Eu Sou um Pai, Compartilho Isto...

Eu sou pai. Compartilho este título tão comum com milhões. Gostaria de refletir com todos os pais ao alcance de minha voz nesta manhã, e sinceramente convidamos o resto da família a ouvir também. Pais, sabeis que recebemos um dos maiores elogios de todos os tempos? Já foi sabiamente declarado que "ser digno de confiança é um elogio maior do que ser amado." ¶

Assim como espíritos escolhidos e seletos foram enviados aos nossos cuidados, a sagrada confiança a que me refiro foi conferida pelo Pai Celestial. Gostaria que todos os pais se juntassem a mim nesta manhã enquanto contemplamos as obrigações associadas a essa grande bênção da paternidade. ¶

Obrigações e Bênçãos Quem de nós, pais, não se emocionaria ao pensar em um filho registrando a nosso respeito o que um jovem profeta registrou há mais de 2.500 anos: ". . . tendo nascido de bons pais" (1 Néfi 1:1), ou talvez este registro da pena de nosso Profeta dos últimos dias, Joseph Smith, Jun., quando disse: "... Amo meu pai e sua memória; e a memória de seus nobres feitos permanece com peso considerável em minha mente, e muitas de suas palavras bondosas e paternais para mim estão escritas na tábua de meu coração. . . . ¶

"Palavras e linguagem são inadequadas para expressar a gratidão que devo a Deus por ter me dado uma linhagem tão honrada." (DHC 5, ver pp. 125-126.) Uma expressão de gratidão como essa, vinda de um de nossos filhos, dificilmente poderia ser esperada, muito menos apreciada, sem algum esforço real de nossa parte para merecê-la. ¶

Então, que tal, pais? Vamos juntar nossas cabeças por apenas alguns minutos e determinar algumas formas de melhorar nossa contribuição à parceria que temos com Deus, o Pai Eterno, na condução do destino das almas humanas — neste caso, de nossos filhos. ¶

Amor, o Ingrediente Principal Coloquemos as coisas em primeiro lugar e mencionemos o amor como o ingrediente principal. ¶

Creio que ao Pai Celestial agradaria que a ideia do amor encabeçasse nossa lista, pois seu Filho Unigênito, o Salvador do mundo, teve capacidade ilimitada de amar. Este único traço, o amor, foi o mais típico de seu breve ministério mortal. ¶

Nestes dias, o Senhor nos revelou sua vontade quanto à nossa maneira de tratar uns aos outros, e não consigo pensar em uma única razão pela qual isso não devesse se aplicar especialmente ao relacionamento entre pai e filho. ¶

Ele fala de usarmos nosso poder e influência ". . . somente pela persuasão, pela longanimidade, pela brandura e mansidão e pelo amor não fingido; "Pela bondade e conhecimento puro, que grandemente expandirão a alma, sem hipocrisia e sem dolo — " ¶

(D&C 121:41-42.) Ao reconhecer a paciência de Deus com os filhos de Israel, Neemias descreveu Deus como ". . . um Deus perdoador, clemente e misericordioso, tardio em irar-te, e grande em benevolência." (Neemias 9:17.) O Salvador ficou perturbado e indignado em pelo menos uma ocasião muito difícil. Lembrai-vos do episódio no templo, quando expulsou os cambistas? Isso é compatível com seu conselho constante, à medida que nos justifica, a mim e a vós: "Repreendendo prontamente com firmeza, quando movido pelo Espírito Santo; e depois, mostrando então um amor maior por aquele que repreendeste, para que ele não te julgue seu inimigo"; (D&C 121:43.) "Seguir o Líder" ¶

Todos os meninos parecem ter um jogo favorito. Eles o jogam a maior parte do tempo, sem sequer perceberem. Chama-se "Seguir o Líder" e, pais, gostemos ou não, é assim que funciona. ¶

Portanto, talvez seja melhor decidirmos, agora mesmo, liderar corretamente. Podemos quebrar promessas continuamente e ensinar integridade a nossos filhos? Dizer uma falsidade ocasional e esperar verdade inabalável deles? ¶

Quando foi a última vez que encontrastes vosso filho olhando para vós com aquele olhar de completa admiração e confiança? Para eles, pai é perfeição, e nada devemos fazer para trair a confiança e a fé que eles depositam em nós. ¶

Encontramo-nos agora numa grande era de aceleração; um desvio para a esquerda ou para a direita, por menor que seja, pode ter grande consequência. Certamente um desvio de cinco graus, viajando na estrada atrás do velho cavalo, não era um erro de cálculo sério, e havia tempo de sobra para puxar as rédeas e endireitar as coisas. ¶

Viajar pela moderna estrada da vida exige atenção rigorosa aos detalhes, pois um leve desvio de nosso curso pode significar desastre numa fração de segundo. A nossa é a época mais volátil da história do mundo. Como é importante que nos treinemos bem para seguir a linha branca, para nos agarrarmos firmemente à barra de ferro de que falou o Presidente Tanner. ¶

Respeitai o Livre-arbítrio Nossos filhos nos são enviados da presença de nosso Pai Celestial como agentes livres, para serem ensinados e persuadidos — sim, para serem forçados e conduzidos como gado — nunca! Isso foi estabelecido antes mesmo dos fundamentos da terra, quanto a qual deveria ser o padrão. Naquele grande concílio ao qual vós e eu assistimos, junto com as hostes do céu, sabemos que o plano de Satanás, de força e poder ditatorial, foi rejeitado. Em vez disso, foi decidido um plano de liberdade e escolha pessoal, e assim deve ser em todas as nossas relações humanas. Já ouvimos muitas vezes: "Podeis levar um cavalo à água, mas não podeis obrigá-lo a beber." ¶

Persuasão, Não Compulsão Não, pais, encaremos os fatos. Os métodos de compulsão e ditadura não são compatíveis com o plano do Senhor, mas sim a persuasão bondosa através do amor e da paciência, como expressou o poeta: ¶

"Sabei disto, que toda alma é livre, Para escolher sua vida e o que ela será; Pois esta verdade eterna nos foi dada: Que Deus a ninguém forçará ao céu." ¶

—William C. Gregg Comunicação, em Muitas Formas Voltando agora ao cavalo que não queria beber, alguém disse: "Bem, é que ele não sabia que estava com sede", então tivemos de convencê-lo. ¶

Aqui entramos na área da comunicação. Se há um grande problema no mundo de hoje, é a falta de comunicação adequada. Não é apenas a causa da inquietação internacional, mas também da desunião familiar. ¶

Neste exato momento, satélites de comunicação circundam o globo, e testes experimentais prosseguem a um ritmo febril para que as nações possam falar umas com as outras, tanto audível quanto visualmente, em nossos dias. Para eliminar o grave mal-entendido que poderia desencadear uma bomba atômica sem causa verdadeira, lemos sobre uma linha direta de Moscou a Washington, e podeis ter certeza de que a compreensão seria verificada com muito cuidado antes que alguém apertasse um botão que faria o mundo cambalear rumo a uma guerra atômica. ¶

Estamos tomando tanto cuidado para garantir que nossas comunicações familiares sejam desimpedidas e livres de interferências? Já tivestes a experiência de uma palavra apressada, mal interpretada, apenas para descobrir mais tarde que resultaram sentimentos magoados devido a uma má interpretação do verdadeiro significado? ¶

Ouvi falar de um pai que decidiu deixar o carro em casa na manhã de domingo, para que ele e seu filho pudessem desfrutar de uma caminhada revigorante até a igreja. Mais estimulante ainda do que o exercício de que ambos tanto precisavam foi a oportunidade de conversa descontraída e a compreensão resultante que cresceu entre eles. Um novo e caloroso relacionamento pai-filho, que vinha se desgastando rapidamente, foi firmemente reestabelecido. ¶

Estamos ocupados demais para uma reunião de Alcateia, pais? Muito pouco tempo para alguns minutos de arremessar bola antes do jantar, talvez? É inconveniente para vós passar apenas uma noite ao relento num passeio de Pais e Filhos? Talvez estejamos apenas ocupados demais — sim, até mesmo com o trabalho da igreja — às vezes podemos nos tornar ocupados demais. ¶

Qualquer pai de sangue quente ergueria os ombros e diria: "Eu daria minha vida por minha família", mas, pais, estamos dispostos a abrir mão de nosso programa favorito de televisão enquanto isso? Que tal, pais, seremos um pouco egoístas às vezes quando se trata de colocar as coisas em primeiro lugar? Pensemos em termos das pequenas gentilezas do dia a dia, e não tanto no gesto espetacular de "algum dia". Assim como certamente a noite se segue ao dia, nenhum homem jamais fará o grande sacrifício sem antes fazer os pequenos sacrifícios ao longo do caminho. ¶

Desde o princípio dos tempos, o pai tem sido designado como o cabeça da família. Isso é ainda mais ampliado nos ensinamentos do sacerdócio. O pai que possui o sacerdócio se torna o presidente, ou o cabeça, de sua unidade familiar, contanto que se mantenha digno dessa sagrada confiança. Como presidente desta corporação mais importante aos olhos do Senhor, todos os pais devem encontrar tempo a dedicar a ela. ¶

O tempo é sempre tão precioso. Podemos algum dia encontrar todas as horas necessárias para ganhar a vida, fazer nosso trabalho da igreja e ser um bom pai? A resposta é sim, mas não sem alguma organização e planejamento. Ao buscarmos cada minuto disponível para cumprir nossas importantes responsabilidades, permiti-me transmitir apenas uma ideia que me foi dada por um pai que utiliza a hora do jantar como um momento para melhor comunicação familiar, não de maneira direta e formal, mas de maneira indireta, porém preplanejada. A discussão à mesa do jantar é habilmente conduzida para as áreas consideradas mais importantes pela mãe e pelo pai. As crianças nem sequer percebem o que está acontecendo, e com a devida antecipação sobre alguns assuntos de interesse para todos, além de talvez uma pergunta instigante para fazer as coisas fluírem, essa família se viu profundamente envolvida numa conversa interessante e estimulante, com um sentimento de unidade maior do que nunca. É interessante notar que a mãe dessa família relata um maravilhoso subproduto do plano. A conversa se tornou tão envolvente e tão animada que eliminou completamente a implicância e a contenda que geralmente faziam parte da hora do jantar. ¶

Para os Meninos Ora, em tudo o que dissemos durante estes últimos momentos, a maior parte se referiu a pai e filho. Praticamente tudo o que foi dito também poderia ser dito sobre mãe e filha, ou pai e filha, e, já que estamos nisso, sobre mãe e filho. Como bispado, sempre nos impressionamos com a bondosa admoestação do Presidente McKay. Quando às vezes nos deixamos levar pelos programas dos meninos da Igreja, ele se inclina para a frente, com aquele brilho no olhar, e de maneira muito bondosa nos lembra: "E, irmãos, as meninas de idades correspondentes", e assim gostaríamos de lembrar a todos os irmãos de não se esquecerem das meninas de idades correspondentes. ¶

Para as Meninas Hoje é um dia maravilhoso, tornado possível por milhares de pessoas inteligentes com atitudes corretas. O mundo de hoje é o produto das mães e dos pais de ontem. Nosso raciocínio, nosso julgamento, nossa espiritualidade são, em grande parte, o produto de seu bom exemplo. Agora, no horizonte, vemos o amanhã cintilante e brilhante, oferecendo um desafio a nossos filhos e nossas filhas, um desafio que excede tudo o que o mundo já conheceu. As atitudes, a liderança, a espiritualidade daquele dia serão, em medida direta, um reflexo da eficácia da orientação parental que oferecemos hoje. ¶

Aos Meninos Meninos, "Honra teu pai e tua mãe, para que os teus dias se prolonguem na terra que o Senhor teu Deus te dá." (Êxodo 20:12.) Pais, não esperemos pelo momento mais conveniente que nunca parece chegar. Dai a esse menino a orientação que só vós podeis dar, como o Pai Celestial pretendeu que fosse. ¶

Não penseis no grande dia, lá longe na eternidade, algum dia em que dareis vossa vida. Esse menino se contentará com alguns minutos aqui, uma hora ali, e a cada tanto talvez um dia inteiro. Um poeta desconhecido disse isso melhor do que eu: ¶

"Que presente é este que dareis a vosso menino? ¶

Um jogo glamouroso, um brinquedo enfeitado, Um canivete de entalhar, um quebra-cabeça, Um trem que corre numa pista curvada? ¶

Um livro dos Escoteiros, um bicho de estimação vivo? ¶

Não, ainda há bastante tempo para essas coisas. ¶

Dai-lhe um dia todo seu — Apenas vosso menino e seu pai, sozinhos: ¶

Uma caminhada no bosque, um jogo no parque, Uma pescaria do amanhecer ao anoitecer; Dai-lhe o presente que emociona qualquer rapaz: A companhia total de seu próprio pai. ¶

Os jogos se tornam pequenos, e os brinquedos se estragam, Mas ele nunca esquecerá se lhe derdes um dia!" ¶

Que possamos oferecer este tempo como nosso Pai Celestial gostaria que fizéssemos, oro em nome de seu Filho Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶