Humilde e Gratamente Abordo Esta Sagrada...

Humilde e gratamente abordo esta sagrada incumbência. ¶

Como declarou o antigo Apóstolo no Monte da Transfiguração: ". . . bom é estarmos aqui: . . ." ¶

(Mateus 17:4.) Sou grato ao Presidente David O. ¶

McKay, a quem sustento como profeta de Deus, por convidar a Irmã Benson e a mim para comparecermos a esta grande conferência, ainda que não a esperássemos, e ainda que não seja fácil deixar o campo missionário. ¶

Já assististes a uma conferência de missão inteira com mais de duzentos missionários devotados, entusiasmados e maravilhosos? Estávamos em meio a uma série de reuniões tão inspiradoras quando chegou o cabograma do Presidente McKay. ¶

Na verdade, concluímos uma dessas conferências missionárias em Düsseldorf, na Alemanha, apenas na quarta-feira, dia 1º de abril. Foi, creio eu, o melhor mês de abril que já passei. ¶

Trazemos-vos o amor e as saudações de 2.100 dos melhores rapazes e moças que se podem encontrar em qualquer lugar, vossos filhos e filhas. Eles não são perfeitos, mas digo-vos que são um crédito para os seus entes queridos, para as suas comunidades e para a Igreja. Sei que o Senhor os ama e os está engrandecendo, às vezes até além de suas capacidades naturais, o que é uma das experiências mais satisfatórias para a alma que podem ocorrer ao homem. ¶

Trazemos-vos calorosas saudações de doze dedicados presidentes de missão e suas devotadas companheiras. ¶

Trazemos-vos também o amor e a comunhão de dezenas de milhares de membros fiéis — muitos deles novos na Igreja — da Noruega, da Suécia, da Finlândia, da Dinamarca, da Suíça, da Áustria e da Alemanha, que amam o Senhor e a sua obra e se regozijam na irmandade que desfrutam na Igreja. ¶

É uma alta e sagrada honra testificar da missão divina de Jesus Cristo; representar sua grande Igreja; ser embaixador da verdade para os filhos de nosso Pai; ser chamado por um profeta do Senhor para ir ao mundo e proclamar as boas novas de que Deus voltou a falar dos céus: que os céus não estão selados, que Deus ainda se comunica com os homens na terra, e que o evangelho puro de Jesus Cristo foi novamente restaurado à terra em sua plenitude. ¶

Regozijo-me neste glorioso privilégio, agradeço ao Senhor por esta rica oportunidade e bênção, e presto solene testemunho da veracidade destas coisas. ¶

Reunimo-nos aqui nesta grande conferência com uma oração de gratidão em nossos corações e em nossos lábios pelo privilégio de vivermos neste período escolhido em que a luz da verdade irrompeu. Reunimo-nos numa grande nação cristã — uma nação com um sólido alicerce espiritual — uma nação que se afasta de seus conceitos básicos. ¶

Como povo, acabamos de nos unir a outros do mundo cristão na celebração da Páscoa. Hoje as bandeiras estão a meio mastro enquanto lamentamos o falecimento de um grande patriota, o General Douglas MacArthur, e da querida esposa de nosso amado Irmão S. Dilworth Young. ¶

É, portanto, muito apropriado que consideremos juntos aquele acontecimento gloriosíssimo, a ressurreição do Senhor Jesus Cristo. ¶

Testemunho: Jesus é o Cristo

Testifico-vos que Jesus é o Cristo, o Salvador e Redentor do mundo — o próprio Filho de Deus. ¶

Ele nasceu como o menino de Belém. ¶

Ele viveu e ministrou entre os homens. ¶

Ele foi crucificado no Calvário. ¶

Seus amigos o abandonaram. ¶

Seus associados mais próximos não compreenderam plenamente sua missão, e duvidaram. Um dos mais confiáveis negou conhecê-lo. ¶

Um governador pagão, lutando com a própria consciência depois de consentir na morte de Jesus, mandou erguer sobre a cruz um letreiro que o proclamava "JESUS NAZARENO, REI DOS JUDEUS." (João 19:19.) Ele pediu perdão por seus algozes e então entregou voluntariamente a própria vida. ¶

Seu corpo foi colocado num túmulo emprestado. ¶

Uma imensa pedra foi colocada sobre a abertura. ¶

Na mente de seus seguidores atônitos ecoavam repetidas vezes algumas de suas últimas palavras: ". . . tende bom ânimo, eu venci o mundo." (Idem, 16:33.) No terceiro dia houve um grande terremoto. A pedra foi removida da porta do túmulo. Algumas das mulheres, entre as mais devotadas de seus seguidores, vieram ao local com especiarias "e não acharam o corpo do Senhor Jesus." (Lucas 24:3.) Anjos apareceram e disseram simplesmente: "Por que buscais o vivente entre os mortos? ¶

"Não está aqui, mas ressuscitou." ¶

(Idem, 24:5-6.) Nada na história se compara a esse dramático anúncio: "Não está aqui, mas ressuscitou." ¶

"Ele Ressuscitou"

Os maiores acontecimentos da história são aqueles que afetam o maior número de pessoas pelos períodos mais longos. Por esse padrão, nenhum acontecimento poderia ser mais importante para indivíduos ou nações do que a ressurreição do Mestre. A eventual ressurreição de toda alma que viveu e morreu na terra é uma certeza das escrituras, e certamente não há acontecimento para o qual se deva fazer preparação mais cuidadosa. Nada é mais absolutamente universal do que a ressurreição. Todo ser vivo será ressuscitado. ". . . ¶

assim como todos morrem em Adão, assim também em Cristo todos serão vivificados." (1 Coríntios 15:22.) Há, contudo, aqueles que agem como se não acreditassem na eternidade ou numa ressurreição. Eles se encolhem diante do pensamento da guerra nuclear e, para salvar o próprio corpo, teriam paz a qualquer preço. No entanto, a melhor garantia de paz e vida é ser forte moral e militarmente. Mas eles querem a vida ao custo dos princípios. Em vez de escolher a liberdade ou a morte, preferem a vida com escravidão. Mas eles ignoram uma escritura crucial ". . . não temais os que matam o corpo, e não podem matar a alma; temei antes aquele que pode fazer perecer a alma e o corpo no inferno." (Mateus 10:28.) O Senhor poderia, suponho, ter evitado a guerra no céu pelo livre-arbítrio. Tudo o que precisava fazer era transigir com o diabo, mas se o tivesse feito, teria deixado de ser Deus. ¶

Embora seja mais difícil viver a verdade, como defender o livre-arbítrio, alguns de nós poderemos, num futuro não muito distante, ser chamados a morrer pela verdade. ¶

Mas a melhor preparação para a vida eterna é estar preparado a todo momento para morrer — plenamente preparado por uma luta valorosa pelo que é certo. ¶

Ajamos como homens, homens que são filhos de Deus, homens com o conhecimento seguro de que haverá uma ressurreição e um juízo final. ¶

Sim, a ressurreição de Jesus Cristo é uma gloriosa realidade. Ele se tornou as primícias dos que dormem. Ele verdadeiramente ressuscitou do túmulo no terceiro dia, como ele e seus profetas predisseram, e se tornou, de fato, "a ressurreição e a vida." Ele rompeu os laços da morte para todos nós. Nós também seremos ressuscitados. ¶

Nossos espíritos serão reunidos com nossos corpos. ¶

Mais tarde, o Senhor Ressuscitado apareceu a outras mulheres, aos dois discípulos no caminho de Emaús, a Pedro, aos Apóstolos, e "depois disso," como relatou Paulo, "foi visto, uma vez, por mais de quinhentos irmãos." ¶

"E por último de todos," continuou Paulo, "foi visto também por mim." (1 Coríntios ¶

15:6, 8.) ## Ressurreição, uma Gloriosa Realidade ¶

Sim, a ressurreição de Cristo foi abundantemente comprovada. As testemunhas são muitas. Durante os quarenta dias que se seguiram à sua ressurreição, o Senhor se manifestou em intervalos e deu instruções sobre as coisas pertencentes ao reino de Deus. Muito do que disse e fez não está escrito, mas as coisas que estão registradas, João nos assegura, ". . . estão escritas para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome." (João 20:31.) Ele havia dito a seus seguidores que em breve deveria ascender a seu Pai nos céus. E, ao se aproximar a hora de sua ascensão, o Senhor, naquela última e solene entrevista, deu suas instruções finais aos discípulos. ¶

E quando Cristo e os discípulos haviam ido "até Betânia," onde viviam Maria, Marta e Lázaro, o Senhor levantou as mãos e os abençoou. ¶

E enquanto ainda falava, ele se elevou do meio deles até que uma nuvem o recebeu, ocultando-o de sua vista. Enquanto os Apóstolos permaneciam com os olhos fitos no céu, dois personagens vestidos de branco apareceram junto deles. Falaram aos onze, dizendo: "Homens galileus, por que estais olhando para o céu? ¶

esse mesmo Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir assim como para o céu o vistes ir." (Atos 1:9-11, também Lucas 24:50-51.) Com adoração e grande alegria, os Apóstolos voltaram a Jerusalém. A ascensão do Senhor estava consumada. Foi verdadeiramente uma partida literal de um ser material, assim como sua ressurreição havia sido o retorno real de seu espírito a seu próprio corpo físico. Agora os discípulos começaram a compreender mais plenamente que ele havia verdadeiramente vencido o mundo. Não que houvesse deposto César, ou mesmo Pilatos, que governava a Judeia. A grande maioria dos povos do mundo ainda nem sequer havia ouvido falar dele. Não que a inumanidade do homem para com o homem tivesse sido subitamente eliminada. Mas houve vitória sobre o túmulo, sempre, até então, o derradeiro conquistador de todos os homens. ¶

Seu Reino Não É Deste Mundo

Então começou a despontar em seus fiéis seguidores a percepção de que seu reino não era deste mundo. Ele vencera o mundo do ódio, da inveja, da cobiça e da luxúria. Havia mostrado ao homem o caminho para romper as correntes do egoísmo e da vingança que o prendiam, condenando-o à mediocridade, prisioneiro de seus próprios conceitos errados. Seus discípulos se avivaram com a percepção de que era isso o que ele lhes vinha ensinando. Era isso o que sua vida lhes havia revelado. Tornaram-se mais claras suas palavras retumbantes: "Ouvistes que foi dito: Amarás o teu próximo, e odiarás o teu inimigo. ¶

"Eu vos digo, porém: Amai vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem." (Mateus 5:43-44.) Sim, o Senhor Jesus Cristo libertou o homem do mundo por meio do evangelho puro do amor. Ele demonstrou que o homem, por meio do amor de Deus e da bondade e caridade para com seu próximo, poderia alcançar seu mais alto potencial. Ele viveu a doutrina simples e segura do serviço, de fazer o bem a todos os homens, tanto amigos quanto inimigos. Seu mandamento de retribuir o mal com o bem ainda é o maior desafio à mente do homem. Ao mesmo tempo, é a maior arma do homem. ¶

O Impacto de Sua Vida

Nenhuma outra influência isolada teve impacto tão grande sobre esta terra quanto a vida de Jesus, o Cristo. Não podemos conceber nossas vidas sem seus ensinamentos. Sem ele, estaríamos perdidos numa miragem de crenças e cultos, nascidos no medo e nas trevas, onde predominam o sensual e o materialista. ¶

Estamos muito aquém da meta que ele nos estabeleceu, mas jamais devemos perdê-la de vista; tampouco devemos esquecer que nossa grande escalada rumo à luz, rumo à perfeição, não seria possível não fossem seus ensinamentos, sua vida, sua morte e sua ressurreição. ¶

Que Deus apresse o dia em que as pessoas, em toda parte, aceitarão seus ensinamentos, seu exemplo e sua divindade, sim, quando aceitarão como realidade sua gloriosa ressurreição, que rompeu os laços da morte para todos nós. ¶

Sim, precisamos aprender e reaprender que somente por meio de aceitar e viver o evangelho do amor, tal como ensinado pelo Mestre, e somente por meio de fazer sua vontade, podemos romper os laços de ignorância e dúvida que nos prendem. Precisamos aprender essa verdade simples e gloriosa para que possamos experimentar as doces alegrias do espírito, agora e eternamente. Precisamos nos perder em fazer sua vontade. Precisamos colocá-lo em primeiro lugar em nossas vidas. Sim, nossas bênçãos se multiplicam à medida que partilhamos seu amor com o próximo. ¶

Na medida em que nos afastamos do caminho que nos foi traçado pelo Homem da Galileia, nessa medida estamos fracassando em nossas batalhas individuais para vencer nossos mundos. Mas não estamos sem o seu auxílio. Repetidas vezes ele disse a seus discípulos, e a todos nós: "Não se turbe o vosso coração: . . ." (João 14:1.) "Se pedirdes alguma coisa em meu nome, eu o farei." (Idem, 14:14.) "Não vos deixarei órfãos: . . ." ¶

(Idem, 14:18.) "Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou": (Idem, 14:27.) ## Seu Espírito Consolador ¶

Sentimos seu espírito consolador na doce oração de uma criança e na tranquila e perseverante fé de todos os que permitiram que seu evangelho permeasse suas vidas. Que dádiva inestimável é podermos conhecê-lo por meio de nossas próprias orações e por meio dos sagrados e solenes testemunhos daqueles que o viram, o conheceram, sentiram sua presença. ¶

Neste dia de primavera, mais de 1.900 anos após sua ressurreição, dou-vos meu solene testemunho de que sei que Jesus, o Cristo, vive. Ele foi, de fato, ressuscitado dos mortos, como também nós seremos. Ele é "a ressurreição e a vida: . . ." Ele apareceu a muitos no Velho Mundo depois de sua ressurreição e, de acordo com as escrituras modernas, sagradas para mim e para os Santos dos Últimos Dias em toda parte, passou três dias gloriosos, antes de sua ascensão final, com suas "outras ovelhas" aqui na América, o novo mundo. Por meio dele e através dele e de seu evangelho, Deus, o Pai, tornou possível a vós e a mim vencer o mundo. ¶

Sim, meus amigos, Jesus é o Cristo. ¶

Ele vive. Ele realmente rompeu os laços da morte. Ele é mais do que "um grande mestre moral." Ele é nosso Salvador e Redentor, o próprio Filho de Deus. E ele virá novamente. ". . . esse mesmo Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir assim como para o céu o vistes ir." (Atos 1:11.) ## Sua Igreja Restaurada ¶

Sim, esse mesmo Jesus já veio à terra em nossos dias. O Cristo Ressuscitado — glorificado, exaltado, o Deus deste mundo sob o Pai — apareceu ao menino Joseph Smith em 1820. Esse mesmo Jesus que foi o Deus de Abraão, Isaque e Jacó, o Deus de Moisés, o Criador desta terra, veio em nossos dias. Ele foi apresentado pelo Pai a Joseph Smith com estas palavras: ¶

"Este É Meu Filho Amado. Ouve-O!"

(Joseph Smith 2:17.) O aparecimento de Deus, o Pai, e de seu Filho Jesus Cristo ao menino Profeta é o maior acontecimento ocorrido neste mundo desde a ressurreição do Mestre. Como a Igreja restaurada de Jesus Cristo, prestamos humilde e gratamente este testemunho a todos os homens. ¶

Esta mensagem é uma mensagem mundial. É a verdade. Mais de dois milhões de membros da Igreja em todo o mundo prestam este solene testemunho. ¶

Hoje, milhares de fiéis missionários, dentro e fora do país, levam livremente esta mensagem de importância suprema ao mundo. ¶

Jesus é o Cristo, o Salvador da humanidade, o Redentor do mundo, o próprio Filho de Deus. Ele é o Deus deste mundo, nosso advogado junto ao Pai. ¶

Hoje, 16.000 missionários-mensageiros da verdade, e os mais de dois milhões de membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — a Igreja Mórmon — testificam que Deus voltou a falar dos céus, que Jesus Cristo tornou a aparecer ao homem, que a ressurreição é uma realidade. ¶

Hoje testifico a veracidade da mensagem que eles proclamam e acrescento meu solene testemunho, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶