My Beloved Brethren And Sisters I Have...

Meus amados irmãos e irmãs, não me esqueci da declaração feita numa das recentes conferências gerais pelo Élder Richard L. Evans, que nos lembrou que saber não é suficiente. Ao nos aproximarmos do encerramento desta grande e edificante conferência, parece-me que o que resta é irmos para nossos lares e conformarmos nossa vida aos ensinamentos do Senhor Jesus Cristo, tal como foram expostos aqui, sem que nos falte determinação e coragem moral para fazê-lo, pois "saber não é suficiente". ¶

Uma das maiores demonstrações de coragem moral já manifestadas nesta dispensação ocorreu quando, em pleno inverno de 1846, os primeiros santos que viviam na cidade de Nauvoo levaram suas carroças carregadas até balsas planas para atravessar o largo e gelado rio Mississippi. Isso marcou o início do êxodo do Israel moderno. Mais tarde, naquele mesmo mês, segundo os historiadores, longas caravanas atravessaram o rio sobre um piso sólido de gelo. ¶

Esse povo vivera em lares sólidos e confortáveis. Haviam cultivado suas terras férteis; haviam concluído a construção do sagrado Templo de Nauvoo e desenvolvido uma cidade atraente, à qual se referiam com orgulho como "Nauvoo, a Bela". Tudo isso deixaram para trás a fim de mudar suas famílias, com os bens domésticos e as provisões que podiam levar consigo, numa jornada quase sobre-humana de mil e trezentas milhas rumo a uma terra ocidental quase desconhecida. ¶

Com uma formação de cultura e refinamento, não estavam acostumados às dificuldades de abrigos improvisados erguidos contra as rajadas gélidas dos ventos de fevereiro; contudo, por causa de sua fé e de sua coragem, enfrentaram resolutamente o desafio e, voltando as costas a seus belos lares e o rosto para o oeste, enfrentaram o que quer que viesse. Esse povo exilado, com implícita confiança em seus líderes, escolheu ". . . buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça; . . ." (Mateus 6:33.) Sua coragem física só era igualada por sua coragem moral. ¶

Em nossos dias há uma necessidade premente dessa mesma qualidade em cada um de nós, especialmente a coragem moral para resistir às pressões cada vez maiores e às influências insidiosas que estão constantemente em ação, distorcendo a verdade, destruindo o que é bom e decente, e tentando substituí-los pelas filosofias e práticas vãs e superficiais de um mundo carnal. Há necessidade da coragem moral para sustentar princípios corretos em nossa vida pessoal e para defender o que é certo, a verdade, a decência e a honra, e, acima de tudo, para ter fé em Deus, nosso Pai, e honrá-lo. ¶

Parece-me que a coragem moral é constituída de um firme desejo, aliado à determinação de aceitar e fazer o que é certo e evitar o errado. É fruto da convicção moral. A coragem moral pode não se manifestar de modo dramático. Raramente recebe reconhecimento público; contudo, é um atributo indispensável de um caráter nobre. ¶

Ela precisa ser exercida para que princípios e instituições valiosos sejam preservados e perpetuados. ¶

Aquele que permanece firme naquilo que é certo precisa correr o risco de, por vezes, ser reprovado e impopular, ou até mesmo evitado por outros — às vezes por seus amigos mais chegados. De fato, alguns se tornaram mártires. Sabendo o que é certo, verdadeiro e honroso, tiveram a coragem de fazer não o que é fácil, mas o que é certo; não o que é conveniente, mas o que é melhor. ¶

Penso num rapaz que conheço que, em vez de acompanhar seus colegas certa noite numa aventura que não estava em harmonia com a educação que recebera em seu lar e na Igreja, optou por caminhar mais de seis milhas até sua casa, enquanto seus colegas no automóvel prosseguiram para executar seus planos. Imagino que esse rapaz, por mais de um motivo, dormiu bem quando finalmente chegou em casa. ¶

E sem dúvida seus pais se orgulharam dele. Verdadeiramente, "o filho sábio alegra seu pai." (Provérbios 10:1.) Não é preciso coragem moral para seguir a maré com a multidão ou correr com a "matilha", por assim dizer. A verdadeira prova está em escolher e seguir o que é certo, ainda que, ao fazê-lo, pareça-se estar sozinho. ¶

Jesus, a personificação dessa qualidade, discordava do poderoso e influente órgão governante judeu — o Sinédrio. Referiu-se a certos fariseus injustos como ". . . hipócritas! porque sois semelhantes aos sepulcros caiados, que por fora realmente parecem formosos, mas interiormente estão cheios de ossos de mortos, . . ." (Mateus 23:27.) E Mateus registra que ele disse claramente: ". . . porque devorais as casas das viúvas, e isso com pretexto de prolongadas orações: por isso sofrereis mais rigoroso juízo." (Idem, 23:14.) Com zelo justo, expulsou os cambistas, porque não podia suportar vê-los profanar o templo. Foi destemido na defesa de princípios corretos e, embora fosse falsa e maliciosamente acusado — mesmo sendo submetido a insultos e zombarias da pior espécie — permaneceu majestoso e sereno diante de Pilatos e, novamente, diante de Herodes, enquanto a multidão enfurecida clamava: "Crucifica-o, crucifica-o!" (Lucas 23:21.) Não estava preocupado com sua própria segurança, nem com as indignidades que sofreu às mãos de homens vis. Seu grande desejo era fazer a vontade do Pai, ainda que isso significasse sua crucificação. ¶

Embora em nossos dias possamos ou não ser chamados a sofrer indevidamente ou a pôr à prova nossa coragem moral nas grandes questões do mundo, há, contudo, sempre necessidade de cada um de nós exercer autodisciplina e coragem moral em nosso viver diário. ¶

Foi Lincoln que nos lembrou disso, e cito: "Precisamos voltar ao idealismo — o idealismo do caráter e da verdade; da integridade nos assuntos privados e públicos... nenhum povo jamais se tornou maior rebaixando seus padrões; nenhuma sociedade jamais se aperfeiçoou adotando uma moralidade mais frouxa." ¶

Alguém já disse que nosso programa de condicionamento físico é maravilhoso e necessário, mas também precisamos, em nossa vida, de um programa de condicionamento moral. É preciso coragem moral, por exemplo, para pedir desculpas, para deixar de lado o orgulho e dizer: "Eu estava errado", ¶

ou para esclarecer um mal-entendido que, se ignorado, feriria outra pessoa; ou para defender alguém quando são feitos comentários depreciativos sobre seu caráter. ¶

É preciso coragem para se levantar e ser contado quando talvez não se concorde com a multidão; por exemplo, para planejar, viver e qualificar-se para ir à casa do Senhor quando chegar a hora de se casar, ainda que alguns de nossos colegas façam de outra forma. ¶

É preciso coragem moral para dizer a verdade independentemente da situação ou das consequências, mas isso rende grandes dividendos em paz de espírito. ¶

É preciso coragem para resistir à inveja, ao ódio e à ira, destruidores da felicidade. A Bíblia diz: "Melhor é o longânimo do que o valente, e o que governa o seu espírito do que o que toma uma cidade." (Provérbios 16:32.) Temos a coragem moral de perdoar ou de pedir perdão? Nunca a alma humana é mais nobre e corajosa do que quando perdoa e depois esquece. Jesus disse, numa revelação a Joseph Smith: "Portanto, digo-vos que vos deveis perdoar uns aos outros; pois aquele que não perdoa a seu irmão suas ofensas está em condenação diante do Senhor; pois nele permanece o pecado maior. ¶

"Eu, o Senhor, perdoarei a quem desejo perdoar, mas de vós é exigido que perdoeis a todos os homens." (D&C 64:9-10.) E Mateus registra: "Porque, se perdoardes aos homens as suas ofensas, também vosso Pai Celestial vos perdoará a vós;" (Mateus 6:14.) ¶

A vida religiosa de um Santo dos Últimos Dias não deve basear-se apenas na obrigação e no dever, mas num desejo genuíno de ser honrado, de fazer o bem, de fazer o que é certo, de amar a Deus e amar uns aos outros. ¶

Devemos pensar certo e agir certo simplesmente porque é certo. Se há de haver alguma perfeição moral para nós nesta vida, ela virá porque, consistente e automaticamente, fazemos o que é certo. ¶

Presto meu solene testemunho de que Jesus é o Cristo, de que Deus, nosso Pai, vive, de que Joseph Smith foi verdadeiramente o Profeta desta dispensação, por meio de quem o evangelho, o padrão divino de vida, foi restaurado, e de que o Presidente David O. McKay é atualmente o profeta, vidente e revelador do Senhor Jesus Cristo. ¶

Que saiamos daqui com a determinação e a coragem moral de dizer, como disse Jó, ". . . enquanto em mim houver alento, . . . ¶

"Não falarão os meus lábios iniquidade, nem a minha língua pronunciará engano. ¶

". . . até que eu expire . . . nunca apartarei de mim a minha integridade." (Jó 27:3-5.) Oro por isso em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶