Durante as Sessões desta Conferência...

Durante as sessões desta conferência, ouvimos vários oradores que discutiram diversos temas inspiradores. Nós que falamos em sessões posteriores constatamos que aquilo que pretendíamos dizer já foi discutido, mas há um assunto que gostaria de mencionar. Cremos na paz, no patriotismo e na lealdade, e no fato de que a América é uma terra escolhida, preservada e descoberta sob inspiração divina, com uma constituição que cremos ter sido inspirada e que devemos, em todas as circunstâncias, manter. ¶

Lealdade à Pátria

Como esta é uma igreja mundial, aconselhamos nossos membros, onde quer que vivam em outros países cristãos, a serem patriotas e leais à sua pátria. Tudo o que aqui se disser a respeito da América, portanto, deve ser entendido pelos membros da Igreja que vivem em outros países como um apelo a todos pela lealdade e boa cidadania. ¶

Ocasionalmente ouvimos declarações depreciativas a respeito de nosso governo e presságios sombrios a respeito do futuro da América. Preocupamo-nos quando vemos evidências de dúvida, desconfiança e falta de confiança no futuro da América diante dos problemas atuais que ela enfrenta. ¶

Cremos, no entanto, que todos os bons cidadãos deste país têm profunda e sincera gratidão pelas abundantes bênçãos derramadas sobre nós por um Pai benevolente. Não gostaria de ser um dos que se recusam a reconhecer o desafio dos problemas de nossos tempos. Por outro lado, recuso-me a ser contado entre aqueles que estão perdendo a fé na América. ¶

Lembremo-nos de que o povo de todos os países, de todas as épocas e tempos, ao longo da história, teve de enfrentar problemas e encontrar suas soluções. Cremos que, no exercício da liberdade que seu povo desfruta e com orientação divina, ela terá plena capacidade de resolver quaisquer problemas que enfrentar. ¶

O Deus desta Terra

Esta conclusão não é apenas nossa. ¶

Nosso Pai celestial nos deu promessas encorajadoras a respeito desta terra. Centenas de anos antes do nascimento de Cristo, ele chamou esta de terra da promessa para o povo de nossa geração. Contudo, aos jareditas ele estabeleceu uma condição importante: ". . . se apenas servirem ao Deus da terra, que é Jesus Cristo " (Éter 2:12.) Este preceito não pode ser demasiadamente enfatizado. ¶

Aos antigos habitantes deste continente, ele também disse: ¶

"Consagrarei, pois, esta terra para sempre a vossa semente e aos que forem contados com a vossa semente, para que seja a terra de sua herança; porque é uma terra escolhida, diz-me Deus, acima de todas as outras terras; desejo, portanto, que todos os que nela habitarem me adorem, diz Deus." (2 Néfi 10:19.) Cremos e temos confiança nestas palavras do Senhor. Elas nos trazem uma mensagem de confiança e esperança. ¶

Cada um de nós tem o direito de confiar plenamente nelas, pois ele disse: ". . . cumprirei as promessas que fiz aos filhos dos homens, . . ." ¶

(Idem, 10:17.) ¶

A Constituição dos Estados Unidos

Outro motivo de confiança encontra-se na revelação moderna, na qual o Senhor disse que ele havia estabelecido a Constituição dos Estados Unidos pelas mãos de homens sábios que ele levantou especificamente para esse propósito. A estrutura constitucional da lei desta terra tem sido objeto de estudo de juristas e estadistas do mundo inteiro. ¶

Em nenhum outro documento o direito e a dignidade do homem foram elevados a um patamar tão alto. Os princípios de liberdade são inerentes e fundamentais a cada conceito. Isso não aconteceu por acaso. Para nós, a Constituição dos Estados Unidos é dada por Deus ao povo de uma terra prometida. ¶

Na edição de outubro (1965) da revista National Geographic, o professor Freidel, da Universidade Harvard, chama a atenção para dois de nossos grandes presidentes. ¶

Cito: ¶

"Nas primeiras duas décadas do século XX, Theodore Roosevelt e Woodrow Wilson dotaram a Presidência americana de uma liderança poderosa que a nação não conhecia desde Lincoln. Vários de seus sucessores fizeram puxões nostálgicos para trás, mas esses dois — um republicano, o outro democrata — estabeleceram um padrão para os presidentes fortes que os sucederam. ¶

"Em casa, ambos buscaram uma medida maior de democracia política e justiça econômica, e no exterior, uma parcela de responsabilidade pela ordem mundial. Eles se moveram para assumir os graves deveres dos Estados Unidos em seu novo status de gigante industrial e grande potência mundial. . . . ¶

"Ambos os presidentes e seus apoiadores, a geração progressista, acreditavam que, sem abandonar o sistema de livre iniciativa, poderiam aperfeiçoar o sonho dos Pais Fundadores combinando uma abordagem científica dos problemas da época com uma ação governamental positiva." (p. 537.) ¶

"Obedecer, Honrar e Sustentar a Lei"

Devemos compreender que cada um de nós tem o dever de honrar, apoiar e sustentar nossos líderes civis e a lei. ¶

O fato de que todos têm direito à própria opinião no que diz respeito a diversas questões de lei e governo não isenta nenhum de nós da responsabilidade pessoal de obedecer, honrar e sustentar os funcionários governamentais eleitos e a lei que é seu dever administrar. ¶

Infelizmente, há hoje entre nós aqueles que defendem quebrar a lei como um meio de chamar a atenção da nação para o fato de que a alguns não foi concedido o pleno benefício da lei. Argumentam que as leis que infringem são de menor importância e que a infração é útil e justificada porque contribui para o cumprimento de uma lei maior. Este raciocínio é falacioso e incompatível com os princípios cristãos. Seguir esse pensamento é decidir que todo homem tem o direito de escolher qual lei cumprirá e qual violará. Nenhuma sociedade ordeira pode ser estabelecida sobre semelhante teoria. Há maneiras e meios legais de assegurar todos os direitos humanos, e não se promove a virtude cristã por meio da violação irresponsável da lei. Sementes de anarquia são semeadas na mente daqueles que seguem um curso sem lei. A anarquia nunca foi o caminho de Deus, mas sim o caminho de Satanás. Os recentes tumultos em várias partes de nosso país acentuam essa alarmante tendência. Essas manifestações sem lei são frequentemente instigadas e lideradas por jovens desorientados contra a autoridade, contra a disciplina, contra o governo ordeiro da sociedade e contra todo símbolo de autoridade. Atentemos para as palavras daquele vigoroso patriota Theodore Roosevelt, que disse: "Nós somos o governo, vós e eu." ¶

Cito um parágrafo da revista Destiny: ¶

"Lembremo-nos sempre de que o plantio da América, na estirpe que determinou o caráter de nosso país, foi um plantio espiritual. Os pais que plantaram esta nação eram cristãos. ¶

Vieram para cá como cristãos. Vieram porque eram cristãos. ¶

Vieram em um empreendimento especificamente cristão. Gravai em vossa mente que o plantio que determinou o gênio da América foi uma igreja — não uma cidade, não uma colônia, não um empreendimento comercial ou de exploração, não uma corrida do ouro, mas uma igreja, uma pequena igreja peregrina que atravessou o mar por causa de sua vida eclesiástica. Essa é a origem dos Estados Unidos." ¶

A América, Baluarte da Liberdade

Àqueles que estão perdendo a fé na América, àqueles que a criticam, lançamos este desafio: Lançai os olhos aos quatro cantos da Terra. Podeis ver algo que se compare a ela? ¶

Onde encontrais maior evidência de liberdade? Em que terra os habitantes têm maior voz no governo de si mesmos? Onde vedes um modo de vida que produziu maior abundância para seu povo? Em que país encontrais um número maior de crianças recebendo uma educação de excelência que supere a que se encontra aqui? Onde há menos carência, menos miséria? Onde, em todo o mundo, encontrais homens a quem foram concedidos direitos comparáveis para desfrutar sua liberdade de adoração, tal como essa liberdade encontra expressão na terra da América? Podeis realmente duvidar de que esta terra é, em verdade, uma terra da promessa? ¶

Que todos os homens de boa vontade ofereçam crítica construtiva para ajudar esta grande terra de liberdade a resolver seus problemas. Haverá problemas, certamente, mas que esses problemas sejam resolvidos com madura deliberação. Que aqueles que se manifestam, falem com justiça. ¶

Que esses problemas e suas soluções propostas sejam discutidos em debate honesto. ¶

Com demasiada frequência, aqueles que debatem as questões dela distorcem e ampliam desproporcionalmente o assunto de sua preocupação. ¶

Mais do que qualquer outro povo, os membros desta Igreja, tendo diante de si as profecias de Deus, deveriam saber que a América não vai fracassar, que o Deus dos céus não permitirá isso, se seu povo apenas servir ao Deus desta terra. Ela tem um grande destino ainda a cumprir. Por mais imperfeita que seja, ela é, não obstante, a esperança do mundo. Homens de coração desanimado e visão turva podem, de tempos em tempos, perder de vista este fato. O fato em si, porém, é imutável. ¶

A América tem sido preservada até agora porque é edificada sobre um fundamento sólido, que foi ordenado pelo próprio Deus. Ela é o berço da liberdade preparado por ele para a restauração do evangelho do Senhor Jesus Cristo. Que todos os que permitiram que o desânimo ou o desespero entrassem em seu coração recuperem esperança e coragem renovadas. Que todos os homens honestos, em toda parte, se unam e apoiem a causa da liberdade e da justiça perante a lei. ¶

Certamente, ao encararmos o futuro, há motivo para preocupação, mas não há motivo para desespero. Busquemos motivos para erguer, edificar e sustentar. Afastemo-nos daqueles cuja única contribuição é reclamar, condenar e destruir. Vencer o futuro exigirá homens de fé, de coragem e de propósito. O Senhor Deus dos céus prosperará e apoiará gloriosamente tais homens. Ele, porém, encontrará pouco motivo para considerar as atividades daqueles que são estéreis e improdutivos, que simplesmente criticam, reclamam e deploram. A América necessita de líderes que tenham olhos para ver, ouvidos para ouvir e coração para entender. Em suas mãos ela será preservada. Espero que reconheçam nela não apenas uma grande, mas uma forma de governo divinamente inspirada. Compreenderão que ela é adaptável a tempos em mudança. Saberão que ela tem capacidade de manter a integridade fundamental ao mesmo tempo em que atende às necessidades de um mundo em movimento. Precisam ser sábios o bastante para saber que ela nem sempre será infalível, mas terão fé de que, uma vez conhecido o erro de seus caminhos, ela retornará a um curso de ação mais sábio. Ela não se desviará muito, pois, embora a visão de seus líderes possa às vezes se tornar obscura, a mão firme de Deus conduzirá esta nação através das águas turbulentas que possam estar à frente. ¶

O falecido Dr. Adam S. Bennion nos deixou a seguinte reflexão: ¶

"A América tornou-se uma grande nação porque os homens que a edificaram acreditaram nela — amaram-na — sacrificaram-se por ela. Esse mesmo patriotismo e orgulho, se mantidos vigorosamente vivos, podem nos conduzir através de nossa crise atual a alturas ainda maiores. ¶

"O coração da América é são. ¶

Há males, é claro. Há homens vis e mesquinhos. Sempre houve. Mas a terra está repleta de homens honestos e trabalhadores, e de mulheres dignas e dedicadas. Proclamemos sua integridade tanto quanto proclamamos os males de nossa estrutura social." (The Candle of the Lord, p. 167.) ¶

Enfrentar o Futuro sem Medo

Preparemo-nos, então, para o futuro sem medo. Que a fé substitua os temores. Que a coragem dissipe a escuridão. Que a esperança triunfe sobre o desespero, e que a fé em Deus, o Pai Eterno, reine suprema acima de todas as nossas obras. É a ele, acima de todos os outros, que devemos a lealdade final. ¶

O simples dever de nossa vida é conduzir-nos de tal forma que cada vez mais dos filhos dele o desejem, a ele e a seus caminhos. Um dia o mundo virá a reconhecer que a joia na coroa da América que supera todas as outras é a joia do evangelho restaurado de Jesus Cristo, porque por meio dele os homens podem chegar a saber que seu Pai celestial é real, que ele os ama, e que preparou um lugar para eles. Se apenas seguirem o caminho que conduz à porta estreita, a alegria que transcende toda outra alegria os aguarda. ¶

A respeito dessa joia, gostaria de fazer esta declaração adicional a nossos amigos que se uniram a nós hoje. A um profeta moderno, o Senhor revelou ao mundo que uma grande e maravilhosa obra estava prestes a surgir entre os filhos dos homens. Ele disse que o campo já estava branco, pronto para a colheita, no restabelecimento de sua Igreja sobre a Terra. Ele exortou todos os seus filhos, em toda parte, a lhe pedirem, e prometeu que receberiam. Ele disse: ". . . se bateres, ser-te-á aberto." (D&C 6:5.) Ele ainda aconselhou aqueles a quem a mensagem chegou a guardar seus mandamentos e a buscar trazer à luz e estabelecer a causa de Sião. Aconselhou-nos a não buscar riquezas, mas sabedoria, e, assim fazendo, os mistérios de Deus se desdobrariam para nós. ¶

(Ver idem, 6:7.) ¶

A Grande e Maravilhosa Obra

Humildemente vos informamos que esta grande e maravilhosa obra está avançando em muitas partes da Terra hoje. ¶

Mais de doze mil jovens missionários estão trabalhando em vossas comunidades por todo o mundo. Em seu coração arde o desejo de falar convosco, e estão ansiosos por contar-vos a história completa da restauração do evangelho de Jesus Cristo. Estão ansiosos por trazer-vos evidências de que nosso Pai celestial, o Pai de todos os habitantes da Terra, é bem real e que o homem foi literalmente criado à sua imagem. ¶

Esses missionários desejam partilhar convosco seu conhecimento do Cristo ressuscitado. ¶

Gostariam que soubésseis que ele é um ser distinto e separado de seu Pai e que vive de fato hoje. Ele restaurou à Terra a plenitude de seu evangelho, incluindo toda a estrutura organizacional de seu reino. ¶

Esses missionários da Igreja estão igualmente ansiosos por partilhar seu conhecimento do destino da humanidade, das gloriosas coisas que ele preparou para todos os seus filhos que atenderem à sua voz, que o seguirem no caminho simples que ele deu a conhecer. ¶

Convido-vos a indagar desses missionários da Igreja a respeito dessa obra maravilhosa, para que possam fazer-vos uma explicação completa da grande mensagem que foi revelada à Terra. ¶

Não posso deixar este assunto sem uma sincera e profunda oração de que o espírito do Deus Todo-Poderoso esteja sobre todos os homens, em toda parte. Que nossas elevadas instituições, nossa incomparável Constituição, nosso amor à liberdade sejam notados por outras nações e, na medida em que possam ser aplicáveis, sejam por elas adotados, para que todos os homens, em toda parte, possam unir-se a nós em cantar o que bem poderia tornar-se um hino internacional: "Deus de nossos pais, a ti, Autor da liberdade, a ti cantamos. ¶

Que por muito tempo nossa terra brilhe com a luz sagrada da liberdade. Protege-nos com teu poder, ó grande Deus, nosso Rei!" ¶

(Samuel F. Smith, "America".) Que todos possam tornar-se a especial preocupação do cuidado da providência, humildemente oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶