En toute humilité et avec reconnaissance, je m'approche de cette...

En toute humilité et avec reconnaissance, je m'approche de cette tâche sacrée. ¶

Comme l'apôtre d'autrefois l'a déclaré sur la montagne de la Transfiguration : « ... il est bon que nous soyons ici... » ¶

(Matthieu 17:4.) Je suis reconnaissant au président David O. ¶

McKay, que je soutiens comme prophète de Dieu, d'avoir invité sœur Benson et moi-même à retourner dans notre patrie après vingt-six mois en Europe. ¶

Avez-vous déjà assisté à une conférence à l'échelle d'une mission réunissant plus de deux cents missionnaires, passé huit ou neuf heures remplies de l'Esprit ensemble et ressenti l'influence céleste qui est toujours présente dans de telles occasions ? ¶

En fait, nous avons conclu l'une de ces conférences missionnaires en Allemagne en janvier dernier seulement. En tenant les mains de ces jeunes hommes et jeunes femmes si purs et dévoués, et en regardant dans leurs yeux embués de larmes, je savais que je regardais dans les yeux des jeunes gens les plus remarquables du monde entier. ¶

Nous vous apportons l'amour et les salutations de 2 100 jeunes hommes et jeunes femmes parmi les plus remarquables de l'Église — vos fils et vos filles qui servent comme missionnaires en Europe. ¶

Nous vous apportons les chaleureuses salutations de douze présidents de mission dévoués et de leurs épouses dans les missions d'Europe et d'Afrique du Sud. ¶

Nous vous apportons également l'amour et la fraternité de dizaines de milliers de Saints fidèles en Europe. ¶

C'est un honneur grand et sacré de rendre témoignage de la mission divine de Jésus-Christ et du rétablissement de son Évangile. ¶

Je me réjouis de ce glorieux privilège, je remercie le Seigneur pour ses soins protecteurs pendant notre absence, et je prie pour que son Esprit guide mes paroles ce matin. ¶

Nous nous réunissons ici dans cette grande conférence avec une prière de gratitude dans nos cœurs. ¶

En tant que peuple, nous venons de nous joindre à d'autres chrétiens pour observer le Vendredi saint et le dimanche de Pâques. ¶

Il est donc tout à fait approprié que nous considérions ensemble cet événement qui a été le couronnement du ministère mortel du Sauveur — sa glorieuse résurrection. ¶

Témoignage : Jésus est le Christ

Je vous rends témoignage que Jésus est le Christ, le Sauveur et Rédempteur du monde. ¶

Il est né, l'enfant de Bethléem. ¶

Il a vécu et accompli son ministère parmi les hommes. ¶

Il a été crucifié au Calvaire. ¶

Ses amis l'ont abandonné. ¶

Ses associés les plus proches n'ont pas pleinement compris sa mission, et ils ont douté. ¶

Un gouverneur païen, luttant avec sa conscience après avoir consenti à la mort de Jésus, a fait dresser sur la croix un écriteau le proclamant « JÉSUS DE NAZARETH, ROI DES JUIFS ». (Jean 19:19.) Il a demandé le pardon pour ses bourreaux, puis a volontairement donné sa vie. ¶

Son corps a été déposé dans un tombeau emprunté. ¶

Une pierre immense a été placée sur l'ouverture. ¶

Dans l'esprit de ses disciples stupéfaits résonnaient sans cesse certaines de ses dernières paroles : « ... prenez courage, j'ai vaincu le monde. » (Ibid., 16:33.) Le troisième jour, il y eut un grand tremblement de terre. La pierre fut roulée de l'entrée du tombeau. Certaines des femmes, parmi les plus dévouées de ses disciples, sont venues au sépulcre avec des aromates « et n'ont pas trouvé le corps du Seigneur Jésus ». (Luc 24:3.) Des anges sont apparus et ont dit simplement : « Pourquoi cherchez-vous parmi les morts celui qui est vivant ? ¶

« Il n'est point ici, mais il est ressuscité. » ¶

(Ibid., 24:5-6.) Rien dans l'histoire ne se compare à cette annonce dramatique : « Il n'est point ici, mais il est ressuscité. » ¶

« Il est ressuscité »

Les événements les plus grands de l'histoire sont ceux qui touchent le plus grand nombre de personnes pendant le plus longtemps. Selon ce critère, aucun événement ne saurait être plus important pour chacun de nous que la résurrection du Maître. ¶

« Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ. » (1 Cor. 15:22.) Il y en a cependant qui agissent comme s'ils ne croyaient pas à l'éternité ou à la résurrection. Ils tremblent à la pensée d'une guerre nucléaire, et pour sauver leur propre corps ils voudraient la paix à tout prix. Pourtant, la meilleure assurance de paix et de vie est d'être forts moralement et militairement. Mais ils veulent la vie au détriment des principes. Plutôt que de choisir la liberté ou la mort, ils préfèrent la vie avec l'esclavage. Mais ils négligent une Écriture cruciale : « ... ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l'âme ; craignez plutôt celui qui peut faire périr l'âme et le corps dans la géhenne. » (Matthieu 10:28.) Le Seigneur aurait pu, je suppose, éviter la guerre dans le ciel au sujet du libre arbitre. Il lui suffisait de faire un compromis avec le diable, mais s'il l'avait fait, il aurait cessé d'être Dieu. ¶

S'il est plus difficile de vivre la vérité, notamment en défendant le libre arbitre, certains d'entre nous pourraient dans un avenir pas si lointain être appelés à mourir pour la vérité. ¶

Mais la meilleure préparation pour la vie éternelle consiste à être préparé à tout moment à mourir — pleinement préparé par un combat vaillant pour le bien. ¶

Agissons comme des hommes, des hommes qui sont fils de Dieu, des hommes animés d'une connaissance certaine qu'il y aura une résurrection et un jugement dernier. ¶

Oui, la résurrection de Jésus-Christ est une glorieuse réalité. Il est devenu les prémices de ceux qui sont morts. Il est vraiment sorti du tombeau le troisième jour, comme lui et ses prophètes l'avaient prédit, et il est devenu en vérité « la résurrection et la vie ». Il a brisé les liens de la mort pour nous tous. Nous aussi, nous serons ressuscités. ¶

Nos esprits seront réunis à nos corps. ¶

Plus tard, le Seigneur ressuscité est apparu à d'autres femmes, aux deux disciples sur le chemin d'Emmaüs, à Pierre, aux apôtres et à plus de cinq cents frères à la fois. ¶

« Et après eux tous, » a continué Paul, « il s'est fait voir à moi aussi. » (1 Cor. ¶

15:6, 8.) ## La résurrection, une glorieuse réalité ¶

Oui, la résurrection du Christ a été abondamment vérifiée. Les témoins sont nombreux. Tout au long des quarante jours qui ont suivi sa résurrection, le Seigneur s'est manifesté par intervalles et a donné des instructions sur les choses concernant le royaume de Dieu. Une grande partie de ce qu'il a dit et fait n'est pas écrite, mais ce qui est consigné, nous assure Jean, « ... a été écrit afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom. » (Jean 20:31.) Il avait dit à ses disciples qu'il devait bientôt monter vers son Père dans les cieux. Et comme le moment de son ascension approchait, le Seigneur, dans cette dernière entrevue solennelle, a donné ses dernières instructions à ses disciples. ¶

Et quand le Christ et les disciples sont allés « jusque vers Béthanie », où vivaient Marie, Marthe et Lazare, le Seigneur a levé les mains et les a bénis. ¶

Et pendant qu'il les bénissait, il s'est séparé d'eux et a été enlevé au ciel jusqu'à ce qu'une nuée le dérobe à leurs yeux. Comme les apôtres avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu'il s'en allait, voici, deux personnages vêtus de blanc se sont présentés à eux. Ils s'adressèrent aux onze en disant : « Hommes de Galilée, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? ¶

ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel. » (Actes 1:9-11, voir aussi Luc 24:50-51.) Remplis d'adoration et d'une grande joie, les apôtres sont retournés à Jérusalem. L'ascension du Seigneur était accomplie. Ce fut vraiment le départ littéral d'un être matériel, comme sa résurrection avait été un retour réel de son esprit dans son propre corps physique. Les disciples commencèrent alors à comprendre plus pleinement qu'il avait vraiment vaincu le monde. Non pas qu'il ait remplacé César ni même Pilate qui régnait sur la Judée. La grande majorité des peuples du monde n'avait même pas encore entendu parler de lui. Non pas que l'inhumanité de l'homme envers l'homme ait été soudainement effacée. Mais il y avait la victoire sur la tombe, toujours, jusqu'alors, l'ultime vainqueur de tous les hommes. ¶

Son royaume n'est pas de ce monde

Alors la réalité commença à se faire jour dans l'esprit de ses fidèles disciples : son royaume n'était pas de ce monde. Il avait vaincu le monde de la haine, de l'envie, de la cupidité et de la convoitise. Il avait montré le chemin pour que l'homme brise les chaînes de l'égoïsme et de la vengeance qui l'avaient lié, condamné à la médiocrité, prisonnier de ses propres erreurs de conception. Ses disciples furent animés par la prise de conscience que c'était là ce qu'il leur avait enseigné. C'était ce que sa vie leur avait démontré. Ses paroles éclatantes devinrent plus claires : « Vous avez appris qu'il a été dit : Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi. ¶

« Mais moi, je vous dis : Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent. » (Matthieu 5:43-44.) Oui, le Seigneur Jésus-Christ a libéré l'homme du monde par le pur Évangile de l'amour. Il a démontré que l'homme, par l'amour de Dieu et par la bonté et la charité envers ses semblables, pouvait atteindre son plus haut potentiel. Il a vécu la doctrine simple et sûre du service, du bien fait à tous les hommes, amis comme ennemis. Son commandement de rendre le bien pour le mal demeure le plus grand défi posé à l'esprit humain. En même temps, c'est la plus grande arme de l'homme. ¶

Impact de sa vie

Aucune autre influence n'a eu un impact aussi grand sur cette terre que la vie de Jésus le Christ. Nous ne pouvons concevoir notre vie sans ses enseignements. Sans lui, nous serions perdus dans un mirage de croyances et de cultes, nés dans la crainte et les ténèbres où le charnel et le matérialisme dominent. ¶

Nous sommes encore loin du but qu'il nous a fixé, mais nous ne devons jamais le perdre de vue ; nous ne devons pas non plus oublier que notre grande ascension vers la lumière, vers la perfection, ne serait pas possible sans ses enseignements, sa vie, sa mort et sa résurrection. ¶

Puisse Dieu hâter le jour où les hommes de partout accepteront ses enseignements, son exemple et sa divinité, oui, où ils accepteront comme une réalité sa glorieuse résurrection qui a brisé les liens de la mort pour nous tous. ¶

Oui, nous devons apprendre et apprendre encore que c'est seulement en acceptant et en vivant l'Évangile d'amour enseigné par le Maître, et seulement en faisant sa volonté, que nous pouvons briser les liens de l'ignorance et du doute qui nous entravent. Nous devons apprendre cette vérité simple et glorieuse afin d'expérimenter les douces joies de l'Esprit dès maintenant et pour l'éternité. Nous devons nous oublier en faisant sa volonté. Nous devons le placer au premier rang de notre vie. Oui, nos bénédictions se multiplient lorsque nous partageons son amour avec notre prochain. ¶

Dans la mesure où nous nous éloignons du chemin tracé pour nous par l'Homme de Galilée, dans cette même mesure nous échouons dans nos combats individuels pour vaincre nos mondes. Mais nous ne sommes pas sans son aide. Maintes et maintes fois, il a dit à ses disciples, et à nous tous : « Que votre cœur ne se trouble point... » (Jean 14:1.) « Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai. » (Ibid., 14:14.) « Je ne vous laisserai pas orphelins... » ¶

(Ibid., 14:18.) « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix... » (Ibid., 14:27.) ## Son Esprit réconfortant ¶

Nous ressentons son Esprit réconfortant dans la douce prière d'un enfant et dans la foi paisible et constante de tous ceux qui ont laissé son Évangile imprégner leur vie. Quel don inestimable de pouvoir le connaître par nos propres prières et par les témoignages sacrés et solennels de ceux qui l'ont vu, connu et ont senti sa présence. ¶

En ce jour de printemps, plus de 1900 ans après sa résurrection, je vous apporte mon témoignage solennel et certain que je sais que Jésus le Christ vit. Il a été en vérité ressuscité des morts comme nous le serons. Il est « la résurrection et la vie... » Il est apparu à de nombreuses personnes dans le Monde Ancien après sa résurrection et, selon les écritures modernes, sacrées pour moi et pour les Saints des Derniers Jours du monde entier, il a passé trois jours glorieux avant son ascension finale avec ses « autres brebis » ici en Amérique, le Nouveau Monde. Par lui, à travers lui et par son Évangile, Dieu le Père a permis à vous et à moi de vaincre le monde. ¶

Oui, mes amis, Jésus est le Christ. ¶

Il vit. Il a vraiment brisé les liens de la mort. Il est plus qu'« un grand maître moral ». Il est notre Sauveur et Rédempteur, le Fils même de Dieu. Et il reviendra. « ... ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel. » (Actes 1:11.) ## Son Église rétablie ¶

Oui, ce même Jésus est déjà venu sur la terre à notre époque. Le Christ ressuscité — glorifié, exalté, le Dieu de ce monde sous l'autorité du Père — est apparu au jeune Joseph Smith en 1820. Ce même Jésus qui était le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, le Dieu de Moïse, le Créateur de cette terre, est venu à notre époque. Il a été présenté par le Père à Joseph Smith par ces mots : ¶

« Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoute-le ! »

(Joseph Smith, Histoire 1:17.) L'apparition de Dieu le Père et de son Fils Jésus-Christ au jeune prophète est le plus grand événement survenu dans ce monde depuis la résurrection du Maître. En tant qu'Église rétablie de Jésus-Christ, nous rendons ce témoignage avec humilité et reconnaissance à tous les hommes. ¶

Ce message est un message mondial. C'est la vérité. Plus de deux millions de membres de l'Église à travers le monde rendent ce témoignage solennel. ¶

Aujourd'hui, des milliers de missionnaires fidèles dans leur pays et à l'étranger apportent librement ce message de la plus haute importance au monde. ¶

Jésus est le Christ, le Sauveur de l'humanité, le Rédempteur du monde, le Fils même de Dieu. Il est le Dieu de ce monde, notre avocat auprès du Père. ¶

Aujourd'hui, 16 000 missionnaires, messagers de la vérité, et plus de deux millions de membres de L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours — l'Église mormone — témoignent que Dieu a de nouveau parlé depuis les cieux, que Jésus-Christ est apparu de nouveau à l'homme, et que la résurrection est une réalité. ¶

Aujourd'hui, je témoigne de la vérité du message qu'ils apportent et j'ajoute mon témoignage solennel, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶