Meus Irmãos e Irmãs, Aprecio Muito...

Meus irmãos e irmãs, aprecio muito este privilégio de ter parte convosco nesta grande conferência geral da Igreja. Esta é uma aplicação daquele interessante costume que temos entre nós, pelo qual reservamos dias especiais para pensar em coisas especiais. Ou seja, reservamos o segundo domingo de maio como o Dia das Mães. ¶

E nesse dia deixamos nossa mente alcançar e procuramos compreender o propósito para o qual esse dia é reservado. ¶

Reservamos o terceiro domingo de junho como o Dia dos Pais pela mesma razão. ¶

Dias Lembrados

E alguém já disse que a mente humana tem algumas das qualidades das gavinhas de uma trepadeira. Ela tende a se prender e se elevar por aquilo com que é posta em contato. ¶

Depois temos outros dias maravilhosos em que colocamos nossa mente em contato com outras ideias importantes. Temos o Memorial Day, e a Páscoa, e o Natal, e o Quatro de Julho. Reservamos a quarta quinta-feira de novembro como o Dia de Ação de Graças, e nesse dia procuramos construir gratidão e apreço em nossa vida. E, à medida que contamos nossas bênçãos, nós as multiplicamos. ¶

Suponhamos que, neste momento especial, coloquemos nossa mente em contato com os dias maravilhosos de nossa vida e escolhamos aqueles de maior significado pessoal para nós. Podeis pensar que vosso dia mais importante é o dia do vosso nascimento. Esse é o dia em que uma nova vida importante veio a existir. Ou pode ser o dia do vosso batismo. ¶

Esse foi o dia em que vos arrependestes de vossos pecados e fizestes um convênio com Deus de que viveríeis vossa vida da melhor forma possível. Podeis pensar que vosso dia mais importante é o dia do vosso casamento. Foi quando uma nova família nasceu. Certamente o dia da vossa morte será um dia muito interessante. ¶

Alguém disse que o acontecimento mais importante da vida é a morte. A morte é o portal para a imortalidade. Vivemos para morrer, e depois morremos para viver. ¶

Normalmente não gostamos de pensar na morte, porque ela está associada a coisas desagradáveis. ¶

Mas a morte não deixa de existir apenas porque é ignorada. Os antigos egípcios tinham um procedimento muito mais lógico para lidar com essa situação. ¶

Em suas importantes ocasiões festivas, mantinham constantemente exposta diante dos folgazões uma grande imagem da morte. ¶

Queriam lembrar a si mesmos de que um dia morreriam. Ora, não quero assustar ninguém indevidamente aqui hoje, mas gostaria apenas de assinalar de passagem que um dia cada um de nós vai morrer. Alguém disse que, a julgar pelo passado, muito poucos de nós sairão deste mundo vivos, e certamente uma das formas mais sábias de passar a vida é numa preparação eficaz para a morte. ¶

O Maior Dia

Branch Rickey, o famoso técnico de beisebol, foi certa vez convidado a indicar seu maior dia no beisebol. Ele respondeu: "Ainda não o tive." E eu gostaria de convidar-vos a considerar esta importante pergunta. Como poderíeis empregar vossa vida de maneira mais construtiva do que vos preparando para essas experiências emocionantes que ainda não tivestes? ¶

H. G. Wells nos deu uma ajuda estimulante para o autoaperfeiçoamento quando, muitos anos atrás, escreveu uma interessante fantasia intitulada A Máquina do Tempo. ¶

De sua imaginação, ele inventou uma máquina que podia transportar pessoas através do tempo, tal como um avião nos transporta através do espaço. Em sua máquina do tempo, o Sr. Wells podia retroceder milhares de anos ao passado em apenas alguns minutos. Sendo historiador, ele tinha grande prazer em testemunhar os importantes acontecimentos da história enquanto de fato ocorriam. ¶

Ele fez uma viagem de volta ao ano de 1066 para verificar pessoalmente alguns dos detalhes da Batalha de Hastings. Depois recuou ainda mais para uma visita à Idade de Ouro da Grécia, e discutiu pessoalmente filosofia com Sócrates 400 anos antes de Cristo. Concluída sua missão, sua máquina do tempo o trazia de volta ao presente. Então, empurrando a alavanca na direção oposta, esse cientista do tempo podia, com igual rapidez, avançar para o futuro para estudar as civilizações e instituições como algum dia realmente seriam. E seu velocímetro sempre indicava em que ano do tempo ele se encontrava. ¶

Viagem da Mente

Embora essa história seja apenas uma fantasia, ela contém o germe de uma grande possibilidade. Na verdade, nossa mente foi equipada com algumas notáveis capacidades de viajar no tempo. Em pensamento, podemos ir para trás ou para a frente através do tempo mais depressa do que qualquer míssil pode viajar através do espaço. No grande livro do Presidente McKay, Gospel Ideals, há um parágrafo em que ele diz: "Ontem à noite sonhei com minha mãe." ¶

E então ele disse: "Gostaria de sonhar com minha mãe mais vezes." ¶

Em seu sonho, ele voltou ao seu próprio passado e reviveu aqueles dias importantes junto aos joelhos de sua mãe, quando aprendeu as lições de vida que o levaram à presidência da Igreja. Ao despertar, verificou que seus ideais haviam sido renovados e suas ambições grandemente fortalecidas. Havia revitalizado sua vida reabsorvendo o bem original das maiores experiências de seu próprio passado. ¶

Passado e Futuro

Quer chamemos esse processo de reflexão, meditação ou assimilação, uma grande fonte de força pode advir de reviver o passado. Uma fonte de força ainda maior pode vir de pré-viver os acontecimentos importantes de nosso próprio futuro. Essa capacidade de olhar adiante poderia ser chamada de visão, ou previdência, ou a utilização daquele maravilhoso poder da imaginação, que é como um gigantesco feixe de radar varrendo os céus dos anos futuros. Alguém já disse que um dos maiores dons que Deus já concedeu ao homem é a imaginação. ¶

Quando, em nossa mente, pré-vivemos nosso casamento, ajudamos a determinar o tipo de pessoa que gostaríamos de ser quando esse acontecimento chegar. Ao pré-vivermos nosso êxito, desenvolvemos as capacidades necessárias para realizá-lo. E, com as informações e a orientação que nos são dadas nas Escrituras Sagradas, podemos até pré-viver aquele importante período que se estende além dos limites desta vida. ¶

"Viagem no Tempo" pelos Profetas

De maneira bem literal, Deus concedeu importantes capacidades de viajar no tempo aos profetas; por exemplo, foi permitido a Abraão retroceder milhares de anos ao passado para rever sua própria existência pré-mortal e aprender algo sobre os propósitos de Deus, mesmo antes de esta terra ter sido criada. Ao relatar essa experiência, Abraão disse: "Ora, o Senhor mostrara a mim, Abraão, as inteligências que foram organizadas antes de o mundo existir; e entre todas essas havia muitas das nobres e grandes; E Deus viu que essas almas eram boas; e ele estava no meio delas e disse: A estes farei meus governantes; pois ele se encontrava entre aqueles que eram espíritos, e ele . . . disse-me: Abraão, tu és um deles; foste escolhido antes de nasceres. ¶

"E estava entre eles um que era semelhante a Deus, e ele disse aos que se achavam com ele: Desceremos, pois há espaço lá, e tomaremos destes materiais, e faremos uma terra onde estes possam habitar; "E assim os provaremos para ver se farão todas as coisas que o Senhor seu Deus lhes ordenar; "E os que guardarem seu primeiro estado receberão um acréscimo; e os que não guardarem seu primeiro estado não terão glória no mesmo reino que aqueles que guardarem seu primeiro estado; e os que guardarem seu segundo estado terão um acréscimo de glória sobre sua cabeça para todo o sempre." (Abraão 3:22-26.) Então, quando Abraão voltou ao seu próprio presente, estava mais plenamente fortalecido para sua futura aventura na vida. Por outro lado, foi permitido a Moisés antever toda a história da terra, desde o princípio até o fim. Naquela memorável ocasião em que Moisés encontrou Deus face a face no monte, foi-lhe dada uma grande visão, na qual contemplou toda a terra. O registro diz que não houve partícula alguma dela que ele não tivesse contemplado, discernindo-a pelo Espírito de Deus: ¶

"E também viu seus habitantes; e não houve uma só alma que não tivesse visto; . . ." (Moisés 1:28.) Em grande parte, as Escrituras Sagradas são compostas de grandes revelações que Deus fez registrar para nosso uso, em preparação para aqueles grandes dias que ainda não tivemos. Pela vantagem que isso possa nos trazer, suponhamos apenas que pratiquemos pré-viver nossa própria ressurreição. Um artigo de jornal recente falava de alguns prisioneiros de guerra russos que retornavam às suas famílias após vinte anos de ausência. Podemos imaginar o prazer de reencontrar entes queridos após uma longa separação, mas que experiência emocionante será reencontrarmo-nos conosco mesmos. ¶

Não gostamos de pensar em nosso espírito e nosso corpo sendo, mesmo que temporariamente, separados pela morte. Mas, na ressurreição, qual será a alegria dos fiéis quando o espírito e o corpo estiverem inseparavelmente unidos em glória celestial? Depois do espírito humano, o corpo humano é a maior de todas as criações de Deus, sem a qual jamais poderíamos ter plenitude de alegria. ¶

Nosso espírito foi gerado por Deus no céu, e um dos propósitos mais importantes de nossa vida mortal é ser "acrescido" com um corpo de carne e ossos. ¶

Esse foi também um dos propósitos importantes da vida terrena de Jesus. Sempre foi para mim algo misterioso que algumas pessoas insistam tanto em privar Deus, o maior de todos, de seu corpo. Isso é especialmente difícil de entender quando sabemos que fez parte do castigo pelo pecado de Lúcifer que ele jamais pudesse progredir além da condição de espírito. ¶

Se um corpo de carne e ossos não fosse necessário, ele nunca teria sido criado, para começar. Se não fosse necessário para a eternidade, a ressurreição jamais teria sido instituída. Se um corpo não fosse necessário para Deus, o Pai, então não haveria sentido em Deus, o Filho, ser ressuscitado. Certamente um glorioso dia de ressurreição será um de nossos dias mais emocionantes. ¶

O Dia do Juízo

Um dos dias mais importantes da Segunda Guerra Mundial foi o Dia D. Dia D era um termo usado para indicar um dia não especificado no qual alguma operação militar crucial deveria ocorrer. O Dia D da Segunda Guerra Mundial foi 6 de junho de 1944. ¶

Esse foi o dia em que as forças aliadas de invasão inundaram as praias da Normandia para restabelecer seu ponto de apoio na Europa Ocidental. O Dia D foi o começo do fim da Segunda Guerra Mundial. O dia 15 de agosto de 1945 foi chamado "Dia VJ", ou Dia da Vitória sobre o Japão. Mas o dia que provavelmente será o mais empolgante de todos os nossos dias também será um "Dia J", ou Dia do Juízo. ¶

Esse é um termo frequentemente usado nas escrituras para indicar outro dia não especificado no qual a operação mais crucial de nossa existência ocorrerá. Esse é o "dia do acerto de contas" do mundo. É o dia em que os livros serão equilibrados. Esse é o dia que os profetas têm aguardado e sobre o qual têm falado desde o princípio do mundo. Nas escrituras, esse dia tem sido chamado por vários nomes, inclusive "O Dia do Ajuste de Contas", "O Dia do Senhor", "O Grande e Terrível Dia". Para alguns será o dia do juízo final, mas muitas passagens das escrituras mencionam esse dia como se ele não precisasse de qualificação. Simplesmente o chamam de "O Grande Dia". É muito interessante que, em qualquer corrida importante, os espectadores costumam se aglomerar na linha de chegada. ¶

E o que poderia ser mais emocionante do que estar na linha de chegada da corrida da vida? Esta é outra razão interessante pela qual devemos estar prontos para o "Dia J". ¶

Em nossos próprios dias o Senhor disse: "Portanto . . . trabalhai diligentemente ... com o fim de ligar a lei e selar o testemunho e preparar os santos para a hora do julgamento que está para vir"; (D&C 88:84.) Sabemos bastante sobre o "Dia J", ¶

e ao que parece será um grande dia. Sabemos qual é o propósito do Dia do Juízo. Sabemos que ação está prevista. Sabemos quem estará no tribunal. Sabemos que Deus estará lá. Sabemos que todos nós estaremos lá. Sabemos que todos os membros da Igreja estarão lá, e que todos os não membros da Igreja estarão lá. Até mesmo Satanás, e todos os seus anjos, estarão lá. O profeta Judas disse: "E aos anjos que não guardaram o seu estado original, mas deixaram a sua própria habitação, reservou debaixo da escuridão, e em prisões eternas até o juízo daquele grande dia." (Judas 1:6.) ## O Apocalipse de João ¶

Em uma interessante "experiência de máquina do tempo", foi permitido ao apóstolo João realmente antever o juízo. Essa revelação foi de tamanha importância que, desde então, ele tem sido chamado de João, o Revelador. ¶

Contudo, essa revelação não foi dada apenas em benefício de João. O Senhor especificamente o instruiu a escrever o que via, para que também pudéssemos vê-lo. João diz que, estando ele em espírito no dia do Senhor, ouviu atrás de si uma voz. Era uma grande voz, como de trombeta, "Que dizia: Eu sou o Alfa e o Ômega, o primeiro e o último; e o que vês, escreve-o num livro, . . ." (Apocalipse 1:11.) João diz que se voltou para ver quem lhe falava, e viu ". . . um semelhante ao Filho do Homem, vestido até os pés de uma roupa comprida, e cingido . . . com um cinto de ouro. ¶

"E a sua cabeça e cabelos eram brancos como a branca lã, como a neve, e os seus olhos, como chama de fogo; "E os seus pés, semelhantes a latão reluzente, como se tivessem sido refinados numa fornalha, e a sua voz, como a voz de muitas águas." ¶

(Idem, 1:13-15.) ## O Redentor Vive ¶

Esse era um personagem tão glorioso que João disse: "E eu, quando o vi, caí a seus pés como morto. E ele pôs sobre mim a sua destra, dizendo-me: Não temas; eu sou o primeiro e o último; ¶

"E o que vivo e fui morto; e eis que vivo para todo o sempre . . . ¶

e tenho as chaves da morte e do inferno." ¶

(Idem, 1:17-18.) Que ponto extraordinário termos claro em mente: que o Redentor está vivo. E que ele está vivo para todo o sempre. ¶

Nos últimos séculos, o mundo tem sido inundado pelo crucifixo. Ele retrata um Cristo morto sobre uma cruz de dor. Mas Cristo não permaneceu na cruz. Tampouco o túmulo é sua morada. Ele está vivo, e tem as chaves da morte e do inferno. Ele também tem as chaves da vida eterna e da glória celestial. Para que compreendêssemos com certeza, esse glorioso ser disse a João: "Escreve as coisas que viste e as que são, e as que depois destas hão de acontecer"; (Idem, 1:19.) ## As Imagens Comunicam ¶

Antigamente os homens se comunicavam uns com os outros por meio de imagens. Hoje geralmente usamos palavras para expressar o pensamento, mas ainda pensamos em imagens. Se alguém nos conta sua experiência, entendemo-la melhor quando, com os olhos da mente, podemos realmente vê-lo fazendo aquilo. ¶

O cinema e a televisão se tornaram populares porque as imagens são uma das melhores maneiras de fazer ideias penetrarem em nossa mente. João não apenas obteve os fatos sobre o juízo, ele realmente o viu como algum dia acontecerá. Depois transmitiu-nos essas ideias em palavras, para que pudéssemos reconstruir a imagem em nossa própria mente. O quanto desenvolvermos esse poder de visualização mental determinará, em grande parte, nosso futuro. ¶

O ex-primeiro-ministro Disraeli disse certa vez: "Gênio é o poder de visualizar o objetivo." Isso é especialmente verdadeiro quanto aos objetivos eternos. Se nos faltar essa capacidade, certamente teremos dificuldades. Recentemente um amigo me disse: "Simplesmente não consigo me ver ativo na Igreja." ¶

Tampouco ele consegue se ver ajoelhado diante de Deus. Há pessoas que não conseguem ver as vantagens da honestidade, da moralidade ou do cumprimento dos demais mandamentos de Deus. Isso não é porque lhes faltem olhos. O que lhes falta é o poder de visualização de uma grande fé. Ajudar-nos-á a viver mais eficazmente se projetarmos as palavras de João na tela de nossa mente, de modo que sejamos capazes de ver a imagem de nosso maior dia tal como algum dia realmente o experimentaremos. ¶

João disse: "E vi os mortos, grandes e pequenos, que estavam diante de Deus; e abriram-se os livros; e abriu-se outro livro, que é o da vida; e os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras. ¶

"E o mar deu os mortos que nele havia; e a morte e o inferno deram os mortos que neles havia; e foram julgados cada um segundo as suas obras." (Idem, 20:12-13.) Até mesmo o inferno será esvaziado para o dia do juízo. O problema que aflige nossos tribunais civis é que os envolvidos frequentemente não conseguem concordar quanto aos fatos. ¶

Mas provavelmente ninguém estará disposto a discutir no Dia J. Se Deus pôde mostrar a Abraão uma repetição de sua experiência antes de a terra ser criada, e se pôde mostrar a Moisés toda a história do mundo antes que ela acontecesse, podemos ter certeza de que ele pode nos mostrar cada detalhe de nossa vida exatamente como ocorreu, sem que nada seja omitido. ¶

Um antigo profeta americano faz esta importante pergunta. Ele disse: ". . . ¶

podeis imaginar-vos ante o tribunal de Deus, com a alma cheia de culpa e remorso, tendo uma lembrança de todas as vossas culpas? Sim, uma perfeita lembrança de todas as vossas iniquidades, sim, uma lembrança de que haveis desafiado os mandamentos de Deus?" (Alma 5:18.) ## Imaginai o Dia do Juízo ¶

Isso requer uma capacidade importante, e a melhor maneira de evitar uma possível tragédia é concentrar nossa imaginação no Dia J antes de realmente chegarmos a ele. Podemos estar absolutamente certos de que todos nós desejaremos ser membros fiéis, devotados, esforçados, entusiastas e pagadores integrais do dízimo do reino de Deus quando estivermos diante do tribunal do juízo. Mas precisamos adquirir de antemão o impulso para a fidelidade; como alguém disse, o inferno é "a verdade vista tarde demais". ¶

A respeito daqueles que não passarem no teste final no Dia J, João diz: "E aquele que não foi achado inscrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo." (Apocalipse 20:15.) Que experiência será essa! ## "Novo Céu e Nova Terra" ¶

Então, em benefício dos fiéis, João diz: "E vi um novo céu, e uma nova terra: porque já o primeiro céu e a primeira terra passaram, e o mar já não existe. ¶

"E eu, João, vi a santa cidade, a nova Jerusalém, que de Deus descia do céu, preparada como a esposa adornada para o seu marido. ¶

"E ouvi uma grande voz do céu, que dizia: Eis aqui o tabernáculo de Deus com os homens, e com eles habitará, e eles serão o seu povo, e o mesmo Deus estará com eles, e será o seu Deus. ¶

"E Deus enxugará de seus olhos toda lágrima; e não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor: ¶

porque já as primeiras coisas são passadas. ¶

"E o que estava assentado sobre o trono disse: Eis que faço novas todas as coisas. ¶

E disse-me: Escreve, porque estas palavras são verdadeiras e fiéis. ¶

"Quem vencer herdará todas as coisas; e eu serei seu Deus, e ele será meu filho." (Idem, 21:1-7.) Meus irmãos e irmãs, quantas experiências emocionantes ainda não tivemos! Que Deus nos ajude a estar preparados para elas quando chegarem, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶