Ao Se Virar As Páginas Do...

Ao se virarem as páginas do Antigo Testamento, surgem os escritos de grandes homens de eras passadas, referidos como os profetas. Os livros do Novo Testamento contêm, entre outras coisas, os escritos, os ensinamentos e a história de homens de uma dispensação posterior, que foram designados como profetas. Temos também o registro dos profetas da parte ocidental do mundo, que ergueram suas vozes, proclamando a palavra do Senhor, protestando contra a iniquidade, e ensinando os princípios do evangelho. Todos estes deixaram seu testemunho. ¶

Um profeta é alguém que foi chamado e levantado pelo Senhor para promover os propósitos de Deus entre seus filhos. É alguém que recebeu o sacerdócio e fala com autoridade. Os profetas são mestres e defensores do evangelho. Testificam da divindade do Senhor Jesus Cristo. Os profetas predisseram acontecimentos futuros, mas esta não é a mais importante de suas responsabilidades, ainda que possa ser uma evidência do poder profético. ¶

Uma liderança reta tem sido necessária em cada dispensação do tempo, e Deus escolheu profetas para este propósito muito antes de virem a esta existência mortal. Lembramo-nos de que o Senhor falou a Abraão e lhe mostrou as inteligências que existiam antes que a terra fosse criada, e disse: ". . . Abraão, tu és um deles; foste escolhido antes de nasceres." (Abr. 3:23.) Falando a Jeremias, o Senhor disse: ". . . antes que saísses da madre, te santifiquei, e às nações te dei por profeta." (Jer. 1:5.) Após a formação da terra e a criação do homem, Adão tornou-se o patriarca da família humana e o primeiro profeta. Anteriormente ele havia participado do conselho que planejou a criação da terra e tomado parte, sob Cristo, na execução do que fora predeterminado. ¶

Segundo o plano, a queda de Adão da imortalidade criou a condição pela qual todos os homens podem ser salvos da morte mortal e viver novamente em razão do sacrifício expiatório de Cristo. Apesar dos ensinamentos de Adão, o povo se desviou da retidão. ¶

Na sétima geração, foi dada uma dispensação a Enoque. Deus o chamou para profetizar ao povo e chamá-lo ao arrependimento. Ele saiu pela terra, entre o povo, e clamou em alta voz contra suas iniquidades. ¶

Enoque compreendeu a doutrina da queda e da expiação, e ensinou o evangelho tal como havia sido dado a Adão. Ele reuniu uma grande multidão de pessoas numa cidade conhecida como a Cidade de Santidade, que, por causa da retidão do povo, foi elevada da terra. ¶

A corrupção logo encheu novamente a terra, e Deus levantou Noé como profeta para ensinar o evangelho. ¶

"E aconteceu que Noé clamou aos filhos dos homens para que se arrependessem, mas eles não deram ouvidos às suas palavras." (Moisés 8:20.) O Senhor então fez com que a terra fosse coberta pelas águas, destruindo a população ímpia, exceto a família de Noé, e Noé se tornou o profeta de uma nova geração, detendo as chaves do sacerdócio. ¶

Ao continuarmos a traçar a história, chegamos a outro período em que a apostasia varreu os povos da terra. Deus falou a Abraão, um seguidor da retidão, e revelou-lhe muitas coisas em benefício da humanidade — a ordem do sacerdócio, o conhecimento dos planetas no universo, uma visão do conselho no céu antes da criação da terra, e o plano de salvação. ¶

Novamente o povo se voltou para as trevas em vez da luz. Moisés foi escolhido para conduzir os israelitas para fora do cativeiro egípcio. No Monte Sinai, durante a migração para a terra prometida, foram-lhe dados os Dez Mandamentos em benefício de seu povo. Apesar de seus esforços para ensinar-lhes o evangelho, eles deixaram de dar-lhe atenção, de modo que o Senhor, por meio deste grande profeta, deu-lhes o que se tem conhecido como a Lei de Moisés, ou a Lei dos Mandamentos Carnais. ¶

O mundo ocidental não esteve sem seus profetas. Dos escritos de Éter, no Livro de Mórmon, lemos a respeito do aparecimento do Senhor ao irmão de Jarede. Quando este povo deixou de servir ao Senhor e degenerou na infidelidade, o profeta Leí foi instruído a trazer sua família a estas terras, e uma nova dispensação do evangelho foi estabelecida. A história de seus descendentes é uma série de lideranças sob grandes profetas, mas, à medida que o povo deixava de obedecer a seu conselho, o Senhor lhes retirava seu Espírito, e a raça foi destruída. ¶

João Batista foi o precursor de Cristo e proclamou as mesmas ordenanças do evangelho que haviam sido instituídas para a salvação do homem antes que o mundo fosse criado, e que haviam sido ensinadas pelos profetas. Então veio o Mestre no Meridiano dos Tempos, cumprindo o que havia sido falado por Adão e por cada um dos profetas desde seu tempo. O Filho de Deus, o Salvador do mundo, nasceu na mortalidade. Jesus foi "Deus manifestado na carne." (1 Tim. 3:16.) Ele ensinou por preceito e viveu a vida perfeita. ¶

Ele fez a expiação pelo pecado e deu sua vida para que toda a humanidade pudesse ser salva pela obediência às leis e ordenanças do evangelho. Os Doze Apóstolos foram as testemunhas pessoais de Cristo, mas, após a morte do último deles, houve um afastamento. O sacerdócio foi perdido para o mundo, e houve total escuridão espiritual. Esta condição havia sido predita pelos antigos profetas. ¶

No início do século dezenove, não havia havido revelação por mil e setecentos anos. Não havia havido aparições celestiais nem escrituras durante aquele tempo, e o mundo se encontrava num estado religioso caótico. ¶

Muitas vezes o evangelho havia sido dado ao mundo por meio dos profetas, e a cada vez foi perdido por causa da desobediência. No ano de 1820, o silêncio foi rompido, e o Senhor novamente apareceu a um profeta. Este profeta, Joseph Smith, pôde testificar de seu próprio conhecimento positivo de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, um Ser Ressuscitado, separado e distinto do Pai. Ele não testificou daquilo em que acreditava, ou daquilo que ele ou outros pensavam ou conjecturavam, mas daquilo que sabia. Este conhecimento lhe veio porque Deus, o Pai, e o Filho lhe apareceram em pessoa e lhe falaram. Por meio dele, e por acontecimentos subsequentes, o sacerdócio e o evangelho em sua plenitude foram mais uma vez restaurados à terra, para nunca mais serem removidos. A Igreja de Cristo, o reino de Deus na terra, foi reestabelecida, e destinada, segundo as escrituras, a rolar para frente e encher toda a terra. Desde a morte do Profeta Joseph Smith, cada Presidente sucessivo da Igreja tem sido sustentado como profeta do Senhor, e há um profeta vivo na terra hoje. ¶

Para os povos de dispensações e épocas passadas, o profeta mais importante era aquele que então vivia, ensinava e revelava a vontade do Senhor em seu tempo. Em cada uma das dispensações passadas, profetas foram levantados pelo Senhor como seus porta-vozes ao povo daquela época particular e para os problemas específicos daquela época. ¶

É o profeta vivo presente que é nosso líder, nosso mestre. É dele que tomamos direção no mundo moderno. De todos os cantos da terra, nós que o sustentamos como profeta do Senhor, expressamos nosso apreço por esta fonte de orientação divina. Somos gratos por sua vida, por seu exemplo, por seus ensinamentos, por sua liderança. Noventa anos de fé e devoção! Sua fé não permaneceu sozinha, mas deu fruto por todo o mundo. Se ele for testado pelos frutos da fé, tal como delineados no Novo Testamento, veremos que sua vida é uma manifestação de cada um deles, e pode ser descrita por aquela cadeia de "graças encadeadas" enumeradas na Segunda Epístola do Apóstolo Pedro. ¶

À fé ele acrescentou a virtude. Sua vida demonstra força varonil, coragem e excelência moral, medidas não por seus esforços extraordinários, mas por sua conduta cotidiana. ¶

À virtude ele acrescentou o conhecimento. Desde a primeira juventude ele tem sido estudante e mestre, tanto nos empreendimentos formais da educação quanto na grande escola da vida. Sua experiência, habilidade prática, entendimento, percepção clara da verdade, conhecimento de Deus e da natureza divina do homem o distinguem de outros homens do mundo. ¶

Ao conhecimento ele acrescentou a temperança. ¶

Ele é senhor de si mesmo, ainda assim submisso à vontade de Deus. Demonstra autocontrole e moderação em todas as coisas. ¶

E à temperança, a paciência! Frequentemente ocorrem coisas capazes de exasperar o temperamento, mas, à sua maneira doce e bondosa, ele as encara com calma resignação. ¶

E à paciência ele acrescentou a piedade. ¶

Alguém que trabalha de perto com ele disse: "Há uma espiritualidade que irradia dele, sentida muitas vezes até mesmo pelo estranho que o visita. Ele se mantém espiritualmente sintonizado com as coisas celestiais." Seus pensamentos, seus escritos, seu ensino, sua própria aparência indicam a presença de Deus em sua vida. ¶

E à piedade ele acrescentou a fraternidade. Conta-se a história de uma conferência a respeito de um problema difícil, quando ele disse: "Os corações humanos são muito ternos, e as vidas humanas são muito preciosas. Vamos resolver este problema sem ferir um coração tão terno." ¶

E à fraternidade ele acrescentou a caridade. Ele tem amor cristão por todos os homens, porque são filhos de Deus. Ele é bondoso, perdoador e compassivo. ¶

Todas estas coisas estão nele e abundam, e o tornam não estéril nem infrutífero. Elas o distinguem como profeta do Senhor — nosso Presidente, David O. McKay. ¶

À medida que os profetas, desde o princípio até os dias atuais, desfilam diante de nossa memória, tornamo-nos cientes da grande bênção que nos vem da influência de um profeta vivo. A história deveria nos ensinar que, a menos que estejamos dispostos a atender às advertências e seguir os ensinamentos de um profeta do Senhor, estaremos sujeitos aos julgamentos de Deus. ¶

Dou testemunho de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, de que há um profeta vivo de Deus na terra hoje, a quem sustento de todo o meu coração. Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶