I Believe I Have A Clearer Meaning...
Victor L. Brown
Creio que tenho hoje um entendimento mais claro do que significa perseverar até o fim do que tinha antes. [Risos.] Michael tem agora dezesseis anos de idade. ¶
Seus pais eram membros da tribo indígena Piute. Michael nasceu sem a visão. Na reserva indígena, isso era considerado uma terrível deficiência. Sua família era muito pobre, e um menino cego era mais do que podiam suportar. Assim, quando Michael tinha cerca de sete anos, foi deixado no deserto para morrer. Felizmente, alguns turistas que passavam o encontraram e o levaram a um hospital. Foi preciso um ano para que os médicos e enfermeiros salvassem sua vida e restaurassem sua saúde. ¶
Durante essa experiência de ficar completamente sozinho no deserto, sem comida nem água e sem poder ver, os instintos animais básicos de sobrevivência de Michael tornaram-se tão fortes que ele quase se transformou num animal, temendo e odiando todos e tudo. Oito anos depois, quando o conheci pela primeira vez, ele me contou que ainda se lembrava do horror de estar completamente só — com fome, com sede e perdido. ¶
Quando ficou suficientemente bem, Michael foi mandado para a escola. Era incorrigível. Por causa de sua trágica experiência, destruía tudo o que caía em suas mãos — papel, lápis, toca-discos. Tudo era seu inimigo. Suponho que as autoridades da escola perderam a esperança de algum dia conseguir alcançar aquele menino. Certo dia, telefonaram a uma maravilhosa mulher Santo dos Últimos Dias e perguntaram se ela se importaria de acolher um menino indígena em seu lar. Ela concordou de imediato. ¶
A natureza de Michael não havia mudado. Ele ainda considerava todos como seus inimigos. ¶
Continuou a destruir quase tudo o que aparecia em seu caminho. Certo dia, um dos meninos vizinhos, um menino branco chamado Richard, travou conhecimento com Michael. Richard tinha cerca de quinze anos. Era mestre no Sacerdócio Aarônico. Interessou-se por Michael e rapidamente se tornou seu amigo. ¶
Certo dia, Richard veio ao Escritório do Bispado Presidente e perguntou sobre o custo do Livro de Mórmon em Braille. Fazia muito tempo que vinha economizando dinheiro para poder comprar um Livro de Mórmon em Braille como presente de aniversário para seu amigo indígena cego. O custo era maior do que Richard havia economizado. Contudo, uma pessoa bondosa tornou possível que ele obtivesse o livro. Enquanto Michael lia com os dedos, Richard o acompanhava em seu próprio Livro de Mórmon, lendo em voz alta, ajudando assim Michael com as palavras mais difíceis. Ao visitar Michael, ele me disse que nunca havia lido histórias tão maravilhosas. Disse que tudo o que havia lido no passado era coisa de criança, mas que o Livro de Mórmon era diferente. Perguntei-lhe qual era o maior desejo de seu coração. Esse menino indígena de quinze anos respondeu: "Completar dezesseis anos para poder ser batizado membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias." Explicou que precisava esperar até seu décimo sexto aniversário por causa da exigência do órgão responsável por ele. ¶
Michael fez dezesseis anos justamente neste mês de agosto e foi batizado por seu amigo Richard, que agora é sacerdote. ¶
Há apenas quatro semanas, Michael foi ordenado diácono no Sacerdócio Aarônico por seu pai adotivo. ¶
Michael contou à mãe que, enquanto era confirmado membro da Igreja, um sentimento luminosíssimo percorreu todo o seu corpo. Ele disse: "Agora sei como é o 'branco'." Esse menino indígena de dezesseis anos, que nunca viu a luz do dia, agora sabe como é o "branco". O Espírito Santo lhe deu testemunho. ¶
No último ano escolar, Michael, o menino que era incorrigível, foi homenageado por sua excelência no esforço escolar — excelência em comportamento, aproveitamento e progresso — o único menino assim homenageado por sua escola naquele ano. Ele espera, um dia, ensinar outras crianças cegas como ele foi ensinado. ¶
Bill tem agora quinze anos. Seus pais são navajos. Quando Bill era criança, foi acometido pela poliomielite, o que o deixou sem o uso das pernas. Bill e Michael são irmãos nesse lar adotivo. Ambos são Escoteiros. Há um ano, precisavam de dinheiro para ir ao acampamento de escoteiros, então decidiram vender escovas de dente e pasta de dente. Não tiveram muita sorte em sua própria vizinhança, então Michael empurrou Bill em sua cadeira de rodas por sete milhas até outra comunidade, onde obtiveram algum sucesso. Disseram que a experiência mais interessante e engraçada do dia foi quando venderam uma escova de dente e um pouco de pasta de dente a um homem que não tinha nenhum dente. ¶
Há três semanas, numa conferência trimestral de estaca, convidei Bill a vir à frente da capela e prestar seu testemunho a mais de mil e duzentas pessoas. Gostaria que pudésseis ter visto esse menino navajo de quinze anos. ¶
Impecável em sua aparência e com toda a dignidade e majestade de um grande chefe, sentou-se em sua cadeira de rodas e humildemente expressou sua gratidão ao Pai Celestial por suas muitas bênçãos, por seus pais, seus irmãos e irmãs, sua condição de membro da Igreja e a bênção de exercer o ofício de mestre no Sacerdócio Aarônico. ¶
Bill é um excelente artista e espera, um dia, tornar-se um grande arquiteto. ¶
Bill e Michael têm duas lindas irmãs loiras e de pele clara, e um irmãozinho, Ronnie. Deixem-me contar-vos sobre Ronnie. Até onde sabemos, ele também é um menino indígena navajo. Quando o órgão responsável telefonou a essa mesma boa mãe e perguntou se ela aceitaria um bebê indígena de três anos em seu lar, disseram-lhe que a criança estava totalmente incapacitada. Não conseguia andar; não conseguia falar. Explicaram-lhe que o prognóstico era quase sem esperança. Apesar disso, ela o acolheu em seu lar. Quando conheci Ronnie outro dia, ele tinha um brilho travesso nos olhos e um sorriso no rosto enquanto corria tentando escapar de uma de suas irmãs — tão normal quanto qualquer criança de quatro anos que já vi. ¶
Um menino cego, um menino aleijado, uma criança totalmente inválida — cada um deles destinado a uma vida de miséria e desesperança, não fosse o amor, a compaixão, a caridade e a compreensão de uma mulher maravilhosa — uma mulher que contava com o apoio de um esposo bom e fiel — uma mulher que desejava filhos mais do que qualquer outra coisa no mundo e que não fora abençoada com nenhum próprio. Ela os desejava tanto que não importavam suas deficiências, nem que sua pele fosse da cor do cobre. O amor que lhes deu foi o amor que ela mesma sentira tanta falta durante sua infância. ¶
A compaixão com que abençoou essas crianças foi a compaixão que ela ansiou e buscou, mas não conseguiu encontrar enquanto crescia. Para mim, ela personifica a santa, tal como descrita por Felix Adler, ao fazer a distinção entre um herói e um santo. Parafraseando essa declaração: ¶
"O herói (a heroína) é aquele que acende uma grande luz no mundo, que ergue tochas flamejantes nas ruas escuras da vida para que os homens vejam por elas. O santo é o homem (a mulher) que caminha pelos caminhos escuros do mundo sendo ele mesmo (ela mesma) uma 'luz.' " ¶
Suponho que a maior parte dos ensinamentos do Mestre pode ser colhida na vida dessa família, e também na de Richard, o menino branco, sacerdote no Sacerdócio Aarônico, indiferente às zombarias dos outros meninos enquanto segurava a mão de Michael ao caminharem pelas ruas — um menino que amava tanto o Senhor que quis compartilhar o evangelho com seu amigo. Que exemplo maravilhoso de viver os dois primeiros grandes mandamentos, encontrados no décimo segundo capítulo de Marcos, versículos trinta e trinta e um: ¶
"Amarás, pois, o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento, e de todas as tuas forças; este é o primeiro mandamento. ¶
"E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Não há outro mandamento maior do que estes." ¶
Há hoje, no mundo, uma necessidade tão desesperada desse tipo de amor, de que cada mãe deseje seus filhos, deseje-os tanto que seu amor transcenda tudo o mais. O amor materno é um dos instintos básicos que Deus implantou no coração da mulher. É tão básico que existe em todos os animais que geram filhotes, e, no entanto, há aqueles que deixam de usar esse amor com sabedoria. ¶
De estudos feitos por assistentes sociais, verifica-se que, quando as crianças se metem em problemas, é com demasiada frequência porque: ¶
O status social da mãe se reflete no filho. ¶
As mães empurram seus filhos para experiências sociais próprias de adultos, muito além de sua idade. ¶
Há, da parte dos pais, um sentimento de querer tirar o filho de casa para terem mais liberdade, para ficarem a sós, e para poderem viajar sem serem atrapalhados por ter filhos em casa. ¶
Com demasiada frequência, não se ensina ao filho a responsabilidade e a autoconfiança. ¶
Ele é deixado por conta própria. ¶
- Outro fator importante que contribui para isso é que os pais não permanecem em casa o suficiente.
Mães, sois vós, mais do que ninguém, que tendes o destino desta geração em vossas mãos. ¶
Certamente, nós, pais, temos nossa parte, assim como nós, líderes da juventude, mas nada do que possamos fazer se compara ao amor de uma mãe, quando bem direcionado. ¶
Agora, permiti-me mencionar um grupo de mães. Creio que sejam cerca de quatro mil. Essas mães têm um lugar especial em meu coração. São as mães cujos maridos são bispos nesta grande Igreja. Outro dia, uma encantadora jovem mãe, esposa de um bispo, escreveu-me uma carta terna. Expressou, entre outras coisas, a necessidade de encorajamento para que pudesse ser sempre uma inspiração para seu marido, para que tivesse forças para reprimir os sentimentos normais de solidão e desânimo, de ficar sozinha tanto tempo, de ter de carregar uma parcela maior da responsabilidade de criar os filhos do que teria em outras circunstâncias, e de ser a última a saber o que está acontecendo na ala. Suponho que isso vá contra a natureza básica da maioria das mulheres. ¶
Queremos que saibais que não sois esquecidas nem por um momento. Encontramo-nos com vossos maridos mais frequentemente do que convosco, e talvez falemos mais deles. Queremos que saibais que temos plena consciência de que, por trás de cada bom bispo nesta Igreja, há uma boa mulher, uma mulher que, ao compartilhar sua força, é instrumental na formação de um bom homem. ¶
Que Deus abençoe todas as boas mulheres em toda parte, para que seu amor abençoe a humanidade, em nome de Jesus Cristo. ¶
Amém. ¶