aptos e abençoados como filhos seus...

aptos e abençoados como filhos seus. ¶

Isto deve ser feito por meio de um grande e sapientíssimo plano — o evangelho de Jesus Cristo. Este plano-mestre, se vivido, edificará homens de caráter, homens de força, homens de profunda espiritualidade, homens semelhantes a Deus. ¶

O arbítrio para preservar a liberdade Básico a este plano de importância suprema é nosso arbítrio, o direito de escolha. ¶

O arbítrio é um princípio eterno. ¶

Desfrutamos da liberdade de escolha no mundo espiritual como filhos espirituais. De fato, um contraplano ao evangelho de nosso Senhor foi apresentado por Lúcifer, um plano de força que teria roubado do homem sua liberdade de escolha. O plano de Lúcifer foi rejeitado, e as escrituras nos dizem que ele, com um terço das hostes do céu, foi expulso; e continuam sua oposição ao plano de Deus, que se baseia na liberdade do indivíduo. ¶

As escrituras deixam claro que houve uma grande guerra no céu, uma luta pelo princípio da liberdade, o direito de escolha. (Ver Moisés 4:1-4; D&C 29:36-38; 76:25-27; Apocalipse 12:7-9.) A história, tanto sagrada quanto secular, registra claramente que a luta para preservar e salvaguardar a liberdade tem sido contínua. Profetas de Deus, como sentinelas nas torres, têm proclamado a liberdade. Homens santos de Deus têm liderado o combate contra a anarquia e a tirania. Moisés foi mandado "apregoar liberdade na terra a todos os seus moradores." (Lev. 25:10.) Por que foram os profetas de Deus mandados apregoar a liberdade e liderar a batalha para preservar a liberdade? ¶

Porque a liberdade é básica ao grande plano do Senhor. O evangelho só pode prosperar numa atmosfera de liberdade. Este fato é confirmado pela história, bem como pelas escrituras sagradas. ¶

O direito de escolha — o arbítrio — perpassa como um fio de ouro todo o plano evangélico do Senhor para a bênção de seus filhos. ¶

A um profeta dos últimos dias o Senhor declarou que "não é correto que qualquer homem esteja em escravidão a outro." Numa revelação à Igreja restaurada em 1833, o Senhor declarou: ¶

". . . aquela lei do país que for constitucional, que apoiar o princípio de liberdade na manutenção de direitos e privilégios, pertence a toda a humanidade e é justificável perante mim. ¶

"Eu, o Senhor Deus, faço-vos livres; portanto, sois verdadeiramente livres; e a lei também vos faz livres. ¶

"Não obstante, quando os iníquos governam, o povo pranteia. ¶

"Portanto, homens honestos e homens sábios devem ser diligentemente procurados; e homens bons e homens sábios deveis observar para apoiar; do contrário, tudo o que for menos do que isso provém do mal." ¶

(D&C 98:5, 8-10.) Há um ano, num grande discurso de conferência geral sobre a liberdade e como ela é ameaçada hoje, nosso amado presidente nos advertiu, dizendo: "Não sei se jamais houve um tempo na história da humanidade em que o Maligno parecesse tão determinado a tirar do homem sua liberdade." Ele passou a explicar que "esforços perniciosos e esquemas sinistros estão sendo astuta e furtivamente fomentados para privar o homem de sua liberdade individual e fazê-lo reverter à vida da selva." ("Man's Free Agency," The Improvement Era, dez. 1965, pp. 1073, 1099.) Guerra contra a sabedoria Ainda mais cedo, a Primeira Presidência advertiu os Santos de que "Satanás está fazendo guerra contra toda a sabedoria que veio aos homens através de suas eras de experiência. Ele está buscando transtornar e destruir os próprios alicerces sobre os quais repousam a sociedade, o governo e a religião. Ele visa fazer os homens adotarem teorias e práticas que ele induziu seus antepassados, ao longo das eras, a adotar e experimentar, apenas para serem descartadas por eles quando consideradas infundadas, impraticáveis e ruinosas. Ele planeja destruir a liberdade — econômica, política e religiosa — e estabelecer em seu lugar a maior, mais generalizada e mais completa tirania que já oprimiu o homem. ¶

Ele está trabalhando sob tão perfeito disfarce que muitos não o reconhecem, nem a ele nem a seus métodos. . . . Sem o saberem, as pessoas estão sendo impelidas por caminhos que só conduzem à destruição. Satanás nunca antes teve domínio tão firme sobre esta geração como tem agora." ("Message of the First Presidency," The Improvement Era, nov. ¶

1942, p. 761.) Apesar da evidência das escrituras e do conselho de profetas dos últimos dias durante mais de 100 anos, ainda há alguns que parecem sentir que não temos responsabilidade de salvaguardar e fortalecer nossa preciosa liberdade dada por Deus. Há alguns que aparentemente sentem que a luta pela liberdade está separada do evangelho. Eles a expressam de várias maneiras, mas geralmente se resume a isto: ¶

Basta viver o evangelho; não há necessidade de se envolver em tentar salvar a liberdade e a Constituição ou de deter o comunismo. ¶

É claro que este é um raciocínio perigoso, porque, na realidade, não se pode viver plenamente o evangelho sem trabalhar para salvar a liberdade e a Constituição, e para deter o comunismo. ¶

Na guerra no céu, qual teria sido sua reação se alguém lhe tivesse dito apenas para fazer o que é certo — que não há necessidade de se envolver na luta pela liberdade? ¶

A Guerra no Céu continua na Terra É claro que a guerra no céu pelo arbítrio agora está sendo travada aqui na terra, e há hoje aqueles que dizem: "Olhe, não se envolva na luta pela liberdade. Basta viver o evangelho." Esse conselho é perigoso, autocontraditório, infundado. ¶

O Livro de Mórmon presta homenagem ao General Morôni nestas palavras: "E Morôni era um homem forte e poderoso; era um homem de perfeito entendimento; sim, um homem que não se comprazia em derramamento de sangue; um homem cuja alma se regozijava na liberdade e na libertação de seu país e de seus irmãos do jugo e da escravidão; . . . ¶

"Sim, e ele era um homem que era firme na fé de Cristo, e havia jurado defender seu povo, seus direitos e seu país e sua religião, mesmo à custa de seu sangue." (Alma 48:11, 13.) E então a Morôni é prestada esta grande homenagem: "Sim, em verdade, em verdade vos digo que se todos os homens tivessem sido, e fossem, e para sempre viessem a ser, como Morôni, eis que os próprios poderes do inferno teriam sido abalados para sempre; sim, o diabo jamais teria poder sobre o coração dos filhos dos homens." (Alma ¶

48:17.) Ora, parte da razão por que talvez não tenhamos portadores do sacerdócio suficientes para salvar a Constituição, quanto mais abalar os poderes do inferno, é porque, diferentemente de Morôni, receio, nossas almas não se regozijam em manter nosso país livre, e não somos firmes na fé de Cristo, nem juramos defender nossos direitos e a liberdade de nosso país. ¶

Necessidade de ação agora Morôni ergueu um estandarte da liberdade e nele escreveu estas palavras: "Em memória de nosso Deus, nossa religião e liberdade, e nossa paz, nossas esposas e nossos filhos." Por que não escreveu nele: "Basta viver vossa religião; não há necessidade de vos preocupardes com vossa liberdade, vossa paz, vossas esposas ou vossos filhos"? A razão pela qual não o fez é que todas essas coisas eram parte de sua religião, como são de nossa religião hoje. ¶

Devemos aconselhar as pessoas: "Basta viver vossa religião. Não há necessidade de vos envolverdes na luta pela liberdade"? ¶

Não, não devemos, porque nossa posição em favor da liberdade é uma parte das mais básicas de nossa religião; essa posição nos ajudou a vir a esta terra, e nossa reação à liberdade nesta vida terá consequências eternas. O homem tem muitos deveres, mas não tem desculpa que possa compensar a perda de sua liberdade. ¶

Como membros da Igreja, temos algumas passagens estreitas a atravessar se quisermos chegar em segurança em casa. Nos será dada a chance de escolher entre conselhos conflitantes dados por alguns. É por isso que devemos aprender — e quanto antes aprendermos, melhor — a manter nossos olhos no Profeta, o Presidente da Igreja. E esse Profeta hoje é o Presidente David O. ¶

McKay. ¶

No dia em que a Igreja foi organizada, o Senhor deu uma revelação, com muita frequência esquecida, de que ele espera que os membros da Igreja "deem ouvidos a todas as suas palavras e mandamentos que" o Profeta e Presidente "lhes derem à medida que os receber, andando em toda santidade perante mim; ¶

"Pois suas palavras recebereis como se fossem de minha própria boca, com toda paciência e fé." (D&C 21:4-5.) Sabedoria necessária Todos os homens têm direito à inspiração, especialmente os que portam o sacerdócio, mas somente um homem é o porta-voz do Senhor. Alguns homens de menor estatura têm usado no passado, e usarão no futuro, seus cargos injustamente. ¶

Alguns usarão, ignorantemente ou não, seu cargo para promover conselhos falsos; alguns o usarão para desviar os incautos; alguns o usarão para nos persuadir de que tudo vai bem em Sião; alguns o usarão para encobrir e desculpar sua ignorância. Mantenham os olhos no Profeta, pois o Senhor jamais permitirá que seu Profeta desvie esta Igreja. Vivamos próximos do Espírito, para que possamos pôr à prova todo conselho. ¶

Ora, depois de todo o conselho que já foi dado, o que teve o Presidente McKay a dizer ao sacerdócio em nossa última conferência mundial anual, em abril? ¶

Felizmente, suas palavras inspiradas foram impressas na página editorial da edição de junho da Improvement Era e foram reimpressas em forma de folheto pela Deseret Book Company como "a posição da Igreja." Seria bom que toda família na América pudesse ter uma cópia. ¶

Vocês que sentiram que podem, com boa consciência, evitar se posicionar em favor da liberdade, atentem a estas palavras: ¶

Conselho dado "A fim de que não haja mal-entendido por parte de bispos, presidentes de estaca e outros a respeito de membros da Igreja participarem de reuniões não eclesiásticas para estudar e se informar sobre a Constituição dos Estados Unidos, o comunismo, etc., desejo," disse o Presidente McKay, "fazer as seguintes declarações, que tenho enviado de meu escritório há algum tempo e que têm sido questionadas por algumas autoridades de estaca, bispados e outros. ¶

"Os membros da Igreja têm total liberdade para agir de acordo com sua própria consciência quanto à salvaguarda de nosso modo de vida. São, é claro, encorajados a honrar os mais elevados padrões do evangelho e a trabalhar para preservar suas próprias liberdades. Têm liberdade para participar de reuniões não eclesiásticas realizadas para alertar as pessoas quanto à ameaça do comunismo ou de qualquer outra teoria ou princípio que nos prive de nosso arbítrio ou das liberdades individuais garantidas pela Constituição dos Estados Unidos. . . . ¶

"A posição desta Igreja quanto ao assunto do comunismo jamais mudou. Consideramo-lo a maior ameaça satânica à paz, à prosperidade e à difusão da obra de Deus entre os homens que existe sobre a face da terra. ¶

"A este respeito," continua o Presidente McKay, "somos continuamente indagados a respeito de nossa opinião quanto a diversos grupos ou indivíduos patrióticos que combatem o comunismo e falam em favor da liberdade. ¶

Nossa preocupação imediata, contudo, não é com partidos, grupos ou pessoas, mas com princípios. Portanto, elogiamos e encorajamos toda pessoa e todo grupo que sinceramente procure estudar os princípios constitucionais e despertar um povo adormecido e apático para as condições alarmantes que rapidamente avançam ao nosso redor. Desejamos que todos os nossos cidadãos, em toda a terra, estivessem participando de algum tipo de autoeducação organizada, a fim de que pudessem melhor compreender o que está acontecendo e saber o que podem fazer a respeito. ¶

"Apoiar o FBI, a polícia, as comissões congressuais que investigam o comunismo e diversas organizações que estão tentando despertar o povo por meios educacionais é uma política que aprovamos calorosamente para todo o nosso povo." (The Improvement Era, jun. 1966, p. 477.) Todos deveriam estudar a declaração completa. Esta declaração é oportuna e clara. A necessidade de tal posição da Igreja jamais foi maior. Reconheço que às vezes é impopular pronunciar a solene advertência da verdade. Como povo, não gostamos de ser tirados de nossa confortável complacência. Mas hoje estamos face a face com uma conspiração cada vez mais bem-sucedida e implacável. Nossas liberdades restantes estão pendendo na balança. ¶

Ouçam mais deste conselho do Presidente McKay: "Depois de sermos unânimes na adoração a Deus, não há nada neste mundo em que esta Igreja deva estar mais unida do que em sustentar e defender a Constituição dos Estados Unidos." (The Instructor, fev. ¶

1956, p. 34.) O Presidente J. Reuben Clark, Jr., enfatizou este fato ao discutir a questão liberdade-escravidão, da qual cito: ¶

"Ora, o que fizeram os negócios e a indústria a respeito de toda esta atividade revolucionária? . . . Os negócios e a indústria nada planejaram nem fizeram de eficaz. Não houve esforço concertado. . . . ¶

"Uma causa comum, com uma frente unida, teria trabalhado nossa salvação. Mas os dirigentes de empresas temiam seus acionistas e o protesto destes contra a perda de dividendos; os advogados temiam ser derrotados nos tribunais; os empresários sentiam que uma ação forte e vigorosa poderia perturbar ainda mais os negócios; os banqueiros (sou diretor de banco) tremiam ante sua própria sombra. ¶

"Assim, um direito constitucional após outro cedeu sem nenhuma resistência real, com nossas costas cada vez mais próximas da parede a cada retirada. Agora se propõe que recuemos ainda mais. Não é isto suicídio? Há alguém tão ingênuo a ponto de pensar que as coisas se resolverão por si sós, sem luta? Não há mais luta em nós do que num rebanho de ovelhas, e temos sido muito parecidos com ovelhas. A liberdade jamais foi trazida a um povo numa bandeja de prata, nem mantida com vassourinhas e aspersões de lavanda. . . . ¶

"E não pensem que todas estas usurpações, intimidações e imposições estão sendo feitas contra nós por inadvertência ou engano. ¶

"Todo o percurso é deliberadamente planejado e executado; seu propósito é destruir a Constituição e nosso governo constitucional; e então trazer o caos, do qual há de surgir o novo Estatismo, com sua Escravidão, com um bando cruel, implacável, egoísta e ambicioso no comando, cavalgando duramente com chicote e espora, uma banda de cavaleiros noturnos envoltos em vermelho a favor do despotismo. ¶

". . . se não lutarmos vigorosamente por nossas liberdades, iremos até o fim do caminho e nos tornaremos outra Rússia, ou pior." ¶

(Church News, 25 set. 1949.) "Um rebanho de ovelhas." Um velho ditado declara: "Uma sociedade de ovelhas há de, com o tempo, gerar um governo de lobos." ¶

Numa conferência geral, o Presidente Clark emitiu esta séria advertência: ¶

"... digo-vos com toda a sobriedade de que sou capaz que corremos o risco de perder nossas liberdades, e que, uma vez perdidas, somente sangue as trará de volta; e, uma vez perdidas, nós, desta igreja, para manter a igreja avançando, teremos mais sacrifícios a fazer e mais perseguições a suportar do que jamais conhecemos, por mais pesados que tenham sido nossos sacrifícios e dolorosas nossas perseguições no passado. ¶

"Enfrentamos uma guerra até a morte, uma gigantesca luta mundial. Devemos enfrentá-la, entrar nela, dela participar. De fato, todos nós estamos participando dessa luta, quer queiramos, quer não. De seu desfecho final, a liberdade vive ou morre." ¶

(The Improvement Era, maio 1944.) Sim, todos amamos o evangelho — ou deveríamos amar. Todos deveríamos nos esforçar por viver de acordo com seus preceitos. Mas o fio básico que perpassa o plano evangélico é a liberdade, o direito de escolha, do indivíduo. O evangelho só pode prosperar onde há liberdade. ¶

Perda da liberdade Testemunhei pessoalmente os resultados dilacerantes da perda da liberdade. Estive próximo do ímpio mal da conspiração socialista-comunista em ambos os lados da cortina de ferro, especialmente durante meu serviço como presidente da Missão Europeia ao final da guerra, e hoje, e também durante oito anos no Gabinete. ¶

Estive na Tchecoslováquia e testemunhei o esvaimento da liberdade, resultando na total perda da liberdade. Visitei o povo polonês, amante da liberdade, e conversei com seus líderes, à medida que a insidiosa filosofia destruidora da liberdade avançava, impondo os grilhões da escravidão a uma nação cristã. ¶

Em ambas essas nações amantes da liberdade havia membros da Igreja, esforçando-se, como nós, por viver o evangelho. ¶

Mas não foi suficiente. Isso não deteve os comunistas. Nossos membros eram poucos em número, e o perigo à liberdade parecia distante. Um estremece ao pensar nos membros da Igreja hoje nos campos de trabalho escravo comunistas. ¶

De fato, povos amantes da liberdade têm sido colocados sob o jugo comunista à taxa média de 6.000 por hora, 144.000 por dia, 52 milhões por ano, desde o fim da Segunda Guerra Mundial. ¶

O sacerdócio para salvar a liberdade Mas aqui na América, a base de operações do Senhor — assim designada pelo próprio Senhor, por meio de seus santos profetas — nós, do sacerdócio, membros de sua Igreja restaurada, bem poderíamos prover o fiel da balança para salvar nossa liberdade. De fato, poderíamos, se avançarmos como o antigo General Morôni e erguermos o estandarte da liberdade por toda a terra. ¶

Hoje nosso Profeta e Presidente disse: "Nenhuma responsabilidade mais imediata recai sobre os membros da Igreja, sobre todos os cidadãos desta República e das Repúblicas vizinhas, do que proteger a liberdade garantida pela Constituição dos Estados Unidos." Isso é claro o suficiente? Diante desta séria advertência, como pode qualquer membro da Igreja deixar de agir para ajudar a salvar nossa liberdade? Não devemos ser embalados numa falsa segurança. ¶

Temos hoje um Profeta. O que precisamos é de um ouvido que escute. Vivamos o evangelho em toda a sua plenitude, e assim procedendo trabalharemos incessantemente para preservar e fortalecer nossa liberdade dada por Deus. ¶

Testifico que David O. McKay é um Profeta de Deus — sei-o tão bem quanto sei que vivo — e que, por meio dele, o Senhor revela sua vontade para cada um de nós, nossas famílias e o reino de Deus na terra. Deus conceda que possamos atentar a seu conselho inspirado, humildemente oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶