Meus Queridos Irmãos E Irmãs E Amigos...

Meus queridos irmãos e irmãs e amigos, como sempre, preciso profundamente das bênçãos do Senhor, e permiti-me suplicar-vos que tenhais uma oração silenciosa em vosso coração por mim. ¶

Este grande coro sempre nos toca e nos eleva — um grande crédito para a Igreja. ¶

Muitos milhões, todos os fins de semana, desfrutam de sua bela música. Seria difícil dizer quantas vidas eles realmente afetaram. ¶

Sentimos muita falta do Presidente McKay, mas sei que temos suas bênçãos, suas orações e seu apoio. Ele nos ensinou muito bem. Nós que estamos aqui reunidos e os que estão acompanhando a conferência pelo rádio e pela televisão apreciamos grandemente sua liderança e seu exemplo. Sim, nós o reconhecemos como profeta de Deus. Verdadeiramente, há um profeta na terra. Há um profeta em nosso meio, e oramos por seu bem-estar. ¶

A Cidadania Americana Peço a cada um de vós que considere comigo, por alguns momentos, uma de nossas mais preciosas posses — nossa cidadania nos Estados Unidos da América, esta nação sob Deus. ¶

Um homem muito bom, que veio para os Estados Unidos há alguns anos, de um país estrangeiro, e que agora possui seus documentos de cidadania, observou-me que, depois de Deus e de seus entes queridos, considerava sua cidadania nos Estados Unidos sua posse mais preciosa e inestimável. Sim, sua posse mais preciosa e inestimável! Disse que amava os Estados Unidos e era grato pela liberdade que o país lhe proporcionava, porque, vede bem, havia vivido num país em que não conhecera essa liberdade. Quando disse que amava os Estados Unidos e que agradecia a Deus por sua cidadania neste país, disse-o com cada fibra de sua alma. Disse que lutaria por este país e por esta liberdade, mesmo que isso custasse sua própria vida. Disse que todo cidadão dos Estados Unidos deveria sentir-se assim; e se ele sentisse assim, falasse assim e amasse assim, não teríamos problema algum de dentro nem temor algum de fora. Sim, esta nação sob Deus significa exatamente o que diz. ¶

Permiti-me citar a Doutrina e Convênios: ¶

"Que ninguém quebre as leis do país, porque o que guarda as leis de Deus não tem necessidade de quebrar as leis do país." (D&C 58:21.) A Constituição, um Documento Inspirado A Constituição dos Estados Unidos é um documento de homens inspirados. Em 6 de agosto de 1833, a Igreja recebeu uma revelação que muito contribuiu para estabelecer uma atitude firme em relação à Constituição e às leis dos Estados Unidos. Então veio a palavra do Senhor: ¶

"E agora, em verdade vos digo com respeito às leis do país: É a minha vontade que o meu povo procure fazer todas as coisas que eu lhe mandar." (Idem, 98:4.) Em 16 de dezembro do mesmo ano, o Senhor novamente deu a conhecer a seu povo que a lei não deveria ser tomada em suas próprias mãos, e que ". . . não é certo que homem algum seja escravo de outro." (Idem, 101:79.) O homem não poderia agir assim, a não ser que vivesse numa terra de leis, pois somente numa terra de leis pode haver liberdade como a conhecemos. ¶

"E com esse propósito estabeleci a Constituição deste país, pelas mãos de homens prudentes que levantei para esse propósito; e redimi a terra pelo derramamento de sangue." ¶

(Idem, 101:80.) Essa revelação tem poderosa influência na formação da visão dos Santos dos Últimos Dias a respeito da Constituição dos Estados Unidos, e também deveria ter grande influência sobre todo cidadão, pois o Senhor permitiu que fosse feita pelas mãos de homens prudentes. ¶

A Seção 134 da Doutrina e Convênios declara a necessidade dos governos civis e a necessidade de honrarmos e sustentarmos tais governos. ¶

"Nós cremos que os governos foram instituídos por Deus em benefício do homem; e que ele considera os homens responsáveis por seus atos em relação aos mesmos, tanto na formulação de leis como em sua execução, para o bem e segurança da sociedade. ¶

"Cremos que nenhum governo pode existir em paz a não ser que tais leis sejam feitas e mantidas invioladas, de modo a garantir a todo indivíduo o livre exercício de consciência, o direito e domínio de propriedade e a proteção da vida. ¶

"Cremos que todos os governos requerem necessariamente representantes e magistrados civis para executar suas leis; . . . ¶

"Cremos que a religião foi instituída por Deus; e que os homens são responsáveis perante ele e somente ele, por seu exercício, . . . não cremos, porém, que as leis humanas tenham o direito de interferir na prescrição de regras de adoração para oprimir a consciência dos homens nem de ditar formas de devoção pública ou particular; cremos que o magistrado civil deve reprimir o crime, mas jamais controlar consciências; deve castigar delitos, mas nunca suprimir a liberdade da alma. ¶

"Cremos que todos os homens têm a responsabilidade de suster e apoiar o governo do lugar em que residem, desde que protegidos em seus direitos inerentes e inalienáveis pelas leis de tal governo; e que o motim e a rebelião são inadequados a todo cidadão assim protegido e devem ser punidos convenientemente; e que todos os governos têm o direito de estabelecer leis que, a seu ver, sejam mais adequadas para assegurar os interesses públicos; ao mesmo tempo, contudo, mantendo sagrada a liberdade de consciência." (Idem, 134:1-5.) O Governo das Leis Um de nossos grandes senadores dos Estados Unidos disse o seguinte a respeito das leis do país: ¶

"É uma forma de anarquia dizer que uma pessoa não precisa cumprir determinada lei com a qual não concorda. O nosso é um governo de leis, não de homens, e nosso sistema não pode tolerar a filosofia de que a obediência à lei repousa sobre os gostos ou desgostos pessoais de qualquer cidadão, quer ele apoie quer se oponha à lei em questão." ¶

(Senador Richard Russell, da Geórgia.) Agora, citando novamente a Doutrina e Convênios: "Eu, o Senhor Deus, liberto-vos; portanto, sois verdadeiramente livres. E a lei também vos liberta." ¶

(D&C 98:8.) Notai a ênfase constantemente dada à palavra livre. ¶

"Deve-se, portanto, procurar diligentemente homens honestos e homens sábios; e homens bons e homens sábios devereis apoiar; . . . (Idem, 98:10.) Esta nação sob Deus não pode tolerar o comunismo em grau algum. ¶

Não existe algo como "um pouco de comunismo". Ele é a maior ameaça à América hoje. A crença em Deus é o alicerce da América. Ah, como devemos orgulhar-nos de nossos peregrinos, puritanos e pioneiros. Foi a fé deles em Deus que os impeliu para diante, pois sem essa fé e essa crença eles não teriam podido continuar. ¶

Uma Nação Sob Deus Um grande homem sonhou recentemente com um país em que não houvesse norte, nem sul, nem leste, nem oeste, mas em que todos estivessem unidos no país, em que os princípios fossem para o benefício de todo o povo. ¶

Recentemente, foi publicado o seguinte editorial no Deseret News, e eu cito: ¶

"A confiança desta nação num Ser Supremo tem sido reconhecida em documentos históricos como o Pacto do Mayflower e a Declaração de Independência. O Discurso de Gettysburg, de Lincoln, nosso Hino Nacional e as constituições de 49 de nossos 50 estados incluem, todos, referência direta a Deus. ¶

"Mais recentemente, as palavras 'sob Deus' foram acrescentadas ao nosso Juramento de Fidelidade à Bandeira. ¶

"Agora há uma proposta perante o Congresso para reconhecer a orientação divina da Constituição de nossa nação, acrescentando essas mesmas palavras — 'sob Deus' — a seu preâmbulo. Essa seria uma mudança apropriada. ¶

"Ultimamente tem havido conversa demasiada a respeito de eliminar qualquer referência à divindade de nossa vida pública. Aqueles que apoiam essa noção receberam considerável estímulo das recentes decisões da Suprema Corte dos Estados Unidos contra a leitura da Bíblia e o uso da Oração do Senhor nas escolas públicas. ¶

"Mas isso não deve fazer-nos esquecer que somos uma nação sob Deus e uma nação fundada em princípios cristãos vitais. De fato, há cerca de 2.500 anos, um profeta declarou que a América permaneceria livre e próspera somente enquanto seu povo fosse justo. . . . ¶

"Acrescentar 'sob Deus' ao preâmbulo da Constituição seria uma lembrança apropriada da necessidade de espiritualidade em nossos assuntos públicos." (Editorial intitulado "Uma Nação sob Deus", Deseret News, 29 de agosto de 1964.) O comunismo não concorda com isso, e por isso não podemos aceitar o comunismo em grau algum. Este é, sem dúvida, o sentimento de representantes e candidatos de ambos os principais partidos políticos deste país. Eles sentem o mesmo. O comunismo tem nos causado grande ansiedade e preocupação, e hoje é a maior ameaça que o mundo enfrenta. ¶

Não podemos aceitar nem sustentar o comunismo em grau, forma, modo ou maneira alguma. ¶

"Nossa nação foi fundada por homens ousados e corajosos, que não temiam falar abertamente." Não devemos esquecer que esses homens foram levantados pelo próprio Deus, naquela época, para realizar esse grande serviço, que se tem provado tão poderoso baluarte de força para este país." Não devemos esquecer que os homens que assinaram a Declaração de Independência, por esse ato, arriscavam seus bens e até mesmo suas vidas. . . . ¶

"Muitas vezes me pergunto o que aconteceu com as grandes vozes de nossa tradição judaico-cristã — vozes como as de Jeremias e Ezequiel, Daniel e Miqueias, que atacaram destemidamente os males nacionais — e especificamente, não em generalidades. Vozes como a de Natã, que condenou o erro de um rei em sua própria face. Vozes como a de João Batista, que denunciou a imoralidade e a corrupção de uma corte real, mesmo sabendo que isso poderia custar-lhe a cabeça. ¶

"O cristianismo cresceu porque seus adeptos não se calaram. . . ." ¶

Talvez nós, como americanos, devêssemos perguntar-nos se estamos demonstrando coragem moral à altura da situação clamorosa de hoje. "O mundo é transformado por homens como Martinho Lutero, que exclamou: 'Aqui estou. Não posso fazer diferente.' "O poder de falar abertamente é nosso, basta tomá-lo. O mesmo Simão Pedro que se encolheu diante das acusações da criada de que era um dos discípulos de Cristo tornou-se depois um daqueles que, diz o registro, 'transtornaram o mundo.' " ("Um Tempo para a Coragem Moral," ¶

Billy Graham. Reader's Digest, julho de 1964, p. 49.) "Uma Terra Escolhida Acima de Todas as Outras" ¶

Agora, citando o Livro de Mórmon: ¶

"Porque eis que esta é uma terra escolhida entre todas as outras terras; portanto, aquele que a habitar deverá servir a Deus ou será varrido, porque este é o eterno decreto de Deus. E não serão varridos até que a iniquidade entre os filhos da terra chegue à plenitude. ¶

"Eis que esta é uma terra escolhida [Ouvi esta promessa]; e qualquer nação que a habitar se verá livre da servidão e do cativeiro e de todas as outras nações debaixo do céu, se apenas servir ao Deus da terra, que é Jesus Cristo, o qual foi manifestado pelas coisas que escrevemos." (Éter 2:10, 12.) "E esta terra será uma terra de liberdade para os gentios e não haverá reis nesta terra que tenham poder sobre os gentios. ¶

"E eu fortificarei esta terra contra todas as outras nações." (2 Néfi 10:11-12.) Notai essa promessa. É por isso que não podemos aceitar o comunismo. ¶

Citando novamente o Livro de Mórmon: ¶

' "E quem lutar contra Sião perecerá, diz Deus. ¶

"Pois quem levantar um rei contra mim perecerá, porque eu, o Senhor, o rei dos céus, serei seu rei e serei para sempre uma luz para aqueles que ouvem minhas palavras." (Idem, 10:13-14.) Na Declaração de Independência, nossos pais fundadores especificaram deliberadamente por que nós, como indivíduos, temos direitos: ¶

"Consideramos estas verdades evidentes por si mesmas: que todos os homens são criados iguais; que são dotados por seu Criador de certos direitos inalienáveis; que entre esses estão a vida, a liberdade e a busca da felicidade." ¶

Os Poderes do Governo Derivam do Consentimento dos Governados Baseados no conceito de que os direitos de todo homem, mulher e criança na face da terra vêm de Deus, e não do estado, eles enunciaram que o propósito do governo é proteger os direitos dados por Deus ao ser humano. (Não governos como senhores, mas governos como servos.) Pouco depois de a Constituição ser assinada no Independence Hall, na Filadélfia, em 17 de setembro de 1787, uma mulher perguntou a Benjamin Franklin: ¶

"O que temos, Dr. Franklin?" ¶

Ele respondeu: "Senhora, temos uma república." Depois hesitou e disse: "Se conseguirmos conservá-la." ¶

Falamos de paz. "Paz é Deus dos dois lados da mesa numa conferência. ¶

"É pôr o poder da boa vontade em ação. É sanidade, maturidade e bom senso nos relacionamentos humanos. É paciência. Significa manter a calma e superar as pequenas irritações. . . . ¶

"É uma fé poderosa na bondade de Deus e na grandeza potencial do homem." ¶

(The New Book of the Art of Living, "The Art of Peace".)* Eis um credo que talvez todos nós devêssemos adotar. ¶

O Credo de um Americano Cremos nos Estados Unidos da América sem reservas. Esta nação sob Deus é meu lar, meu país, minha esperança e minha preocupação. Aqui trabalho, descanso e oro, e aqui construo e sonho. Aqui meu trabalho é recompensado por uma abundância inigualável para meu bem-estar. Aqui tenho liberdade para viver, para pensar, para adorar. Essa liberdade ainda é minha, garantida pela lei nesta nação sob Deus. Aqui sou parte do governo, podendo votar, servir e carregar minha parte da carga comum. ¶

Que Deus nos conceda sabedoria e força para salvaguardar o bem-estar de nosso país e para desenvolver uma devoção à altura da grandeza deste país. ¶

Que Deus abençoe a América. Que vivamos de tal maneira que, depois de Deus e de nossos entes queridos, como me disse meu bom amigo, este país, esta nação sob Deus, se torne cada vez mais próximo e querido para nós, rogo humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶