Esta Tem Sido uma Conferência Muito Inspiradora...

Esta tem sido uma conferência muito inspiradora. Ao aproximar-se do fim esta, a última sessão, não é meu desejo falar segundo um texto formal, mas sim prestar meu testemunho pessoal a respeito de Jesus de Nazaré e sugerir que cada pessoa empreenda uma busca pessoal por ele. ¶

Muitos de vós viajastes de longe para assistir a esta conferência. Da Europa, do Canadá, do México, das ilhas do mar, e de muitos outros lugares viestes. ¶

Buscam a Jesus

No Novo Testamento de nosso Senhor, João descreve uma jornada semelhante feita por aqueles que desejavam adorar. ¶

"E havia alguns gregos, entre os que tinham subido para adorar no dia da festa: ¶

"Estes, pois, dirigiram-se a Filipe, que era de Betsaida na Galileia, e rogaram-lhe, dizendo: Senhor, queríamos ver Jesus." (João 12:20-21. Itálico acrescentado.) Sinto que este é o vosso desejo ainda hoje. ¶

As criancinhas têm outra maneira de expressar o mesmo desejo. Mais frequentemente dizem: "Conta-me as histórias de Jesus que adoro ouvir; coisas que eu pediria a ele que me contasse se ele estivesse aqui." (W. H. ¶

Parker, The Children Sing, No. 65.) Elas buscam a Jesus, e assim sempre foi. Nenhuma busca é tão universal. ¶

Nenhum empreendimento tão ricamente recompensador. ¶

Nenhum esforço tão enobrecedor. Nenhum propósito tão divino. ¶

A busca por Jesus não é nova a este presente período de tempo. Em sua comovente e terna despedida dos gentios, Morôni enfatizou a importância desta busca: "E agora eu, Morôni, despeço-me. . . . ¶

". . . e vos exorto a que busqueis esse Jesus sobre quem os profetas e apóstolos escreveram, . . ." (Éter 12:38, 41.) Por gerações, a humanidade esclarecida buscou ansiosamente o cumprimento das profecias proferidas por homens justos inspirados pelo Deus Todo-Poderoso. Pois não declarou Isaías: "Eis que a virgem conceberá, e dará à luz um filho, e chamará o seu nome Emanuel"? (Isa. ¶

7:14.) E ainda: "Porque um menino nos nasceu, . . . e o seu nome se chamará . . . o Príncipe da Paz." (Idem, 9:6.) ¶

". . . um Salvador, que é Cristo, o Senhor"

E neste continente os profetas de Deus declararam: ". . . o tempo se aproxima e não está muito longe, em que, com poder, o Senhor Onipotente . . . descerá dos céus no meio dos filhos dos homens e habitará num tabernáculo de barro; . . . ¶

". . . sofrerá tentações e dores. . . . ¶

"E ele chamar-se-á Jesus Cristo, o Filho de Deus, . . ." (Mosias 3:5, 7-8.) Então veio aquela noite das noites em que o anjo do Senhor veio sobre pastores que estavam no campo, guardando o rebanho, com a proclamação: "Pois hoje, na cidade de Davi, vos nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor." (Lucas 2:8-11.) Assim pessoalmente convidados a empreender uma busca pelo menino envolto em panos e deitado numa manjedoura, será que estes pastores se preocuparam com a segurança de seus bens? Adiaram eles sua busca por Jesus? O registro afirma que os pastores disseram uns aos outros: "Vamos, pois, até Belém. . . . ¶

"E foram apressadamente. . . ." ¶

(Idem, 2:15-16. Itálico acrescentado.) ¶

". . . Nascido Rei dos Judeus"

Homens sábios viajaram do Oriente até Jerusalém, dizendo: "Onde está aquele que é nascido Rei dos Judeus? porque vimos a sua estrela no oriente, e viemos adorá-lo. ¶

"E vendo eles a estrela, alegraram-se muito com grande alegria. ¶

"E . . . acharam o menino com Maria, sua mãe, e prostrando-se, o adoraram; e abrindo os seus tesouros, lhe ofertaram dádivas: ouro, incenso e mirra." (Mat. ¶

2:2, 10-11. Itálico acrescentado.) Com o nascimento do menino em Belém, surgiu uma grande dádiva — um poder mais forte que armas, uma riqueza mais duradoura que as moedas de César. Esta criança seria o Rei dos reis e Senhor dos senhores, o Messias Prometido, o próprio Jesus Cristo, Filho de Deus. ¶

Nascido em um estábulo, embalado em uma manjedoura, ele veio do céu para viver na terra como homem mortal e estabelecer o reino de Deus. ¶

Ensinou aos Homens a Lei Superior

Durante seu ministério terreno, ele ensinou aos homens a lei superior. Seu glorioso evangelho remodelou o pensamento do mundo. Curou os enfermos; fez os coxos andarem, os cegos verem, os surdos ouvirem. Até ressuscitou os mortos. ¶

Qual foi a reação a sua mensagem de misericórdia, suas palavras de sabedoria, suas lições de vida? Houve uns poucos preciosos que o apreciaram. Banharam seus pés. Aprenderam sua palavra. Seguiram seu exemplo. ¶

"Crucifica-o"

Depois houve os muitos que o negaram. Quando perguntado por Pilatos: "Que farei então de Jesus, chamado Cristo?" (Idem, 27:22) eles clamaram: "Crucifica-o." Zombaram dele. Deram-lhe vinagre para beber. Ultrajaram-no. Feriram-no com uma cana. Cuspiram nele. Crucificaram-no. ¶

Podemos, em parte, apreciar o sofrimento de Deus, o Pai Eterno, ao ver seu Filho Unigênito na carne colocado em uma cruz e crucificado? Existe pai ou mãe que não se comova até a mais completa compaixão se ouvisse um filho clamar em seu próprio Getsêmani: "Pai, se queres, passa de mim este cálice, porém não se faça a minha vontade, senão a tua"? (Lucas 22:42.) ¶

Oferecendo um Filho

Todos nós amamos o belo relato da Sagrada Bíblia sobre Abraão e Isaque. Quão extremamente difícil deve ter sido para Abraão, em obediência ao mandamento de Deus, levar seu amado Isaque à terra de Moriá, para ali apresentá-lo como holocausto. Podeis imaginar o peso de seu coração enquanto reunia a lenha para o fogo e viajava até o lugar designado? Certamente a dor deve ter dilacerado seu corpo e torturado sua mente enquanto amarrava Isaque e o colocava sobre o altar, sobre a lenha, e estendia a mão e tomava a faca para matar seu filho. Quão gloriosa foi a proclamação, e com que admirável acolhimento ela veio: "Não estendas a tua mão sobre o moço, e não lhe faças nada; ¶

pois agora sei que temes a Deus, e não me negaste o teu filho, o teu único filho." (Gên. 22:12.) Ao ver Deus o sofrimento de Jesus, seu Filho Unigênito na carne, e contemplar sua agonia, não houve voz do céu para poupar a vida de Jesus. Não houve carneiro no matagal para ser oferecido como sacrifício substituto. "Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho Unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna." ¶

(João 3:16.) ¶

A Mensagem ao Longo das Eras

Ao longo das gerações do tempo, a mensagem de Jesus tem sido a mesma. A Pedro, junto às praias da bela Galileia, ele disse: "Vinde após mim. . . ." (Mat. 4:19.) A Filipe de outrora veio o chamado: "Segue-me." (João 1:43.) Ao levita que estava assentado na alfândega vieram as instruções: "Segue-me." (Mat. 9:9.) E a vós e a mim, se apenas ouvirmos, chegará esse mesmo convite convidativo: "Segue-me." ¶

Mas como o seguiremos se primeiro não o encontrarmos? E como o encontraremos, se primeiro não o buscarmos? ¶

Onde e como devemos começar esta busca por Jesus? ¶

Ele Não É Encontrado por Cruzadas

Alguns tentaram responder a estas perguntas voltando-se para ídolos, outros queimando incenso ou acendendo velas. ¶

Em tempos passados, grandes multidões partiram nas cruzadas da cristandade, sentindo que, se apenas a Terra Santa pudesse ser resgatada do infiel, então Cristo seria encontrado em suas vidas. Quão enganados estavam. Milhares e milhares pereceram. Muitos outros cometeram crimes hediondos em nome mesmo da cristandade. Jesus não será encontrado pelas cruzadas dos homens. ¶

. . . Nem por Concílios ou Debates

Outros ainda buscaram a Jesus em concílios de debate. Tal foi o histórico Concílio de Niceia, em 325 d.C. ¶

Ali, com a ajuda do Imperador Romano, os delegados aboliram na cristandade o conceito de um Deus pessoal e de um Filho pessoal — os dois Seres Glorificados separados e distintos das escrituras. O Credo de Niceia, o "mistério incompreensível" ¶

do qual seus autores pareciam tão orgulhosos precisamente por não poder ser compreendido, substituiu o Deus pessoal de amor e o Jesus do Novo Testamento por uma abstração imaterial. O resultado foi um labirinto de confusão e um acúmulo de erro. ¶

Jesus não será encontrado em concílios de debate. Homens do mundo modificaram seus milagres, duvidaram de sua divindade e rejeitaram sua ressurreição. ¶

Ele É Encontrado pela Oração Humilde e o Coração Puro

A fórmula para encontrar Jesus sempre foi e sempre será a mesma — a oração sincera e fervorosa de um coração humilde e puro. O Profeta Jeremias aconselhou: ". . . buscar-me-eis, e me achareis, quando me buscardes com todo o vosso coração." (Jer. ¶

29:13.) Antes que possamos empreender com sucesso uma busca pessoal por Jesus, devemos primeiro preparar tempo para ele em nossas vidas e espaço para ele em nossos corações. Nestes dias atarefados há muitos que têm tempo para golfe, tempo para compras, tempo para trabalho, tempo para lazer, mas nenhum tempo para Cristo. ¶

Belos lares cobrem a terra e oferecem cômodos para comer, cômodos para dormir, salas de recreação, salas de costura, salas de televisão, mas nenhum lugar para Cristo. ¶

Sentimos um aperto de consciência ao recordarmos suas próprias palavras: ". . . as raposas têm seus covis, e as aves do céu têm seus ninhos, mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça"? (Mat. ¶

8:20.) Ou nos enrubescemos de constrangimento quando nos lembramos: "E deu à luz seu filho primogênito, e envolveu-o em panos, e deitou-o numa manjedoura, porque não havia lugar para eles na estalagem"? ¶

(Lucas 2:7.) Nenhum lugar. Nenhum lugar. Nenhum lugar. Sempre foi assim. ¶

Ao empreendermos nossa busca pessoal por Jesus, auxiliados e guiados pelo princípio da oração, é fundamental que tenhamos um conceito claro daquele que buscamos. Os pastores de outrora buscaram o menino Jesus. Mas nós buscamos Jesus, o Cristo, nosso Irmão mais velho, nosso Mediador com o Pai, nosso Redentor, o Autor de nossa salvação, aquele que estava no princípio com o Pai, aquele que tomou sobre si os pecados do mundo e assim voluntariamente morreu para que pudéssemos viver para sempre. Este é o Jesus que buscamos. ¶

Ofertas a Ele

E quando o encontrarmos, estaremos preparados, como estavam os sábios de outrora, para oferecer dádivas de nossos muitos tesouros? Eles apresentaram ouro, incenso e mirra. Estas não são as dádivas que Jesus nos pede. Do tesouro de nossos corações Jesus pede que demos de nós mesmos. ¶

"Eis que o Senhor requer o coração e uma mente solícita; . . ." (D&C 64:34.) Nesta maravilhosa Dispensação da Plenitude dos Tempos, nossas oportunidades de dar de nós mesmos são de fato ilimitadas, mas também são perecíveis. Há corações a alegrar. Há palavras gentis a dizer. Há dádivas a dar. Há atos a realizar. ¶

Há almas a salvar. "Ide, alegrai o solitário, o triste; ide, confortai o que chora, o cansado; ide, espalhai gentis atos em vosso caminho, oh, tornai o mundo mais brilhante hoje!" Sra. Frank A. ¶

Breck, Deseret Sunday School Songs, No. 197.) Ao lembrarmos que ". . . quando estais a serviço de vosso próximo, estais somente a serviço de vosso Deus" ¶

(Mosias 2:17), não nos encontraremos na invejável posição do fantasma de Jacob Marley, que falou a Ebenezer Scrooge no imortal Um Conto de Natal de Dickens. Marley falou tristemente de oportunidades perdidas. Disse ele: "Não saber que qualquer espírito cristão, trabalhando bondosamente em sua pequena esfera, seja ela qual for, achará sua vida mortal curta demais para seus vastos meios de utilidade. Não saber que nenhum espaço de arrependimento pode compensar o uso indevido de uma oportunidade sequer da vida! No entanto, assim fui eu! ¶

Oh! assim fui eu!" ¶

Marley acrescentou: "Por que caminhei em meio às multidões de meus semelhantes com os olhos voltados para baixo, e jamais os ergui para aquela bendita Estrela que guiou os Reis Magos a uma pobre morada? ¶

Não havia lares pobres aos quais sua luz me teria conduzido?" ¶

Felizmente, o privilégio de prestar serviço a outros pode chegar a cada um de nós. Se apenas procurarmos, também veremos uma estrela brilhante e particular que nos guiará à nossa oportunidade. ¶

Um que viu tal estrela e a seguiu foi o falecido Boyd Hatch, de Salt Lake City. Privado do uso das pernas, diante de uma vida inteira em uma cadeira de rodas, Boyd poderia bem ter olhado para dentro e, por autopiedade, existido em vez de viver. Contudo, o Irmão Hatch não olhou para dentro, mas sim para fora, para a vida dos outros, e para cima, para o próprio céu de Deus; e a estrela da inspiração o guiou não a uma única oportunidade, mas literalmente a centenas. Ele organizou tropas de Escoteiros de rapazes deficientes. Ensinou-lhes acampamento. Ensinou-lhes natação. Ensinou-lhes basquete. ¶

Ensinou-lhes fé. Alguns rapazes estavam desanimados e cheios de autopiedade e desespero. A eles ele entregou a tocha da esperança. Diante deles estava seu próprio exemplo pessoal de luta e realização. Com uma coragem que jamais conheceremos ou compreenderemos plenamente, estes rapazes de muitas fés superaram obstáculos insuperáveis e encontraram-se de novo. Através de tudo isso, Boyd Hatch não apenas encontrou alegria, mas, ao dar de si mesmo de bom grado e desinteressadamente, também encontrou Jesus. ¶

Todo membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, nas águas do batismo, convencionou testemunhar de Deus ". . . em todos os momentos e em todas as coisas e em todos os lugares . . ." e manifestou disposição ". . . de carregar os fardos uns dos outros, para que fiquem leves." ¶

(Mosias 18:9, 8.) Ao cumprirmos este convênio em nossas vidas, conheceremos aquele que declarou: "Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas." (3 Néfi 11:10.) Este é o Jesus que buscamos. Este é nosso Irmão a quem amamos. Este é Cristo o Senhor, a quem servimos. Testifico que ele vive, pois falo como alguém que o encontrou, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶