Between Sessions I Was Speaking To Brother...

Entre as sessões, eu estava conversando com o Irmão Alma Sonne, a quem chamo afetuosamente de meu "irmão mais velho". Ele foi o último orador da sessão desta manhã e, percebendo em mim certa apreensão por este momento, disse-me: ¶

"Não te preocupes, irmãozinho. Prometo-te isto: há um bom espírito quando te levantas ali." E confesso que dependo totalmente desse bom espírito, e imploro ao Senhor as suas bênçãos durante os poucos momentos que me são concedidos aqui neste púlpito. ¶

Há algum tempo, estive à cabeceira de uma idosa senhora dinamarquesa. Ela estava próxima do fim de sua vida. Havia uma serenidade e uma expectativa, até uma beleza, nela, enquanto falava do que em breve aconteceria. Estava ali conosco o seu filho de meia-idade, uma figura digna de pena. Ele havia perdido a esposa e a família por causa de sua autoindulgência, e, nos últimos anos, vivera em casa com sua mãe idosa. Lacrimoso, ele implorou: "Mamãe, não podeis ir. ¶

Mamãe, tendes que viver. Mamãe, não podeis morrer." ¶

Então, quando a última pessoa que parecia se importar com ele estava prestes a partir para casa, as suas súplicas tornaram-se quase frenéticas, ao exigir: "Mamãe, não podeis ir." E então disse com ênfase: "Mamãe, não vos deixarei ir." ¶

Não esquecerei. A mãezinha olhou para o filho e, em seu sotaque dinamarquês entrecortado, disse: "Mas onde está o vosso poder?" É à sua pergunta, "Where Is Your Power?", que eu gostaria de me referir. ¶

O filho dela não trouxera honra ao nome da família. Como pai, fracassara. Quão mais afiado do que o dente de uma serpente é um fracasso como este! Dirijo as minhas palavras a todo pai que tem um filho — não excluindo os pais que têm apenas filhas, pois muito do que direi lhes servirá também — mas dirijo-me especificamente a todo homem que tem um filho para dar continuidade a seu nome. ¶

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é uma Igreja centrada na família. ¶

Dou fervoroso e solene testemunho de que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi divinamente instituída; que há hoje à cabeça desta Igreja um profeta de Deus, e que o programa da Igreja é ordenado por revelação do alto. Na Igreja há reverência pelas relações familiares. As relações familiares são sagradas. ¶

A família é eterna. ¶

Falo ao pai, simplesmente em reconhecimento do seu lugar à cabeça do lar. Recentemente foi inaugurado, na Igreja, um programa de ensino familiar do sacerdócio. Ele reafirma a cada pai a sua responsabilidade. Traz a cada pai uma nova oportunidade. ¶

As responsabilidades da paternidade não podem ser delegadas a agências sociais, nem mesmo à Igreja, pois um pai pode, inadvertidamente, anular todos os bons efeitos daqueles de fora do lar que procuram edificar-lhe um filho digno. ¶

Frequentemente, os pais recorrem às Autoridades Gerais da Igreja e argumentam, ansiosos, que somos a última esperança para resgatar um filho ou filha desgarrados. Buscam uma bênção que nem sempre podemos conceder, pois muitas vezes constatamos que é o pai, e não o filho, que precisa de repreensão. Quão sábio foi o profeta quando disse: ¶

". . . Os pais comeram uvas verdes, e os dentes dos filhos se embotaram." (Ezeq. 18:2.) Ninguém, repito, pode escapar da obrigação da paternidade. O pai que negligencia o seu filho pode sofrer a condenação que o Senhor lançou sobre o Profeta Eli, quando disse: ¶

"Porque já lhe fiz saber que julgarei a sua casa para sempre, pela iniquidade que bem conhecia, porque, fazendo-se os seus filhos execráveis, não os repreendeu." (1 Sam. 3:13.) Lembrar-vos-ia de que o pai é, antes de tudo, um marido, e que, essencial para criar filhos íntegros e valorosos, é o devido respeito pela esposa e pela mãe da família. Ó, quão importante é que um filho tenha um relacionamento adequado com o seu pai e com a sua mãe, e que saiba que o seu pai e a sua mãe vivem juntos em amor. Há coisas hediondas que podem acontecer a um menino — coisas feias, anormais, pervertidas. Um padrão parental adequado é o maior seguro contra uma tragédia como esta. ¶

O Profeta Jacó, ao acusar os pais desgarrados de seu tempo, disse: ¶

"Eis que haveis praticado maiores iniquidades que os lamanitas, nossos irmãos. Haveis quebrantado o coração de vossas ternas esposas e perdido a confiança de vossos filhos, por causa de vossos maus exemplos diante deles; e os soluços do coração deles sobem a Deus contra vós . . ." (Jacó 2:35.) Se o pai não honra o sacerdócio que detém, tende a certeza de que o filho fará mais do que simplesmente duplicar a inatividade. Ele provavelmente ampliará o mal que vê em vós, pai. Felizmente, o mesmo pode ser verdade quanto à vossa virtude e atividade também. ¶

Dai atenção cuidadosa, orante e consciente à vossa família. Não enterreis a vossa vida apenas em prover o sustento. Muitos homens desempenham o papel de pai apenas de ouvido. Eles só reagem ao que é, em vez de se esforçarem, com esforço consciente e orante, pelo que deveria ser. ¶

Uma descoberta necessária e importante a respeito de um menino é que ele é um indivíduo. Os meninos devem ser ensinados a trabalhar, mas os meninos não são homens em miniatura, e o Senhor exortou: ¶

"E vós, pais, não provoqueis à ira vossos filhos, mas criai-os na doutrina e admoestação do Senhor." (Efés. 6:4.) Um menino não nasce sabendo que o seu pai o ama. Precisa ser dito, e mostrado, e mostrado e dito, mil vezes ou mais. Um pai deve ser sábio e paciente, mas, acima de tudo, deve ser consistente, e as suas expectativas devem ser razoáveis. Pois, como disse o poeta: ¶

"Que juízes injustos são os pais, quando a nosso respeito sustentam Que, mesmo nos nossos dias de meninice, devêssemos ser velhos em conduta. ¶

"E que não provássemos nada daquilo que só a juventude, e somente ela, requer; Eles nos governam pelos seus desejos presentes, não pelos seus antigos e há muito perdidos anseios." ¶

(Terêncio — O Atormentador de Si Mesmo, Ato I, Cena 3, tradução de F. W. Ricord.) Recentemente, na Califórnia, um líder da Igreja descreveu uma preleção que fizera a seus filhos. Havia afirmado veementemente a eles quão autossuficiente fora em sua juventude, quão confiável fora, quão duramente trabalhara. A sua filhinha o fez voltar à realidade ao dizer: "Papai, quando éreis um bebezinho, preparáveis vós mesmo a vossa mamadeira?" ¶

Onde está o vosso poder para criar filhos que tragam honra ao vosso nome? Cada pai faria bem em reconhecer que ele mesmo é um filho. Isto é verdade de forma eterna. É o meu testemunho de que a palavra "pai", nas escrituras, significa pai; que temos um relacionamento de filho para pai com Deus; que fomos criados à sua imagem; que somos seus filhos, e cada um de nós, particularmente os que detêm o sacerdócio, um dia terá de prestar-lhe contas. ¶

O falecido Presidente George Albert Smith esteve certa vez gravemente enfermo. Os que lhe eram próximos desesperavam de sua vida. Ele mais tarde registrou: "Certo dia, nessas condições, perdi a consciência do que me rodeava e pensei ter passado para o outro lado. Encontrei-me de pé, de costas para um grande e belo lago, de frente para uma vasta floresta de árvores. Não havia ninguém à vista, e não havia barco no lago nem qualquer outro meio visível que indicasse como eu poderia ter chegado ali. Percebi, ou pareceu-me perceber, que havia terminado a minha obra na mortalidade e que havia ido para casa. Comecei a olhar ao redor, para ver se não conseguiria encontrar alguém . . . ¶

". . . logo encontrei uma trilha pelo bosque, que parecia ter sido usada muito pouco e que estava quase encoberta pela relva. Segui essa trilha, e, depois de caminhar por algum tempo e de percorrer uma distância considerável pela floresta, vi um homem vindo em minha direção. Percebi que ele era um homem muito grande, e apressei os meus passos para alcançá-lo, porque o reconheci como sendo o meu avô . . ." (Digo entre parênteses, aqui, que o seu avô era George A. Smith, Primeiro Conselheiro do Presidente Brigham Young.) O Presidente Smith continua: "Lembro-me de quão feliz fiquei ao vê-lo se aproximar. Fora-me dado o seu nome, e sempre me orgulhara dele. ¶

"Quando o meu avô chegou a poucos passos de mim, ele parou. A sua parada foi um convite para que eu também parasse. ¶

Então — e isto eu gostaria que o povo jamais esquecesse — ele olhou para mim com muita seriedade e disse: ¶

" 'Gostaria de saber o que fizestes com o meu nome.' Tudo o que eu já havia feito passou diante de mim como se fosse uma imagem voadora numa tela — tudo o que eu havia feito. Rapidamente, essa vívida retrospectiva chegou até o exato momento em que eu ali estava. Toda a minha vida passara diante de mim. Sorri e olhei para o meu avô e disse: ¶

" 'Nunca fiz nada com o vosso nome de que precisásseis vos envergonhar.' Ele avançou e me tomou nos braços, e, ao fazê-lo, tornei-me novamente consciente do meu ambiente terreno. O meu travesseiro estava tão molhado como se água tivesse sido derramada sobre ele — molhado com lágrimas de gratidão por eu poder responder sem vergonha." ¶

Esta visão, ou sonho, do Presidente Smith lembra a cada um de nós a responsabilidade que carregamos a respeito do nome que nos foi dado. Tomamos sobre nós o nome de Cristo e entramos num convênio de sempre nos lembrarmos dele e de guardar os mandamentos que ele nos deu, e, em consequência de guardarmos os mandamentos, vem a promessa de que teremos o seu Espírito para estar conosco. ¶

A nossa medida não dependerá de graus acadêmicos, nem de preferências políticas, nem de propriedades, nem de influência, tanto quanto simplesmente de como vivemos em casa. Ser um pai digno é ser um filho fiel. ¶

A fórmula para ambos é a mesma. ¶

Onde está o vosso poder? Está no poder do exemplo. Onde está o vosso poder para criar filhos que honrem o vosso nome? Está no poder do sacerdócio. ¶

Para encerrar, cito algumas linhas de Jane Terry, escritas aos professores, aplicáveis aos pais que são os professores de seus filhos: ¶

"Sois chamados para ser verdadeiros zagais, Para vigiar os cordeiros do rebanho; E apontar o caminho para os verdes pastos, De mais valor do que prata ou ouro. ¶

"A vós são confiadas as crianças, Tesouros inestimáveis vindos dos céus, Deveis ensinar-lhes a verdade do Evangelho Deixai-as aquecer-se no calor do vosso amor. ¶

"Pedis o auxílio do nosso Pai Para ensinar os seus filhos tão queridos? ¶

Fazeis um esforço verdadeiro e honesto? ¶

É a vossa mensagem impressionante e clara? ¶

"Estais vivendo um exemplo digno? ¶

É o vosso caráter o que deveria ser? ¶

Quando as crianças se reunirem ao vosso redor, Podeis dizer: 'Vinde, segui-me'? ¶

"O esforço sincero é sempre recompensado, Vidas justas inspiram a todos, Podeis prestar as vossas graças ao nosso Salvador, Aproveitando ao máximo o vosso chamado." ¶

Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶