Presidente McKay e Conselheiros, Presidente Smith...

Presidente McKay e conselheiros, Presidente Smith, demais Autoridades Gerais, irmãos e irmãs e amigos. Estou embaraçado. Visto que minha secretária entregou minhas notas à imprensa e aos tradutores, decidi não as usar. Aceitai minhas desculpas, e não a culpeis por isso. O Irmão Evans, meu colega, avisou-me a caminho daqui esta manhã que temos uma audiência de televisão e rádio muito maior do que eu pensava que teríamos. Portanto, no 135º aniversário do estabelecimento de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, decidi dizer algumas palavras sobre a mensagem que o Senhor encarregou esta sua Igreja de declarar, particularmente no que diz respeito às condições mundiais presentes e futuras. ¶

Não peço desculpas pelas escrituras que vou ler. A respeito delas o Senhor disse: "O que eu . . . disse está dito e não me desculpo; e ainda que passem os céus e a Terra, minha palavra não passará, mas será toda cumprida, . . ." (D&C 1:38.) Ao usar estas escrituras, não tenho má vontade para com o mundo — nada além de amor e a esperança de que o mundo ouça o que o próprio Todo-Poderoso disse. ¶

Quinze meses atrás, no Deseret News, havia uma coluna em que Sydney J. Harris se referia a uma anotação no diário de bordo de Peary quando este tentava alcançar o Polo Norte. ¶

"Nesta viagem, ele viajou um dia inteiro [para o norte], . . . À noite, quando verificou sua posição . . . , descobriu, para sua surpresa, que estava muito mais ao sul do que estivera pela manhã. ¶

"Durante todo o dia . . . ele avançara em direção ao norte sobre um imenso iceberg que era arrastado para o sul por uma corrente oceânica. ¶

"E às vezes," disse o comentarista, "ocorre-me que todos nós estamos de pé sobre este iceberg, correndo para a frente em uma direção, enquanto o próprio chão sob nossos pés se move implacavelmente na direção oposta. ¶

"Com tremenda velocidade e poder, avançamos rumo a descobertas e invenções que ofuscam completamente a conquista do Polo Norte por Peary. Na medicina, na tecnologia, no suprimento de alimentos, nos materiais, técnicas e processos, fizemos mais progresso nos últimos cinquenta anos do que se fez nos quinhentos anteriores. ¶

"Contudo, ao mesmo tempo, o chão sobre o qual estamos parece mover-se constantemente para trás, arrastado não por correntes oceânicas, mas por correntes sociais vastas e profundas demais para que possamos compreendê-las, e muito menos controlá-las. ¶

"Ao verificarmos nossa posição . . . neste ponto da história, ficamos mais surpresos e horrorizados do que Peary ao descobrir que estamos 'mais ao sul' do que estiveram nossos pais e avós. ¶

"Os primeiros dois terços do século XX testemunharam uma regressão monumental em relação às esperanças e aspirações do século XIX. Pois agora, com todas as novas técnicas à nossa disposição para dominar a natureza e controlar nossos próprios destinos, parecemos mais distantes do que nunca de nossos objetivos." ¶

(Sydney J. Harris, Deseret News, 7 de janeiro de 1964.) Da edição de 13 de outubro de 1964 do mesmo jornal, recortei o seguinte de Walter Lippmann. ¶

Nossa Civilização Está Avançando Para Trás

"Ninguém sabe," diz ele, "exatamente por que nossa sociedade próspera está repleta de tanta ansiedade, ou exatamente por que o crime está aumentando tão alarmantemente entre os jovens, . . . Estas [e outras condições que ele cita] são todas questões que podem ser mencionadas, mas que não podem ser debatidas seriamente, porque os homens mais sábios entre nós ainda estão à procura das respostas, mas não as encontraram." ¶

Ora, como o resto do mundo, os Santos dos Últimos Dias informados estão plenamente cientes de que nossa civilização está avançando para trás e de que nossa sociedade próspera está repleta de muita ansiedade. Mas, ao contrário do resto do mundo, não estamos "ainda à procura . . . das respostas." ¶

Nós sabemos quais são. O próprio Todo-Poderoso as revelou. Ele deu a conhecer a causa da deriva descendente e revelou o único e exclusivo remédio para ela. Não apenas sabemos estas coisas; mas, como já foi dito, estamos sob uma incumbência divina de declará-las ao mundo. ¶

Deus Revelou o Remédio

E assim, em cumprimento a esta incumbência, declaramos que há mais de um século Deus, nosso Pai Eterno, sabendo aonde o curso dos homens estava conduzindo, abriu os céus e deu um aviso. ¶

Ele não apenas confirmou a deriva; apontou também a razão dela. Revelou também o remédio para ela. Além disso, predisse as terríveis consequências de não se seguir esse remédio. ¶

E, finalmente, deu a garantia de que a retidão, a paz e a felicidade acabarão por prevalecer entre os habitantes da Terra. ¶

Este, é claro, não é o momento nem o lugar para uma revisão exaustiva do que o Senhor disse sobre estas questões vitais. ¶

Algumas poucas citações bastarão, contudo, para indicar a natureza do que ele revelou. ¶

Primeiro, quanto à deriva descendente: Na noite de 21 de setembro de 1823, um anjo, que se apresentou como "um mensageiro enviado . . . da presença de Deus," apareceu à cabeceira de Joseph Smith, Jr., e informou-lhe ". . . de grandes julgamentos que recairiam sobre a Terra, com grandes desolações causadas pela fome, espada e pestilências; e que esses dolorosos julgamentos recairiam sobre a Terra nesta geração. . . ." (Joseph Smith 2:33, 45.) No dia de Natal de 1832, cerca de trinta anos antes de eclodir a Guerra Civil, o Senhor disse ao Profeta: ¶

"Em verdade, assim diz o Senhor em relação às guerras que logo ocorrerão, a começar pela rebelião da Carolina do Sul que, por fim, terminará com a morte e sofrimento de muitas almas; "E chegará o tempo em que a guerra se derramará sobre todas as nações, . . . ¶

"E assim, pela espada e por derramamento de sangue, os habitantes da Terra lamentar-se-ão; e com fome e pragas e terremotos e também com o trovão do céu e o violento e vívido relâmpago, os habitantes da Terra sentirão a ira, a indignação e a mão castigadora de um Deus Todo-Poderoso, até que a destruição decretada ponha um fim total a todas as nações;" (D&C 87:1-2, 6.) Que o propósito do Senhor ao revelar estas infelizes calamidades iminentes não era condenar, mas salvar a humanidade, é evidenciado pelo fato de que, junto com a advertência, ele identificou a causa e revelou os meios pelos quais as calamidades podem ser afastadas. ¶

Quanto à causa delas, disse ele, falando dos habitantes da Terra, ". . . ¶

desviaram-se de minhas ordenanças e quebraram meu convênio eterno; "Não buscam o Senhor para estabelecer sua retidão, mas todo homem anda em seu próprio caminho e segundo a imagem de seu próprio deus, cuja imagem é à semelhança do mundo, . . ." (Idem, 1:15-16.) Estamos, pois, avançando para trás, e nossa sociedade próspera está repleta de muita ansiedade porque os habitantes do mundo ". . . não buscam o Senhor para estabelecer sua retidão, mas todo homem anda em seu próprio caminho e segundo a imagem de seu próprio deus, . . ." (Idem 1:16.) Pergunto-vos com franqueza: como poderiam as atitudes atuais dos homens e das nações em todo o mundo ser descritas com mais precisão? ¶

Para mim, as declarações precedentes revelam claramente o fato de que, se os homens não se humilharem e deixarem de confiar somente em sua própria sabedoria, se não se voltarem e buscarem o Senhor para estabelecer sua retidão, eles concretizarão o "fim . . . decretado de todas as nações." (Idem, 87:6.) Quanto à maneira de evitar as calamidades, o Senhor, em seu prefácio à publicação de uma compilação de algumas das revelações que deu durante a restauração, disse: ¶

"Portanto, eu, o Senhor, conhecendo as calamidades que adviriam aos habitantes da Terra, chamei meu servo Joseph Smith Júnior, e falei-lhe do céu e dei-lhe mandamentos; "E também a outros dei mandamentos de proclamar estas coisas ao mundo; e tudo isso . . . ¶

". . . para que o homem não aconselhe seu próximo [isto é, confie em seu próprio juízo], nem confie no braço de carne — "Mas que todo homem fale em nome de Deus, o Senhor, sim, o Salvador do mundo; "Para que a fé também aumente na Terra; "Para que o meu eterno convênio seja estabelecido [aquele do qual o mundo se desviara]; "Para que a plenitude do meu evangelho seja proclamada pelos fracos e pelos simples aos confins da Terra e perante reis e governantes." (Idem, 1:17-23.) ¶

O Remédio: O Evangelho de Jesus Cristo

Os mandamentos mencionados nestas escrituras, que foram dados ao Profeta Joseph Smith e que outros foram ordenados a declarar ao mundo, abrangem coletivamente o evangelho puro e simples de Jesus Cristo, evangelho este que é o remédio para os problemas de nossa época. Porque ele é agora, e sempre foi, o único plano pelo qual os homens podem viver em retidão, paz e felicidade na Terra, o Senhor o revelou repetidamente desde o princípio. Ele o revelou a Adão. ¶

Depois disso, revelou-o a Enoque, a Noé, aos jareditas, a Abraão, a Moisés e aos profetas, e aos nefitas. ¶

O próprio Jesus o ensinou pessoalmente na Meridiana dos Tempos, tanto na terra de Jerusalém como na América. Ele contém as ordenanças das quais o Senhor disse que os habitantes da Terra se haviam desviado. É o "convênio eterno" que, segundo ele disse, eles haviam quebrado. Ele conduz os homens a "buscar o Senhor para estabelecer sua retidão." ¶

É literalmente, como diz Paulo, "o poder de Deus para salvação." (Rm. 1:16.) Com o propósito de salvar a humanidade neste mundo e no mundo vindouro, o Senhor o revelou novamente nesta dispensação por meio do Profeta Joseph Smith, Jr. Também por meio dele o Senhor, há 135 anos, restabeleceu sua Igreja, ". . . sim, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias" (D&C 115:4), comumente conhecida como "a Igreja Mórmon." Esta Igreja é a depositária designada pelo Senhor e a administradora legal das ordenanças de seu evangelho. ¶

O Retrocesso Pode Ser Revertido

Se pessoas suficientes aceitarem e viverem de acordo com ele, os problemas do mundo se dissiparão como a geada branca ante os raios ardentes do sol nascente. Nosso avanço para trás será revertido, e as ansiedades de nossa "sociedade próspera" diminuirão e cessarão. ¶

Caso Contrário, um Flagelo Assolador

E se pessoas suficientes não aceitarem o remédio? Bem, nesse caso, os habitantes da Terra sofrerão as consequências de sua desobediência. ¶

Digo isto com humildade, mas com confiança, porque o próprio Senhor disse ao Profeta Joseph Smith em março de 1829: ¶

". . . esta geração receberá minha palavra por teu intermédio"; e "Em verdade eu te digo que aos habitantes da Terra sobrevirão desgraças, se não derem ouvidos às minhas palavras; "Porque haverá um flagelo assolador entre os habitantes da Terra e continuará a derramar-se de tempos em tempos, se eles não se arrependerem, até que a Terra fique vazia e seus habitantes sejam consumidos e totalmente destruídos pelo resplendor da minha vinda. ¶

"Eis que te digo estas coisas, assim como também falei ao povo acerca da destruição de Jerusalém; e minha palavra será confirmada agora, como tem sido confirmada até aqui." (Idem 5:10, 5, 19-20.) Nossa escolha, então, é clara. Os homens, no exercício de seu livre-arbítrio dado por Deus, tomarão — de fato, estão tomando dia após dia — a decisão. ¶

Tal é, em breve e inadequado esboço, a mensagem que nós, os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, estamos sob incumbência divina de declarar ao mundo. Pois, assim como o Senhor disse a seus profetas em dispensações passadas, também disse a seu Profeta moderno, Joseph Smith, que as revelações que lhe haviam sido dadas não eram apenas para seu próprio benefício e o de seus associados, mas para o benefício do mundo inteiro. No prefácio já mencionado, ele disse, ". . . a voz do Senhor chega aos confins da Terra, . . . dirige-se a todos os homens, . . . ¶

"E também em verdade vos digo, ó habitantes da Terra: Eu, o Senhor, estou disposto a tornar conhecidas estas coisas a toda carne"; (Idem, 1:11, 2, 34.) Quanto a quem deveria fazer a declaração, o Senhor foi igualmente explícito. ¶

Falando ao Profeta, ele disse, ". . . ¶

as ensines a todos os homens; pois elas serão ensinadas a todas as nações, tribos, línguas e povos." (Idem, 42:58.) "A voz de advertência será para todos os povos" ¶

"E a voz de advertência irá a todos os povos pela boca de meus discípulos, que escolhi nestes últimos dias." (Idem, 1:4.) "Enviai os élderes de minha igreja às nações longínquas; às ilhas do mar; enviai-os às nações estrangeiras; clamai a todas as nações, . . ." (Idem, 133:8.) Em conclusão, permiti-me dizer que a mensagem que declaramos inclui a gloriosa garantia de que, no final, a retidão, a paz e a felicidade virão aos habitantes da Terra. Se, depois da destruição pressagiada, ou em consequência do arrependimento, os homens voltarão às suas ordenanças, obedecerão a seu convênio eterno e "buscarão o Senhor para estabelecer sua retidão," está por se ver. ¶

A Segunda Vinda de Nosso Senhor, Jesus Cristo

A garantia do glorioso dia de paz é frequentemente dada em conexão com referências à segunda vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Esta eu retirei da seção 45 de Doutrina e Convênios. ¶

". . . também mandei ao mundo meu eterno convênio, para ser uma luz para o mundo, e para ser um modelo para meu povo, e para que os gentios o procurem, e para ser um mensageiro diante de minha face e preparar o caminho diante de mim. ¶

"Portanto, entrai nele, . . . ¶

"E acontecerá que aquele que me teme estará esperando que venha o grande dia do Senhor, sim, os sinais da vinda do Filho do Homem. ¶

"E verão sinais e maravilhas, pois serão mostrados em cima nos céus e embaixo na Terra. . . . ¶

". . . e eis que virei; e ver-me-ão nas nuvens do céu, revestido de poder e grande glória, com todos os santos anjos; . . . ¶

"E naquele dia, . . . cumprir-se-á a parábola de que falei, concernente às dez virgens. ¶

"Pois aqueles que são prudentes e tiverem recebido a verdade [o evangelho de Jesus Cristo], e tomado o Santo Espírito por seu guia [e são dirigidos pelo Espírito Santo], e não tiverem sido enganados — em verdade vos digo que eles . . . suportarão o dia. ¶

"E a Terra ser-lhes-á dada por herança; e multiplicar-se-ão e tornar-se-ão fortes; e seus filhos crescerão sem pecado para a salvação. ¶

"Porque o Senhor estará em seu meio, e sua glória estará sobre eles, e ele será seu rei e seu legislador." (Idem, 45:9-10, 39-40, 44, 56-59.) Que Deus conceda que atendamos à mensagem e estejamos preparados para aquele grande dia; oro em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶