Some Years Ago President Joseph F...

Há alguns anos, o Presidente Joseph F. ¶

Smith, um profeta do Senhor, advertiu que "Há pelo menos três perigos que ameaçam a Igreja internamente. . . ." ¶

(Gospel Doctrine, p. 312.) Ele também aconselhou as Autoridades da Igreja a advertirem o povo sem cessar contra eles. ¶

Esses perigos são: ¶

Adulação de homens proeminentes no mundo, Ideias educacionais falsas, Impureza sexual. ¶

Gostaria de comentar brevemente sobre esses três perigos. ¶

Adulação Primeiro, a adulação de homens proeminentes no mundo: ¶

O Mestre advertiu: "Ai de vós quando todos os homens de vós falarem bem!" ¶

(Lucas 6:26.) Como Santos dos Últimos Dias, fomos expulsos, amotinados, incompreendidos e caluniados. Fomos um povo adquirido. Agora nos deparamos com o aplauso do mundo. Tem sido uma mudança bem-vinda, mas conseguimos suportar a aceitação? Conseguimos enfrentar o perigo do aplauso? Na hora do sucesso de um homem, o aplauso pode ser seu maior perigo. ¶

Não há, é claro, nada de errado em ser honrado pelos homens, se alguém é honrado por algo bom, se chega a essas honras por meio de uma vida justa e se, ao ostentar essas honras, vive honradamente. Deve-se esforçar-se por ter ampla influência para o bem. ¶

Contudo, a virtude não é a única base para ser destacado e promovido. À medida que o mundo se torna mais perverso, um possível caminho para alcançar o sucesso mundano pode ser unir-se aos perversos. Aproxima-se rapidamente o tempo em que será preciso grande coragem para que os Santos dos Últimos Dias defendam seus padrões e doutrinas peculiares — toda a sua doutrina, incluindo os princípios mais importantes, como o princípio da liberdade. A oposição a esse importante princípio da liberdade fez com que muitos de nossos irmãos e irmãs na pré-existência perdessem seu primeiro estado na guerra nos céus. ¶

Estamos bem distantes dos dias de nossos antepassados, que foram perseguidos por suas crenças peculiares. Alguns de nós parecem querer compartilhar de sua recompensa, mas muitas vezes têm medo de defender princípios que são controversos em nossa geração. ¶

Não precisamos solicitar a perseguição, mas também não devemos permanecer em silêncio diante de males avassaladores, pois isso faz covardes dos homens. Não devemos sair do caminho do dever para carregar uma cruz que não há necessidade de carregar, mas também não devemos esquivar-nos de uma cruz que claramente se encontra no caminho do dever. ¶

Estamos no mundo, e temo que alguns de nós estejamos ficando parecidos demais com o mundo. Em vez de continuarmos sendo um povo peculiar, alguns se orgulham de quão semelhantes são aos demais, quando o mundo está se tornando mais perverso. ¶

O Senhor, ao orar por seus Apóstolos, disse: ". . . o mundo os odiou, porque não são do mundo, assim como eu não sou do mundo." (João 17:14.) Como Santos dos Últimos Dias, nós também fomos chamados para fora do mundo. ¶

Algumas coisas são imutáveis — inestimáveis. ¶

Devemos ancorar-nos às verdades eternas da vida, pois a vida é eterna. As honras dos homens, na maioria das vezes, são passageiras. Ansiosos por correr atrás das honras de um cargo ou sucumbir às pressões do glamour público e da aclamação mundana, alguns de nós já não estão dispostos a defender todos os princípios do evangelho. Buscamos justificar nossa injustiça alegando que, se ao menos pudéssemos obter título ou posição, pensai no bem que poderíamos fazer. Assim, perdemos nossa salvação no caminho para essas honras. Às vezes procuramos entre nossos semelhantes alguém a quem apontar que concorde conosco, para que tenhamos companhia para justificar nossa apostasia. Racionalizamos dizendo que um dia a doutrina da igreja alcançará nossa forma de pensar. ¶

Buscando o aplauso do mundo, gostamos de ser honrados pelos homens que o mundo honra. Mas nisso reside um perigo real, pois muitas vezes, para receber essas honras, precisamos unir forças e seguir essas mesmas influências e políticas demoníacas que trouxeram alguns desses homens a posições de destaque. ¶

Cada vez mais as honras deste mundo são promovidas pelos perversos para os perversos. Vemos isso na publicidade e nos prêmios concedidos a filmes, literatura, arte, jornalismo etc. Vemos em nossos próprios jornais colunistas amplamente lidos que defendem o socialismo de um mundo único, que têm sido consistentemente flagrados em falsidades e que continuamente repetem a linha comunista. ¶

Cada vez menos vemos o mundo recompensar os virtuosos e, quando isso acontece, muitas vezes parece ser feito de maneira insidiosa para nos fazer engolir os muitos males pelos quais os perversos são ainda mais profusamente honrados. ¶

Sim, o Presidente Joseph F. Smith estava certo. Hoje somos afligidos internamente pela adulação de homens proeminentes no mundo. ¶

Ideias Educacionais Falsas Segundo, ideias educacionais falsas: ¶

Nos últimos anos, muitas de nossas instituições de ensino têm formado um número crescente de estudantes instruídos na amoralidade, no relativismo e no ateísmo — estudantes despidos de crença em Deus, sem princípios morais fixos ou compreensão de nossa república constitucional e de nosso sistema econômico capitalista de livre iniciativa. Isso segue um padrão estabelecido há anos em algumas de nossas principais faculdades, que formaram muitos dos professores e líderes no campo educacional em todo o país atualmente. ¶

Os frutos desse tipo de ensino têm sido trágicos, não apenas para as almas dos indivíduos envolvidos, mas também para os pais e até mesmo para nosso país. ¶

Vimos esses frutos trágicos com alguns de nossos rapazes na Coreia. ¶

Quando uma pesquisa foi feita recentemente entre estudantes perguntando qual preferiam, guerra nuclear ou rendição aos comunistas, os campi que mais pontuaram a favor da rendição foram aqueles mais permeados por esses covardes ensinamentos de falsos princípios econômicos, ateísmo e amoralidade. Em um campus universitário muito liberal, mais de 90 por cento eram a favor da rendição. Outras pesquisas sobre padrões morais são igualmente alarmantes. Mais preocupante é o fato de que, quanto mais disciplinas universitárias os estudantes cursam nesses campi, pior parece se tornar seu raciocínio. Os calouros, que acabaram de deixar o lar ou o trabalho, não parecem tão plenamente permeados pela lavagem cerebral quanto os formandos. ¶

Alguns ex-alunos de várias escolas manifestaram preocupação. Um ex-aluno de Yale escreveu um livro há alguns anos intitulado God and Man at Yale. Outro grupo (que inclui Archibald, o filho herói de Teddy Roosevelt) de Harvard University fundou a Veritas Foundation e escreveu um livro, Keynes at Harvard, explicando o grau em que a destrutiva filosofia econômica fabiana permeou as instituições educacionais e o governo. Educadores preocupados começaram a escrever livros. O Professor E. ¶

Merrill Root escreveu Collectivism on the Campus e Brainwashing in the High Schools. O Dr. Max Rafferty, agora superintendente estadual de escolas na Califórnia, escreveu Suffer Little Children e What They Are Doing to Your Children. ¶

Nos livros didáticos escolares de história dos últimos anos, algumas das frases mais grandiosas da história americana foram omitidas. ¶

A revista This Week pesquisou recentemente livros de história publicados antes de 1920 e depois de 1920. As famosas palavras de Patrick Henry, "Dai-me liberdade ou dai-me a morte", apareceram em doze dos catorze textos mais antigos, mas em apenas dois dos quarenta e cinco textos recentes. Talvez isso ajude a explicar a porcentagem de estudantes dispostos a se render ao comunismo. ¶

Todo o processo pode ser bastante insidioso. Os jovens sabem que os melhores empregos estão disponíveis para graduados universitários. Eles querem se sair bem na escola. ¶

Quando chega a hora da prova, devem devolver ao professor o que o professor quer. Agora, sob o disfarce da liberdade acadêmica — que alguns aparentemente sentem ser a liberdade de destruir a liberdade — alguns professores se reservam o privilégio de ensinar o erro, destruir a fé em Deus, desacreditar a moralidade e depreciar nosso sistema econômico livre. Se questões que refletem os falsos ensinamentos do professor aparecem na prova, como responderá o estudante que crê em Deus, na moralidade e em nossa Constituição? Um estudante escreveu em sua prova o que sabia que o professor queria ver, mas depois acrescentou um pequeno pós-escrito que dizia: "Caro Professor Fulano de Tal: Só quero que o senhor saiba que não acredito em uma única palavra do que acabei de escrever acima." ¶

Esse tipo de professor não se preocupa com a verdade, nem sequer em apresentar ambos os lados de uma questão que tem apenas uma resposta certa. Eles inclinam a balança para o lado da falsidade. Se conseguem ver que há outro lado, este geralmente recebe apenas uma referência passageira e depreciativa. Para dar a impressão de que são objetivos, esses professores costumam convidar alguém para apresentar um ponto de vista diferente em uma aula, enquanto o professor passa o semestre inteiro apontando o outro lado. ¶

Ora, a verdade, se recebe tanto tempo e ênfase quanto o erro, invariavelmente se comprovará. E se nossos jovens estudantes pudessem dedicar tanto tempo ao estudo da verdade quanto eles e alguns de seus professores dedicaram ao estudo do erro, então não haveria dúvida quanto ao resultado. ¶

O problema surge quando, sob a pressão de uma carga pesada de estudos e a necessidade de repetir o que certos professores disseram, o estudante não tem tempo ou não toma tempo para aprender a verdade. Se não aprender a verdade, um dia sofrerá as consequências. Muitos estudantes honestos, após a formatura, tiveram de desaprender e depois aprender de novo os princípios básicos que nunca mudam e que deveriam ter aprendido desde o início. ¶

Ora, essas falsas ideias educacionais são predominantes no mundo, e não escapamos totalmente delas entre os professores de nosso próprio sistema. Há alguns professores dentro da Igreja que, mesmo cortejando a apostasia, ainda querem permanecer membros da Igreja, pois ser membro os torna mais eficazes em desencaminhar os Santos. Mas o dia do julgamento deles está chegando, e quando chegar, para alguns deles teria sido melhor, como disse o Salvador, que uma pedra de moinho lhes fosse posta ao pescoço e fossem afogados nas profundezas do mar, do que ter desencaminhado qualquer um dos jovens da Igreja. ¶

O Senhor declarou que sua Igreja jamais será tirada novamente da terra por causa da apostasia. Mas também declarou que alguns membros de sua Igreja se afastarão. Tem havido apostasia individual no passado, está ocorrendo agora e haverá uma quantidade ainda maior no futuro. Embora não possamos salvar todo o rebanho de ser enganado, devemos, sem comprometer nossa doutrina, esforçar-nos por salvar tantos quantos pudermos. Pois, como disse o Presidente Clark, "Estamos em meio à maior exibição de propaganda que o mundo já viu . . . ." ¶

Pais, permanecei próximos de vossos filhos; não podeis delegar vossa responsabilidade aos educadores, por mais competentes que sejam. Os pais têm o dever de instruir seus filhos, de conversar com eles sobre seus problemas, de discutir o que estão aprendendo na escola. E não é nem sábio nem seguro, como afirmou o Presidente Stephen L Richards, deixar a determinação de nosso sistema e políticas educacionais exclusivamente aos educadores profissionais. ¶

Estudantes, estudai os escritos dos profetas. Felizmente, a posição consistente adotada ao longo dos anos pelos profetas da Igreja sobre questões vitais que afligem esta nação foram recentemente compiladas em um excelente livro intitulado Prophets, Principles and National Survival [de Jerreld L. Newquist]. ¶

Estudantes, orai por inspiração e conhecimento. Aconselhai-vos com vossos pais. ¶

Que o domingo seja o dia de recarregar vossas baterias espirituais para a semana, lendo bons livros da igreja, particularmente o Livro de Mórmon. Tomai tempo para meditar. ¶

Não vos deixeis abalar pelas filosofias e falsidades dos homens. Apegai-vos à barra de ferro. Aprendei a discernir. Aprendei a discernir o erro por meio das inspirações do Espírito e de vosso estudo da verdade. ¶

Sim, as falsas ideias educacionais são uma séria ameaça hoje. ¶

Imoralidade Terceiro, imoralidade sexual: ¶

A imoralidade sexual é uma víbora que ataca não apenas no mundo, mas também na Igreja hoje. Não admiti-la é ser perigosamente complacente ou é como enterrar a cabeça na areia. Na categoria dos crimes, apenas o assassinato e negar o Espírito Santo vêm antes das relações sexuais ilícitas, que chamamos de fornicação quando envolve uma pessoa solteira, ou o pecado mais grave de adultério quando envolve alguém casado. Sei que as leis da terra não consideram a impureza tão séria quanto Deus, nem punem tão severamente quanto Deus, mas isso não muda sua abominação. Aos olhos de Deus há apenas um padrão moral para homens e mulheres. Aos olhos de Deus a castidade jamais estará ultrapassada. ¶

O desejo natural de que homens e mulheres estejam juntos vem de Deus. Mas tal relação é limitada por suas leis. ¶

Aquelas coisas devidamente reservadas para o casamento, quando ocorrem dentro dos laços do casamento, são corretas e agradáveis diante de Deus e cumprem o mandamento de se multiplicar e encher a terra. Mas essas mesmas coisas, quando ocorrem fora dos laços do casamento, são uma maldição. ¶

Nenhum pecado está causando a perda do Espírito do Senhor entre nosso povo mais hoje do que a promiscuidade sexual. Está causando que nosso povo tropece, condenando seu crescimento, escurecendo seus poderes espirituais e tornando-o sujeito a outros pecados. ¶

Recentemente, um jovem comentou que, se deixasse de ler livros, assistir televisão, ver filmes, ler jornais e revistas, e ir à escola, haveria uma chance de viver uma vida limpa. E isso explica, em grande parte, a extensão em que esse mal insidioso se espalhou, pois o mundo trata esse pecado com leviandade. Essas forças malignas despertam vossa luxúria e depois deixam de contar as trágicas consequências. Em tantos filmes o herói tem permissão de se safar do crime, desde que possa fazer piada disso, ou explicar que estava impotente para fazer algo, ou então, ao final do filme, demonstrar uma virtude mínima que supostamente cobre o mais grosseiro dos pecados. Muitas de nossas revistas nacionais proeminentes exploram o lado mais baixo, mas depois tentam se resguardar incluindo outros artigos também. ¶

Tão embaralhados se tornaram nossos valores morais que alguns jovens não ousariam tocar em um cigarro, mas se envolvem livremente em carícias. Ambos são errados, mas um é infinitamente mais grave do que o outro. ¶

Os pais devem dar a seus filhos instruções específicas sobre castidade em idade precoce, tanto para sua proteção física quanto moral. Anos atrás, o Presidente David O. McKay, Deus o abençoe, leu uma declaração escrita pela Sra. Wesley a seu famoso filho John. Recomendo-a a vós como base para o julgamento relativo à questão da castidade. "Quereis julgar a licitude ou ilicitude do prazer? Tomai esta regra: Ora, notai, tudo o que enfraquece vossa razão, prejudica a ternura de vossa consciência, obscurece vosso senso de Deus, tira vosso gosto pelas coisas espirituais, tudo o que aumenta a autoridade do corpo sobre a mente, essa coisa é pecado para vós, por mais inocente que possa parecer em si mesma." ¶

Evitar as Armadilhas da Imoralidade Gostaria de sugerir alguns passos para evitar as armadilhas da imoralidade: ¶

(1) Evitai as horas tardias e o cansaço. ¶

O Senhor disse que vos recolhêsseis cedo (D&C 88:124), e há boas razões para isso. Alguns dos piores pecados são cometidos depois da meia-noite por cabeças cansadas. Os dirigentes de alas e estacas, ramos e missões não devem manter nosso povo, especialmente nossa juventude, acordado até tarde da noite, mesmo em recreação saudável. ¶

(2) Mantende vossa vestimenta modesta. Saias curtas não são agradáveis ao Senhor, mas a modéstia é. Moças, não sejais uma tentação para vossa queda por causa de vossas roupas imodestas e justas ao corpo. ¶

(3) Tende boas amizades ou não vos associeis de forma alguma. Sede cuidadosos na seleção de vossos amigos. Se, na presença de certas pessoas, sois elevados a alturas mais nobres, estais em boa companhia. Mas se vossos amigos ou companheiros encorajam pensamentos vis, então é melhor deixá-los. ¶

(4) Evitai as carícias como uma praga, pois as carícias são a concessão que precede a perda completa da virtude. (5) Tende uma boa válvula de escape física por meio de algum esporte ou exercício. Vencei o mal com o bem. Podeis vencer muitas inclinações más por meio de bom esforço físico e atividades saudáveis. Uma alma saudável, livre das influências que embotam corpo e espírito, como o álcool e o tabaco, está em melhores condições de vencer o diabo. ¶

(6) Pensai pensamentos limpos. Aqueles que pensam pensamentos limpos não praticam atos sujos. Não sois responsáveis apenas diante de Deus por vossos atos, mas também por controlar vossos pensamentos. Vivei de tal maneira que não corareis de vergonha se vossos pensamentos e atos pudessem ser projetados em uma tela em vossa igreja. O velho adágio continua verdadeiro: semeai pensamentos e colhereis atos, semeai atos e colhereis hábitos, semeai hábitos e colhereis um caráter, e vosso caráter determina vosso destino eterno. "Porque, como imagina no seu coração, assim ele é." (Ver Prov. 23:7.) (7) Orai. Não há tentação colocada diante de vós que não possais evitar. Não vos permitais entrar em posições em que seja fácil cair. Escutai as inspirações do Espírito. Se estais envolvidos em coisas para as quais não sentis que podeis orar e pedir as bênçãos do Senhor sobre o que estais fazendo, então estais envolvidos no tipo errado de atividade. ¶

Sim — evitai as horas tardias; vesti-vos com modéstia; buscai boas amizades; evitai as carícias; tende uma boa válvula de escape física; pensai bons pensamentos; orai. ¶

Que o Senhor nos abençoe como povo. ¶

Assumimos convênios sagrados. Devemos ser fiéis. Estamos no mundo, é verdade, mas não devemos participar dos males do mundo. Estejamos sempre em guarda contra a adulação de homens proeminentes no mundo, as falsas ideias educacionais e a impureza sexual, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶