Frère John Longden, assistant du Conseil...

Frère John Longden Assistant du Conseil des Douze Nous avons été nourris et édifiés spirituellement par la musique, le chant, la prière et la parole durant toutes les sessions de cette conférence. L'esprit d'encouragement a été richement manifesté. Où allons-nous à partir d'ici ? Qu'allons-nous faire à ce sujet ? ¶

Je me souviens des paroles du président McKay il y a quelques mois lorsqu'il a fait cette déclaration : « Faites de Jésus-Christ le centre de votre vie. » J'ai le sentiment que ce sont là les doctrines qui ont été enseignées dans toutes les sessions de cette conférence. ¶

À une époque du monde où la rébellion se trouve dans de nombreux domaines, l'obéissance est, en raison d'idées fausses sur la liberté, considérée comme une marque d'humiliation. En réalité, la véritable obéissance aux commandements du Seigneur est une marque de courage moral, de force et de pouvoir. ¶

Samuel, le prophète de l'Ancien Testament, a déclaré : ¶

« L'Éternel trouve-t-il du plaisir dans les holocaustes et les sacrifices, comme dans l'obéissance à la voix de l'Éternel ? Voici, l'obéissance vaut mieux que les sacrifices, et l'observation de sa parole vaut mieux que la graisse des béliers. ¶

« Car la désobéissance est aussi coupable que la divination, et la résistance ne l'est pas moins que l'idolâtrie et les théraphim. Puisque tu as rejeté la parole de l'Éternel, il te rejette aussi comme roi. » ¶

(1 Sam. 15:22-23.) Ici, l'obéissance est évoquée en des termes simples et compréhensibles. C'est une vérité éternelle illustrée par les voyants et les saints d'autrefois qui, comme le Messie, étaient prêts à dire en paroles et en actes : « Je ne cherche pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m'a envoyé. » (Jean 5:30.) Le Sauveur a enseigné cette grande leçon il y a deux mille ans : ¶

« ... Ma doctrine n'est pas de moi, mais de celui qui m'a envoyé. ¶

« Si quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra si ma doctrine est de Dieu, ou si je parle de mon chef. » (Jean 7:16-17.) Le Père de nos esprits exige l'obéissance. La meilleure incarnation de ce principe, le plus humble dans sa soumission à la volonté divine, a été l'être le meilleur et le plus pur qui ait jamais vécu dans la condition mortelle, le Seigneur Jésus-Christ lui-même — lui, dans la bouche duquel il ne s'est point trouvé de fraude, qui était parfait et sans tache dans tous les aspects de la vie. Bien qu'il fût obéissant à la volonté de son Père et humble à l'extrême, il était indépendant de l'influence et des persuasions des hommes méchants, y compris de Satan, qui le tenta sévèrement. ¶

Puis, Jésus dit aux Juifs qui avaient cru en lui : ¶

« Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; et vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. » (Jean 8:31-32.) Avantages et fruits de l'obéissance La vérité ou le principe ne change pas ; aujourd'hui, si nous désirons la bénédiction de Dieu, nous devons être obéissants — obéissants envers la conscience, envers la conviction du bien, envers l'autorité divine et envers Dieu, en qui nous avons confiance. ¶

L'obéissance s'applique à tous — aux jeunes à l'école, à ceux qui travaillent dans les ateliers et les usines, à l'agriculteur, à l'éleveur, à l'employé de bureau, à l'enseignant, à toutes les professions, aux mères, aux pères et aux enfants, dans leurs foyers comme en dehors de leurs foyers. ¶

L'obéissance à l'Évangile, en appliquant les principes de l'Évangile dans notre vie quotidienne, garantit à chaque fidèle la compagnie du Saint-Esprit, et cet Esprit assure à chaque personne fidèle un témoignage vivant concernant la vérité ou la fausseté de chaque proposition soumise à notre considération. ¶

L'apôtre Paul a dit que « par lui nous avons les uns et les autres accès auprès du Père, dans un même Esprit ». ¶

(Voir Éph. 2:18.) Tous ceux qui embrassent l'Évangile ont droit à un témoignage personnel de la vérité ; le même Esprit conduit dans toute la vérité, révèle les choses du Père, et transmet l'inspiration essentielle pour préserver l'humanité d'une obéissance aveugle à des principes erronés et à de faux guides. ¶

Encore une fois, puis-je répéter la déclaration du Sauveur, rapportée dans Jean 7:17 : ¶

« Si quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra si ma doctrine est de Dieu, ou si je parle de mon chef. » ¶

Cela assure à tous les hommes une protection contre l'imposition, l'abus de pouvoir et les fausses décisions des conseils humains. ¶

Le Seigneur a promis de guider et de diriger son Église sur la terre, car il « ne fait rien sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes ». (Amos 3:7.) Cela n'implique pas l'infaillibilité de l'homme, mais cela implique la promesse qu'aucun homme ni aucun conseil d'hommes à la tête de l'Église n'aura le pouvoir d'égarer les saints. ¶

Avec cette assurance, alors, le peuple de Dieu dans chaque dispensation a été justifié en accordant une obéissance absolue, mais intelligente, sous la direction des saints prophètes. ¶

La preuve est certaine que tout ce qui est venu, que ce soit par écrit ou oralement, de la présidence de l'Église a été accompagné de bons résultats. ¶

En appliquant ce principe d'obéissance aux organisations à caractère civil et commercial, la confusion et la faiblesse résultent des hommes qui refusent leur soutien à la décision de l'autorité qui préside ou de la majorité lorsque la décision est laissée au vote populaire. Carlyle, le grand écrivain, a dit : ¶

« Tous les grands esprits sont respectueusement obéissants à tout ce qui leur est supérieur ; seules les petites âmes agissent autrement. » ¶

Le douzième article de foi déclare : ¶

« Nous croyons que nous devons être soumis aux rois, aux présidents, aux gouverneurs et aux magistrats, et que nous devons respecter, honorer et soutenir la loi. » ¶

Soirée familiale au foyer Chaque famille dans l'Église est encouragée à tenir une soirée familiale au foyer. Un manuel de soirée au foyer a été remis à chaque famille, l'encourageant à étudier les leçons qu'il contient pour les huit premiers mois de 1967, le sujet étant « L'obéissance à la loi ». ¶

L'obéissance rendue à Dieu est fondée sur la conviction qu'il est parfait dans toutes ses voies, possédant les attributs de justice, de jugement, de connaissance, de puissance, de miséricorde et de vérité dans toute leur plénitude. L'obéissance à son autorité déléguée sur la terre est l'obéissance à lui-même, et cela est ainsi enseigné par le Sauveur : ¶

« Celui qui vous reçoit me reçoit, et celui qui me reçoit, reçoit celui qui m'a envoyé. » (Matth. 10:40.) Et plus loin, nous recevons cette parole qui nous fortifie : « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui reçoit celui que j'aurai envoyé me reçoit, et celui qui me reçoit, reçoit celui qui m'a envoyé. » (Jean 13:20.) Ce n'est pas la personne qui réclame ce respect et cette considération ; c'est le principe en cause. Dieu a conféré l'autorité à des hommes humbles. ¶

C'est par leurs administrations que peuvent être obtenus les bienfaits et les bénédictions qui suivent l'obéissance aux ordonnances de l'Évangile. Une obéissance implicite doit être rendue. Les commandements du Seigneur Jésus sont impératifs. Aucun substitut ne saurait convenir. ¶

Le chemin a été tracé et ouvert par le Sauveur. C'est le seul modèle sûr pour la vie. ¶

L'obéissance est essentielle au salut, essentielle à la réussite dans chaque domaine de l'entreprise humaine, qu'elle soit rendue directement aux lois de Dieu dans leurs aspects moraux et spirituels ou à son autorité confiée à l'homme. L'obéissance doit être absolue. ¶

Nos dirigeants nous demandent de faire ce qui est juste, de mener une vie pure, de faire du bien à tous les hommes et de ne faire de mal à personne, et de respecter l'ordre du royaume de Dieu, afin que le salut et l'exaltation soient accordés à tous. ¶

L'épître de Paul, l'apôtre, aux Hébreux : ¶

« A appris, bien qu'il fût Fils, l'obéissance par les choses qu'il a souffertes. » (Héb. 5:8.) Jésus a montré l'exemple dans le jardin de Gethsémané lorsqu'il a prié son Père juste avant sa crucifixion : ¶

« Mon Père, s'il n'est pas possible que cette coupe s'éloigne sans que je la boive, que ta volonté soit faite ! » (Matth. 26:42. ¶

italiques ajoutés.) Je prie humblement pour que nous puissions exercer ce pouvoir et cette force en obéissant aux alliances que nous avons faites avec le Seigneur Jésus-Christ et en les gardant. Je sens que plus que toute autre chose, la famille humaine a besoin aujourd'hui de rester proche de Jésus par l'obéissance à ses lois spirituelles et morales. Si nous faisons de Jésus-Christ le centre de notre vie, ce sera notre partage, et je prie pour cela, rendant mon témoignage que ces choses sont vraies. Au nom du Seigneur Jésus-Christ, notre Sauveur. Amen. ¶