et d'adorer la main invisible qui conduit les affaires des hommes que le peuple des États-Unis. Chaque pas par lequel il a progressé vers la qualité de nation indépendante semble avoir été distingué par quelque marque de l'action providentielle. » ¶

Washington savait, et a témoigné, que Dieu vit et qu'il étend sa main sur l'Amérique. N'accepterons-nous pas sa parole ? ¶

Et qu'en est-il de celui qui a sauvé notre pays à l'époque de la guerre de Sécession ? ¶

Lincoln, un témoin Abraham Lincoln a rendu à maintes reprises un témoignage semblable à celui de Washington. ¶

L'une de ses déclarations les plus impressionnantes fut celle-ci : ¶

« J'ai eu tant de preuves de la direction de Dieu, tant d'occasions où j'ai été dirigé par un pouvoir autre que ma propre volonté, que je ne puis douter que ce pouvoir vienne d'en haut. ... Je suis convaincu que lorsque le Tout-Puissant veut que je fasse ou ne fasse pas une chose particulière, Il trouve le moyen de me le faire savoir. » ¶

Lorsqu'il partit pour la ville de Washington après son élection, Lincoln dit à ses voisins qui s'étaient rassemblés pour lui dire adieu : ¶

« Sans l'assistance de cet Être divin, je ne puis réussir. Avec cette assistance, je ne puis échouer. Confiants en celui qui peut m'accompagner et rester avec vous, et être partout pour le bien, espérons avec assurance que tout ira encore bien. Vous recommandant à sa sollicitude, comme j'espère que dans vos prières vous me recommanderez à lui, je vous adresse un affectueux adieu. » ¶

Lincoln n'avait aucun doute quant à l'existence de Dieu. Il savait que Dieu vit, en raison de son expérience presque quotidienne. N'accepterons-nous pas sa parole ? ¶

L'un des témoignages les plus convaincants du passé vient des habitants autochtones de l'Amérique. ¶

À mesure qu'une recherche minutieuse rassemble les faits actuellement mis au jour par les spécialistes de l'Amérique ancienne, apparaît la preuve claire et convaincante que les anciens Américains ont réellement connu le Christ en personne, et qu'il a marché et exercé son ministère parmi eux. ¶

Traditions amérindiennes du « Grand Dieu Blanc »

La plus persistante sans doute de toutes les traditions transmises à travers les générations passées à nos Indiens d'aujourd'hui, tant en Amérique du Nord qu'en Amérique du Sud, est celle du Grand Dieu Blanc. Cet être vint parmi leurs ancêtres dans les temps anciens, guérit leurs malades, ressuscita certains de leurs morts et leur enseigna un mode de vie fraternel. Certaines traditions disent qu'il leur déclara que lorsqu'il était né dans la chair, il était le fils d'une vierge. ¶

Ce Grand Dieu Blanc promit qu'un jour il reviendrait. ¶

Lorsque les explorateurs espagnols arrivèrent, comme vous le savez bien, les Indiens crurent que leur chef était le Dieu Blanc de retour. C'est ce qui rendit leur conquête si facile et explique le manque de résistance de la part des indigènes. ¶

Le capitaine Cook trouva cette même tradition dans les mers du Sud, et comme Cortez, il en tira parti. ¶

Il est remarquable que les spécialistes affirment que les habitants autochtones de l'Amérique en savaient davantage sur la religion chrétienne que leurs conquérants européens, et qu'une forme précise de christianisme existait en Amérique avant même que Colomb ne touche ces rivages. ¶

Le docteur Daniel H. Brinton, par exemple, affirme que l'existence de ces traditions est irréfutable et qu'elles étaient profondément et largement répandues du Chili à l'Alaska bien avant que les habitants de cet hémisphère ne voient un homme blanc. ¶

Un autre érudit de renom, Miles Poindexter, écrivit que la tradition des Incas concernant le Dieu Blanc était un concept plus noble de notre Créateur et était plus éclairé que celui des Européens. ¶

Est-il possible que le Christ soit venu en Amérique ancienne, donnant à cet hémisphère un témoignage de son existence ? ¶

Témoignage du Livre de Mormon Ce n'est pas seulement possible — c'est un fait. ¶

Le récit ancien de sa venue, tel qu'il est révélé dans le Livre de Mormon, est clair et convaincant. ¶

Ce récit montre qu'après sa crucifixion et sa résurrection en Palestine, le Sauveur est venu auprès de ses « autres brebis » ici en Amérique. Il raconte l'histoire d'une multitude rassemblée dans l'attente et ajoute : ¶

« ... ils entendirent une voix comme si elle venait du ciel ; ... ¶

« ... et elle leur disait : ¶

« Voici mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection, en qui j'ai glorifié mon nom — écoutez-le. ¶

« Et il arriva que lorsqu'ils eurent compris, ils jetèrent de nouveau les yeux vers le ciel ; et voici, ils virent un Homme descendre du ciel ; et il était vêtu d'une robe blanche ; et il descendit et se tint au milieu d'eux ; ... ¶

« Et il arriva qu'il étendit la main et parla au peuple, disant : ¶

« Voici, je suis Jésus-Christ, dont les prophètes ont témoigné qu'il viendrait au monde. ¶

« Et voici, je suis la lumière et la vie du monde ; et j'ai bu à cette coupe amère que le Père m'a donnée, et j'ai glorifié le Père en prenant sur moi les péchés du monde, en quoi j'ai souffert la volonté du Père en tout depuis le commencement. ¶

« Et il arriva que lorsque Jésus eut prononcé ces paroles, toute la multitude tomba à terre ; car elle se souvenait qu'il avait été prophétisé parmi elle que le Christ se montrerait à elle après son ascension au ciel. ¶

« Et il arriva que le Seigneur leur parla, disant : ¶

« Levez-vous et venez à moi, afin de plonger vos mains dans mon côté, et aussi afin de toucher la trace des clous dans mes mains et dans mes pieds, afin que vous sachiez que je suis le Dieu d'Israël et le Dieu de toute la terre, et que j'ai été mis à mort pour les péchés du monde. ¶

« Et il arriva que la multitude s'avança et plongea les mains dans son côté, et toucha la trace des clous dans ses mains et dans ses pieds ; et cela, ils le firent, s'avançant un à un, jusqu'à ce qu'ils se fussent tous avancés et eussent vu de leurs yeux, et touché de leurs mains, et sussent avec certitude, et témoignassent que c'était lui dont les prophètes avaient écrit qu'il viendrait. ¶

« Et lorsqu'ils se furent tous avancés et eurent été témoins par eux-mêmes, ils s'écrièrent d'un commun accord, disant : ¶

« Hosanna ! Béni soit le nom du Dieu Très-Haut ! Et ils tombèrent aux pieds de Jésus et l'adorèrent. » (3 Né. 11:3, 6-17.) Il bénit leurs enfants, guérit leurs malades, ressuscita même leurs morts et établit son Église parmi eux. ¶

C'est là le récit véritable de la visite du Christ — le Grand Dieu Blanc — à l'Amérique ancienne. C'est ce qui a donné naissance aux traditions qui vivent encore dans le cœur des Indiens d'Amérique et des autochtones des mers du Sud. ¶

Ainsi, l'Amérique ancienne, tant dans ses annales écrites que dans ses traditions, déclare que Dieu vit et que Jésus est son Christ. Pouvons-nous douter de témoignages aussi grands que ceux-là ? ¶

Témoignage de l'Amérique moderne Mais l'Amérique moderne rend également témoignage de Dieu et du Christ. ¶

Le Tout-Puissant a suscité un prophète nouveau et moderne sur la terre, comme autrefois il a suscité Moïse et d'autres. ¶

Et comme il est apparu à Moïse, lui parlant comme un homme parle à un autre homme, de même, en ces temps modernes, il est apparu personnellement à un prophète américain, et face à face a parlé à ce prophète, lui donnant la révélation. ¶

Témoignage du prophète américain Ce prophète américain était Joseph Smith. Sa première vision du Tout-Puissant eut lieu lorsqu'il était un jeune homme, en réponse à une humble prière. ¶

De cet événement, Joseph Smith a écrit : ¶

« ... je vis une colonne de lumière, exactement au-dessus de ma tête, plus brillante que le soleil... ¶

« ... Quand la lumière reposa sur moi, je vis deux Personnages dont l'éclat et la gloire défient toute description, debout au-dessus de moi, dans les airs. L'un d'eux me parla, m'appelant par mon nom, et dit, en montrant l'autre : Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoute-le ! » ¶

(Joseph Smith 2:16-17.) À cette époque, Joseph non seulement vit le Père et le Fils, mais leur parla aussi, posa ses questions et reçut des réponses en retour. ¶

Pensez-y ! Dieu et son Christ sont venus en Amérique — dans les temps modernes — et ont parlé à un jeune Américain face à face, et l'ont appelé à être un prophète ! ¶

Plus tard encore, en compagnie de son associé Oliver Cowdery, Joseph reçut de nouveau la visite du Sauveur. De cette expérience, qui eut lieu dans le temple construit par le peuple mormon à Kirtland, dans l'Ohio, il écrivit : ¶

« Nous vîmes le Seigneur debout sur le parapet de la chaire, devant nous ; et sous ses pieds, il y avait un dallage d'or pur, d'une couleur semblable à celle de l'ambre. ¶

« Ses yeux étaient comme une flamme de feu ; ses cheveux étaient blancs comme la neige pure ; son visage était plus éclatant que l'éclat du soleil ; et sa voix était comme le bruit du déferlement de grandes eaux, la voix de Jéhovah, disant : ¶

« Je suis le premier et le dernier ; je suis celui qui vit, je suis celui qui fut immolé ; je suis votre avocat auprès du Père. » ¶

(D&A 110:2-4.) Et de nouveau, avec Sidney Rigdon, Joseph fut encore une fois béni par une vision de la Divinité. De cela, il écrivit : ¶

« Et maintenant, après les nombreux témoignages qui ont été donnés de lui, voici le témoignage, le dernier de tous, que nous rendons de lui : qu'il vit ! ¶

« Car nous le vîmes, oui, à la droite de Dieu ; et nous entendîmes la voix rendre témoignage qu'il est le Fils unique du Père, que par lui, à travers lui et en lui, les mondes sont et ont été créés, et que les habitants en sont des fils et des filles engendrés pour Dieu. » (D&A 76:22-24.) L'Amérique est une terre choisie de Dieu pour une grande œuvre divinement assignée. Essentiel à l'accomplissement de cette tâche est un témoignage infaillible que Dieu vit. ¶

Ce témoignage est ici. Il vient du monde ancien ; il vient d'aujourd'hui. Il vient de nos dirigeants nationaux, et il vient des prophètes modernes suscités pour l'œuvre spéciale de Dieu en ces derniers jours. ¶

Témoignage des saints des derniers jours Le témoignage de tous, d'un commun accord et ensemble, est que Dieu vit, et que Jésus est son Christ. Tel est le témoignage des saints des derniers jours dans le monde entier. ¶

Ils savent que Dieu vit, car leurs prophètes modernes l'ont vu. ¶

Et ceci est notre humble témoignage, dans le nom sacré de Jésus-Christ. ¶

Amen. ¶