Élder John Longden, Assistente Do Conselho...

Élder John Longden Assistente ao Conselho dos Doze Temos sido nutridos e edificados espiritualmente em música, canto, oração e discurso durante todas as sessões desta conferência. O espírito de encorajamento tem se manifestado ricamente. Para onde vamos a partir daqui? O que vamos fazer a respeito? ¶

Lembro-me das palavras do Presidente McKay há alguns meses, quando fez esta declaração: "Façam de Jesus Cristo o centro de nossas vidas." Sinto que estas são as doutrinas que têm sido ensinadas em todas as sessões desta conferência. ¶

Numa época do mundo em que a rebelião se encontra em muitas áreas, a obediência é, por ideias equivocadas de liberdade, considerada uma marca de humilhação. Na realidade, a verdadeira obediência aos mandamentos do Senhor é uma indicação de coragem moral, força e poder. ¶

Samuel, o profeta do Velho Testamento, declarou: ¶

"Porém Samuel disse: Tem porventura o Senhor tanto prazer em holocaustos e sacrifícios quanto em que se obedeça à palavra do Senhor? Eis que o obedecer é melhor do que o sacrificar; e o atender é melhor do que a gordura de carneiros. ¶

"Porque a rebelião é como o pecado de feitiçaria, e o porfiar é como iniquidade e idolatria. Porquanto tu rejeitaste a palavra do Senhor, ele também te rejeitou a ti, para que não sejas rei." ¶

(1 Samuel 15:22-23.) Aqui a obediência é mencionada em termos simples e compreensíveis. Esta é uma verdade eterna, característica dos videntes e santos antigos, que, como o Messias, estavam prontos a dizer, por palavra e por obra: "Não vim para fazer minha própria vontade, mas a vontade de meu Pai que me enviou." (João 5:30.) O Salvador ensinou esta grande lição há 2.000 anos. ¶

". . . A minha doutrina não é minha, mas daquele que me enviou. ¶

"Se alguém quiser fazer a vontade dele, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus, ou se eu falo de mim mesmo." (João 7:16-17.) O Pai de nossos espíritos requer obediência. A melhor personificação deste princípio, o mais humilde em se submeter à vontade divina, foi o melhor e mais puro ser que já habitou na mortalidade, o próprio Senhor Jesus Cristo — ele, em cuja boca não se achou engano, que foi perfeito e sem mácula em todos os caminhos da vida. Embora fosse obediente à vontade de seu Pai e humilde ao extremo, era independente da influência e das persuasões dos homens iníquos, inclusive de Satanás, que o tentou severamente. ¶

Então, disse Jesus aos judeus que criam nele: ¶

"Se vós permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente sereis meus discípulos; "E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará." (João 8:31-32.) Vantagens e frutos da obediência A verdade ou o princípio não muda; hoje, se desejamos a bênção de Deus, precisamos ser obedientes — obedientes à consciência, à convicção do que é certo, à autoridade divina e a Deus, em quem confiamos. ¶

A obediência se aplica a todos — aos jovens na escola, aos que trabalham em oficinas e fábricas, ao agricultor, ao criador de gado, ao funcionário de escritório, ao professor, a todas as profissões, às mães, aos pais e aos filhos, em seus lares e fora deles. ¶

A obediência ao evangelho, aplicando os princípios do evangelho em nossa vida diária, garante a todo aderente a companhia do Espírito Santo, e esse Espírito assegura a cada indivíduo fiel um testemunho vivo a respeito da verdade ou falsidade de toda proposição apresentada à nossa consideração. ¶

O Apóstolo Paulo disse que "por ele ambos temos acesso em um mesmo Espírito ao Pai." ¶

(Ver Efésios 2:18.) Todos os que abraçam o evangelho têm direito a um testemunho pessoal da verdade; o mesmo Espírito guia a toda a verdade, revela as coisas do Pai, e imparte a inspiração essencial para preservar a humanidade de uma obediência cega a princípios errôneos e falsos guias. ¶

Novamente, permitam-me repetir a declaração do Salvador, registrada em João 7:17: ¶

"Se alguém quiser fazer a vontade dele, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus, ou se eu falo de mim mesmo." ¶

Isso assegura a todos os homens proteção contra a imposição e o abuso de poder, e as decisões falsas de conselhos formados pelo homem. ¶

O Senhor prometeu guiar e dirigir sua Igreja sobre a Terra, pois ele "não fará coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas." (Amós 3:7.) Isso não implica a infalibilidade do homem, mas implica a promessa de que nenhum homem ou conselho de homens que esteja à frente da Igreja terá poder para desviar os santos. ¶

Com essa garantia, portanto, o povo de Deus, em toda dispensação, tem sido justificado em prestar obediência absoluta, ainda que inteligente, sob a direção dos santos profetas. ¶

A evidência é certa de que tudo o que veio, seja por documento escrito ou verbalmente, da presidência da Igreja tem sido acompanhado de bons resultados. ¶

Aplicando este princípio de obediência a organizações de caráter civil e comercial, a confusão e a fraqueza resultam de homens que recusam seu apoio à decisão da autoridade presidente, ou da maioria, quando a ação é deixada ao voto popular. Carlyle, o grande escritor, disse: ¶

"Todas as grandes mentes são respeitosamente obedientes a tudo o que está acima delas; somente as pequenas almas são diferentes." ¶

O décimo segundo artigo de fé declara: ¶

"Cremos na submissão a reis, presidentes, governantes, e magistrados; na obediência, honra, e manutenção da lei." ¶

Noite familiar Cada família na Igreja é incentivada a realizar uma noite familiar. Um manual de noite familiar foi apresentado a cada família, incentivando-a a estudar as lições nele contidas durante os primeiros oito meses de 1967, sendo o tema "Obediência à Lei." ¶

A obediência prestada a Deus se baseia na convicção de que ele é perfeito em todos os seus caminhos, possuindo os atributos de justiça, juízo, conhecimento, poder, misericórdia e verdade em toda a sua plenitude. A obediência à autoridade por ele designada sobre a Terra é obediência a ele, e assim é ensinado pelo Salvador. ¶

"Quem vos recebe, a mim me recebe; e quem me recebe a mim, recebe aquele que me enviou." (Mateus 10:40.) E mais adiante, somos ensinados e fortalecidos com isto: "Na verdade, na verdade vos digo que, se alguém receber o que eu enviar, me recebe a mim, e quem me recebe a mim recebe aquele que me enviou." (João 13:20.) Não é a pessoa que exige esse respeito e consideração; é o princípio envolvido. Deus depositou autoridade sobre homens humildes. ¶

Por meio de suas administrações podem ser assegurados os benefícios e as bênçãos que acompanham a obediência às ordenanças do evangelho. A obediência implícita deve ser prestada. Os mandados do Senhor Jesus são imperativos. Nenhum substituto serve. ¶

O caminho foi marcado e trilhado pelo Salvador. Este é o único padrão seguro para se viver. ¶

A obediência é essencial à salvação, essencial ao sucesso em toda esfera do empreendimento humano, seja prestada diretamente às leis de Deus em suas fases morais e espirituais, seja à sua autoridade investida no homem. A obediência deve ser implícita. ¶

Nossos líderes nos pedem que façamos o que é certo, que vivamos vidas puras, que façamos o bem a todos os homens e o mal a ninguém, e que respeitemos a ordem do reino de Deus, para que a salvação e a exaltação venham a todos. ¶

A epístola do apóstolo Paulo aos hebreus: ¶

"Ainda que era Filho, todavia aprendeu a obediência pelas coisas que padeceu." (Hebreus 5:8.) Jesus deu o exemplo no Jardim do Getsêmani, ao orar a seu Pai imediatamente antes de sua crucificação: ¶

"Meu Pai, se este cálice não pode passar de mim sem eu o beber, faça-se a tua vontade." (Mateus 26:42. ¶

Itálico acrescentado.) Oro humildemente para que possamos exercer este poder e força ao obedecer e guardar os convênios que fizemos com o Senhor Jesus Cristo. Sinto que, mais do que qualquer outra coisa, a família humana hoje precisa permanecer próxima de Jesus por meio da obediência às suas leis espirituais e morais. Ao fazermos de Jesus Cristo o centro de nossas vidas, este será o nosso destino, e oro por isso, dando meu testemunho de que estas coisas são verdadeiras. Em nome do Senhor Jesus Cristo, nosso Salvador. Amém. ¶