Minha Oração É Que O Que Eu Disser...

Minha oração é que o que eu disser nestes próximos momentos não esteja em desarmonia com o que tem parecido ser o tema desta grande conferência, que nos tem imprimido, entre outras coisas, a vital importância de guardar os mandamentos de Deus como uma barreira eficaz contra os males de nossos dias. Muitas perguntas são feitas hoje, à medida que as condições perturbadas do mundo se tornam mais confusas e assombrosas para nosso povo e para outros que ficam chocados com a continuação de guerras não declaradas e com o espetáculo de assuntos governamentais e de alguns negócios privados e públicos sendo dominados, em muitos casos, por mandato oficial em vez de pelos devidos processos legislativos. ¶

Vemos rebelião contra a lei, que se aproxima da anarquia quando líderes incitam abertamente motins contra a lei e a ordem; testemunhamos o constante desfile de literatura, peças teatrais e programas de rádio e televisão feios, destruidores da alma, obscenos e provocantes. Ouvimos ataques ferozes contra autoridades públicas sem que lhes seja dada oportunidade de fazer uma defesa ou uma réplica às diatribes malignas e assassinatos de caráter que tendem a desencorajar homens dignos de aceitarem nomeações para cargos públicos. Estes são apenas alguns dos males que nos afligem em nossa assim chamada era moderna. ¶

Em meio a tudo isso, ouvimos nosso povo fiel fazendo estas perguntas repetidas vezes: Estamos vivendo nos últimos dias? Existe um caminho seguro pelo qual possamos distinguir o falso do verdadeiro? ¶

A Igreja assume alguma posição sobre esses assuntos? O diabo está solto? ¶

Tem a Igreja alguma defesa contra essas circunstâncias aterradoras? ¶

Guias seguros para a verdade A todas essas perguntas, as respostas são inabaláveis: Sim, estamos vivendo nos últimos dias. Existem guias seguros para a verdade, se os membros da Igreja os usarem. A Igreja é uma revolução contínua contra quaisquer e todas as normas da sociedade que fiquem abaixo dos padrões do evangelho. Dentro do evangelho de Jesus Cristo pode ser encontrada a solução para todo problema que enfrentamos, a qual nos permitirá encontrar felicidade aqui e vida eterna no mundo vindouro. Sim, o diabo está certamente solto. ¶

A Igreja tem, de fato, dentro de si mesma, a defesa mais eficaz possível contra essas condições ímpias e aterradoras. ¶

O conflito com o mal Meu texto para este breve discurso expõe com clareza o eterno combate com as forças do mal entre nós. O apóstolo Paulo admoestou os santos de Éfeso: ¶

"Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo. ¶

"Porque não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas sim contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste mundo, contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais." ¶

(Efésios 6:11-12.) Amor e obediência Esta profunda admoestação foi precedida de instruções pertinentes que ressaltam as necessidades bem presentes de hoje. Deve haver o amor de um marido por sua esposa e o amor de uma esposa por seu marido, e os filhos devem ser obedientes aos pais. O apóstolo Paulo traçou um paralelo entre a reverência e o amor por pais e filhos no lar e o amor do Mestre por sua Igreja, e então concluiu com estas palavras: "No demais, irmãos meus, fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder." (Efésios ¶

6:10.) Todos os que têm desejos retos são contrários ao pecado. Há alguns anos, participei de um painel de discussão na Universidade de Utah, com autoridades públicas, empresários e um juiz distrital, bem como homens de profissões liberais da universidade. O juiz distrital fez uma afirmação profunda ao declarar que a grande necessidade na luta contra a ilegalidade, contra a imoralidade, contra o ateísmo, o socialismo, o comunismo ou outros males relacionados é a fé no Senhor Jesus Cristo. Nosso procurador municipal havia me acompanhado, pois eu era, na época, um funcionário municipal. Para ele, o comentário do juiz sobre a fé como arma contra o pecado era pura estupidez e uma pomposa exibição de bigotismo religioso. ¶

Ao pensar sobre a afirmação do juiz, lembrei-me de uma sábia observação de um de meus estimados colegas: "Rosas belas", disse ele, "não crescem a menos que as raízes da roseira-mãe estejam plantadas em solo rico e fértil — regadas e cultivadas e cuidadosamente nutridas pela mão de um jardineiro mestre. Da mesma forma, as belas flores da virtude, da honestidade, da integridade ou da sobriedade não florescem numa alma humana, a menos que seus pés estejam firmemente plantados num testemunho da missão divina do Senhor e Salvador Jesus Cristo." (Charles A. ¶

Callis, anteriormente do Conselho dos Doze.) Conhecimento da palavra de Deus Apesar do sarcasmo de meu amigo advogado, não membro, o juiz naquela discussão em painel estava certo. Meu conhecimento da palavra do Senhor a respeito do pecado e minha experiência ao lidar com problemas humanos me ensinaram que o juiz estava próximo da verdade. Devemos conhecer a verdade, pois somente a verdade nos libertará das armadilhas do mal. O conhecimento e o amor pelo Filho de Deus como um ser aperfeiçoado trarão o céu para perto quando as tentações estiverem próximas. ¶

O apóstolo Paulo encerrou seu sermão aos efésios com estas palavras significativas: "Estai, pois, firmes, tendo cingidos os vossos lombos com a verdade, e vestindo-vos com a couraça da justiça; ¶

"E calçados os pés com a preparação do evangelho da paz; "Tomando sobretudo o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno. ¶

"Tomai também o capacete da salvação, e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus; ¶

"Orando em todo o tempo com toda oração e súplica no Espírito, e vigiando nisso com toda a perseverança e súplica por todos os santos. . . ." ¶

(Efésios 6:14-18.) Aos coríntios, o apóstolo Paulo expôs claramente que seus ensinamentos não viriam de seu saber nos campos seculares em que era um erudito reconhecido. Sua promessa a eles, como pregador de retidão e verdade, era significativa: ¶

"E eu, irmãos, quando fui ter convosco, anunciando-vos o testemunho de Deus, não fui com sublimidade de palavras ou de sabedoria. ¶

"Porque não me propus saber coisa alguma entre vós, senão a Jesus Cristo, e este, crucificado. . . . ¶

Fé na sabedoria de Deus "Para que a vossa fé não se apoiasse na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus." (1 Coríntios 2:1-3, 5.) Gostaria que todos os que são chamados para cargos elevados na Igreja se determinassem, como o fez o Apóstolo dos gentios, a conhecer e pregar nada além de Jesus Cristo e este, crucificado. ¶

Diz-se-nos claramente nas revelações que os frutos do verdadeiro evangelho de Jesus Cristo são a unidade e a harmonia. ¶

O trecho a seguir, de uma revelação dada quando a Igreja era jovem e os líderes, inexperientes, declara claramente que a plenitude do evangelho foi dada para superar a contenda. Ouvi suas palavras: ¶

"Sim, e também trarei à luz meu evangelho . . . e trarei à luz os pontos verdadeiros de minha doutrina, sim, e a única doutrina que está em mim. ¶

"E isto faço para estabelecer meu evangelho, para que não haja tanta contenda; sim, Satanás incita o coração do povo a contender com relação aos pontos de minha doutrina; e nestas coisas erram, porque torcem as escrituras e não as compreendem." (D&C 10:62-63.) Então o Senhor declarou algo mais, ao qual todos nós, como líderes e professores, deveríamos atentar: ¶

"Eis que esta é a minha doutrina: Aquele que se arrepende e vem a mim, esse é a minha igreja. ¶

"Aquele que declara mais ou menos do que isso, esse não é meu, mas está contra mim; portanto, ele não é da minha igreja. ¶

"E agora, eis que aquele que é da minha igreja e nela persevera até o fim, esse estabelecerei sobre minha rocha; e as portas do inferno não prevalecerão contra ele. ¶

"E agora, lembra-te das palavras daquele que é a vida e a luz do mundo, teu Redentor, teu Senhor e teu Deus." (D&C 10:67-70.) "Digo-vos: Sede um; e se não sois um, não sois meus." (D&C 38:27.) A harmonia como evidência de unidade O teste absoluto da divindade do chamado de qualquer oficial na Igreja é este: Está ele em harmonia com os irmãos daquele corpo ao qual pertence? Quando estamos fora de harmonia, devemos procurar em nós mesmos, primeiro, o caminho para a unidade. Um homem sábio nos deu a chave de seu desenvolvimento em sua declaração inesquecível; aqui estão suas sábias palavras: "Se havia alguma 'chave' para esse processo de amadurecimento, ela estava no esforço sistemático que fiz para me submeter a uma autoavaliação crítica. Ao conhecer a mim mesmo, adquiri um melhor entendimento das outras pessoas." ¶

(Bernard Baruch.) Martin Harris, como vos lembrais, foi advertido especificamente a se arrepender de seus pecados, pois buscava o louvor do mundo. (D&C 58:39.) Suponho que o amor pelo louvor e pela adulação do mundo seja o começo da queda de muitos homens. Alma, um profeta do Livro de Mórmon, parece deixar claro que a semeadura das sementes de ódio, suspeita e contenda em qualquer organização é destrutiva do propósito da vida e imprópria para os filhos de Deus. ¶

Isto é parte de um grande sermão proferido por esse antigo profeta: ¶

"E mandou que não ensinassem senão as coisas que ele ensinara, as quais haviam sido declaradas pela boca dos santos profetas. "Sim, mandou-lhes que não pregassem senão arrependimento e fé no Senhor, que redimira seu povo. ¶

"E mandou-lhes que não contendessem entre si, mas que olhassem para a frente com um único fito, tendo uma fé e um batismo, tendo os corações entrelaçados em unidade e amor uns para com os outros. ¶

"Deste modo mandou que eles pregassem. E tornaram-se, assim, filhos de Deus." (Mosias 18:19-22.) O poder das obras de Deus Há alguns anos, ao visitar as missões da América do Sul, ouvi o Presidente William Grant Bangerter, da Missão Brasileira, fazer alguns comentários interessantes. Relatou que houvera uma onda de incidentes em que espíritos maus estavam afligindo os missionários e os santos. Em toda conferência, os missionários relatavam experiências que tinham com espíritos maus. A intensidade de sua influência era assustadora. O presidente de missão os admoestou a deixar de falar sobre as obras do diabo dali em diante e, em vez disso, ensinar com poder as obras do Senhor e testificar de suas obras entre eles. Houve uma cessação quase imediata do poder dos espíritos maus quando o povo restringiu seus testemunhos às obras do Senhor, em vez de às de Satanás, contou-me o presidente de missão. ¶

Todos devemos aprender que os fundamentos dos ensinamentos do evangelho são as armas do Senhor contra o mal e os pecados de toda sorte, sejam eles perigos políticos, imoralidade, ameaças de desastres familiares ou quaisquer outras aflições sinistras entre nós. ¶

Um sábio professor, o superintendente das escolas da Califórnia, disse: Não se treina um rapaz a se abster de arrombamentos ensinando-lhe a manipular as combinações de um cofre no escuro; tampouco se lhe ensina a evitar a imoralidade ensinando-lhe tudo sobre sexo na sala de aula. (Dr. ¶

Max Rafferty, no The Salt Lake Tribune, 1964.) Da mesma forma, não se ensina as pessoas a evitar o comunismo contando-lhes tudo sobre o comunismo, nem a evitar atos assassinos de violência contando-lhes constantemente histórias de horror. ¶

Liberdade e obediência O Presidente David O. McKay disse isto melhor do que eu poderia. "Nestes dias de incerteza e inquietação, a maior responsabilidade e o dever primordial do povo que ama a liberdade são preservar e proclamar a liberdade do indivíduo, seu relacionamento com a Divindade e a necessidade de obediência aos princípios do evangelho de Jesus Cristo. Somente assim a humanidade encontrará paz e felicidade." (Presidente David O. McKay, The Improvement Era, dez. 1962, p. ¶

903.) Gostaria de ler isso novamente, porque é a chave para o que estou tentando dizer: "Nestes dias de incerteza e inquietação, a maior responsabilidade e o dever primordial do povo que ama a liberdade são preservar e proclamar a liberdade do indivíduo, seu relacionamento com a Divindade e a necessidade de obediência aos princípios do evangelho de Jesus Cristo. Somente assim a humanidade encontrará paz e felicidade." ¶

O relacionamento do homem com a Divindade As conclusões a que devemos chegar são inescapáveis, ao ponderarmos essas profundas declarações. Aquele que tem uma convicção duradoura a respeito de Deus, que tem fé em seu relacionamento com a Divindade e na necessidade de obediência aos princípios do evangelho de Jesus Cristo, que crê e tem amor pelo Filho de Deus, e que tem um sentimento de certeza quanto à imortalidade da alma pode combater com sucesso o pecado e a iniquidade sob qualquer disfarce. ¶

O nosso, então, deve ser um enfoque positivo, e não negativo, como indicam estas instruções divinas. O Senhor explicou isto em seu prefácio às revelações de nossos dias, ao nos dizer o valor das escrituras e por que a plenitude dos ensinamentos do evangelho nos foi dada hoje. Disse ele: ¶

"Portanto, eu, o Senhor, conhecendo as calamidades que adviriam aos habitantes da Terra, chamei meu servo Joseph Smith Júnior e falei-lhe do céu e dei-lhe mandamentos; "E também a outros dei mandamentos de proclamar estas coisas ao mundo; e tudo isso para que se cumprisse o que foi escrito pelos profetas — "As coisas fracas do mundo virão e abaterão as poderosas e fortes, para que o homem não aconselhe seu próximo nem confie no braço de carne — "Que todo homem, porém, fale em nome de Deus, o Senhor, sim, o Salvador do mundo; "Para que a fé também aumente na Terra; "Para que o meu eterno convênio seja estabelecido; "Para que a plenitude do meu evangelho seja proclamada pelos fracos e pelos simples aos confins da Terra e perante reis e governantes. ¶

"Eis que eu sou Deus e disse-o; estes mandamentos são meus e foram dados a meus servos em sua fraqueza, conforme a sua maneira de falar, para que alcançassem entendimento. ¶

"E se errassem, isso fosse revelado; "E se buscassem sabedoria, fossem instruídos; "E se pecassem, fossem repreendidos, para que se arrependessem; "E se fossem humildes, fossem fortalecidos e abençoados do alto e recebessem conhecimento de tempos em tempos." (D&C 1:17-28.) Cuidado com os falsos líderes Quão mais claramente poderia o Senhor nos dizer o valor do evangelho para nos manter de seguir falsos líderes por becos sem saída? ¶

O Senhor lançou um aviso a todos nós que ocupamos cargos de responsabilidade em seu reino nestes dias. ¶

Disse ele: ¶

"Mas existe também a possibilidade de que um homem caia da graça e aparte-se do Deus vivo; "Portanto, que a igreja esteja atenta e ore sempre para não cair em tentação; "Sim, até os santificados estejam também atentos." (D&C 20:32-34.) Os santificados, como definido, são aqueles que têm santidade de vida e de caráter — aqueles que possam ter títulos de altos cargos na Igreja. ¶

Um Presidente da Igreja nos disse onde podemos esperar encontrar falsos líderes: ¶

"Primeiro", disse ele, "os desesperadamente ignorantes, cuja falta de inteligência se deve à sua indolência e preguiça. . . . ¶

"Segundo — os orgulhosos e vangloriosos, que leem à luz de seu próprio conceito; que interpretam pelas regras de sua própria invenção; que se tornaram uma lei em si mesmos, e assim se colocam como os únicos juízes de seus próprios atos." (Presidente Joseph F. Smith, Gospel Doctrine, décima segunda edição, p. 373.) Lealdade a Deus É nossa a grande responsabilidade de nos envolvermos plenamente na grande campanha em curso hoje na Igreja: ¶

impressionar os pais quanto à sua responsabilidade de ensinar suas próprias famílias em seus lares e de ter um curso completamente correlacionado de ensinamentos do evangelho nas organizações auxiliares e nos quóruns do sacerdócio para as crianças, os jovens e os adultos — tudo isso a fim de que possamos desenvolver, no indivíduo, uma erudição evangélica que resista, neste dia iníquo, às forças que, sem este testemunho perene do evangelho, nos tornariam, a nós e a nossos filhos, presa de todos os vícios e falsas ideologias do mundo. ¶

Que o Senhor continue a derramar seu conhecimento sobre sua Igreja e dê a todos os que são membros, e de fato a todos os homens honrados da terra, mentes atentas e corações obedientes, para que ele possa de fato ser um estandarte para o mundo, como profetizado, quando "irão muitos povos, e dirão: Vinde, subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine acerca dos seus caminhos, e andemos nas suas veredas. . . ." (Isaías ¶

2:3.) Por isso oro humildemente, por todos nós como indivíduos e pela Igreja coletivamente. ¶

O Mestre encerrou seu último sermão registrado antes de sua crucificação com estas palavras: "Tenho-vos dito essas coisas para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflição, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo." (João 16:33.) Humildemente presto solene testemunho da vida e missão de nosso Senhor e Mestre, o Príncipe da Paz, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶