Presidente McKay, Onde Quer Que Estejais, Eu...

Élder William J. Critchlow, Jr. ¶

Assistente do Conselho dos Doze Apóstolos ¶

Presidente McKay, onde quer que estejais, eu vos amo. Todos nós vos amamos. Foi-me lembrado que estamos com pouco tempo e muitos oradores. ¶

Ficaria feliz se todo o meu tempo fosse dado ao Élder Hinckley, mas talvez devesse usar uma parte dele. Vou guardar meu discurso preparado no bolso. Agora estarei preparado para a conferência do ano que vem. ¶

Permiti-me substituí-lo por um ou dois sermõezinhos. ¶

Lembrai-vos do Dia de Sábado — para Santificá-lo

Sermãozinho Nº 1: Algum de vós, que reivindica ser membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, ou que se presume sê-lo, iria a uma loja de alimentos num domingo, compraria comida, a levaria para casa, a colocaria à mesa e pediria ao Senhor que a abençoasse? ¶

Fim do Sermãozinho Nº 1. O assunto desse sermãozinho é "Lembra-te do dia do sábado, para o santificar." ¶

Sede Puros

Sermãozinho Nº 2: Que vergonha para a moça que deixasse um rapaz acariciar seu corpo com as mãos naquela prática maligna do namoro impuro. E que vergonha para o rapaz que se aproveitasse de uma moça naquela prática abominável do namoro impuro. ¶

O namoro impuro conduz a algo pior. Fim do Sermãozinho Nº 2. O assunto: ¶

"Sede puros, ó juventude de Sião, e permanecei puros." ¶

O Livro de Mórmon Testifica de Cristo

Ainda tenho tempo para uma historieta. Uma historieta é uma história muito breve. Às vezes é uma história longa muito condensada. A minha é desse tipo. ¶

Jesus contava historietas. Nós as chamamos parábolas. Uma parábola é uma historieta fictícia. Esta é verdadeira: ¶

Tenho o hábito de comprar um Livro de Mórmon antes de embarcar num avião ou trem aqui em Salt Lake City — mais frequentemente é num avião. O livro me fornece material de leitura, e material também para outra pessoa, já que deliberadamente deixo o livro no avião ou no trem. A propósito, nas últimas duas ou três vezes que embarquei num avião, não consegui encontrar a banca onde os livros são vendidos. Seja qual for o quórum do sacerdócio designado para fornecer a banca e os livros, gostaria que voltasse a cumprir sua tarefa. ¶

Voltando de Los Angeles certa noite, depois de uma conferência de estaca, amarrei-me a um assento junto à janela. ¶

Estava cansado. Cochilei. Um pouco depois, subitamente voltei à vida num acesso de tosse. Descobri o irritante. Um homem havia se acomodado no assento ao meu lado e estava fumando o cigarro mais fedorento que eu já fumei, em segunda mão. Fiquei contente quando a aeromoça pediu a ele e a outros que apagassem seus cigarros. O avião, disse ela, estava pronto para decolar. Mas assim que estávamos no ar, ele acendeu outro, e soprou a fumaça em minha direção; e, quando terminou, acendeu outro. Estava perto do fim de um terceiro quando, já com minha paciência esgotada, decidi repreendê-lo. Eu estava praticamente enevoado. Virei-me para falar com ele bem no momento em que ele se abaixou para pegar algo em sua pasta no chão. Esperei. ¶

Ao se endireitar, ele se antecipou a mim — à conversa, quero dizer — e disse: "Já lestes este livro?" Olhei para ele com espanto. ¶

O que pensais que era? Era um Livro de Mórmon. ¶

"Posso vê-lo?", perguntei. Ele o entregou a mim, e eu o examinei e disse-lhe: ¶

"Sim, senhor, já li este mesmo livro. ¶

Há duas semanas comprei este livro idêntico antes de embarcar num avião em Salt Lake City, e o deixei no avião. Fico contente por o terdes encontrado e estardes lendo-o." ¶

Bem, deveis saber que, a partir daquele momento, até chegarmos a Salt Lake City, a fragrância do cigarro dele estava ótima; não me incomodava nem um pouco, e lamentei ter de descer do avião em Salt Lake City. Gostaria de ter continuado com ele, porque estávamos tendo uma conversa tão boa sobre o Livro de Mórmon. ¶

Se esta historieta tem um assunto, seria "Lede o Livro de Mórmon". ¶

Vós, aqui neste edifício, já o lestes. Pode haver pessoas ouvindo pelas ondas que não o leram. Suplico-vos que o leiais. Podeis achá-lo tão interessante quanto o homem no avião achou. ¶

Li o Livro de Mórmon quando era jovem. Li-o no topo de uma montanha no sul de Utah, onde eu cuidava de um teodolito a serviço do Serviço Geodésico e Costeiro dos Estados Unidos. Ao terminá-lo, senti que tinha uma boa compreensão dos princípios do evangelho nele contidos. ¶

Certa vez, sentei-me com Autoridades Gerais da Igreja e ouvi o Presidente Joseph Fielding Smith dizer, em substância: "Irmãos, todos nós temos de ler o Livro de Mórmon. Estamos pedindo aos membros da Igreja que o façam, então nós, irmãos, também temos de fazê-lo." ¶

Um dos irmãos lamentou, dizendo: "Devemos nós, que já o lemos tantas vezes, tirar tempo para lê-lo novamente?" ¶

"Sim", respondeu o Presidente Smith, "não podemos pedir aos membros que façam algo que não estamos dispostos a fazer." ¶

Voltei-me para o irmão sentado ao meu lado e perguntei-lhe quantas vezes ele havia lido o Livro de Mórmon. Ele respondeu: "Quarenta e cinco vezes." ¶

"Posso citar-vos?" ¶

"Não até eu ir para casa e conferir." ¶

No dia seguinte, ele me disse que eu podia citá-lo: "Já li o livro cinquenta vezes." Aquele irmão é Milton R. ¶

Hunter. "Ensinei", disse ele, "o Livro de Mórmon em classes de seminário e instituto. Isso explica por que o li tantas vezes." ¶

Quantas vezes já o lestes? ¶

Lede-o novamente. E, desta vez, lede devagar, para que possais digerir as calorias espirituais que nele encontrardes. Lede-o pessoalmente, colocando-vos no lugar de Leí, a quem foi dito para levar sua família ao deserto. O que teríeis feito em seu lugar? Colocai-vos no lugar de Néfi. ¶

Ele foi instruído a ir buscar as placas de latão. O que teríeis feito em seu lugar? Sim, lede-o pessoalmente. ¶

Lede-o com propósito, e que vosso propósito seja descobrir suas calorias espirituais e o evangelho de Jesus Cristo. ¶

Lede-o por prazer. Descobri como ele testifica de Cristo. Alguém disse que seu nome é mencionado 526 vezes nele. Ele também testifica da Bíblia. ¶

Desligai a TV, desligai o rádio, e lede o Livro de Mórmon. Ireis apreciá-lo. ¶

Dou-vos meu testemunho: no Livro de Mórmon encontrareis o evangelho de Jesus Cristo. Podeis descobrir, ao lê-lo, que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é verdadeira. ¶

Eu descobri. Que também vós o descubrais, humildemente oro em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶