Meus Irmãos e Irmãs e Amigos, É...

Meus irmãos e irmãs e amigos, é sempre um privilégio assistir às conferências gerais da Igreja. ¶

A visão de Leí Minha mensagem é tirada do relato do Livro de Mórmon sobre a visão que Deus deu ao profeta Leí, que, com sua família, vivia em Jerusalém cerca de 600 anos antes do nascimento de Cristo. ¶

Este profeta foi avisado a respeito da destruição de Jerusalém pelos exércitos invasores babilônicos. Deus, portanto, ordenou a Leí que levasse sua família e um pequeno grupo escolhido e partisse da cidade. O Senhor deu a garantia de que os conduziria a uma terra prometida — as Américas, como as conhecemos hoje. Essas famílias pertenciam à casa de Israel, e Leí era descendente daquele José que foi vendido para o Egito. ¶

Depois de sua partida de Jerusalém e enquanto se encontrava no Vale de Lemuel, perto da margem do Mar Vermelho, Deus abençoou o profeta com uma inspiradora visão. (2 Ne. 8.) Nessa visão, Leí contemplou um deserto escuro e sombrio. ¶

Foi conduzido por um mensageiro de Deus, um homem vestido com um manto branco. Parecia a Leí que se moviam cada vez mais fundo no deserto de escuridão, e ele, portanto, suplicou fervorosamente a seu Deus por misericórdia. Após sua súplica, o sonho revelou à sua visão acontecimentos importantes e significativos. ¶

Leí contemplou um campo grande e espaçoso e uma árvore, cujo fruto era desejável para tornar alguém feliz. Foi até ela e comeu do fruto e, em êxtase, declarou que era o mais doce acima de tudo o que havia provado antes. Quando Leí comeu do fruto, descreveu que este encheu sua alma de imensa alegria, e por isso desejou que sua família também comesse do fruto, pois sabia que era o mais desejável acima de todos os outros frutos. Ao olhar ao redor para encontrar sua família, viu um rio de água que corria perto da árvore. Ao olhar para a nascente do riacho, viu sua esposa, Saria, e dois de seus filhos, Néfi e Sam. Pareceu a Leí que essa parte de sua família estava incerta quanto ao caminho que deveria seguir. ¶

Estando ansioso pelo bem-estar de sua família, ele lhes acenou para que viessem comer do fruto, convite que aceitaram de bom grado. ¶

Leí tinha outros dois filhos, ambos rebeldes. Desejava que eles também viessem comer do fruto. Quando os encontrou, recusaram seu convite. ¶

Enquanto a visão prosseguia, Leí contemplou uma barra de ferro que se estendia ao longo da margem do rio e conduzia à árvore junto à qual ele estava. Contemplou também um caminho estreito e apertado que corria paralelo à barra de ferro e que também conduzia à árvore e continuava até a nascente de uma fonte, chegando a um campo grande e espaçoso, como se fosse um mundo. ¶

Leí viu inumeráveis multidões de pessoas, muitas das quais se esforçavam para chegar ao caminho que conduzia à árvore carregada do fruto desejável. Algumas começaram no caminho, mas surgiu uma névoa de escuridão de intensidade extrema, de modo que aqueles que haviam começado no caminho perderam o rumo, se desviaram e se perderam. ¶

Na visão, Leí contemplou outros que se esforçavam para avançar, agarraram-se à barra de ferro e continuaram através das névoas de escuridão, segurando-se à barra de ferro, e avançaram pelo caminho estreito e apertado até chegarem à árvore e comerem de seu fruto. Depois de comerem do fruto, olharam ao redor como se estivessem envergonhados. Isso fez Leí se perguntar, então ele também olhou ao redor e viu do outro lado do rio um grande e espaçoso edifício. Estava cheio de pessoas, tanto velhas quanto jovens, tanto homens quanto mulheres, que estavam bem vestidas e que estavam na atitude de zombar e apontar dedos de escárnio para os que haviam comido do fruto. Essas almas vacilantes tinham feito considerável progresso em direção à sua meta, mas não conseguiram suportar o escárnio das multidões e, por isso, caíram em caminhos proibidos e se perderam. ¶

Leí viu outra multidão de pessoas, e elas se esforçaram para avançar, segurando-se continuamente à barra de ferro até chegarem à árvore e comerem de seu fruto. Viu outras multidões tateando o caminho em direção àquele grande e espaçoso edifício. Muitas se desviaram e se afogaram nas profundezas da fonte, e outras se perderam de sua vista, vagando por caminhos estranhos. Grandes eram as multidões que entravam no estranho edifício, e depois de o fazerem, apontavam o dedo de escárnio e zombavam de Leí e dos outros que estavam comendo do fruto. ". . . mas," disse Leí, "não lhes demos atenção." (1 Ne. ¶

8:33.) Assim se encerrou a visão de Leí. ¶

O que a visão ensina: ¶

Agora, tendo em mente os detalhes da visão, consideremos os ensinamentos e as lições dessa visão incomum. ¶

Aprendemos que as pessoas devem orar por luz e verdade para conhecer o caminho para a vida e a felicidade eternas. Somente pela humildade e pela oração, com o coração aberto à verdade, alguém pode escapar da influência dominante que Satanás exerce tão forte e eficazmente hoje em todas as partes do mundo, para destruir as almas dos homens. ¶

Néfi, filho de Leí, embora acreditasse plenamente nas palavras de seu pai a respeito de sua visão, ainda assim desejava ver, ouvir e conhecer por si mesmo aquelas coisas testemunhadas por seu pai. Ele tinha fé de que a visão de seu pai poderia lhe ser mostrada pelo dom e poder do Espírito Santo. Néfi obteve seu desejo depois que ele também, humilde e diligentemente, suplicara ao Senhor em oração por esse privilégio. ¶

Um anjo de Deus apareceu diante de Néfi e perguntou se ele conhecia o significado da árvore que seu pai havia visto. ¶

Néfi respondeu afirmativamente, declarando: ". . . é o amor de Deus, que se derrama no coração dos filhos dos homens; é, portanto, a mais desejável de todas as coisas." E o anjo acrescentou: "Sim, e a maior alegria para a alma." ¶

(1 Ne. 11:22-23.) A "Árvore da Vida" um símbolo recorrente A árvore da vida não era desconhecida dos descendentes de Leí, dos quais parte são as tribos indígenas das Américas, pois é encontrada nos hieróglifos pictóricos gravados em rochas em regiões das antigas civilizações da posteridade de Leí. A árvore da vida não é algo novo ensinado em nossos dias, pois há muitas referências a ela nas escrituras. O significado dessa representação talvez não seja plenamente compreendido, exceto por poucos, mas ela tem real e importante valor espiritual. No livro do Apocalipse (2:7) aprendemos que "a árvore da vida ... está no meio do paraíso de Deus." Em Gênesis 2:9 somos informados de que uma árvore da vida foi colocada por Deus no meio do Jardim do Éden. Adão e Eva tiveram o privilégio de comer do fruto dessa árvore até transgredirem a lei de Deus. Depois disso, o fruto da árvore lhes foi negado; se tivessem comido dele, teriam vivido para sempre em seu estado decaído. A morte fazia parte do grande plano de Deus, e a esperança do homem passou a estar centrada em Jesus Cristo, que deu sua vida no Calvário para redimir e salvar o homem dos efeitos da queda. ¶

Alma, um profeta nefita, cita Cristo dizendo: "Vinde a mim e participareis do fruto da árvore da vida " (Al. 5:34.) João, o Revelador, falando da árvore da vida na Nova Jerusalém que há de descer do céu, disse: ¶

"Bem-aventurados aqueles que guardam os seus mandamentos, para que tenham direito à árvore da vida, e possam entrar na cidade pelas portas." (Ap. ¶

22:14.) Leí ensinou que deve haver uma oposição em todas as coisas. ". . . até mesmo o fruto proibido em oposição à árvore da vida; sendo um doce e outro amargo." (2 Ne. 2:15.) Néfi aconselha: "Os iníquos, portanto, serão apartados dos justos e também daquela árvore da vida, cujo fruto é mais precioso e mais desejável que todos os frutos; sim, é a maior de todas as dádivas de Deus." ¶

(1 Ne. 15:36.) "A barra de ferro" ¶

Néfi aprendeu com o anjo que a barra de ferro vista por seu pai era a palavra de Deus, palavra que, se aceita e vivida, conduzirá a humanidade à árvore da vida e à fonte das águas vivas, águas essas que representam o amor de Deus. ¶

Néfi também contemplou que a árvore da vida é uma representação do amor de Deus. ¶

O dever do homem, portanto, é buscar com afinco a palavra do Senhor; e quando a encontrar, se for sincero em seus desejos, entrará naquele caminho estreito e apertado que o levará à árvore da vida, onde poderá comer de seu fruto. Permanecendo fiel, não cairá nos desvios da maldade e do pecado, mas continuará até as mansões eternas preparadas por Deus para os fiéis e dignos entre seus filhos. ¶

Outros símbolos O rio de água mencionado na visão representa a imundícia. As névoas de escuridão são as tentações do diabo, que cegam os olhos e endurecem os corações dos filhos dos homens e os conduzem a caminhos largos, onde perecem e se perdem. ¶

O grande e espaçoso edifício era o orgulho do mundo, o qual caiu, e disse o anjo: "Assim será a destruição de todas as nações, tribos, línguas e povos que combaterem os doze apóstolos do Cordeiro." (1 Ne. 11:36.) O edifício estava cheio de seres humanos — tolos e zombadores — que, com sua irreverência, conseguiram fazer apóstatas e transgressores de alguns dos que haviam provado do fruto da árvore da vida. Os ocupantes do edifício deleitavam-se em zombar e escarnecer daqueles que desejavam fazer o certo. ¶

Uma vez que Lamã e Lemuel não comeram do fruto da árvore da vida, Leí temia que fossem lançados fora da presença do Senhor para sempre. Como pai deles, tinha grande preocupação com seu bem-estar eterno, e seu amor se manifestava em sua exortação a eles com todo o sentimento de um pai terno, para que dessem ouvidos às suas palavras e não fossem lançados fora. ¶

Parábola do Semeador A parábola de Jesus a respeito do semeador que saiu a semear se assemelha, em seus ensinamentos, às lições dadas a Leí na visão que descrevi. (Mat. 13:1-9.) O Salvador, depois de aplicar a parábola do semeador aos que estava ensinando, interpretou-a para o entendimento de seus discípulos, dizendo: ¶

"Ouvindo alguém a palavra do reino, e não a entendendo, vem o maligno, e arrebata o que foi semeado no seu coração; este é o que foi semeado ao pé do caminho. ¶

"Porém o que foi semeado em pedregais é o que ouve a palavra, e logo a recebe com alegria; "Mas não tem raiz em si mesmo, antes é de pouca duração; e chegada a angústia e a perseguição por causa da palavra, logo se ofende. ¶

"E o que foi semeado entre espinhos é o que ouve a palavra, mas os cuidados deste mundo e a sedução das riquezas sufocam a palavra, e fica infrutífera. ¶

"Mas o que foi semeado em boa terra é o que ouve e compreende a palavra; e dá fruto, e um produz cem, outro sessenta, e outro trinta." (Mat. 13:19-23.) "O Poder de Deus para Salvação" ¶

O apóstolo Paulo declarou que não se envergonhava do evangelho de Cristo, pois, disse ele, "é o poder de Deus para salvação. . . ." ¶

(Rom. 1:16.) Nenhum homem, seguindo o exemplo e a dedicação de Cristo, deve envergonhar-se ou ter medo de sua verdadeira condição cristã e faltar-lhe coragem e força, diante da oposição ou do escárnio dos homens, para permanecer fiel, firme e constante em sua convicção do que é certo aos olhos de Deus. ¶

Esta vida é um estado probatório em que homens e mulheres são provados e postos à prova no crisol da existência mortal. ¶

A visão de Leí e a parábola do semeador apresentada por Cristo sugerem as fraquezas dos homens e os muitos caminhos de indiferença pessoal, falta de fé, maldade e pecado que, se deixados sem controle, destruirão suas próprias almas e os levarão até as profundezas do inferno. ¶

O amor e a preocupação de Leí pelo bem-estar e felicidade eternos de sua família se aplicam a todos os pais. ¶

Eles também, com sentimento, bondade e amor, devem dar aos filhos a oportunidade de um bom ensino e formação moral e espiritual, com um exemplo parental reto e ético, a fim de criar em seus corações o desejo e a força para amar a Deus, servi-lo e guardar seus mandamentos. ¶

As armadilhas da tentação e do mal hoje são muitas. Esses males são apresentados de maneira atraente e astuta para enganar os próprios eleitos. A menos que pais e jovens estejam alicerçados nos fundamentos do bom comportamento e nos princípios e padrões básicos do evangelho, que é a verdadeira maneira cristã de viver, poderão tropeçar e cair pelo caminho e assim jamais alcançar a meta da vida eterna. ¶

Os ensinamentos de Leí, de seu filho Néfi, do apóstolo Paulo e de Jesus, aos quais me referi, são diretrizes e orientações rumo à árvore da vida. ¶

A visão de Leí nos abençoa a todos com sua compreensão dos propósitos de Deus para seus filhos e da responsabilidade dos pais para com suas famílias. ¶

A Igreja e suas famílias são sinônimas: uma não existe sem a outra, e ambas servem uma à outra, e todas pertencem a Deus, o Pai. ¶

A visão de Leí resumida Agora, ao encerrar, desejo resumir a visão de Leí com os seguintes breves comentários: ¶

Sonhos ou visões são frequentemente usados como princípio de ensino, revelando os segredos do céu à mente preparada e ao coração orante. ¶

O amor de Deus sugere as coisas boas e sadias da vida. ¶

A árvore da vida é indicativa da vida eterna — ou vida celestial — vida no pleno desfrute do amor de Deus. ¶

A fonte das águas vivas é representativa do amor de Deus. Todas as graças e refrigério espirituais comunicados pelo Espírito são comparados a uma fonte. Aprendemos com Jeremias, ". . . deixam ao Senhor, a fonte das águas vivas." ¶

(Jer. 17:13.) Deus, portanto, é chamado a fonte das águas vivas. O Salvador ensinou que aqueles que bebem dela nunca mais terão sede. ¶

As inumeráveis multidões de pessoas vistas por Leí em sua visão representam as diferentes raças de homens na terra. ¶

O rio de água, que é representativo da imundícia do pecado, da maldade e da contaminação, separa os iníquos da árvore da vida e dos santos de Deus, sendo um protótipo da condição chamada inferno. ¶

Não obstante as numerosas instituições de ensino secular e teológico, a família humana, em sua maioria, tateia nas névoas da escuridão moral e espiritual. O pecado e o vício, a orgulhosa exaltação da mente humana e a busca de prazeres nocivos turvam a percepção dos homens, embotam seu senso de valores e obscurecem sua visão da barra de ferro, ou a palavra de Deus, que sozinha conduz à vida eterna. ¶

O grande e espaçoso edifício, além de representar o orgulho e as vãs imaginações dos homens, representa a zombaria e o escárnio do mundo. ¶

Nossa geração deveria lembrar-se de que os escarnecedores estão longe do reino de Deus. Aqueles que permitem que o escárnio dos homens os faça sentir-se envergonhados da causa, dos padrões ou das obrigações que assumiram como verdadeiros seguidores de Cristo, e que assim se desviam do caminho estreito e apertado da verdade e da retidão, são os que formam o solo pedregoso em que a semente semeada logo murcha e morre. Os que se afogam nas profundezas da fonte referem-se àqueles que estão engolfados no lodaçal da maldade, do pecado e da corrupção; portanto, os iníquos afundam para a destruição no rio de imundície, e suas profundezas são as profundezas do inferno. ¶

Passando pela névoa e agarrando-se firmemente à barra de ferro, os fiéis atravessam triunfantemente as tentações que assediam a peregrinação mortal do homem rumo à almejada meta da vida eterna com Deus. ¶

Na busca do homem pela felicidade e em sua ascensão à alegria eterna, não pode haver relaxamento, nenhum desvio do caminho estreito e apertado; nem pode ele perder a firme posse da barra de ferro, que é a palavra de Deus. Ele deve pôr de lado as coisas do mundo enquanto percorre o caminho que leva à exaltação e à glória no reino de Deus. ¶

Testifico-vos, meus irmãos e irmãs, da veracidade dessas coisas. Sei que os ensinamentos dessa visão são importantes para nós e para todo o mundo. Que Deus nos abençoe para que assim vivamos e demos o exemplo que inclinará os corações dos homens e das mulheres para a Igreja restaurada de nosso Senhor, humildemente rogo em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶