No Vigésimo Quarto Capítulo de Segundo Samuel...
Howard W. Hunter
No vigésimo quarto capítulo de Segundo Samuel há uma história interessante que contém uma grande lição. O rei Davi mandara fazer um censo de todo o povo sob seu domínio. A razão principal para fazer o censo era seu orgulho na força e no poder militar. ¶
Por causa deste pecado de orgulho, o Senhor enviou uma pestilência sobre Israel, e 70.000 homens pereceram, de Dã a Berseba. ¶
O profeta Gade veio a Davi e lhe disse: ¶
"Sobe, levanta ao Senhor um altar na eira de Araúna, o jebuseu. ¶
"E Davi subiu conforme a palavra de Gade, como o Senhor lhe tinha ordenado." (2 Samuel 24:18-19.) Quando Araúna viu o rei Davi vindo com seus servos, saiu ao seu encontro e inclinou-se até o chão. ¶
"E disse Araúna: Por que vem o rei meu senhor ao seu servo? E disse Davi: Para comprar de ti esta eira, a fim de edificar nela um altar ao Senhor, para que este castigo cesse de sobre o povo." (Ibid., 24:21.) Numa grande demonstração de generosidade, Araúna ofereceu-se para dar a eira ao rei, para que ele pudesse erguer o altar. Ofereceu-lhe também bois para o holocausto, os instrumentos de debulha e o jugo dos bois para lenha. Todas estas coisas Araúna ofereceu-se a dar ao rei sem custo algum. Davi recusou o presente, e lemos sua resposta clássica: ¶
"E disse o rei a Araúna: Não, mas certamente eu a comprarei de ti por um preço; nem tampouco oferecerei ao Senhor meu Deus holocaustos que nada me custem. Assim comprou Davi a eira e os bois por cinquenta siclos de prata. ¶
"E Davi edificou ali ao Senhor um altar, e ofereceu holocaustos e ofertas pacíficas. Assim, o Senhor se aplacou com a terra, e cessou aquele castigo de sobre Israel." (Ibid., 24:25.) ## Presente Sem Valor, Não é Presente Davi não faria uma oferta ao Senhor daquilo que nada lhe custasse. Ele, sem dúvida, raciocinou que, a menos que o presente custasse ao doador algo de valor, não era apropriado nem adequado ser uma oferta ao Senhor. ¶
Cristo disse que é mais bem-aventurado dar do que receber, no entanto há alguns que só darão se isso não lhes custar nada. ¶
Isto não está de acordo com os ensinamentos do Mestre, que disse: "Se alguém quiser vir após mim, renuncie-se a si mesmo, . . ." (Mateus 16:24.) Há alguns que não viverão a lei do dízimo por causa do custo. Isto contrasta com o raciocínio de Davi, que não faria uma oferta ao Senhor a menos que lhe custasse algo. ¶
Os grandes princípios morais abrangidos na lei do dízimo são ignorados por aqueles que não são dizimistas, e lhes falta o entendimento da lei e das razões para ela. ¶
"Dízimo", para Usos Sagrados A palavra "dízimo" deriva do anglo-saxão, significando "uma décima parte". Pode ser definida como uma décima parte da propriedade ou renda que é paga ou dedicada a usos ou propósitos sagrados. A história da palavra, tal como rastreada pela história bíblica e extrabíblica, chama nossa atenção para informações muito interessantes.
O "Dízimo" de Abraão A primeira menção distinta da palavra "dízimo" na Bíblia está no primeiríssimo livro do Antigo Testamento. Abrão, retornando da matança dos quatro reis, foi recebido por Melquisedeque, rei de Salém e sacerdote do Deus Altíssimo. Melquisedeque o abençoou, e Abrão "deu-lhe o dízimo de tudo".
(Gênesis 14:20.) ## De Jacó Alguns capítulos mais adiante no mesmo livro, Jacó, em Betel, fez um voto com estas palavras: ¶
"Se Deus for comigo, e me guardar nesta viagem que faço, e me der pão para comer, e roupas para vestir, "E eu em paz retornar à casa de meu pai, o Senhor me será por Deus: ¶
"E esta pedra, que pus por coluna, será casa de Deus: e de tudo quanto me deres certamente te darei o dízimo." (Ibid., 28:20-22.) A terceira menção está relacionada com a lei levítica. O Senhor falou por meio de Moisés: ¶
"Também todas as dízimas do campo, da semente do campo, do fruto das árvores, são do Senhor: santas são ao Senhor." (Levítico 27:30.) ## Dos Levitas Sob esta lei levítica, os dízimos eram dados aos levitas para sua manutenção, e eles, por sua vez, eram encarregados de pagar dízimos sobre aquilo que recebiam, como mostram as palavras do Senhor quando instruiu Moisés: ¶
"Assim falarás aos levitas, e dir-lhes-ás: Quando receberdes os dízimos dos filhos de Israel, que eu deles vos dei como vossa herança, deles oferecereis uma oferta alçada ao Senhor; o dízimo dos dízimos." (Números 18:26.) Isto indica claramente que a lei do dízimo fazia parte da lei levítica e era paga por todo o povo — mesmo pelos próprios levitas, que foram instruídos a pagar dízimo sobre os dízimos que recebiam. ¶
Uma Lei Universal Há aqueles que assumem a posição de que a lei do dízimo era apenas uma instituição levítica, mas a história confirma o fato de que ela tem sido e é uma lei universal. Era básica na lei mosaica. Existia desde o princípio e é encontrada na antiga lei egípcia, na Babilônia, e pode ser rastreada por toda a história bíblica. Foi mencionada pelo profeta Amós e por Neemias, que foi encarregado da reconstrução dos muros de Jerusalém. Pouco depois, Malaquias começou uma tarefa ainda maior: reconstruir a fé e a moral de uma nação.
Em seu supremo esforço para atacar a cobiça daqueles que eram religiosos apenas de nome, ele os fustigou com a acusação de um crime contra Deus. ¶
"Roubará o homem a Deus? Porque vós me roubais, e dizeis: Em que te roubamos? Nos dízimos e nas ofertas. ¶
"Com maldição sois amaldiçoados, porque me roubais a mim, sim, toda a nação. ¶
"Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e provai-me nisto, diz o Senhor dos Exércitos, se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal, até que não haja mais lugar para a recolherdes." ¶
(Malaquias 3:8-10.) ## A Acusação de Malaquias As palavras de Malaquias, nas quais ele acusa o povo de roubar a Deus, trazem-me de volta à mente as lembranças de minha aula sobre crimes na faculdade de direito. Furto é a tomada ilegal e o transporte de bens pessoais com a intenção de privar o dono dos mesmos. Peculato é definido como a apropriação fraudulenta da propriedade pessoal de outrem por aquele a quem ela foi confiada. A distinção entre furto e peculato reside na natureza da aquisição da posse do bem ou dinheiro. No furto, há uma aquisição ilegal do bem, ao passo que no peculato o bem que pertence a outrem é adquirido licitamente e depois fraudulentamente convertido para uso do possuidor. ¶
Para memorizar estas distinções, eu imaginava, para representar o furto, um assaltante mascarado, esgueirando-se sob o manto da escuridão, tomando aquilo que não era seu. Para representar a teoria do peculato, eu pensava num não dizimista. A parte do Senhor chegava a suas mãos licitamente, mas ele a desviava para seu próprio uso. Esta parece ser a acusação de Malaquias. ¶
A Lei Universal Reiterada As palavras de Malaquias encerram o Antigo Testamento com uma reiteração da lei do dízimo, indicando que não houve ab-rogação desta lei que existia desde o princípio. A dispensação do Novo Testamento, portanto, começou sob esta admoestação, que continuou em vigor a menos que fosse denunciada pelo Salvador. Ele disse em seu Sermão do Monte: "Não cuideis que vim destruir a lei ou os profetas; não vim para destruir, mas para cumprir.
"Porque em verdade vos digo que, até que o céu e a terra passem, nem um jota nem um só til se omitirá da lei, sem que tudo seja cumprido." (Mateus 5:17-18.) Há aqueles que afirmam que Jesus denunciou o dízimo em seu último discurso público no átrio do templo, quando ele atacou as práticas e os ensinamentos dos fariseus. ¶
Ele disse: ¶
"Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! porque pagais o dízimo da hortelã, do endro e do cominho, e desprezais o mais importante da lei: o juízo, a misericórdia e a fé; deveis, porém, fazer estas coisas, e não omitir aquelas." (Ibid., 23:23.) Isto não é uma denúncia do dízimo, mas uma repreensão aos fariseus e a seus legalismos. Eles pagavam o dízimo de suas ervas e vegetais, enquanto negligenciavam os grandes princípios do evangelho — o juízo, a misericórdia e a fé. ¶
A Lei para os Santos dos Últimos Dias Pouco depois de o evangelho ter sido restaurado nesta dispensação, o Senhor deu uma revelação a seu povo por meio de um profeta dos últimos dias, definindo a lei e exigindo que a propriedade excedente fosse posta nas mãos do bispo:
"E depois disso, os que assim tiverem pagado o dízimo pagarão a décima parte de toda a sua renda anual; e isto será uma lei permanente para eles, para meu santo sacerdócio, diz o Senhor." ¶
(D&C 119:4.) A lei é simplesmente declarada como "a décima parte de todo o seu rendimento". Rendimento significa lucro, remuneração, aumento. É o salário de um empregado, o lucro da operação de um negócio, o aumento daquele que cultiva ou produz, ou a renda de uma pessoa proveniente de qualquer outra fonte. O Senhor disse que é uma lei permanente "para sempre", como tem sido no passado. ¶
Obediência Voluntária O dízimo é a lei de Deus para seus filhos, no entanto o pagamento é inteiramente voluntário. A este respeito, não difere da lei do sábado nem de nenhuma outra de suas leis. Podemos recusar-nos a obedecer a qualquer uma ou a todas elas. Nossa obediência é voluntária, mas nossa recusa em pagar não ab-roga nem revoga a lei.
Se o dízimo é uma questão voluntária, é um presente ou o pagamento de uma obrigação? ¶
Há uma diferença substancial entre os dois. Um presente é uma transferência voluntária de dinheiro ou propriedade sem contraprestação. É gratuito. Ninguém tem a obrigação de fazer um presente. Se o dízimo fosse um presente, poderíamos dar o que quiséssemos, quando quiséssemos, ou não dar presente algum. Isso colocaria nosso Pai Celestial na mesmíssima categoria do mendigo de rua a quem poderíamos jogar uma moeda ao passar. ¶
O Dízimo e a Dívida O Senhor estabeleceu a lei do dízimo, e, porque é sua lei, torna-se nossa obrigação observá-la, se o amamos e temos o desejo de guardar seus mandamentos e receber suas bênçãos. Deste modo, ela se torna uma dívida. O homem que não paga seu dízimo porque está endividado deveria perguntar-se se não está também endividado com o Senhor. O Mestre disse: "Mas buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas." (Mateus 6:33.) Não podemos caminhar para leste e para oeste ao mesmo tempo. Não podemos servir tanto a Deus quanto a Mamom. O homem que rejeita a lei do dízimo é o homem que não a experimentou com justiça. É claro que ela custa algo. É preciso trabalho, reflexão e esforço para viver qualquer uma das leis do evangelho ou qualquer um de seus princípios.
O Presente de Valor Estamos dispostos a guardar os mandamentos de Deus, mesmo que isso nos custe algo? O rei Davi recusou o presente da eira e dos bois para o holocausto porque isso não lhe custava nada. Ele queria estar na posição de ter feito o presente, o sacrifício, ele mesmo. Mesmo o dízimo não é suficiente se não custa nada ao doador.
Pode ser que façamos um presente e ao mesmo tempo paguemos uma obrigação com nossos dízimos. ¶
O pagamento da obrigação é ao Senhor. O presente é aos nossos semelhantes, para a edificação do reino de Deus. ¶
Se alguém observar cuidadosamente o proselitismo feito pelos missionários, o programa de ensino da Igreja, o grande sistema educacional e o programa de construção para erguer casas de adoração, chegará à percepção de que não é um fardo pagar o dízimo, mas um grande privilégio. As bênçãos do evangelho são compartilhadas com muitos por meio de nossos dízimos. ¶
O Presente, Com Amor O princípio do dízimo deve ser mais do que um cumprimento matemático e mecânico da lei. O Senhor condenou os fariseus por pagarem mecanicamente o dízimo de suas ervas sem entrarem na circunferência da espiritualidade. Se pagamos nossos dízimos por causa de nosso amor ao Senhor, em completa liberdade e fé, estreitamos nossa distância dele e nosso relacionamento com ele se torna íntimo. Somos libertados da servidão do legalismo, e somos tocados pelo espírito e sentimos uma unidade com Deus.
O Presente, Com Fé O pagamento do dízimo fortalece a fé, aumenta a espiritualidade e a capacidade espiritual, e solidifica o testemunho. Dá a satisfação de saber que se está cumprindo a vontade do Senhor.
Ele traz as bênçãos que vêm de compartilhar com outros por meio dos propósitos para os quais o dízimo é usado. Não podemos nos dar ao luxo de negar-nos a essas bênçãos. Não podemos nos dar ao luxo de não pagar nosso dízimo. Temos uma relação definida com o futuro tanto quanto com o presente. O que damos, e como damos, e a maneira como cumprimos nossas obrigações para com o Senhor têm significado eterno. ¶