Muito Se Tem Dito Sobre a Ressurreição...

Muito se tem dito, durante esta conferência, sobre a ressurreição de Jesus Cristo, e por muitas semanas passadas, por muitos povos da fé cristã, à medida que a época da Páscoa foi comemorada. A ressurreição, testificamos, é uma realidade. Todo membro desta Igreja que dá testemunho oferece este testemunho. ¶

Hoje, gostaria de falar sobre uma realidade ainda por vir — a segunda vinda de Jesus Cristo. Os sinais e acontecimentos que precedem sua segunda vinda são claramente ensinados nas escrituras e, além disso, estão sendo cumpridos agora. ¶

A título de revisão, enquanto o Salvador estava na terra, numa ocasião ele se encontrou com: ¶

"Os fariseus também, com os saduceus, chegaram e, tentando-o, pediram-lhe que lhes mostrasse algum sinal do céu. ¶

"Mas ele, respondendo, disse-lhes: Quando chega o entardecer, dizeis: Haverá bom tempo, porque o céu está rubro. ¶

"E pela manhã: Hoje haverá tempestade, porque o céu está de um vermelho sombrio. Hipócritas, sabeis discernir a face do céu, e não sabeis discernir os sinais dos tempos?" (Mat. ¶

16:1-3.) Lembro-me bem, quando garoto na Inglaterra, de ouvir esta afirmação muitas vezes: "Céu vermelho à noite, alegria dos marinheiros. ¶

Céu vermelho pela manhã, aviso aos marinheiros." ¶

Mais tarde, o Salvador assentou-se no Monte das Oliveiras; os discípulos vieram a ele em particular, dizendo: ". . . Dize-nos quando serão essas coisas? e que sinal haverá da tua vinda, e do fim do mundo? ¶

"E Jesus, respondendo, disse-lhes: Acautelai-vos, que ninguém vos engane; ¶

"Porque muitos virão em meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo; e enganarão muitos. ¶

"E ouvireis de guerras e de rumores de guerras; vede que não vos assusteis, porque é necessário que isso tudo aconteça, mas ainda não é o fim. ¶

"Porque se levantará nação contra nação, e reino contra reino, e haverá fomes, e pestes, e terremotos, em vários lugares. ¶

"E então muitos serão escandalizados, e trair-se-ão uns aos outros, e uns aos outros se odiarão. ¶

"E surgirão muitos falsos profetas, e enganarão muitos. ¶

"E, por se multiplicar a iniquidade, o amor de muitos esfriará. "Mas aquele que perseverar até o fim será salvo. ¶

"E este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim." (Ibid., 24:3-7, 10-14.) Evidência Pensai nos sinais e acontecimentos das últimas semanas — em todo o mundo, relacionados a estas predições. Notamos, então, que, à medida que se aproximava o momento da partida do Salvador de seus discípulos, ele lhes deu instruções quanto à sua missão, de levar o evangelho a todo o mundo. Ele também os instruiu quanto às condições que haveriam de prevalecer na terra antes de sua segunda vinda. ¶

Os povos da terra o rejeitariam a ele e à sua missão. ¶

Falsas doutrinas surgiriam, e haveria guerras e rumores de guerras por causa das dificuldades que surgiriam nos corações dos homens. Nação se levantaria contra nação. A paz seria tirada da terra, mas seus discípulos deveriam esforçar-se por permanecer fiéis e verdadeiros a seus convênios até o fim. ¶

À medida que revemos os acontecimentos dos últimos anos, percebemos que as guerras mais terríveis de todos os tempos foram travadas nesta dispensação, e o fim ainda não chegou. Há revoltas em muitos, muitos países hoje. Temos sinais nos céus e na terra. ¶

Terão eles se tornado tão comuns que deixamos de reconhecê-los? Nos últimos anos, em todo o mundo, tivemos alguns dos terremotos mais destrutivos da história. A angústia entre as nações aumenta a cada dia. Dirá alguém que o coração dos homens não está desfalecendo? Hoje, milhões de pessoas sentam-se e tremem de medo do que possa acontecer. ¶

A maldade do mundo aumenta. ¶

As nações se preparam mais ardentemente do que nunca para a última grande luta. ¶

Entre os maravilhosos sinais que seriam dados para indicar a proximidade de sua vinda, haveria não somente guerras, mas também terremotos em vários lugares, angústia entre as nações, elementos em comoção em tornados e furacões, o mar transbordando além de seus limites. Haveria sinais nos céus, assim como na terra, de proporções incomuns. Para impressionar seus discípulos de que esses acontecimentos certamente viriam, o Salvador disse: ¶

"O céu e a terra passarão, mas as minhas palavras não hão de passar. ¶

"Porém daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos do céu, mas unicamente meu Pai." (Ibid., 24:35-36.) Hoje, armas são feitas mais terríveis do que jamais se conheceu antes, e o medo entra no coração de todos os povos. ¶

Será que conseguimos ver que o céu está vermelho pela manhã ou à noite, e ainda assim deixamos de ver os sinais nos céus ou na terra? Certamente haverá sinais entre os corpos celestes antes que venha o fim. A terra cambaleará, o sol se escurecerá, a lua não dará sua luz. ¶

Será o avião voando pelos céus de um país a outro um sinal? Os céus estão repletos deles, e as pessoas estão cumprindo a profecia de Isaías 60:8. "Quem são estes que vêm voando como nuvens, e como pombas, às suas janelas?" ¶

Além disso, não serão sinais os mísseis que são lançados ao espaço exterior e que giram ao redor da terra? Dirá alguém que estes não se enquadram, em grande medida, na predição feita pelo Senhor no Monte das Oliveiras há quase 2000 anos? Certamente são sinais nos céus, e ainda virão outros sinais, como o Senhor prometeu. ¶

Parece que a agitação que se avoluma neste mundo, em que o coração dos homens está desfalecendo, já está aqui, e outras manifestações ainda maiores da proximidade do Senhor estão por vir. ¶

Estaremos nós na categoria do povo dos dias de Noé, conforme registrado em Lucas? "E como aconteceu nos dias de Noé, assim será também nos dias do Filho do Homem. ¶

"Comiam, bebiam, casavam e davam-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca, e veio o dilúvio, e os consumiu a todos. ¶

"Como também da mesma maneira aconteceu nos dias de Ló: comiam, bebiam, compravam, vendiam, plantavam e edificavam; "Mas no dia em que Ló saiu de Sodoma, choveu do céu fogo e enxofre, e os consumiu a todos. ¶

"Assim será no dia em que o Filho do Homem se há de manifestar." ¶

(Lucas 17:26-30.) Ou, como predisse Pedro em 2 Pedro 3:3-4: ¶

"Sabendo primeiro isto: que nos últimos dias virão escarnecedores, andando segundo as suas próprias concupiscências, "E dizendo: Onde está a promessa da sua vinda? . . ." ¶

Hora Não Conhecida do Homem É verdade que o momento preciso da vinda de Cristo não foi dado a conhecer ao homem. ¶

Contudo, não tenho medo em meu coração. Nem o tem quem quer que tenha um testemunho do evangelho de Jesus Cristo. Aprendendo a compreender os sinais dos tempos, observando o desenvolvimento da obra de Deus entre as nações, e notando o rápido cumprimento de significativas profecias, podemos perceber a evidência progressiva do acontecimento que se aproxima; mas a hora ou o dia, nenhum homem sabe, nem os anjos no céu, e nem eles o saberão até que ele venha. Sua vinda será uma surpresa para aqueles que ignoraram suas advertências e deixaram de vigiar. Vigiai, portanto, pois não sabeis nem o dia nem a hora em que o Filho do Homem virá. ¶

Da mesma forma, Pedro predisse que os Santos também dificilmente escapariam. Contudo, eu, o Senhor, estou com eles. (Ver 1 Ped. ¶

4:18.) Esta é uma grande promessa para aqueles que guardarem seus convênios. Outro sinal seguro a acontecer antes de sua segunda vinda foi a restauração do evangelho e do reino aqui na terra do Senhor Jesus Cristo. Isto testificamos que aconteceu há 134 anos. ¶

Evidência Escritural As escrituras estão repletas de testemunhos relativos à segunda vinda de Jesus Cristo. Gostaria que notásseis Jó e o Profeta Daniel, e também as palavras dos Apóstolos após a crucificação de Jesus: ". . . este mesmo Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir assim como para o céu o vistes ir." (Atos 1:11.) Timóteo disse o seguinte: ". . . aparecerá uma segunda vez, sem pecado, aos que o esperam para salvação. . . ." (Heb. ¶

9:28.) Da mesma forma, o Apóstolo Paulo tinha esta firme convicção quando disse: "Porque o mesmo Senhor descerá do céu com um brado, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; ..." (1 Tess. 4:16.) Mas o testemunho supremo de todos vem do próprio Salvador do mundo: ¶

". . . eu sou Jesus Cristo, que depressa vem, em uma hora que não pensais" ¶

(D&C 51:20), dado por revelação do Senhor ao Profeta Joseph Smith em maio de 1831. ¶

Que possamos estar na categoria predita pelo Salvador: "Mas considerai isto: se o pai de família soubesse a que vigília da noite haveria de vir o ladrão, vigiaria e não deixaria que fosse arrombada a sua casa. ¶

"Por isso, estai vós preparados também; porque o Filho do Homem há de vir à hora em que não pensais." (Mat. 24:43-44.) Testifico que as mensagens desta conferência têm sido para advertir, aconselhar, orientar e encorajar a todos a se prepararem e estarem prontos para encontrar o Mestre, quer ainda estejamos vivendo na mortalidade, quer já tenhamos concluído nossas missões aqui. ¶

Que possamos, então, observar os sinais que são tão evidentes e ter o desejo de trabalhar, vigiar e viver como se o Salvador fosse vir hoje, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶