Meus Caros Irmãos e Irmãs...

Meus caros irmãos e irmãs: ¶

Na primeira vez em que tive o privilégio de falar a uma congregação neste edifício, foi necessário um esforço para que minha voz alcançasse todas as partes deste Tabernáculo e fosse ouvida. Agora, quando temos o privilégio de falar, temos consciência do fato de que nossa voz pode alcançar várias partes deste mundo mortal. Isso torna o orador consciente de uma grave responsabilidade que recai sobre ele e da necessidade de pesar cada palavra. Sou grato pela vinda do Profeta Joseph Smith e pela restauração do evangelho de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo nesta, a maior de todas as dispensações — a maior, porque é a última. Também tenho consciência da responsabilidade que recai sobre nós, os élderes de Israel, de proclamar as palavras de vida eterna, tal como foram reveladas dos céus, para o benefício de todos os habitantes do mundo. ¶

Estamos enviando missionários a praticamente todo país do globo, exceto talvez um, onde a vida dos missionários estaria em grave perigo e sua mensagem seria mal compreendida. Esta obrigação de declarar as palavras de vida eterna recai sobre nós por decreto divino, dado pelo Senhor ao Profeta Joseph Smith em novembro de 1831, nas seguintes palavras: ¶

"Escutai, ó povo da minha igreja, diz a voz daquele que habita no alto e cujos olhos estão sobre todos os homens; sim, em verdade vos digo: Escutai, ó povos distantes e vós, que estais nas ilhas do mar, escutai juntamente. ¶

"Pois em verdade a voz do Senhor dirige-se a todos os homens e ninguém há de escapar; e não haverá olho que não veja nem ouvido que não ouça nem coração que não seja penetrado. ¶

"E os rebeldes serão afligidos com muita tristeza, porque suas iniquidades serão proclamadas em cima dos telhados e seus feitos secretos serão revelados. ¶

"E a voz de advertência irá a todos os povos pela boca de meus discípulos, que escolhi nestes últimos dias. ¶

"E eles irão e ninguém os deterá, porque eu, o Senhor, os mandei ir." (D&C 1:1-5.) É por causa deste mandamento que o Senhor deu à Igreja por meio do Profeta Joseph Smith que nossos missionários são enviados a todas as partes do mundo. Estamos cumprindo o decreto do Filho de Deus. Além disso, isto é o cumprimento da promessa que ele fez a seus apóstolos pouco antes de sua crucificação, quando lhes declarou: ¶

"E também este Evangelho do Reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim, ou seja, a destruição dos iníquos; "E imediatamente após a aflição desses dias, o sol escurecerá, e a lua não dará a sua luz; e as estrelas cairão do céu, e os poderes do céu serão abalados. ¶

"Em verdade vos digo: Essa geração, na qual essas coisas serão mostradas, não passará até que tudo o que eu disse seja cumprido." ¶

(Joseph Smith—Mateus 1:31-34.) O Senhor tem feito grandes promessas por meio de seus servos a respeito destes tempos. A Jeremias, o Senhor disse, falando desta dispensação: ¶

"Eis que dias vêm, diz o Senhor, em que farei um novo convênio com a casa de Israel e com a casa de Judá. ¶

"Não conforme o convênio que fiz com seus pais, no dia em que os tomei pela mão, para os tirar da terra do Egito; porque eles invalidaram o meu convênio, ainda que me tenha desposado com eles, diz o Senhor. ¶

"Mas este é o convênio que farei com a casa de Israel depois daqueles dias, diz o Senhor: Porei a minha lei no seu interior, e a escreverei no seu coração; e lhes serei por Deus, e eles me serão por povo. ¶

"E não ensinará alguém mais a seu próximo, nem alguém a seu irmão, dizendo: Conhecei ao Senhor; porque todos me conhecerão, desde o menor deles até o maior deles, diz o Senhor; porque lhes perdoarei a sua maldade, e nunca mais me lembrarei dos seus pecados." ¶

(Jer. 31:31-34.) Para que esta profecia se cumpra, muitos membros da Igreja precisarão se arrepender e ser mais diligentes no estudo das escrituras, em suas orações e na obediência às leis e mandamentos do evangelho. ¶

Se deixarem de fazer estas coisas, serão eliminados da presença do Senhor naquele grande dia em que ele descerá como Senhor dos senhores e Rei dos reis para tomar seu lugar e sentar-se em seu trono, para reinar e governar. ¶

O Profeta Joseph Smith certa vez disse: ¶

"O grande plano de salvação é um tema que deveria ocupar nossa estrita atenção e ser considerado um dos melhores dons do céu para a humanidade. Nenhuma consideração, seja ela qual for, deveria nos deter de nos mostrarmos aprovados aos olhos de Deus, segundo o seu requisito divino. Os homens não raramente se esquecem de que dependem do céu por cada bênção que lhes é permitido desfrutar, e que, por cada oportunidade que lhes é concedida, deverão prestar contas. Sabeis, irmãos, que quando o senhor, na parábola dos mordomos contada pelo Salvador, chamou seus servos diante de si, deu-lhes vários talentos para que os aproveitassem enquanto ele estivesse ausente por um breve período, e quando retornou, pediu-lhes que prestassem contas. ¶

Assim é agora. Nosso Senhor está ausente apenas por um breve período, e ao final dele chamará cada um para prestar contas; e onde cinco talentos foram concedidos, dez serão exigidos; e aquele que não tiver feito progresso algum será expulso como servo inútil, ao passo que o fiel desfrutará de honras eternas. ¶

Portanto, imploramos fervorosamente que a graça de nosso Pai repouse sobre vós por meio de Jesus Cristo, seu Filho, para que não desfaleçais na hora da tentação nem sejais vencidos no tempo da perseguição." (DHC 2, 23-24.) O Profeta Joseph Smith, em um de seus discursos, disse o seguinte: ¶

". . . Se Deus falasse do céu, ele vos ordenaria que não roubásseis, não cometêsseis adultério, não cobiçásseis, nem enganásseis, mas fôsseis fiéis sobre poucas coisas. Na medida em que nos degeneramos de Deus, descemos ao diabo e perdemos o conhecimento, e sem conhecimento não podemos ser salvos; e enquanto nosso coração estiver cheio de mal e estivermos estudando o mal, não haverá lugar em nosso coração para o bem, ou para estudar o bem. Não é Deus bom? Então sede bons; se ele é fiel, então sede fiéis. Acrescentai à vossa fé a virtude, à virtude o conhecimento, e buscai toda coisa boa. ¶

". . . Um homem não é salvo mais depressa do que obtém conhecimento, pois, se não obtém conhecimento, será levado ao cativeiro por algum poder maligno no outro mundo, pois os espíritos malignos terão mais conhecimento e, consequentemente, mais poder do que muitos homens que estão na terra. Por isso é necessária a revelação, para nos auxiliar e nos dar conhecimento das coisas de Deus." (Idem, 4, 588.) Quão verdadeira é esta declaração. Hoje somos afligidos por pessoas de más intenções que se esforçam com todo o seu poder para destruir os testemunhos dos membros da Igreja, e muitos membros da Igreja estão em perigo por falta de compreensão e por não terem buscado a orientação do Espírito do Senhor. Todo membro batizado da Igreja recebe o dom do Espírito Santo pela imposição das mãos. Isto, porém, não os salvará a menos que continuem no espírito de luz e verdade. Portanto, é um mandamento do Senhor que os membros da Igreja sejam diligentes em suas atividades e no estudo das verdades fundamentais do evangelho, tal como foram reveladas. O Espírito do Senhor não continuará a lutar com os indiferentes, com os desviados e com os rebeldes que deixam de viver dentro da luz da verdade divina. É privilégio de toda pessoa batizada ter um testemunho permanente da restauração do evangelho, mas este testemunho se apagará e acabará por desaparecer, a menos que estejamos constantemente recebendo bem espiritual por meio do estudo, da obediência e da busca diligente de conhecer e compreender a verdade. ¶

Que o Espírito do Senhor seja nosso companheiro constante, e que sejamos todos fiéis a nossos convênios e obrigações que recaem sobre nós por meio de nossa filiação na Igreja. Que o Senhor vos abençoe, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶