Quando Jesus Andava e Ensinava Entre os...

Quando Jesus andava e ensinava entre os homens, falava numa linguagem facilmente compreendida. Quer estivesse caminhando pelo caminho poeirento da Pereia a Jerusalém, dirigindo-se à multidão à margem do Mar da Galileia, ou fazendo uma pausa junto ao poço de Jacó em Samaria, ele ensinava em parábolas. Jesus falava com frequência de corações que pudessem conhecer e sentir, ouvidos capazes de ouvir e olhos que pudessem verdadeiramente ver. Hoje, ao contemplar esta vasta multidão e participar do espírito desta conferência, dou graças a nosso Pai Celestial por olhos que veem, ouvidos que ouvem e um coração que conhece e sente. ¶

Sou Cego

Um que não era tão abençoado com o dom da visão era o cego que, em seu esforço para se sustentar, sentava-se dia após dia em seu lugar de costume, à beira de uma calçada movimentada de uma de nossas grandes cidades. Numa das mãos segurava um velho chapéu de feltro cheio de lápis. Na outra, estendia uma caneca de lata. Seu apelo simples ao transeunte era breve e direto. Havia nele uma certa definitividade, quase um tom de desespero. ¶

A mensagem estava contida numa pequena placa pendurada em seu pescoço por um cordão. Dizia: "Sou cego." ¶

E É Primavera

A maioria não parava para comprar seus lápis nem para colocar uma moeda na caneca de lata. Estavam ocupados demais, absorvidos demais em seus próprios problemas. Aquela caneca de lata nunca havia sido enchida, nem sequer pela metade. Então, num belo dia de primavera, um homem parou e, com um giz de cera de marcação, acrescentou várias palavras novas ao letreiro surrado. ¶

Já não dizia: "Sou cego." ¶

Agora a mensagem dizia: "É primavera, e sou cego." A compaixão dos sentimentos humanos já não podia ser contida. A caneca logo transbordou. Talvez as pessoas ocupadas tenham sido tocadas pela exclamação de Charles L. O'Donnell: ¶

"Jamais consegui disciplinar meus olhos contra a surpresa azul do jovem abril." Para cada um, contudo, as moedas eram um pobre substituto para a capacidade desejada de realmente restaurar a visão. ¶

O Dom da Visão

Por acaso reparastes na notícia da United Press International vinda da Sicília, publicada há algumas semanas em nossos jornais locais? "Cinco irmãos cegos de nascença tiveram sua primeira visão turva do mundo na terça-feira e choraram de alegria." Os irmãos Rotolo haviam sido operados para a remoção de cataratas congênitas. Enquanto o cirurgião, Luigi Picardo, retirava cuidadosamente as ataduras deles numa sala escurecida, como esperava e orava para que seu trabalho tivesse sido bem-sucedido. ¶

O primeiro a falar foi Calogero, de quatro anos, o mais novo dos irmãos. ¶

"A gravata", exclamou ele, puxando a gravata do cirurgião. "Eu vejo, eu vejo." A remoção das ataduras dos olhos dos outros foi acompanhada de gritos de alegria. O pai dos meninos mal podia acreditar quando segurou o rosto de Carmelo, de treze anos, em suas mãos e perguntou-lhe com ternura: "Podes ver, meu filho? ¶

Podes mesmo ver?" ¶

A essa altura, a mãe Rotolo, os médicos, todos choravam de alegria. O Dr. ¶

Picardo recolocou as ataduras e saiu lentamente da sala. Então sentou-se num banco e chorou. ¶

"Nunca", disse ele, "senti tal serenidade extraordinária; tamanha felicidade." Assim, um cirurgião habilidoso trouxe de fato o dom da visão a cinco meninos que haviam sido cegos. ¶

Cada um de nós conhece pessoas que não têm visão. Conhecemos também muitas outras que caminham nas trevas ao meio-dia. ¶

Aquelas que pertencem a este último grupo talvez nunca usem a habitual bengala branca, abrindo cuidadosamente seu caminho ao som de seu familiar toc, toc, toc. Talvez não tenham um fiel cão-guia a seu lado, nem carreguem ao pescoço um cartaz que diga: "Sou cego." Mas cegas certamente são. Algumas foram cegadas pela ira, outras pela indiferença, pela vingança, pelo ódio, pelo preconceito, pela ignorância, pela negligência de oportunidades preciosas. ¶

A respeito destas o Senhor disse: ". . . porque o coração deste povo está endurecido, e ouviram de mau grado com seus ouvidos, e fecharam seus olhos; para que não vejam com os olhos, e ouçam com os ouvidos, e compreendam com o coração, e se convertam, e eu os cure." (Mateus ¶

13:15.) Bem poderiam tais pessoas lamentar: "É primavera, o evangelho de Jesus Cristo foi restaurado, e ainda assim sou cego." ¶

Alguns, como o amigo de Filipe da antiguidade, clamam: "Como o poderei eu, se alguém não me ensinar?" (Ver Atos 8:31.) Outros são tímidos demais, temerosos demais para pedir a ajuda necessária para que sua preciosa visão seja restaurada. ¶

O caso dos irmãos Rotolo estampou as manchetes nacionais. Em literalmente milhares de outros casos, a transição das trevas densas do desespero para a gloriosa luz espiritual é realizada sem alarde, sem publicidade, sem o reconhecimento do mundo. ¶

Das Trevas para a Luz

Em Price, Utah, setenta e seis homens, juntamente com suas esposas e filhos, caminharam das trevas para a luz da compreensão e da verdade e viajaram até o Templo de Manti, para ali participarem pela primeira vez de sagradas e santas ordenanças. Mais de trezentos homens, mulheres e crianças assim vieram ao Templo de Salt Lake vindos de Denver, Colorado, com o mesmo propósito. Em Rigby, Idaho; Cardston, Alberta; e em numerosas outras áreas o relato tem sido o mesmo. Centenas estão vendo a primavera pela primeira vez. ¶

Permiti-me partilhar convosco dois comentários típicos daqueles que outrora foram cegos, mas que agora caminham na luz e na verdade, graças a fiéis professores familiares e a um programa às vezes chamado "Projeto Templo", planejado e instituído para motivar irmãos há muito inativos. ¶

Vidas Iluminadas pela Verdade

De uma família do centro de Utah: "Antes de nossa atividade eclesiástica recém-encontrada, pensávamos estar vivendo vidas medianas, normais. Tínhamos nossos problemas, nossos altos e baixos. Mas havia uma coisa que faltava em nosso lar, e essa coisa era uma união que somente o sacerdócio pode trazer. Agora temos essa bênção, e nosso amor uns pelos outros é maior do que jamais sonhamos que pudesse ser. Somos verdadeiramente felizes." ¶

De outra família: "Agradecemos a nosso Pai Celestial todas as noites por nosso bispado e por nossos professores familiares, que nos ajudaram a alcançar bênçãos que pareciam tão distantes, tão impossíveis de obter. Agora temos uma paz de espírito indescritível." ¶

Aqueles que sentiram o toque da mão do Mestre, de certa forma, não conseguem explicar a mudança que ocorre em suas vidas. Há um desejo de viver melhor, de servir fielmente, de andar humildemente e de viver mais como o Salvador. Tendo recebido sua visão espiritual e vislumbrado as promessas da eternidade, eles ecoam as palavras do cego a quem Jesus restaurou a visão: ". . . uma coisa sei, é que, havendo eu sido cego, agora vejo." (João 9:25.) Como podemos explicar esses milagres? Por que esse aumento de atividade em homens há muito adormecidos? O poeta, falando da morte, escreveu: "Deus o tocou, e ele dormiu." Eu digo, falando deste novo nascimento: "Deus os tocou, e eles despertaram." ¶

Duas razões fundamentais explicam, em grande parte, essas mudanças de atitudes, de hábitos, de ações. ¶

Primeira: mostraram-se aos homens suas possibilidades eternas, e eles decidiram alcançá-las. Os homens realmente não conseguem permanecer contentes por muito tempo com a mediocridade uma vez que veem que a excelência está a seu alcance. ¶

Segunda: outros homens e mulheres e, sim, jovens seguiram a admoestação do Salvador e amaram o próximo como a si mesmos, ajudando a levar os sonhos de seu próximo ao cumprimento e suas ambições à realização. ¶

O Princípio do Amor

O catalisador nesse processo tem sido o princípio do amor, descrito pelo Presidente David O. McKay como o mais nobre atributo da alma humana. ¶

Com frequência o amor de uma criança pode mover o coração de um homem à ação e trazer uma mudança em sua vida. No inverno passado, numa grande loja de departamentos, um menininho caminhava de mãos dadas com sua mãe e seu pai até o setor de brinquedos para ver o Papai Noel. Os pais não andavam se dando bem. Quando o pequeno subiu em seu colo, o velho Papai Noel perguntou alegremente: "O que queres para o Natal?" O Papai Noel não teve resposta pronta quando o menino respondeu: "Só que meu papai ame minha mamãe como costumava amar." Poderia um pai ouvir tal súplica e não se comover? E uma mãe? ". . . um menino pequeno os guiará." (Isaías 11:6.) Muitas vezes é o amor de uma esposa paciente, que perdoa e compreende, que desperta num homem o desejo de viver uma vida melhor, de ser o marido e o pai que sabe que deve e pode ser. ¶

Recentemente tive o privilégio de realizar uma cerimônia de selamento no templo para uma família que conheço há muitos anos. A cena era de tranquilidade. As preocupações do mundo exterior haviam sido temporariamente deixadas de lado. A quietude e a paz da casa do Senhor enchiam o coração de cada um dos reunidos na sala. Eu sabia que aquele casal em particular estava casado havia dezoito anos e nunca antes havia ido ao templo. Voltei-me para o marido e perguntei: "Jack, quem é responsável por trazer este evento glorioso ao cumprimento?" Ele sorriu e apontou silenciosamente para sua preciosa esposa, sentada a seu lado. Pareceu-me perceber que aquela adorável mulher nunca esteve tão orgulhosa de seu marido quanto naquele momento em particular. Jack então dirigiu minha atenção a um dos irmãos que serviam de testemunha naquela cerimônia e reconheceu igualmente a grande influência para o bem que ele tivera em sua vida. Enquanto os três belos filhos eram selados a seus pais, não pude deixar de notar as lágrimas que brotaram nos olhos da filha adolescente e depois desceram em pequenos regos por suas faces, caindo por fim sobre as mãos entrelaçadas. ¶

Eram lágrimas sagradas, lágrimas de suprema alegria, lágrimas que expressavam a silenciosa, mas eloquente, gratidão de um coração terno demasiado pleno para falar. ¶

Vi-me pensando: "Ah, quem dera que tais homens e mulheres não esperassem dezoito longos anos para receber esta bênção inestimável." ¶

No entanto, há aqueles que sentem que sua própria negligência, seus maus hábitos, sua rejeição à vida reta fizeram com que Deus os abandonasse, que ele não mais ouvirá suas súplicas, nem verá sua situação, nem sentirá compaixão por eles. Tais sentimentos não são compatíveis com a palavra do Senhor. Ele disse: ¶

O Filho Pródigo que Retornou

". . . Um certo homem tinha dois filhos; ¶

"E o mais moço deles disse ao pai: Pai, dá-me a parte dos bens que me pertence. E ele lhes repartiu os haveres. ¶

"E poucos dias depois, o filho mais novo, ajuntando tudo, partiu para uma terra muito distante, e ali desperdiçou os seus bens, vivendo dissolutamente. ¶

"E havendo ele já gastado tudo, houve naquela terra uma grande fome, e começou a padecer necessidade. ¶

"E foi, e chegou-se a um dos cidadãos daquela terra, o qual o mandou para os seus campos a apascentar os porcos. ¶

"E desejava saciar o seu estômago com as bolotas que os porcos comiam, e ninguém lhe dava nada. ¶

"E caindo em si, disse: Quantos jornaleiros de meu pai têm abundância de pão, e eu pereço de fome! ¶

"Levantar-me-ei, e irei ter com meu pai, e dir-lhe-ei: Pai, pequei contra o céu e perante ti; "Já não sou digno de ser chamado teu filho; faze-me como um dos teus jornaleiros. ¶

"E levantando-se, foi para seu pai; e quando ainda estava longe, viu-o seu pai, e se moveu de íntima compaixão, e correndo, lançou-se-lhe ao pescoço e o beijou. ¶

"E o filho lhe disse: Pai, pequei contra o céu e perante ti, e já não sou digno de ser chamado teu filho. ¶

"Mas o pai disse aos seus servos: Trazei depressa a melhor túnica, e vesti-o com ela, e ponde-lhe um anel na mão, e sandálias nos pés; ¶

"E trazei o bezerro cevado, e matai-o; e comamos, e alegremo-nos; ¶

"Porque este meu filho estava morto, e reviveu; tinha-se perdido, e foi achado " (Lucas 15:11-24.) ¶

Os Fracos Tornam-se Fortes

Se houver alguém que sinta ser fraco demais para mudar o rumo descendente de sua vida, ou se houver aqueles que deixam de resolver-se a agir melhor por causa daquele maior dos temores, o temor do fracasso, não há garantia mais reconfortante do que as palavras do Senhor: ¶

". . . minha graça basta a todos os que se humilham perante mim; porque caso se humilhem perante mim e tenham fé em mim, então farei com que as coisas fracas se tornem fortes para eles." ¶

(Éter 12:27.) Há homens e mulheres em toda parte que se tornariam melhores com nossa mão amiga. Podem ser nossos vizinhos, nossos amigos, nossos associados de negócios. Todos são nossos irmãos e irmãs. ¶

A oração de meu coração é que tais pessoas, em toda parte, respondam ao convite bondoso e ao toque suave da mão do Mestre e sirvam fielmente a nosso Senhor e Salvador, que tão disposto morreu para que pudéssemos viver para sempre, tendo, espero, olhos que realmente veem, ouvidos que verdadeiramente ouvem e corações sensíveis que conhecem e sentem, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶