Grupos de Ilhas Principais, Grandes Ilhas Vulcânicas...

Grupos de ilhas principais, grandes ilhas vulcânicas, atóis de coral menores e pequenos ilhéus desabitados. ¶

Bênçãos aos polinésios Robert Louis Stevenson descreveu o céu polinésio como "imoderadamente azul"; mas, para os próprios polinésios, reservou o tributo apropriado: ¶

". . . o povo mais doce que Deus já fez." Os polinésios são pessoas amistosas, afetuosas, belas e inteligentes. ¶

Sua história é emocionante, suas palavras faladas como uma bela melodia, sua hospitalidade genuína, e sua beleza lendária. ¶

Muitos perguntam: "Por que esse povo é tão generosamente abençoado?" "Por que os missionários que retornam sempre guardam em seus corações um amor pelas ilhas e por seu povo?" "Por que o povo da Polinésia ama tanto o Senhor?" A resposta encontra-se registrada nas escrituras sagradas: ¶

"Não sabeis que eu, o Senhor vosso Deus, criei todos os homens e que me lembro dos que estão nas ilhas do mar? . . ." (2 Néfi 29:7.) ". . . grandes são as promessas do Senhor aos que estão nas ilhas do mar." (2 Néfi 10:21.) Essas promessas, esses dons de Deus, são evidentes para os que visitam a Polinésia. Permiti-me convidar-vos hoje, por alguns instantes, a acompanhar-me numa viagem às ilhas do Pacífico e conhecer o povo da Polinésia, a fim de aprendermos sobre os dons de Deus para eles. Quer nos detenhamos na Nova Zelândia, entre os maori, em Samoa, "o coração dos Mares do Sul", ¶

em Nukuʻalofa, Tonga, nas Ilhas Amistosas, em Papeete, no Taiti, ou na bela Rarotonga, encontramos um povo que é receptor de dons escolhidos e estimados. ¶

Dons dos polinésios O tempo permite uma revisão de apenas cinco desses dons. Escolhi o dom do canto, o dom da fé, o dom do amor, o dom da obediência e o dom da gratidão. ¶

Dom do canto Testemunhamos hoje uma expressão desse dom do canto. Os polinésios não precisam de aulas formais de música. Suas vozes são naturalmente ressonantes, seus ouvidos afinados à melodia. Um ukulele é tão comum para um rapaz ali quanto um canivete é para um menino aqui. A dança e o canto tornam-se partes de um modo de vida. ¶

Justamente em junho passado, na Nova Zelândia, um trágico afogamento ceifou a vida de dois instrutores do Church College, em Temple View. As jovens viúvas e seus filhos foram tomados pela dor e pela angústia. Muitos amigos bem-intencionados e compassivos ofereceram palavras de consolo, mas o pesar permanecia. Ouviu-se uma leve batida à porta; um grupo de Santos maori entrou na sala. Nenhuma palavra foi dita, mas o canto brotou de seus lábios e de seus corações. As famílias enlutadas receberam uma influência de sustento que as acompanhou durante a longa e solitária viagem de volta para casa e que, até hoje, transforma lágrimas de tristeza em cálidos sorrisos de gratidão. ". . . o canto dos justos é uma prece a mim [diz o Senhor], e será respondido com uma bênção sobre sua cabeça." (D&C 25:12.) Os polinésios possuem o dom do canto. ¶

Dom da fé O dom da fé, do qual também desfrutam, às vezes assume a forma de curas milagrosas do corpo e da mente. ¶

Em outras ocasiões, reflete-se numa simples confiança e numa calma certeza de que Deus proverá. ¶

Em minha primeira visita à lendária aldeia de Sauniatu, tão amada pelo Presidente McKay, minha esposa e eu nos reunimos com um grande grupo de crianças pequenas. Ao final de nossas mensagens a esses tímidos, mas belos pequeninos, sugeri ao instrutor samoano nativo que déssemos prosseguimento aos exercícios de encerramento. Enquanto ele anunciava o hino final, senti-me subitamente compelido a cumprimentar pessoalmente cada uma daquelas 247 crianças. Meu relógio revelou que o tempo era curto demais para tal privilégio, então descartei a impressão. ¶

Antes que se pronunciasse a bênção final, senti novamente essa forte impressão de apertar a mão de cada criança. Desta vez, dei a conhecer o desejo ao instrutor, que exibiu um amplo e belo sorriso samoano. ¶

Ele falou em samoano às crianças, e elas manifestaram radiantes sua aprovação aos comentários dele. ¶

O instrutor então me revelou o motivo de sua alegria e da alegria delas. Disse ele: "Quando soubemos que o Presidente McKay havia designado um membro do Conselho dos Doze para nos visitar na distante Samoa, eu disse às crianças que, se cada uma delas orasse com fervor e sinceridade e exercesse fé como nos relatos antigos da Bíblia, o Apóstolo visitaria nossa pequena aldeia em Sauniatu e, por meio de sua fé, ele se sentiria impressionado a cumprimentar cada criança com um aperto de mão pessoal." As lágrimas não puderam ser contidas enquanto cada um daqueles preciosos meninos e meninas passava timidamente por nós e sussurrava suavemente um doce talofa lava. O dom da fé havia sido evidenciado. ¶

Dom do amor O dom do amor encontra-se por toda a Polinésia: amor a Deus, amor às coisas sagradas, e amor pela família, pelos amigos e pelo próximo. Em Papeete, no Taiti, conheci um homem distinto, ainda que humilde, extraordinariamente abençoado com o dom do amor. Era Tahauri Hutihuti, de 84 anos, da ilha de Takaroa, no grupo das Ilhas Tuamotu. ¶

Membro fiel da Igreja durante toda a vida, ele havia ansiado pelo dia em que houvesse no Pacífico um santo templo de Deus. Tinha amor pelas ordenanças sagradas que sabia só poderem ser realizadas em tal casa. Pacientemente, e com determinação, poupou cuidadosamente seus modestos ganhos como mergulhador de pérolas. ¶

Quando o Templo da Nova Zelândia foi concluído e inaugurado, ele retirou de debaixo de sua cama a poupança de toda a vida, US$ 600, acumulados ao longo de 40 anos; e, junto com seus entes queridos, viajou até o templo, realizando assim, finalmente, um querido sonho. ¶

Ao me despedir com ternura dos taitianos, cada um deles se aproximava, colocava um requintado colar de conchas em meu pescoço, e deixava um beijo carinhoso em minha face. Tahauri, que não falava inglês, ficou ao meu lado e falou comigo por meio de um intérprete. O intérprete escutou atentamente e, então, voltando-se para mim, relatou: ¶

"Tahauri diz que não tem nenhum presente para oferecer, exceto o amor de um coração pleno." ¶

Tahauri apertou minha mão e beijou minha face. De todos os dons recebidos naquela memorável noite, o dom desse homem fiel permanece o mais brilhante. ¶

Dom da obediência Ligado a esse dom do amor está o dom da obediência. Quando um polinésio ouve o Profeta de Deus falar, ele obedece. ¶

Quando canta "Agradecemos, ó Deus, por um profeta", canta com o coração, tanto quanto com a voz, e as paredes ressoam. ¶

Lauvale Tialavea, conselheiro na presidência da Missão Samoana, personifica o espírito de obediência. Tem aparência atraente, é sincero em seu testemunho, e responde a cada chamado com um entusiasmo raramente igualado. Converso à Igreja, ele antes estudava para o ministério de outra fé. Inteligente, instruído, de pensamento perspicaz e destemido, suas ações demonstram seu amor pela verdade recém-encontrada que é sua própria vida. Marido e pai bondoso de dez filhos, desde seu batismo em 1961 ele tem ensinado o evangelho a muitas centenas de pessoas e batizou pessoalmente 174 pessoas conforme entraram no reino de Deus. ¶

Ridicularizado pelos incrédulos por erguer sua voz em testemunho, apedrejado por ensinar a verdade, escarnecido por sua adesão a um código rígido de conduta, ele conta corajosamente a outros sobre a apostasia da Igreja que se seguiu à morte do Senhor e de seus apóstolos, e sobre a restauração do evangelho nesta dispensação por meio do Profeta Joseph Smith. Perguntei-lhe: "O que te dá incentivo, força para prosseguir com tal cruzada missionária em meio a tal tempestade de protesto?" Ele respondeu: "Nosso profeta, porta-voz de Deus, pediu que 'todo membro seja um missionário.' Meu desejo é ser obediente ao Profeta." Pensei nas palavras de Samuel: ". . . ¶

obedecer é melhor do que sacrificar, e atender é melhor do que a gordura de carneiros." (1 Samuel 15:22.) ¶

Ouvi o clarim de Josué: ". . . porém eu e a minha casa serviremos ao Senhor." (Josué 24:15.) Para esse povo, a obediência é um dom, e eles a honram. ¶

Dom da gratidão Apresento a seguir o dom da gratidão. Certa noite tardia, numa ilha do Pacífico, um pequeno barco deslizou silenciosamente até seu atracadouro no rústico píer. Duas mulheres polinésias ajudaram Meli Mulipola a sair do barco e o guiaram pelo caminho já desgastado que levava à estrada da aldeia. As mulheres maravilhavam-se com as estrelas brilhantes que cintilavam no céu da meia-noite. O luar amistoso as guiava pelo caminho. ¶

Contudo, Meli Mulipola não podia apreciar essas delícias da natureza — a lua, as estrelas, o céu — pois era cego. ¶

Sua visão fora normal até aquele dia fatídico em que, enquanto trabalhava numa plantação de abacaxis, a luz subitamente se transformou em escuridão e o dia se tornou noite perpétua. Ele soubera da restauração do evangelho e dos ensinamentos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Sua vida havia sido posta em conformidade com esses ensinamentos. ¶

Ele e seus entes queridos haviam feito essa longa viagem, tendo sabido que alguém que possuía o sacerdócio de Deus estava visitando as ilhas. Buscava uma bênção sob as mãos daqueles que possuíam o sagrado sacerdócio. ¶

Seu desejo foi atendido, uma bênção foi dada. Lágrimas escorreram de seus olhos sem visão e desceram por suas faces morenas, caindo finalmente sobre suas vestes nativas. Ele ajoelhou-se e orou: "Ó Deus, tu sabes que sou cego. Teus servos me abençoaram para que minha visão retorne. Quer, em tua sabedoria, eu venha a ver a luz, quer eu veja a escuridão por todos os dias de minha vida, serei eternamente grato pela verdade de teu evangelho, que agora vejo e que é a luz de minha vida." Ele se levantou, agradeceu-nos por termos dado a bênção e desapareceu na quietude da noite. ¶

Silenciosamente ele veio. Silenciosamente ele partiu. ¶

Mas jamais esquecerei sua presença. ¶

Refleti sobre a mensagem do Mestre: "Eu sou a luz do mundo; ¶

quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida." (João 8:12.) Veio a mim uma apreciação por esses dons de Deus ao povo da Polinésia: o dom do canto, o dom da fé, o dom do amor, o dom da obediência e o dom da gratidão. Mas esses dons subitamente se tornaram pequenos quando me lembrei do maior dom de Deus, concedido não apenas aos polinésios, mas a vós, a mim e a todas as pessoas em toda parte — o dom de seu Filho Unigênito e precioso, Jesus Cristo. ¶

Talvez nunca abramos portões de cidades ou portas de palácios, mas encontraremos verdadeira felicidade e alegria duradoura quando entrar em nosso coração e em nossa alma o conhecimento e a compreensão desse dom supremo. "Ele vem a nós como alguém desconhecido, sem nome, como antigamente, à beira do lago, quando veio àqueles homens que não o conheciam. Ele nos diz as mesmas palavras: 'Segue-me', e nos designa às tarefas que ele tem a cumprir para nosso tempo. Ele ordena; e àqueles que o obedecem, quer sejam sábios, quer simples, ele se revelará nas labutas, nos conflitos, nos sofrimentos pelos quais passarão em sua companhia; e aprenderão, em sua própria experiência, quem ele é." (Albert Schweitzer, The Quest for the Historical Jesus.) Como um brilhante holofote de verdade, seu evangelho dirigirá nossa jornada pelos caminhos da vida. Ó, como somos abençoados por termos esta esperança sempre viva, jamais desvanecida, e o conhecimento eterno que nos pertence e que compartilhamos com o mundo: ¶

que o evangelho foi restaurado à terra, que Deus vive, que Jesus é seu Filho, nosso Irmão Mais Velho, nosso mediador junto ao Pai, nosso Senhor e nosso Salvador, o maior dom de Deus para nós. ¶

Que nosso Pai Celestial nos abençoe com apreço por seu sacrifício; que nossas vidas reflitam nossa gratidão, peço em nome, o nome bendito, de Jesus Cristo, dom de Deus para nós. Amém. ¶