Meus Irmãos E Irmãs, Temos Ouvido...

Meus irmãos e irmãs, temos ouvido muito durante esta conferência a respeito do lar e da família, e tenho certeza de que todos sabeis que eles são as unidades da civilização. Uma nação não pode se elevar acima de seus lares. ¶

Bruce Barton, em um de seus livros intitulado On the Up and Up, conta a respeito de um clérigo que havia visitado recentemente uma paróquia onde trabalhara com êxito por trinta anos. A velha igreja havia ruído, e a região ao redor se tornara um bairro degradado. As famílias que ele conhecera tão bem haviam se espalhado pelos subúrbios, e a igreja, é claro, estava fechada. "O que restou," lamentou-se ele com autopiedade, "para mostrar de todo o meu trabalho?" Ele não conseguia compreender que tudo havia restado. ¶

Algumas das pessoas, seus filhos e filhas, haviam restado. A eles ele pregara domingo após domingo. Ele edificara sua fé, enriquecera sua vida e lhes dera renovados incentivos para viver uma vida justa. ¶

A Importância das Pessoas e de Sua Regeneração

Não há nada mais importante do que as pessoas — nossos próprios vizinhos e amigos. Eles são preciosos aos olhos de Deus. Resgatá-los do desvio e do pecado é nossa maior obrigação. Deus os ama, e, em meio às mudanças que vêm e vão, eles continuam sendo seus tesouros. Cheguei à conclusão de que ele está mais interessado neles do que em suas posses, como ações e títulos, casas e terras. Não podemos lutar contra a mudança, pois vivemos em um mundo em constante mudança. A permanência tem poucas garantias. Há, contudo, coisas que não mudam. A honra, assim como a verdade, não é algo composto. ¶

Ela nunca muda. É a luz que ilumina nosso caminho. Suponho que todas as pessoas tenham algum grau de luz dentro de si. Às vezes ela é muito tênue; às vezes tem sido extinta por pensamentos e atos maus. A mente humana é escurecida pelas sombras da Terra. ¶

A palavra "luz" aparece muitas vezes nas escrituras, modernas e antigas. ¶

Quando isso ocorre, é simbólica da verdade, pois a palavra de Deus é a verdade. ¶

Ela esteve nos lábios do Mestre muitas vezes, quando ele falava e conversava com as pessoas. Leio de seu Sermão do Monte: ¶

"Nem se acende a candeia e se coloca debaixo do alqueire, mas no velador, e dá luz a todos que estão na casa. ¶

"Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus." (Mt. 5:15-16.) A Nicodemos, o governante judeu que veio a Jesus à noite, o Salvador foi um pouco mais explícito. Ele disse: ". . . ¶

a condenação é esta: Que a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram más." (João 3:19.) O que acontece quando uma luz se apaga — quando um homem, uma mulher, uma família ou uma nação se afasta dos padrões pelos quais se ergueu e prosperou? Então tudo se deteriora. ¶

Edificam suas estruturas sobre a areia. ¶

Os ventos da adversidade sopram. As tempestades vêm, e as estruturas desabam. Suas esperanças, suas aspirações e seus mais íntimos sentimentos e anseios são despedaçados. Sua casa lhes é deixada deserta. É a tragédia de uma vida irresoluta e desperdiçada. ¶

A atividade na Igreja é a melhor salvaguarda; é essencial para o crescimento e o desenvolvimento. A luz não penetra os lugares escuros sem algum esforço e alguma solicitação. Requer o concurso de outros homens, a energia dos indivíduos, os contatos pessoais, a paciência, a diligência e a inspiração de missionários e professores dedicados para espalhar a luz e colocar a mensagem do evangelho no coração das pessoas. ¶

O Evangelho, uma Luz para Guiar a Humanidade

O evangelho é um farol para guiar a humanidade através da jornada da vida. Aponta o caminho. Inspira o serviço altruísta. Enche a alma de amor pelo próximo, e é a fé pura e primitiva pregada por grandes homens como Pedro e Paulo. ¶

Jesus delineou o caminho para a felicidade, pois seu evangelho é um modo de vida. É o alicerce sobre o qual eu e vós devemos edificar nossa vida. Não há outro caminho seguro e confiável para seguirmos, pois ". . . estreita é a porta, e apertado o caminho que leva à vida, e poucos há que o encontrem." (Mt. 7:14.) ¶

Aqueles que falaram hoje e no passado a partir deste lugar onde agora estou testificaram da divindade de Jesus Cristo. Suas palavras são solenes declarações de verdade, e sua vida é uma luz refulgente para todo o mundo. Essa luz jamais se apagará, pois "o céu e a terra passarão," disse ele, "mas as minhas palavras não hão de passar." (Idem, 24:35.) ¶

Ela sobreviverá à crítica dura, superficial e amarga dos fanáticos e dos cínicos. Em todas as suas afirmações, Jesus jamais minimizou nem subestimou a importância de sua mensagem para o mundo. ¶

Muitos de vós que me escutais neste momento, e me refiro aos Santos dos Últimos Dias, introduzistes o evangelho em vossa vida. Vós o pusestes à prova. Vivestes de acordo com ele. Ele guiou vossos passos e vos manteve conscientes de vosso dever para com Deus e vosso [ilegível]. ¶

Vossas convicções se aprofundaram, e vosso entendimento do evangelho aumentou; reconhecestes o sacerdócio como o poder vivificante da Igreja; lestes a literatura da Igreja, incluindo o Livro de Mórmon; a dúvida e a incerteza fugiram; as doutrinas e os princípios foram examinados e comparados com os que são ensinados em outras igrejas. Sabeis o propósito e o significado da vida mortal. Respondestes às perguntas que têm perplexado a humanidade através dos séculos, a saber: De onde vim? Por que estou aqui? e, Qual é o meu destino? Estais tranquilos e satisfeitos, ¶

Renovação da Fé e da Esperança na Vida Eterna

A renovação da fé e do entusiasmo nos primeiros santos e seguidores de Jesus, após a crucificação e a ressurreição, é uma das maravilhas da história. Eles também haviam investigado e examinado. Estavam convencidos, pelo que haviam visto e pelas inspirações do Espírito Santo, de que Jesus é o Cristo, o Redentor prometido, de que a verdade se personificara diante deles, e a reconheceram. A prova era esmagadora. Não podiam, em consciência, negá-la. ¶

Que sejamos fiéis às nossas convicções, que sejamos leais aos nossos padrões, que sirvamos ao Senhor com unidade de propósito e vivamos retamente diante dele e de todos os homens, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

Presidente Hugh B. Brown ¶

Acabamos de ouvir o Élder Alma Sonne, Assistente dos Doze. Ouviremos agora William J. Critchlow, Jr., que será seguido por Gordon B. Hinckley, do Conselho dos Doze, que será nosso orador de encerramento. ¶