O Princípio do Crescimento. Isto, Irmãos e...

O princípio do crescimento Esta, irmãos e irmãs, é a esperança da humanidade: ter nossos erros completamente apagados. Não há outro caminho; não há atalhos no reino de Deus. Nós nos arrependemos, nós perdoamos, nós progredimos, e que nos lembremos mais uma vez de que tudo começa com nossa própria disposição de perdoar uns aos outros. ¶

Sim, depois de tudo dito e feito, a Regra de Ouro ainda permanece suprema: "Fazei aos outros o que quereis que os outros vos façam." (Ver Mateus 7:12.) Primeiro perdoai, e então ficareis aptos, à vista de Deus, a serdes perdoados. A simplicidade do processo testifica de sua divindade. ¶

Ora, caso alguém tenha esquecido a extensão de nossa obrigação de perdoar aquele vizinho rebelde, lembrai-vos apenas de que 70 vezes 7 é 490. Mas nunca chegaremos a 490, porque, se seguirmos a fórmula do Senhor com sinceridade, algo muito especial sempre entra em nossas vidas e nas vidas de nossos vizinhos muito antes de alcançarmos 70 vezes 7. ¶

Outra observação interessante é feita pelo Senhor em benefício de todos os que se aproximam dele com seus lábios, mas cujos corações estão longe dele. ¶

Com demasiada frequência, vimos adorar e deixar nossas ofertas sem tentar preparar nosso ser interior no mesmo grau de perfeição que alcançamos em nosso vestuário e aparência externa. ¶

Reconciliai-vos Foi Mateus quem aconselhou tais pessoas a "deixar ali diante do altar a tua oferta, e vai, reconcilia-te primeiro com teu irmão, e depois vem e apresenta a tua oferta." (Mateus 5:24. Itálico adicionado.) Assim, parece que uma generosa oferta de tempo, talento ou meios para a edificação do reino não é plenamente aceitável se trouxermos tais dons sem primeiro verdadeiramente perdoarmos aqueles que nos ofenderam. Ao fazê-lo, garantimos o perdão para nossas próprias fraquezas. ¶

O perdão e a boa vontade dissipam a amargura Lillian Watson registrou um episódio interessante do ministério de Phillips Brooks, um grande clérigo americano, quando se dirigiu à sua congregação abastada e bem-vestida numa manhã de domingo, em Boston, há quase 100 anos: ¶

"Ele olhava para os rostos de homens e mulheres que conhecia há muito tempo, homens e mulheres que haviam vindo até ele com seus problemas, que haviam pedido sua ajuda e orientação. Quão bem ele sabia o que fervilhava por trás das máscaras agradáveis e sorridentes de sua respeitabilidade dominical! Quão bem ele conhecia os mesquinhos rancores que amargavam seus corações, as animosidades que colocavam vizinho contra vizinho, as brigas tolas mantidas vivas, os ciúmes e mal-entendidos, o orgulho obstinado! ¶

"Hoje, sua mensagem era para aqueles corações amargos e inflexíveis que se recusavam a perdoar e esquecer. Ele precisava fazê-los perceber que a vida é curta demais para se alimentar de mágoas, para guardar rancores e ressentimentos. Ele suplicaria por tolerância e compreensão, por compaixão e bondade. Ele suplicaria pelo amor fraternal. ¶

" 'Ó, meus caros amigos!' disse ele, . . . e era como se falasse a cada um separadamente e a sós: ¶

" 'Vós que estais deixando um mal-entendido miserável se arrastar de ano em ano, com a intenção de resolvê-lo algum dia; " 'Vós que estais mantendo vivas brigas desgraçadas porque ainda não conseguis decidir que agora é o dia de sacrificar vosso orgulho; " 'Vós que estais passando por homens taciturnamente na rua, sem falar com eles por causa de algum despeito tolo, e ainda assim sabendo que ficaríeis tomados de vergonha e remorso se soubésseis que um deles morresse amanhã de manhã; " 'Vós que estais . . . deixando o coração de vosso amigo doer por uma palavra de apreço ou compaixão, que pretendeis dar-lhe algum dia; " 'Se pudésseis apenas saber e ver e sentir, de repente, que o tempo é curto, como isso quebraria o feitiço! ¶

Como iríeis imediatamente fazer aquilo que talvez nunca mais tivésseis outra oportunidade de fazer.' Enquanto a congregação saía da igreja naquela manhã de domingo, pessoas que não se falavam havia anos subitamente sorriram e se cumprimentaram . . . e descobriram que era isso que sempre haviam desejado fazer. ¶

Vizinhos que se desagradavam e se evitavam voltaram juntos para casa . . . e ficaram surpresos ao descobrir quanto gostaram de fazê-lo. ¶

Muitos que haviam sido mesquinhos e indelicados resolveram firmemente ser mais generosos no futuro, mais atenciosos com os outros . . . e, de imediato, sentiram-se mais felizes e satisfeitos, sentiram-se em paz consigo mesmos e com o mundo. ¶

" 'Perdoai', exortou Phillips Brooks sua congregação. 'Esquecei. Suportai as faltas dos outros como gostaríeis que eles suportassem as vossas. Sede pacientes e compreensivos. A vida é curta demais para ser vingativa ou maliciosa. A vida é curta demais para ser mesquinha ou indelicada. . . .'" ¶

Assim falou Phillips Brooks há cem anos, aquele grande humanitário que, aliás, compôs a letra daquele apreciado hino de Natal, "O Little Town of Bethlehem". ¶

Não precisamos recuar cem anos para encontrar um exemplo de corações amargurados. Tais sentimentos são comuns nestes últimos dos últimos dias. A relutância em perdoar numa base pessoal é, de fato, uma doença crônica e importante do mundo de hoje. ¶

"Amai o Senhor vosso Deus" ¶

"Amai o Senhor vosso Deus!" Este é o fundamento número um de todo o cristianismo, e o segundo é semelhante a este: "Amai o vosso próximo como a vós mesmos." Como podeis amar a Deus e odiar vosso próximo? Não podeis! Portanto, perdoai agora mesmo, hoje. Esse é o começo do amor, pois o perdão é, de fato, o ingrediente primordial do amor. ¶

É a função do amor. ¶

Nenhum de nós é incapaz de lembrar-se, neste mesmíssimo instante, de uma pessoa que o ofendeu de alguma forma; e, se meu entendimento das escrituras está correto, é melhor fazermos disso um assunto de negócio urgente: perdoar essa pessoa, quer ela o peça, quer não. ¶

Ai daquele homem que se põe teimosamente no caminho do apelo de outro ao arrependimento, por não perdoar, "pois aquele que não perdoa a seu irmão suas ofensas está em condenação diante do Senhor; pois nele permanece o pecado maior. ¶

"Eu, o Senhor, perdoarei a quem desejo perdoar, mas de vós é exigido que perdoeis a todos os homens." (D&C 64:9-10.) Sim, o perdão engrandece a alma, pois "aquele que ama seu irmão está na luz. ..." (1 João 2:10.) Permanecer na luz é permanecer no caminho que conduz à própria presença de nosso Pai Celestial. No perdão há uma satisfação divina que é também sublime. O fruto é doce, o caminho é fácil, e o tempo é tão curto. ¶

O perdão lento é quase nenhum perdão. ¶

Sim, irmãos e irmãs, enquanto o homem viver em seu estado mortal, enfrentaremos a imperfeição, sendo nossa principal tarefa superá-la. Ao perdoarmos, conquistamos o direito de sermos perdoados. Ao perdoarmos, aumentamos nossa capacidade de luz e compreensão. Ao perdoarmos, vivemos além do poder do adversário. Ao perdoarmos, nossa capacidade de amar se expande em direção ao céu. E, ao perdoarmos, nos aproximamos da capacidade de, um dia, estar no meio de opressores que praticam seus atos abomináveis por ignorância e desorientação, com a capacidade de dizer: "Pai, perdoa-lhes; porque não sabem o que fazem." ¶

(Lucas 23:34.) Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶