É Bom Estar Aqui, Meus Irmãos...

É bom estar aqui, meus irmãos, e partilhar do Espírito que esteve conosco esta noite, e ouvir a admoestação que é boa para todos nós. Tudo o que desejo dizer sobre a Palavra de Sabedoria nesta noite é contar-vos uma experiência que já vos contei uma vez. Quando eu estava dirigindo, com dois jovens comigo no carro, e um jovem pediu carona conosco, perguntei aos rapazes que estavam comigo se deveríamos levá-lo, e disseram que sim. Eu o peguei, e depois de termos rodado um pouco ele disse: "Importais-vos se eu fumar em vosso carro?" Eu disse: "Não, de modo algum, se puderdes me dar alguma boa razão pela qual devêreis fumar." E eu disse: "Irei além disso." (Eu era presidente de estaca nesta época.) "Se puderdes me dar uma boa razão pela qual devêreis fumar, fumarei convosco." ¶

Bem, estes dois jovens olharam para mim e ficaram admirados. Continuamos dirigindo por alguma distância, uns vinte minutos, penso eu, e eu me virei e disse: "Não ides fumar?" ¶

E ele disse: "Não." Eu disse: "Por que não?" ¶

E ele disse: "Não consigo pensar numa boa razão pela qual devesse." ¶

Gostaria que esta palavra chegasse a todos os nossos jovens, e quando puderdes pensar numa boa razão, e somente quando puderdes, então começai a fumar. ¶

Lede O Livro De Mórmon Antes Do Natal

Na reunião do sacerdócio de outubro, lembrei-vos de que o Presidente Joseph Fielding Smith dissera, um ano antes, que todos deveríamos ler o Livro de Mórmon. Eu disse que o havia lido, e apelei a todos os que estavam ao alcance de minha voz para que lessem o Livro de Mórmon antes do Natal. Tenho a felicidade de informar que recebi cartas, telegramas, e pessoas me disseram oralmente, ao me encontrarem na rua, ao virem a meu escritório e por telefone, desde alguns rapazes em Montreal, no Canadá, até as Autoridades Gerais, que disseram: "Li o Livro de Mórmon como me pedistes, e apreciei este desafio e gostei de ler o Livro de Mórmon." ¶

Agora tenho aqui duas cartas que gostaria de ler-vos: "Marg e eu aceitamos vosso desafio de reler o Livro de Mórmon e o estendemos para incluir Steve. Passamos várias noites agradáveis nos revezando na leitura um para o outro e explicando as passagens a Steve. Embora tenha apenas oito anos, ele compreende a história com muita clareza. Isto lhe dá a oportunidade de aprender palavras novas e conhecer novas ideias que serão de valor para ele por toda a sua vida. Estamos desfrutando desta rica experiência e vos agradecemos pelo desafio." ¶

Outra carta que recebi: ¶

"Prezado Presidente Tanner, "Sou o jovem, de doze anos de idade, que desafiastes a ler o Livro de Mórmon após o Sacerdócio Geral, fora dos jardins do templo, na calçada junto ao bebedouro. ¶

"Quero agradecer-vos pelo desafio. Foi uma grande oportunidade para mim trabalhar para atingir a meta que estabelecestes, e fortaleceu muito o meu testemunho do evangelho. ¶

"Teria escrito antes, mas tinha algumas passagens e algumas escrituras para memorizar para meu certificado de premiação. ¶

"Sei que o Livro de Mórmon é verdadeiro, e ele me ajudou a me tornar um menino melhor." ¶

Devo dizer que recebi respostas escritas de 261, e tenho certeza de que houve muitos mais que não tomaram o tempo para escrever, e eu não esperava que ninguém escrevesse. ¶

Grandes Mandamentos: Amar A Deus E Ao Próximo

Ora, nesta noite eu esperava falar-vos por um pouco de tempo sobre a resposta que Jesus deu ao intérprete da lei que, tentando-o, disse: "Mestre, qual é o grande mandamento na lei? ¶

"E Jesus disse-lhe: Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. ¶

"Este é o primeiro e grande mandamento. ¶

"E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo." (Mat. 22:36-39.) Não terei tempo de tratar disto no que se refere ao "teu próximo", exceto para dizer o seguinte: gostaria que incluísseis como vosso primeiro próximo aquele a quem sois mais diretamente responsáveis, e este é o próximo que vive em vossa casa convosco, vossa esposa e vossos filhos. ¶

A Esposa, Vosso Próximo

Irmãos, tive várias mulheres, em minha experiência, que vieram até mim porque não eram amadas em seu lar. Isto é simplesmente lamentável. É uma condição que não pode existir onde temos o sacerdócio à frente do lar. Certamente um homem pensa tanto em sua esposa quanto pensa em alguém que chega a sua casa, e certamente ele está pronto para tratá-la com a mesma cortesia, a mesma consideração, que teria com um estranho que entrasse em sua casa. No entanto, lembro-me, quando menino, de ir a lares onde isto não era verdade. E lembro-me de ir a lares onde era verdade, e a diferença nestes lares era muito notável. ¶

Irmãos, se eu vos deixasse algum desafio nesta noite, seria que fôsseis para casa e, ao entrardes, expressásseis apreço àquela esposa que está lá, e deixásseis aquelas crianças saberem que as amais, e não tivésseis medo de fazê-lo. ¶

Boa Vontade, Um Elemento Essencial Da Missão

Quando eu estava no campo missionário entrevistando missionários, achei que era algo muito importante que eles tivessem amor no coração se fossem pregar o evangelho e ser representantes, embaixadores, do Senhor Jesus Cristo, e perguntava a estes missionários toda vez se amavam o Senhor, e diziam que sim. E eu perguntava: "Como ele sabe?" E eles diziam: "Bem, nós o dissemos a ele." ¶

O Senhor disse: "Se me amais, guardai os meus mandamentos." (Ver João 14:15.) É assim que ele sabe. ¶

Então eu perguntava a estes rapazes: "Quantos de vós amais vossas mães?" Não havia exceção. Eu dizia: "Quantas vezes já dissestes a vossa mãe que a amais?" E em muitas ocasiões a resposta era: "Não sei quando lhe disse ou quantas vezes lhe disse", ou "Acho que nunca disse à minha mãe que a amo." ¶

Imaginai qualquer jovem, um élder, representando esta Igreja, sem nunca ter dito à sua mãe que a amava. Sabeis por que ele não disse? ¶

Porque seu pai não disse a sua esposa que a amava. ¶

Senti vontade de escrever aos pais destes rapazes toda vez, mas em cada caso fazia com que aquele rapaz me prometesse que se sentaria e escreveria uma carta e diria: "Mãe, eu te amo", e lhe diria por que a amava. É tão importante, irmãos. Não deixeis passar mais um dia sem dizer a vossa esposa que a amais, quão afortunados sois por tê-la, o quanto pensais nela. E fazei o que puderdes para fazê-la acreditar nisto. Sede o mesmo com vossos filhos. ¶

"Há beleza em toda a parte, quando há amor no lar." Sede corteses. Sede considerados. Sede bondosos. Não conheço nada mais importante do que isto, e creio estar concordando com o Senhor quando ele diz a mesma coisa: "E o segundo é semelhante a este: Amarás o teu próximo como a ti mesmo", e certamente o próximo mais importante é aquele que vive convosco em vossa casa. ¶

Guardar Os Mandamentos, Evidência De Amor

Ora, se amamos o Senhor Deus de todo o nosso coração, de toda a nossa alma e de toda a nossa mente, como ele disse, guardaremos os seus mandamentos. E nós, que possuímos o sacerdócio de Deus, temos um convênio do Senhor, o qual lemos em Doutrina e Convênios, seção 84, versículos 33 a 40: ¶

O Convênio Do Sacerdócio

"Pois aqueles que forem fiéis de modo a obter estes dois sacerdócios de que falei", e a magnificar seu chamado, "serão santificados pelo Espírito", como disse o Irmão Hanks, "para a renovação do corpo." ¶

Que exemplo temos diante de nós nesta noite. "Tornam-se os filhos de Moisés e de Aarão e a semente de Abraão; e a igreja e reino e os eleitos de Deus. ¶

"E também todos os que recebem esse sacerdócio a mim me recebem, diz o Senhor; "Pois aquele que recebe os meus servos, a mim me recebe; "E aquele que me recebe a mim, recebe a meu Pai; "E aquele que recebe a meu Pai, recebe o reino de meu Pai; portanto, tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado. ¶

"E isto está de acordo com o juramento e convênio que pertencem ao sacerdócio." ¶

Espero que todo presidente de estaca nesta Igreja, ao entrevistar um jovem que será promovido no sacerdócio e ordenado élder, leia este convênio e o explique a ele: ¶

"E isto está de acordo com o juramento e convênio que pertencem ao sacerdócio. ¶

"Portanto, todos os que recebem o sacerdócio recebem esse juramento e convênio de meu Pai, que ele não pode quebrar nem pode ser removido." ¶

Quem não pode quebrar? O Senhor não pode quebrar. Isto é a única coisa que sei que o Senhor não pode fazer: quebrar um convênio que fez com seu povo; e quando ele diz: "Tudo o que tenho é teu" (ver idem, 84:38), gostaria de saber, meus irmãos, o que mais poderíamos pedir; e tudo o que precisamos fazer é guardar os mandamentos e magnificar nosso sacerdócio. Aceitai a responsabilidade, irmãos, e quando aceitardes a responsabilidade, cumpri a responsabilidade que vos foi confiada. ¶

Tem sido um grande fortalecimento a meu testemunho, à minha apreciação daquilo que esta Igreja significa e à força que ela tem, à medida que tenho entrevistado homens para serem apartados para presidir missões e estacas, e aqueles que foram escolhidos para ser bispos. Desde que estou neste cargo e entrevistando homens para qualquer um destes ofícios, nunca tive um único indivíduo, independentemente de sua condição, que não tenha dito: "Se isto é um chamado, irei quando quiserdes que eu vá, para onde quiserdes que eu vá, e permanecerei enquanto quiserdes que eu permaneça." ¶

Ora, irmãos, que testemunho! Tenho certeza de que todos nós faríamos o mesmo, mas, como diz o Irmão Sill, não é uma grande sequoia que vai nos fazer tropeçar; é o mato rasteiro da vida. Qualquer um de nós aceitaria o grande chamado, mas viveremos cada dia, magnificando nosso sacerdócio e fazendo o que o Senhor quer que façamos? ¶

A Maior Irmandade Do Mundo

Ora, quero dar-vos este pensamento, irmãos, de que nós, que possuímos o sacerdócio de Deus, somos membros da maior irmandade do mundo. Espera-se que nos amemos uns aos outros e não julguemos nosso irmão. Se alguém aqui esta noite tem sentimentos de rancor ou algo contra seu irmão, exorto, como o Salvador admoestou, que todos nos perdoemos uns aos outros e demonstremos nosso amor por ele. ¶

Não importa quem sois, sentimentos de rancor ou o desejo de impedir ou magoar vosso irmão corroerão vossa alma, impedindo-vos de desfrutar do Espírito do Senhor como poderíeis desfrutar se amásseis e perdoásseis. ¶

Em nenhuma circunstância alguém que possui o sacerdócio deveria desejar prejudicar ou magoar seu irmão. Devemos ter isto em mente. ¶

Voltando a este pensamento que expressei, se amamos o Senhor, guardaremos seus mandamentos, aceitaremos os chamados que nos vierem e magnificaremos o sacerdócio e cumpriremos a responsabilidade. ¶

Agora, para concluir, gostaria de ler uma carta que recebi de um jovem médico. Esta é datada de 26 de janeiro de 1965: ¶

"Já se passou pouco mais de um ano desde que me apartastes para meu chamado no comitê do sacerdócio. Tenho ficado tão emocionado com as experiências do último ano e as tremendas bênçãos que este chamado trouxe à minha vida e à de minha família, bem como a meus colegas na clínica, que pensei em vos escrever a respeito de duas ou três destas coisas. ¶

"Em vossa bênção a mim, foi feita a promessa de que minha clínica não sofreria durante minhas ausências dela. ¶

Durante o último ano, meu chamado me afastou da clínica por 84 dias. ¶

Outros seis dias adicionais foram gastos participando das conferências de abril e outubro, totalizando 90 dias de ausência." ¶

Ouvi, irmãos: "Como já vos mencionei antes, meus colegas estão muito dispostos a me apoiar, ou a qualquer um de nós, nas responsabilidades da igreja, e ficaram contentes em compartilhar vicariamente as experiências e bênçãos que desfrutei. Durante nossa reunião de negócios no início deste mês, quando fizemos um balanço da produção do ano passado, todos ficamos surpreendentemente chocados ao ver que, apesar de minhas ausências, minha produção bruta foi a mais alta de todos os sócios. ¶

Durante o último ano, minhas internações no hospital também superaram as de cada um dos outros sócios e, aliás, de todos os médicos da comunidade. Durante o ano de 1964, não tive nenhuma morte em minha clínica. Certamente as janelas do céu foram abertas para mim e para meus colegas, pois nunca prosperamos tanto, como família ou como clínica, quanto durante o último ano! É um testemunho para todos nós de como o Senhor nos abençoa por vivermos a lei da consagração, mesmo que de maneira pequena. ¶

"Novamente, estou entusiasmado com este chamado e com a oportunidade de servir ao Senhor e a vós, irmãos, e aprecio muito este privilégio." ¶

Irmãos, que percebamos o grande privilégio que é para nós possuirmos o sacerdócio de Deus, que é o poder de Deus para agir em seu nome, e que possamos magnificar nosso chamado, para que nos seja possível desfrutar da imortalidade e da vida eterna, humildemente oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶