Président McKay, où que vous soyez, je vous aime...

Frère William J. Critchlow, Jr. ¶

Assistant du Collège des douze apôtres ¶

Président McKay, où que vous soyez, je vous aime. Nous vous aimons tous. On m'a rappelé que nous manquons de temps et que nous avons beaucoup d'orateurs. ¶

Je serais heureux si tout mon temps était accordé à frère Hinckley, mais peut-être devrais-je en utiliser une partie. Je vais remettre mon discours préparé dans ma poche. Ainsi, je serai prêt pour la conférence de l'année prochaine. ¶

Permettez-moi de le remplacer par un ou deux sermons éclairs. ¶

Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier

Sermon éclair n° 1 : L'un d'entre vous qui revendiquez l'appartenance à L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ou qui êtes présumés en être membres, irait-il dans un magasin d'alimentation le dimanche, achèterait-il de la nourriture, la ramènerait-il à la maison, la poserait-il sur la table et demanderait-il au Seigneur de la bénir ? ¶

Fin du sermon éclair n° 1. Le sujet de ce sermon éclair est : « Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier. » ¶

Soyez purs

Sermon éclair n° 2 : Honte à la jeune fille qui laisserait un garçon caresser son corps avec ses mains dans cette pratique pernicieuse des attouchements impurs. Et honte au garçon qui profiterait d'une jeune fille dans cette pratique abominable des attouchements. ¶

Les attouchements mènent à quelque chose de pire. Fin du sermon éclair n° 2. Le sujet : ¶

« Soyez purs, jeunesse de Sion, et restez purs. » ¶

Le Livre de Mormon témoigne du Christ

J'ai encore le temps pour une historiette. Une historiette est une histoire très courte. Parfois, c'est une longue histoire grandement condensée. La mienne est de ce genre. ¶

Jésus racontait des historiettes. Nous les appelons des paraboles. Une parabole est une historiette fictive. Celle-ci est vraie : ¶

J'ai pour coutume d'acheter un Livre de Mormon avant de monter à bord d'un avion ou d'un train ici, à Salt Lake City — le plus souvent, c'est un avion. Le livre me procure de la lecture et en procure aussi à quelqu'un d'autre, car je laisse délibérément le livre dans l'avion ou le train. Soit dit en passant, les deux ou trois dernières fois où j'ai pris l'avion, je n'ai pas pu trouver le présentoir où les livres sont vendus. Quel que soit le collège de la prêtrise chargé de fournir le présentoir et les livres, j'aimerais qu'il se remette au travail. ¶

Alors que je revenais de Los Angeles un soir après une conférence de pieu, je me suis installé à une place près d'un hublot. ¶

J'étais fatigué. J'ai somnolé. Un peu plus tard, je me suis soudain réveillé en proie à une quinte de toux. J'ai découvert la source de l'irritation. Un homme s'était attaché sur le siège à côté de moi et fumait la cigarette la plus malodorante que j'aie jamais respirée de seconde main. J'ai été soulagé lorsque l'hôtesse de l'air lui a demandé, ainsi qu'aux autres passagers, d'éteindre leurs cigarettes. L'avion, disait-elle, était prêt pour le décollage. Mais dès que nous fûmes dans les airs, il en alluma une autre et souffla la fumée dans ma direction ; et quand il l'eut finie, il en alluma encore une autre. Il arrivait au bout de la troisième quand, le sang me montant à la tête, j'ai décidé de lui dire ma façon de penser. J'étais pratiquement enfumé. Je me suis tourné pour lui parler au moment même où il se penchait pour prendre quelque chose dans sa serviette posée sur le plancher. J'ai attendu. ¶

En se redressant, il m'a devancé — pour la conversation, s'entend — et il a dit : « Avez-vous déjà lu ce livre ? » Je l'ai regardé avec stupeur. ¶

Qu'était-ce à votre avis ? C'était un Livre de Mormon. ¶

« Puis-je le voir ? » ai-je demandé. Il me l'a tendu, je l'ai examiné et je lui ai dit : ¶

« Oui, monsieur, j'ai lu ce livre-là précisément. ¶

Il y a deux semaines, j'ai acheté exactement cet exemplaire avant de monter dans un avion à Salt Lake City, et je l'ai laissé dans l'avion. Je suis heureux que vous l'ayez trouvé et que vous soyez en train de le lire. » ¶

Eh bien, vous devez vous douter qu'à partir de cet instant, tout au long du trajet jusqu'à Salt Lake City, l'odeur de sa cigarette était très supportable ; elle ne me dérangeait plus du tout, et j'ai regretté de devoir descendre de l'avion à Salt Lake City. J'aurais aimé continuer plus loin avec lui parce que nous avions une si belle conversation sur le Livre de Mormon. ¶

Si cette historiette avait un sujet, ce serait « Lisez le Livre de Mormon ». ¶

Vous qui êtes ici dans ce bâtiment, vous l'avez lu. Il y a peut-être des personnes qui nous écoutent sur les ondes et qui ne l'ont pas lu. Je vous en supplie, lisez-le. Vous le trouverez peut-être aussi intéressant que l'homme dans l'avion. ¶

J'ai lu le Livre de Mormon quand j'étais jeune homme. Je l'ai lu au sommet d'une montagne, dans le sud de l'Utah, où je surveillais un théodolite au service du Service géodésique et côtier des États-Unis. En l'achevant, j'ai senti que j'avais une bonne compréhension des principes de l'Évangile qu'il renferme. ¶

Une fois, j'étais assis avec les Autorités générales de l'Église et j'ai entendu le président Joseph Fielding Smith dire, en substance : « Mes frères, nous devons tous lire le Livre de Mormon. Nous demandons aux membres de l'Église de le faire, alors nous, les frères, devons le faire aussi. » ¶

L'un des frères a gémi en disant : « Nous qui l'avons lu tant de fois, devons-nous prendre le temps de le relire encore ? » ¶

« Oui », répondit le président Smith, « nous ne pouvons pas demander aux membres de faire quelque chose que nous ne sommes pas disposés à faire nous-mêmes. » ¶

Je me suis tourné vers le frère assis à côté de moi et lui ai demandé combien de fois il avait lu le Livre de Mormon. Il a répondu : « Quarante-cinq fois. » ¶

« Puis-je vous citer ? » ¶

« Pas avant que je sois rentré chez moi pour vérifier. » ¶

Le lendemain, il m'a dit que je pouvais le citer : « J'ai lu le livre cinquante fois. » Ce frère, c'est Milton R. ¶

Hunter. « J'ai enseigné », dit-il, « le Livre de Mormon dans les classes du séminaire et de l'institut. C'est ce qui explique que je l'aie lu tant de fois. » ¶

Combien de fois l'avez-vous lu ? ¶

Lisez-le de nouveau. Et cette fois, lisez-le lentement, afin de pouvoir assimiler les calories spirituelles que vous y trouverez. Lisez-le de façon personnelle, en vous mettant à la place de Léhi, à qui il fut commandé d'emmener sa famille dans le désert. Qu'auriez-vous fait si vous aviez été à sa place ? Mettez-vous à la place de Néphi. ¶

Il a reçu l'ordre d'aller chercher les plaques d'airain. Qu'auriez-vous fait à sa place ? Oui, lisez-le de manière personnelle. ¶

Lisez-le avec un but précis, et que votre but soit de découvrir ses calories spirituelles et l'Évangile de Jésus-Christ. ¶

Lisez-le pour le plaisir. Découvrez comment il témoigne du Christ. Quelqu'un a dit que son nom y est mentionné 526 fois. Il témoigne également de la Bible. ¶

Éteignez la télévision, éteignez la radio et lisez le Livre de Mormon. Vous y prendrez grand plaisir. ¶

Je vous rends mon témoignage : dans le Livre de Mormon, vous trouverez l'Évangile de Jésus-Christ. Vous découvrirez peut-être, en le lisant, que L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est vraie. ¶

C'est ce qui m'est arrivé. Puissiez-vous le découvrir vous aussi, je le demande humblement au nom de Jésus-Christ. ¶

Amen. ¶