Meus Queridos Irmãos E Irmãs, Eu Me Regozijo...

Meus queridos irmãos e irmãs, regozijo-me por estar convosco neste belo dia, neste ambiente pacífico e inspirador, sabendo que, em todo o mundo, há geralmente uma falta de paz, e o coração dos homens desfalece. ¶

O mundo precisa saber que Deus vive. A grande necessidade do mundo hoje é o conhecimento de que Deus vive e que ele governa os assuntos deste mundo, que somos seus filhos espirituais, e que ele está vitalmente interessado em nosso bem-estar. Sou grato pelo conhecimento que tenho de que Deus vive e de que Jesus é nosso Salvador e Redentor. Sou grato por meu testemunho de que Joseph Smith é profeta de Deus, o instrumento por meio do qual o evangelho foi restaurado à Terra. ¶

Somos abençoados além da medida por termos um grande profeta que está à frente da Igreja de Jesus Cristo neste tempo, nosso amado David O. ¶

McKay. Que o Senhor o abençoe e sustente. A paz substituirá o temor no coração dos homens quando derem ouvidos ao conselho do Profeta de Deus e aceitarem e seguirem os princípios do evangelho restaurado de Jesus Cristo. ¶

Os princípios do evangelho são eternos. Uma das coisas maravilhosas a respeito do evangelho é que seus princípios são eternos e imutáveis. É, portanto, verdade que, ao vivermos de acordo com esses princípios, temos a garantia de resultados condizentes com nossa obediência. ¶

O Senhor deixou isso claro quando nos instruiu por meio do Profeta Joseph Smith que "todos os que receberem uma bênção de minhas mãos obedecerão à lei que foi designada para essa bênção. . . ." (D&C 132:5.) A esse respeito, o Élder John A. ¶

Widtsoe disse: "Os grandes princípios reguladores da verdade são imutáveis. ¶

Mas as condições provocadas pela atividade humana estão sempre mudando. ... atravessamos mudanças que no passado pareciam impossíveis. E, sem dúvida, o futuro guarda desenvolvimentos que hoje são igualmente inconcebíveis. ¶

"Tais mudanças afetam o pensamento humano. Surgem novos problemas sociais e econômicos. Até mesmo a perspectiva espiritual é invadida. Então, torna-se dever do Profeta ensinar como as leis eternas do evangelho podem ser aplicadas em meio à constante mudança, para o benefício e a bênção da humanidade." ¶

(Evidences & Reconciliations, edição de 1960, p. 351.) Com as rápidas mudanças que ocorrem hoje em todas as fases de nossa vida, é muito importante que reconheçamos a natureza eterna dos princípios da verdade. A fé no Senhor Jesus Cristo é o primeiro grande princípio eterno do evangelho e é, de fato, um fator muito vital em nossa vida. Para mim, é um dos princípios mais interessantes e inspiradores a contemplar. Gostaria de considerar convosco o princípio da fé, juntamente com seus corolários — o trabalho e o progresso. ¶

Ao considerarmos esse grande princípio, devemos reconhecer que ele não promete algo em troca de nada. ¶

O apóstolo Tiago fez a pergunta: ¶

A fé, o princípio da ação. "Meus irmãos, que aproveita se alguém disser que tem fé, e não tiver as obras? Porventura a fé pode salvá-lo? ¶

"E se o irmão ou a irmã estiverem nus, e tiverem falta de alimento quotidiano, e algum de vós lhe disser: Ide em paz, aquentai-vos, e fartai-vos; e não lhes derdes as coisas necessárias para o corpo, que proveito virá daí? ¶

"Assim também a fé, se não tiver as obras, está morta em si mesma." (Tiago 2:14-17.) O Profeta Joseph, falando sobre esse assunto, disse: "Observemos aqui que uma religião que não exige o sacrifício de todas as coisas jamais tem poder suficiente para produzir a fé necessária à vida e à salvação. . . . ¶

e é por meio do sacrifício de todas as coisas terrenas que os homens realmente sabem que estão fazendo as coisas que são agradáveis à vista de Deus." ¶

"E, assim como a fé é a causa motriz de toda ação nos assuntos temporais, assim também o é nos espirituais. . . ." (Lecture 6:7 e Lecture 1:12.) Frequentemente nos referimos ao evangelho de Jesus Cristo como o evangelho do trabalho, e o Profeta Joseph declarou em suas Lectures on Faith que isso significa tanto esforço mental quanto físico. ¶

Planos são cuidadosamente elaborados antes de se iniciarem projetos importantes. Todo empreendimento que vale a pena requer esforço mental — tomar decisões, ou decidir-se — antes que o esforço físico entre em ação. ¶

Devemos perceber que, ao desenvolvermos fé no Senhor Jesus Cristo, é possível e natural que desenvolvamos também fé em nós mesmos; e, reconhecendo a grande importância da fé em nossa vida, vemos a grande necessidade de continuamente edificarmos nossa fé. Entre outras coisas, a edificação da fé envolve o estudo em oração dos princípios eternos do evangelho e a obtenção de um testemunho de que Deus vive e de que Jesus é o Cristo. O processo também envolve decidir-se a viver o evangelho e a servir ao próximo por meio do sacrifício das coisas terrenas. ¶

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias oferece grandes oportunidades para a edificação da fé. ¶

A fé, sendo a causa motriz de toda ação, tanto nos assuntos temporais quanto nos espirituais, evidencia-se por uma atitude afirmativa aliada a um plano de ação bem elaborado. Néfi de antigamente, quando lhe foi exigido voltar a Jerusalém para obter os registros de seus antepassados, possuía uma forte atitude afirmativa, evidência de uma grande fé, quando disse: "Eu irei e cumprirei as ordens do Senhor, porque sei que o Senhor nunca dá ordens aos filhos dos homens sem antes preparar um caminho pelo qual suas ordens possam ser cumpridas." (1 Néfi 3:7.) Em certa ocasião, numa conferência distrital, eu estava entrevistando um homem para a ordenação ao ofício de élder. Ele tinha certa dificuldade com a Palavra de Sabedoria. Perguntei-lhe qual era sua atitude, e ele respondeu que não havia nada no mundo que ele preferisse fazer mais do que parar de fumar. ¶

Disse-lhe que tudo o que ele precisava fazer era decidir-se a nunca mais fumar outro cigarro, e que, ao fazer isso, 90 por cento de seu problema estaria resolvido. Eu então lhe diria quais eram os outros dez por cento. ¶

Pedi-lhe que se decidisse imediatamente, olhasse-me nos olhos, apertasse minha mão com firmeza e me dissesse que jamais fumaria outro cigarro. ¶

Estendi-lhe a mão e perguntei se ele estava pronto. Ele hesitou um instante e disse "Não", pois temia que, se prometesse não fumar e depois viesse a fumar, sua consciência o atormentaria. ¶

Nessas circunstâncias, não pude aprovar sua ordenação, e assim lhe disse, pois senti que haveria muitas coisas que ele não faria que um élder deveria fazer. Ele saiu bastante perturbado. ¶

Mais tarde, naquele mesmo dia, ele pediu para falar comigo de novo. Ao sentar-se, seu rosto se iluminou. Disse que se decidira a parar de fumar e que jamais experimentara em toda a sua vida uma sensação tão maravilhosa. Sentia como se um peso de vinte e três quilos tivesse sido tirado de seus ombros. ¶

Então ele me perguntou quais eram os outros dez por cento. Disse-lhe que, se tivesse cigarros consigo ou em casa, deveria se livrar deles imediatamente, para que não fossem uma tentação. ¶

Sugeri também que deixasse de sair com seus amigos fumantes em seus intervalos. Essas e outras coisas que ele poderia fazer para se fortalecer constituíam os outros dez por cento. Então, com oração e jejum, sozinho e com sua família, ele poderia ter a certeza de que o Senhor o tornaria capaz de vencer o hábito de fumar. Esse incidente ocorreu há cerca de seis anos. Ele nunca mais fumou desde então e é hoje um bispo honrado e respeitado. Assim, por meio de sua atitude afirmativa e de suas obras, ele manifestou sua fé; e, com a ajuda do Senhor, alcançou seu objetivo. ¶

A fé, a causa; as obras, o efeito ¶

A fé eficaz está sempre ligada às obras, e é somente por meio dessa combinação que alcançamos nossos objetivos. Essa é, de fato, a chave para o sucesso, a felicidade e o crescimento. Tendo em mente que a fé é um dom de Deus, algumas das bênçãos que resultam da obediência ao grande princípio da fé são: ¶

Um desejo de alcançar objetivos que valham a pena. ¶

Uma atitude afirmativa, com a capacidade de realmente se decidir. ¶

Confiança e poder que tornam possível alcançar o que é difícil ou aparentemente sem esperança. ¶

Lealdade e firmeza no serviço ao próximo. ¶

E, por fim, paz, felicidade e crescimento resultantes da realização de objetivos que valem a pena. ¶

Era necessário que cada um de nós, como espíritos, deixasse o mundo espiritual e viesse a esta terra, e aprendesse a andar pela fé, para que os propósitos desta vida pudessem ser cumpridos. ¶

Ao entrarmos em cada atividade da vida, tanto espiritual quanto temporal, apliquemos esses grandes princípios fundamentais e eternos da fé e das obras. ¶

Ao assim procedermos, podemos ter a certeza, como o antigo Néfi, de que o Senhor preparará um caminho para que façamos as coisas que nos são designadas. Nosso coração não desfalecerá, alcançaremos nossos objetivos justos, e teremos a paz que excede todo o entendimento. ¶

Dou-vos este testemunho em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶