Tandis que je vous parle, je suis...

Tandis que je vous parle, je suis conscient d'être entré dans vos foyers en tant que votre invité. J'aimerais vous parler de nos foyers. ¶

Récemment, j'ai feuilleté le résumé du rapport uniforme sur la criminalité du FBI pour 1962. En quelques mots et avec quelques graphiques, il brossait un tableau terrifiant de la marée montante du crime, du vol et du désordre juvénile dans ce pays. ¶

L'un de nos magazines nationaux portait récemment ces mots sur sa couverture : ¶

« La moralité aux États-Unis. Avons-nous besoin d'un nouveau code pour résoudre notre crise d'immoralité ? ¶

Nos Églises ont-elles échoué ? L'argent est-il devenu Dieu ? La moralité sexuelle a-t-elle disparu ? » ¶

(Look, 24 septembre 1963.) J'ai lu cet article provocateur. J'en ai lu d'autres de ton similaire écrits par des hommes du gouvernement, des éducateurs et des dirigeants religieux. ¶

Je ne suis pas de ceux qui croient que tout était bon autrefois et que tout est mauvais aujourd'hui. Je pense que c'est la plus grande époque à laquelle la terre ait jamais été témoin. Mais je suis également persuadé que nous avons un problème grave et urgent. ¶

L'article mentionné ci-dessus déclare : ¶

« Nous assistons à la mort de l'ancienne moralité... Les directives morales établies ont été arrachées de nos mains. » Rien n'est plus faux. Les directives n'ont pas été arrachées de nos mains. Elles ont simplement été abandonnées par de nombreuses personnes. Les enfants ont besoin de directives. ¶

Ils doivent avoir des directives. Ils doivent avoir des exemples. ¶

La moralité privée et publique puise ses racines dans les foyers des gens. Aucune nation n'est plus forte que ses foyers. C'est dans le foyer que s'établit la trame du caractère. L'instruction religieuse à l'église peut être utile, mais à moins qu'elle ne soit soutenue par une pratique et un exemple constants au foyer, elle est largement inefficace. ¶

Il a été dit autrefois : « Si l'Éternel ne bâtit la maison, Ceux qui la bâtissent travaillent en vain. » (Psaume 127:1.) Et c'est ainsi que je salue chaque effort visant à ramener Dieu dans nos foyers. ¶

Tous conviennent que nous avons besoin d'un nouvel accent mis sur l'honnêteté, le caractère et l'intégrité. ¶

Tous conviennent que c'est seulement en réintégrant dans la fibre de nos lives les vertus qui sont l'essence de la vraie civilisation que nous pourrons enrayer cette effrayante marée de criminalité et d'immoralité. ¶

La question qui se dresse devant nous est : Par où commencer ? ¶

Je suis convaincu que cela doit commencer par la reconnaissance de Dieu comme notre Père éternel, de notre relation avec Lui comme Ses enfants, par la pratique de la prière quotidienne en tant que familles à nos foyers. ¶

Je soumets qu'un retour à l'ancien modèle de prière, la prière en famille dans les foyers du peuple, est l'un des remèdes simples mais profonds qui s'offrent à nous. ¶

Il y a une génération ou deux, la prière en famille dans les foyers des chrétiens à travers le monde faisait autant partie de la routine quotidienne que le petit-déjeuner. Au cours du rythme précipité des années récentes, cette pratique a été abandonnée par des millions de familles. ¶

La discipline dont nous avons besoin dans nos vies est la discipline qui vient de l'intérieur. Beaucoup réclament davantage de lois pour faire respecter la moralité. D'autres réclament plus de police, plus de tribunaux, de plus grandes prisons. ¶

Je ne dénigre pas ces moyens comme expédients, mais je crains qu'ils ne soient que des expédients. La vertu, l'intégrité, l'honnêteté ne viennent pas de l'application de lois extérieures. Elles viennent de l'intérieur. Elles s'acquièrent par la discipline personnelle exigée par soi-même. ¶

Paul d'autrefois a déclaré à Timothée : ¶

« Sache que, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles. Car les hommes seront épris d'eux-mêmes,... », ¶

« blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles,... ennemis des gens de bien, traîtres, emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu... Éloigne-toi de ces hommes-là. » (2 Timothée 3:1-4.) ¶

Je suis persuadé qu'il n'y a pas de substitut adéquat à la pratique du matin et du soir de s'agenouiller ensemble devant le Seigneur pour Lui rendre grâce pour Ses bénédictions et Lui demander Sa miséricorde et Sa protection. ¶

Il y a quelque chose dans la posture même de s'agenouiller qui contredit certains des comportements qu'il a notés : « Orgueilleux, emportés, enflés d'orgueil, épris d'eux-mêmes. » ¶

L'inclination à être irréligieux, comme Paul l'a décrit, à être ingrat, est effacée lorsque la famille remercie ensemble le Seigneur pour Sa bonté et Sa miséricorde. ¶

Et tandis qu'ils remercient le Seigneur les uns pour les autres, il se développe au sein de la famille une nouvelle appréciation, un nouveau respect, une nouvelle affection les uns pour les autres. ¶

Je ne connais rien qui apaisera les tensions familiales, qui apportera de manière subtile ce respect pour les parents qui conduit à l'obéissance, qui touchera le cœur des jeunes garçons et filles lorsqu'ils cherchent à trouver leur chemin dans ce monde complexe, autant que la prière. ¶

En se souvenant ensemble devant le Seigneur des pauvres, des nécessiteux et des opprimés, il se développe, inconsciemment mais réellement, un amour pour les autres, un respect pour les droits de nos semblables, un souci pour leurs besoins. ¶

On ne peut pas demander à Dieu d'aider un voisin en détresse sans se sentir motivé pour faire quelque chose soi-même. Quels miracles se produiraient dans la vie des enfants de cette nation si la pratique de la prière en famille était rétablie ! ¶

Je ne connais pas de meilleur moyen d'inculquer l'amour de la patrie que pour des parents de prier devant leurs enfants pour la terre dans laquelle nous vivons, afin que les bénédictions du Ciel reposent sur elle afin que notre liberté soit préservée. ¶

Sur la route que je parcours quotidiennement se trouve un panneau d'affichage sur lequel on lit : « Un monde en prière est un monde en paix. » Vous en avez vu d'autres semblables. Je voudrais en modifier le texte pour dire : « Un foyer en prière est un foyer en paix. » ¶

La salle depuis laquelle je parle, le grand Tabernacle mormon sur Temple Square à Salt Lake City, a été construite par un peuple qui connaissait et pratiquait la prière en famille. C'étaient des pionniers qui se sont installés dans ces vallées de l'Ouest il y a plus d'un siècle. ¶

En 1872, le colonel Thomas L. Kane de Philadelphie a visité l'Utah avec sa femme et leurs deux fils. Ils ont voyagé en chariot sur quelque trois cents miles du nord au sud du territoire. ¶

Mme Kane a écrit une série de lettres à son père à Philadelphie. Dans l'une d'elles, elle disait : « Dans chacun des endroits où nous avons séjourné, même le plus pauvre, la famille s'assemblait matin et soir pour la prière. C'était une coutume universelle. » ¶

Il en était ainsi dans les foyers de pionniers à travers le pays. Avec la foi issue de ces invocations quotidiennes, ce peuple a défriché le désert, a fait couler l'eau sur la terre desséchée, a construit des villes, des temples et des maisons, et nous a légué ce grand héritage de bien-être et de liberté. ¶

Nous ne pouvons pas prier dans nos écoles publiques, mais nous pouvons prier dans nos foyers, et ce faisant, nous tisserons à nouveau dans le caractère des enfants de ce pays ces vertus de foi, d'honnêteté, d'intégrité, de propreté et de vertu qui sont les qualités fondamentales de la vraie grandeur de l'Amérique. ¶

Nous n'avons pas besoin d'un nouveau code moral dans notre société moderne. Les lois de Dieu n'ont pas été abrogées. Elles n'ont pas été données à une époque pour être jetées de côté dans une autre. « Cherchez l'Éternel pendant qu'il se trouve ; Invoquez-le, tandis qu'il est près. » (Ésaïe 55:6.) ¶

Et ainsi, à vous qui êtes assis dans vos foyers dans ce grand pays, établi et préservé sous la main du Tout-Puissant, je vous supplie de vous agenouiller ensemble matin et soir et d'invoquer le Seigneur en prière. ¶

Le Maître a déclaré : « Demandez, et l'on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l'on vous ouvrira. » ¶

(Matthieu 7:7.) Je vous donne mon témoignage que vous ne repartirez pas sans récompense. Les changements ne seront peut-être pas immédiatement apparents. ¶

Ils seront peut-être extrêmement subtils. Mais ils seront réels, car « Dieu est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. » ¶

(Hébreux 11:6.) Alors que nous nous transformons nous-mêmes et transformons nos enfants, en développant en eux un nouveau respect, un esprit de gratitude, une nouvelle foi en Dieu et une nouvelle disposition à garder Ses commandements, notre société connaîtra un renouveau et une nouvelle stabilité. ¶

Que Dieu nous bénisse avec la foi de L'invoquer, à l'autel de nos foyers, c'est ma prière au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶