Mes frères et sœurs, nous avons beaucoup entendu...

Mes frères et sœurs, nous avons beaucoup entendu parler du foyer et de la famille au cours de cette conférence, et je suis certain que vous savez tous qu'ils sont les cellules de base de la civilisation. Une nation ne peut s'élever plus haut que ses foyers. ¶

Bruce Barton, dans l'un de ses livres intitulé On the Up and Up, parle d'un ecclésiastique qui avait récemment visité une paroisse où il avait œuvré avec succès pendant trente ans. La vieille église était tombée en ruine et les environs étaient devenus un quartier déshérité. Les familles qu'il avait si bien connues s'étaient dispersées dans les banlieues, et l'église, bien sûr, était fermée. « Que reste-t-il », se lamentait-il en s'apitoyant sur lui-même, « pour témoigner de tout mon travail ? » Il ne parvenait pas à comprendre que tout subsistait. ¶

Certaines des personnes, leurs fils et leurs filles, étaient toujours là. C'est à eux qu'il avait prêché dimanche après dimanche. Il avait édifié leur foi, enrichi leur vie et leur avait donné de nouveaux stimulants pour mener une vie droite. ¶

L'importance des êtres humains et leur régénération

Il n'y a rien de plus important que les gens — nos propres voisins et amis. Ils sont précieux aux yeux de Dieu. Les arracher à l'égarement et au péché est notre plus grande obligation. Dieu les aime, et au milieu des changements qui vont et viennent, ils demeurent ses trésors. J'en ai conclu qu'il s'intéresse davantage à eux qu'à leurs biens, tels que les actions et obligations, les maisons et les terres. Nous ne pouvons lutter contre le changement car nous vivons dans un monde qui change. La pérennité offre peu de garanties. Il y a des choses, cependant, qui ne changent pas. L'honneur, tout comme la vérité, n'est pas une chose composite. ¶

Il ne change jamais. Il est la lumière qui éclaire notre sentier. Je suppose que tous les êtres humains portent en eux une certaine part de lumière. Parfois elle est très faible ; parfois elle a été éteinte par de mauvaises pensées et de mauvaises actions. L'esprit humain est obscurci par les ombres de la terre. ¶

Le mot « lumière » apparaît maintes fois dans les Écritures, tant modernes qu'anciennes. ¶

Lorsqu'il apparaît, il est le symbole de la vérité, car la parole de Dieu est vérité. ¶

Il a été maintes fois sur les lèvres du Maître lorsqu'il s'adressait aux gens et conversait avec eux. Je lis dans son sermon sur la montagne : ¶

« et on n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. ¶

Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux ». (Matthieu 5:15-16.) À Nicodème, le chef des Juifs qui était venu vers Jésus de nuit, le Sauveur fut un peu plus explicite. Il dit : « ... ¶

et ce jugement c'est que, la lumière étant venue dans le monde, les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises ». (Jean 3:19.) Qu'arrive-t-il lorsqu'une lumière s'éteint — lorsqu'un homme, une femme, une famille ou une nation s'écarte des principes par lesquels ils se sont élevés et ont réussi ? Alors toutes choses vont à la dérive. ¶

Ils bâtissent leurs édifices sur le sable. ¶

Les vents de l'adversité soufflent. Les tempêtes surviennent et les édifices s'écroulent. Leurs espoirs, leurs aspirations et leurs sentiments et désirs les plus intimes sont anéantis. Leur maison leur est laissée déserte. C'est la tragédie d'une vie sans fermeté et gaspillée. ¶

L'activité dans l'Église est la meilleure protection ; elle est essentielle à la croissance et à l'épanouissement. La lumière ne pénètre pas dans les lieux obscurs sans un certain effort et une certaine sollicitude. Il faut des semblables, l'énergie des individus, des contacts personnels, de la patience, de la diligence et l'inspiration de missionnaires et d'instructeurs dévoués pour répandre la lumière et déposer le message de l'Évangile dans le cœur des gens. ¶

L'Évangile, une lumière pour guider l'humanité

L'Évangile est un phare pour guider l'humanité tout au long du voyage de la vie. Il montre le chemin. Il inspire un service désintéressé. Il remplit l'âme d'amour pour autrui, et il est la foi pure et primitive prêchée par de grands hommes tels que Pierre et Paul. ¶

Jésus a tracé la voie du bonheur, car son Évangile est un mode de vie. C'est le fondement sur lequel vous et moi devons bâtir notre vie. Il n'y a pour nous aucune autre voie sûre et digne de confiance à suivre, car « ... étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent ». (Matthieu 7:14.) ¶

Ceux qui se sont exprimés aujourd'hui et dans le passé depuis l'endroit où je me tiens maintenant ont témoigné de la divinité de Jésus-Christ. Ses paroles sont de solennelles déclarations de vérité, et sa vie est une lumière éclatante pour le monde entier. Cette lumière ne s'éteindra jamais, car « le ciel et la terre passeront », a-t-il dit, « mais mes paroles ne passeront point ». (Ibid., 24:35.) ¶

Elle survivra aux critiques acerbes, superficielles et amères des fanatiques et des cyniques. Dans toutes ses affirmations, Jésus n'a jamais minimisé ni sous-estimé l'importance de son message au monde. ¶

Beaucoup d'entre vous qui m'écoutez en ce moment, et je m'adresse aux saints des derniers jours, ont introduit l'Évangile dans leur vie. Vous l'avez mis à l'épreuve. Vous en avez vécu les principes. Il a guidé vos pas et vous a maintenus attentifs à votre devoir envers Dieu et votre [illisible]. ¶

Vos convictions se sont approfondies et votre compréhension de l'Évangile s'est accrue ; vous avez reconnu la prêtrise comme le pouvoir vivifiant de l'Église ; vous avez lu les publications de l'Église, y compris le Livre de Mormon ; le doute et l'incertitude se sont enfuis ; les doctrines et les principes ont été examinés et comparés à ceux enseignés dans d'autres églises. Vous connaissez le but et la signification de la vie mortelle. Vous avez répondu aux questions qui ont rendu l'humanité perplexe pendant des siècles, à savoir : D'où suis-je venu ? Pourquoi suis-je ici ? et Quel est mon destin ? Vous êtes sereins et comblés. ¶

Renouveau de foi et espérance en la vie éternelle

Le renouveau de foi et d'enthousiasme chez les premiers saints et disciples de Jésus après la crucifixion et la résurrection est l'une des merveilles de l'histoire. Eux aussi s'étaient informés et avaient examiné les faits. Ils étaient convaincus par ce qu'ils avaient vu et par les murmures du Saint-Esprit que Jésus est le Christ, le Rédempteur promis, que la vérité s'était personnifiée devant eux, et ils l'ont reconnue. La preuve était éclatante. Ils ne pouvaient consciencieusement la nier. ¶

Puissions-nous être fidèles à nos convictions, puissions-nous être loyaux envers nos principes, puissions-nous servir le Seigneur d'un œil fixé sur son seul dessein et vivre avec droiture devant lui et devant tous les hommes, je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶

Président Hugh B. Brown ¶

Nous venons d'écouter frère Alma Sonne, assistant aux Douze. Nous allons maintenant entendre William J. Critchlow, fils, et il sera suivi de Gordon B. Hinckley, du Conseil des douze, qui sera notre dernier orateur. ¶