My Dear Brothers And Sisters The Beautiful...

Meus queridos irmãos e irmãs, o belo canto deste adorável coro, tanto esta manhã como esta tarde, trouxe à memória uma declaração sobre a música que o Senhor fez na seção 25 de Doutrina e Convênios. Ele disse: "Porque minha alma se deleita com o canto do coração; sim, o canto dos justos é uma prece a mim e será respondido com uma bênção sobre sua cabeça." (D&C 25:12.) Oro para que todos nós sejamos os "justos" e recebamos a bênção prometida do Senhor. ¶

Nos últimos três anos, a trama de nossa vida esteve entrelaçada com a vida e a cultura dos povos da América do Sul. São grandes países, com tremendo potencial para trazer a vida abundante a seu povo. Esse povo é, de fato, um povo de promessa e destino, e "seu dia" está próximo. ¶

Regressamos, nesta época de conferência, com uma convicção mais firme de que Deus vive e governa os assuntos dos homens e das nações, e de que ele não abandonou a promessa que fez a respeito de Sião, de seu povo e de sua proteção. ¶

Mudanças nos Povos Sul-Americanos Durante nossa estada na América do Sul, testemunhamos algumas mudanças significativas tanto entre os homens como entre as nações. ¶

Mas, de todas as mudanças que ocorrem na vida das pessoas que o evangelho toca, talvez a maior mudança ocorra na vida e na experiência da família — a unidade básica da Igreja e da sociedade. ¶

Um converso recente expressou isso desta maneira: ¶

"Antes da visita dos missionários a meu lar, eu vivia o que considerava ser o papel normal de um marido. Eu tinha um emprego e sustentava minha esposa e meus filhos. Quando chegava do trabalho, considerava-me livre de qualquer outra responsabilidade para com eles. Se eu quisesse ficar em casa, ficava. Se não quisesse, não ficava. Em geral, era o segundo caso. Grande parte do meu tempo era passada fora de casa. Eu considerava que era responsabilidade de minha esposa criar os filhos. ¶

Cabia a ela cuidar para que fossem alimentados, vestidos e cuidados. Ocasionalmente, ela os levava à igreja dela, mas eu sentia que deveriam ser completamente livres para formar sua própria opinião sobre religião, como eu fora. Embora não me opusesse abertamente à atividade religiosa deles, eu não lhes dava incentivo algum. ¶

"Minha esposa e eu devíamos amar um ao outro, mas confesso que dava pouca evidência disso. Eu realmente considerava que os nossos eram dois mundos separados; eu tinha o meu, e ela e os filhos tinham o deles. Pensava que, quando os meninos fossem mais velhos, poderiam juntar-se a mim em minhas atividades. Mas, até lá, pertenciam ao mundo da mãe. Era dever dela administrar a disciplina que fosse necessária. Eu não me metia em seus assuntos, exceto ocasionalmente, quando a situação exigia minha autoridade de marido, e, em geral, não me levava muito tempo resolver isso. Bem", concluiu ele, "isso era o que eu chamava de minha 'vida familiar'. Olhando para trás agora, parece que eu era quase um estranho em minha própria casa e um marido de meio período para minha esposa." ¶

Depois de tal confissão, insisti para que ele descrevesse as mudanças que ultimamente haviam ocorrido em sua vida. Ele explicou de boa vontade, desta maneira: "Enquanto me ensinavam o evangelho restaurado, eu não pensava que pudesse, ou fosse, ou sequer quisesse mudar meu modo de vida. Somente depois que comecei a estudar e a orar percebi que uma mudança logo seria inevitável. ¶

O Ponto de Virada — Meu Testemunho "Por fim, recebi um testemunho de que o evangelho de Jesus Cristo havia de fato sido restaurado e de que há um profeta vivo na terra hoje. Este foi o ponto de virada. Foi depois de meu batismo que as mudanças realmente começaram a ocorrer em minha, ou, mais propriamente dito, em nossa vida. ¶

Pois, de algum modo, agora, a unidade que devíamos ter em nossa vida e em nosso casamento realmente se tornou realidade. Penso que a razão foi que comecei a compreender a santidade do casamento e a necessidade de honrar meus votos matrimoniais. Na igreja, ensinaram-me a importância e a alegria de ser fiel a minha esposa e honrado e digno diante de meus filhos. Sabe", disse ele, "ninguém nunca me havia dito antes que eu encontraria alegria na vida cotidiana apenas por guardar os mandamentos do Senhor. ¶

Eu fora ensinado que nossa sorte, nesta vida, era tristeza, dor e pobreza, e que somente na próxima vida encontraríamos a alegria que aqui almejávamos.' "À medida que continuávamos a assistir às reuniões da Igreja, aprendemos a aplicação prática de sermos membros ativos da Igreja, e como os princípios da teologia realmente encontram sua expressão na vida cotidiana. E agora", ele acrescentou, "temos bastante oportunidade de praticar todas as virtudes que nos vinham sendo ensinadas, ao aceitarmos chamados de serviço na Igreja. ¶

Ensinei a Meus Filhos "Pela primeira vez", continuou ele, "percebi o que meus filhos poderiam vir a ser. ¶

Percebi que poderiam ser criados no tipo de ambiente que produziu os missionários que trouxeram o evangelho ao meu lar. Assim, dispus-me a ensinar princípios morais a meus filhos. Ensinei-lhes que era errado mentir, praguejar, roubar, transgredir qualquer um dos Dez Mandamentos. Ensinei-lhes o amor ao próximo, porque agora eu compreendia sua aplicação. Ensinei-lhes reverência por lugares e coisas sagradas. Agora eu os incentivava em sua atividade na igreja. ¶

Ensinei-lhes que a religião não era apenas para mulheres, que o caráter e a fé em Deus eram as marcas de um homem de verdade. ¶

Começamos a nos divertir juntos. Passei a fazer parte do mundo deles. Estou até começando a falar e a entender a linguagem deles. ¶

"Conheço o Caminho para a Vida Eterna" ¶

"Nem sei por onde começar a contar-lhe", disse ele, "todas as coisas novas que aprendi sobre a vida desde que me tornei membro desta Igreja. Agora conheço o propósito da vida. Conheço o caminho para a vida eterna — os ensinamentos da Igreja, mesmo em pouco tempo, me ensinaram isso. ¶

"Mas foi em nosso lar que ocorreram as maiores mudanças. Vou trabalhar, como de costume, mas agora sempre volto para casa. Não sou apenas um participante ativo da vida de nossa família, mas também presido por direito de possuir o sacerdócio. E penso que estou aprendendo algo sobre exercer autoridade com amor, paciência e compreensão. ¶

"E o senhor não vai acreditar nisto", continuou ele, "mas, embora eu esteja mais ocupado do que nunca (atualmente sou conselheiro na presidência do ramo), parece que tenho mais tempo do que nunca antes. ¶

Ora, até me encontro, ocasionalmente, ajudando minha esposa na cozinha, e isso é algo que eu pensava que nunca faria. ¶

Saber que a unidade familiar deve ser eterna me deu uma visão completamente nova da importância e do propósito da vida familiar. ¶

"Bem", concluiu ele, e seus olhos estavam úmidos de lágrimas de gratidão, "talvez o senhor possa entender agora por que estou disposto a servir ao Senhor, trabalhar na Igreja, ajudar meu próximo e compartilhar a mensagem que trouxe tanta felicidade à minha vida." ¶

Um dos Milagres do Mormonismo Vimos essa mudança ocorrer não apenas nesta uma família, mas literalmente em centenas de famílias. De fato, os missionários me disseram que é uma experiência comum notarem que os lares das pessoas que visitam ficam mais limpos a cada vez que voltam para ensinar-lhes mais sobre o evangelho, e, no entanto, eles nada disseram sobre limpar a casa. Este é um dos milagres do mormonismo. Esta e outras manifestações semelhantes ocorrem continuamente. ¶

Em Jó lemos: ". . . há um espírito no homem, e a inspiração do Todo-Poderoso os faz entender." ¶

(Jó 32:8.) O que a luz do sol é para a flor, fazendo-a desabrochar de dentro para fora e voltar-se para a fonte de luz, assim é a luz do evangelho para a alma do homem. ¶

Ela toca a vida interior do homem e, sem compulsão, o volta para a fonte da luz e da verdade. ¶

E, no entanto, não se pode encontrar a causa disso observando apenas o desabrochar da flor; antes, é preciso olhar para a fonte de luz que realiza o milagre do crescimento e da mudança. De fato, é o resplendor da Primeira Visão, cuja crença e aceitação tocam o espírito do homem, e ele responde à inspiração do Todo-Poderoso. ¶

A vida familiar muda, não por causa de condições exteriores, mas por causa de convicções interiores. E os que buscam a razão dessa mudança em evidências exteriores buscam em vão. Não é ali que ela se encontra. Não está nos novos edifícios que estão sendo erguidos. Não está nas escolas que construímos por todo o mundo. Não se encontra na organização da Igreja, por mais perfeita que seja. Não está no programa da juventude, na Primária, ou na Sociedade de Socorro, onde se realizam programas sociais e culturais sem paralelo. ¶

Tampouco está na fraternidade dos quóruns do sacerdócio. Quem quer que busque a chave da mudança nas manifestações exteriores buscará em vão, como aconteceu com Elias. ¶

Ele ouviu a voz do Senhor, não no vento, nem no terremoto, nem no fogo, mas na voz mansa e suave. ¶

O poder que muda o coração de um homem está inerente ao testemunho que se destila sobre a alma dos homens, testificando-lhes que a Primeira Visão do jovem Profeta Joseph Smith foi, de fato, uma realidade divina. Cito parte da maravilhosa visão do Profeta. Ele disse: ¶

". . . vi um pilar de luz acima de minha cabeça, mais brilhante que o sol, que descia gradualmente sobre mim. ¶

"Assim que apareceu, senti-me livre do inimigo que me sujeitava. Quando a luz pousou sobre mim, vi dois Personagens cujo esplendor e glória desafiam qualquer descrição, pairando no ar, acima de mim. Um deles falou-me, chamando-me pelo nome, e disse, apontando para o outro — Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!" ¶

(Joseph Smith—História 1:16-17.) A Chave para o Aperfeiçoamento da Família Aqui está a chave para o aperfeiçoamento da família. Aqui está a razão da expectativa de êxito. Aqui está a contribuição desta Igreja para o mundo — a família ideal. ¶

Presto meu humilde testemunho de que Deus, o Pai, e seu Filho Jesus Cristo realmente apareceram ao Profeta Joseph Smith. ¶

Testifico que eles vivem, que Jesus Cristo é o Filho literal de Deus, que ele é o cabeça desta Igreja, que a dirige por meio de seu profeta escolhido e porta-voz, o Presidente David O. ¶

McKay. Presto humildemente este testemunho em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶