Enquanto Vos Falo, Estou...

Enquanto vos falo, estou ciente de que entrei em vossos lares como vosso convidado. Gostaria de falar convosco sobre nossos lares. Estou confiante de que sentis certa preocupação, assim como eu, pelos lares da América. ¶

Recentemente folheei o resumo do Relatório Uniforme de Criminalidade do FBI referente a 1962. Em poucas palavras e com alguns gráficos, ele contou uma história perturbadora — um aumento de seis por cento nos crimes graves no período de um único ano, um aumento de nove por cento nos furtos de automóveis, prisões de jovens menores de 18 anos aumentando nove por cento, com as prisões femininas aumentando a um ritmo mais rápido do que as masculinas. A pergunta que imediatamente me veio à mente foi: por quanto tempo podemos continuar com um aumento de nove por cento nas prisões de jovens a cada ano? ¶

Uma de nossas revistas nacionais trouxe recentemente estas palavras na capa: ¶

"Moralidade E.U.A. Precisamos de um novo código para resolver nossa crise de imoralidade? ¶

Nossas igrejas falharam? O dinheiro se tornou Deus? A moralidade sexual desapareceu?" ¶

(Look, 24 de setembro de 1963.) Li este artigo instigante. Li outros de tom semelhante escritos por homens do governo, da indústria e da educação, que se expressaram com profunda preocupação a respeito da crise moral que evidentemente varre a terra. ¶

Não sou daqueles que creem que tudo era bom há muito tempo, e que tudo é mau hoje. Penso que esta é a maior época que o mundo já conheceu. Mas também estou confiante de que há problemas na terra. ¶

O artigo citado acima declara: ¶

"Estamos testemunhando a morte da antiga moralidade . . . As diretrizes morais estabelecidas foram arrancadas de nossas mãos. Somos deixados a tatear numa sociedade motivada pelo dinheiro, obcecada pelo sexo, dominada pela grande cidade. Devemos descobrir por nós mesmos como aplicar os princípios morais tradicionais aos problemas de nosso tempo. Muitos consideram este fardo pesado demais." (Idem, p. 74.) Gostaria de acrescentar que muitos de nossos jovens não conseguirão, e não podem, descobrir por si mesmos como aplicar os princípios morais tradicionais. Eles consideram este fardo pesado demais. Precisam de ajuda. ¶

Precisam de orientação. Precisam de exemplo. ¶

A moralidade privada e pública tem suas raízes nos lares do povo. Nenhuma nação é mais forte do que seus lares. É no lar que os exemplos de virtude são melhor captados e as lições de virtude são melhor ensinadas. ¶

Foi dito antigamente: "Se o Senhor não edificar a casa, em vão trabalham os que a edificam." (Salmos 127:1.) E assim dou boas-vindas a esta oportunidade de falar convosco, e particularmente convosco, pais dos jovens da América, sobre um tema a respeito do qual já me expressei anteriormente, e que sinto ser oportuno. ¶

Todos concordam que precisamos de uma nova ênfase na honestidade, no caráter e na integridade. ¶

Todos concordam que somente à medida que reconstruirmos na fibra de nossa vida as virtudes que são a essência da verdadeira civilização, o padrão de nossa época mudará. ¶

A pergunta que se nos apresenta é: por onde devemos começar? ¶

Estou convencido de que deve começar com o reconhecimento de Deus como nosso Pai Eterno, de nosso relacionamento com Ele como filhos seus, com a comunicação com Ele em reconhecimento de sua posição soberana, e com a súplica diária por sua orientação em nossos assuntos. ¶

Afirmo que um retorno ao antigo padrão de oração, a oração familiar nos lares do povo, é um dos remédios simples que conteria a temível doença que está corroendo a fibra de nosso caráter. Não poderíamos esperar um milagre num só dia, mas, numa geração, teríamos um milagre. ¶

Uma geração ou duas atrás, a oração familiar nos lares dos povos cristãos por todo o mundo era tão parte das atividades do dia quanto as refeições. À medida que essa prática diminuiu, nossa decadência moral se seguiu. Temo que, à medida que a qualidade de nossas habitações melhorou, o espírito de nossos lares se deteriorou. ¶

A disciplina de que necessitamos em nossa vida é a disciplina que vem de dentro. Muitos clamam por mais legislação e aplicação mais rigorosa da lei. ¶

Não desprezo tais medidas como expedientes, mas temo que sejam apenas expedientes. Virtude, integridade, honestidade não provêm de imposição externa. São os frutos do bom ensino e do bom exemplo, e esse ensino e esse exemplo são melhor seguidos quando encontrados no lar. ¶

Paulo, antigamente, declarou a Timóteo: ¶

"Sabe, porém, isto, que nos últimos dias sobrevirão tempos trabalhosos. Porque haverá homens amantes de si mesmos, . . . ¶

blasfemos, desobedientes a pais e mães, ingratos, profanos, sem afeto natural, . . . sem amor para com os bons, traidores, atrevidos, orgulhosos, mais amantes dos deleites do que amantes de Deus." (II Timóteo 3:1-4.) Suas palavras se ajustam de forma notável às condições descritas no artigo de revista ao qual me referi. Por mais simples que possa parecer, penso que a oração diária nos lares da nação, numa geração, ergueria nossas cabeças acima do dilúvio que evidentemente nos está engolfando. ¶

Estou convencido de que não há substituto adequado para a prática matutina e vespertina de ajoelhar-se juntos diante do Senhor — pai, mãe e filhos. A própria prática de ajoelhar-se juntos com corações gratos dissipa algumas daquelas qualidades descritas por Paulo: "Desobedientes a pais, sem afeto natural." ¶

Há algo na própria postura de ajoelhar-se que contradiz algumas das atitudes que ele apontou: "Orgulhosos, atrevidos, soberbos." ¶

A inclinação a ser profano, como Paulo o descreveu, a ser ingrato, é apagada quando, juntos, a família agradece ao Senhor pela vida, pela paz e por tudo o que tem. ¶

E, ao agradecerem ao Senhor uns pelos outros, desenvolve-se dentro da família uma nova apreciação, um novo respeito, um novo afeto de uns para com os outros. ¶

Não conheço nada que alivie as tensões familiares, que de maneira sutil traga aquele respeito pelos pais que conduz à obediência, que produza um espírito de arrependimento que em grande medida apagará a praga dos lares desfeitos, mais do que orar juntos, confessando verbalmente nossas fraquezas perante o Senhor, e invocando as bênçãos do Senhor sobre o lar e aqueles que ali habitam. ¶

Ao lembrarem-se juntos, perante o Senhor, dos pobres, dos necessitados e dos oprimidos, desenvolve-se, inconscientemente mas de forma real, um amor pelos outros acima do amor a si mesmo, um respeito pelos outros, um desejo de servir às necessidades dos outros. ¶

Ninguém pode pedir a Deus que ajude um vizinho em dificuldade sem sentir-se motivado a fazer algo, ele mesmo. Que milagres aconteceriam na vida dos filhos da América se eles deixassem de lado seu egoísmo e se perdessem no serviço aos outros. A semente da qual esta árvore protetora e frutífera pode crescer é melhor plantada e nutrida nas súplicas diárias da família. ¶

Não conheço melhor forma de incutir o amor à pátria do que os pais orarem diante de seus filhos pela terra em que vivemos, invocando as bênçãos do Todo-Poderoso sobre ela, para que seja preservada em liberdade e em paz. Não conheço melhor forma de construir no coração de nossos filhos um respeito tão necessário pela autoridade do que lembrar, nas súplicas diárias da família, o Presidente e o Congresso e outros que carregam os fardos do governo. ¶

No trajeto que percorro diariamente há um cartaz que diz: "Um mundo em oração é um mundo em paz." Já vistes outros semelhantes. Creio que ele expressa uma verdade fundamental. Estou convencido de que não teremos paz a menos e até que a solicitemos em nome do Príncipe da Paz e então reformemos nossa vida para dela sermos dignos. ¶

O salão do qual falo, o grande Tabernáculo Mórmon na Praça do Templo em Salt Lake City, foi construído por um povo que amava a liberdade, que adorava a Deus, e que orava em seus simples lares pioneiros, assim como a maioria dos pioneiros que lançaram os fundamentos de tudo o que hoje desfrutamos na América. ¶

Em 1872, o coronel Thomas L. Kane, da Filadélfia, visitou Utah com sua esposa e seus dois filhos. Viajaram de carroça cerca de trezentas milhas até a parte sul do estado, pernoitando a cada noite nos lares do povo nos pequenos povoados de fronteira ao longo do caminho. ¶

A Sra. Kane escreveu uma série de cartas a seu pai, na Filadélfia. Numa delas, ela disse: "Em cada um dos lugares onde ficamos nesta jornada, tínhamos orações imediatamente após o jantar, e novamente orações antes do café da manhã. Ninguém era dispensado . . . Os mórmons se ajoelham imediatamente, enquanto o chefe da casa, ou um convidado de honra, ora em voz alta . . . Passam muito pouco tempo em ascrições, mas pedem o que precisam, e agradecem-lhe pelo que Ele lhes deu . . . (Eles) presumem que Deus conhece nossos nomes e títulos familiares, e pedirão uma bênção sobre (um indivíduo particular, nominalmente). Gostei disto, quando me acostumei." ¶

Assim era nos lares pioneiros por toda a terra. Com a fé que vinha destas invocações diárias, esse povo arrancou a artemísia, conduziu as águas ao solo ressequido, fez o deserto florescer como a rosa, governou suas famílias com amor, viveu em paz uns com os outros e com o mundo, e imortalizou seus nomes ao perderem-se a si mesmos no serviço de Deus. ¶

Não podemos orar em nossas escolas públicas, mas podemos orar em nossos lares, e, ao fazê-lo, teceremos novamente no caráter de nossos filhos a força moral que se tornará a fibra de uma sociedade melhor. "Buscai ao Senhor enquanto se pode achar." (Isaías 55:6.) Esta simples prática, um retorno à adoração familiar, espalhando-se pela terra e por todo o mundo, faria muito, numa geração, para erguer a praga que nos está destruindo. Restauraria a integridade, o respeito mútuo e um espírito de gratidão no coração do povo. ¶

Não precisamos de um novo padrão moral em nossa sociedade moderna. As leis de Deus não foram abrogadas. Não foram dadas a uma geração para serem deixadas de lado por outra. Seu desrespeito só pode resultar em problemas, miséria e insegurança, como testemunham os frutos da erosão da moralidade entre nós. Sua aplicação é o caminho da vida, da paz e do progresso. ¶

E assim, a vós que estais sentados em vossos lares nesta grande terra, estabelecida e preservada sob a mão do Todo-Poderoso, suplico um retorno ao reconhecimento d'Ele, e à súplica diária a Ele. ¶

O Mestre declarou: "Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-á." ¶

(Mateus 7:7.) Dou-vos meu testemunho de que não partireis sem recompensa. As mudanças podem não ser prontamente aparentes. ¶

Podem ser extremamente sutis. Mas serão reais, pois "é galardoador dos que o buscam." ¶

(Hebreus 11:6.) À medida que nos transformamos e transformamos nossos filhos, desenvolvendo neles um novo respeito, um espírito de gratidão, uma humildade que se torna própria, reformaremos nossa sociedade. ¶

Que Deus nos abençoe com a fé de invocá-lo, no altar de nossos lares, eu oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶