My Dear Brothers And Sisters I Pray...

Meus caros irmãos e irmãs: oro para que o Espírito do Senhor esteja comigo enquanto vos falo hoje. ¶

Ao longo da história, o Senhor tem revelado a sua vontade à humanidade por meio de seus profetas. Em 1831, numa revelação dada ao Profeta Joseph Smith, o Senhor prometeu que a plenitude de seu evangelho seria restaurada e que a voz de advertência chegaria a todos os povos; que a sua Igreja seria estabelecida e que poder seria dado a seus servos para trazê-la à luz, tirando-a da obscuridade e das trevas; que seus discípulos deveriam sair, e que ninguém os deteria — tudo isso para realizar a imortalidade e a vida eterna do homem, que é a obra e a glória de Deus. (Ver D&C 1.) Para que o homem obtenha a vida eterna e a exaltação no reino de Deus, ele deve aceitar o evangelho de Jesus Cristo. Este é um princípio eterno. ¶

Assim, reconhecemos que o plano do evangelho tem sido, e é, para todos os filhos de Deus. ¶

Contudo, muitos cristãos creem que o plano do evangelho data apenas do ministério do Salvador na carne, mas sabemos que o evangelho era compreendido pelos espíritos que estavam com o nosso Pai nos céus antes de o mundo ser formado ou organizado. ¶

Então, nesta terra, o evangelho foi ensinado ao Pai Adão, e ele ensinou os mandamentos do Senhor a seus filhos. Enoque compreendeu o evangelho, e, por meio da fidelidade, os Santos da cidade de Enoque foram trasladados. ¶

Outros grandes homens, incluindo Noé, Melquisedeque, Abraão e Moisés, compreenderam o plano do evangelho e o ensinaram ao antigo Israel. ¶

João Batista abriu a Dispensação do Meridiano do Tempo, pregando no deserto, e anunciou a vinda de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. ¶

Por meio do ministério pessoal de Jesus e de seus apóstolos, o evangelho foi ensinado e A Igreja de Jesus Cristo foi estabelecida na terra. ¶

É meu grande privilégio testificar humildemente que Jesus é o Cristo, o unigênito do Pai na carne, o nosso Redentor e Salvador, e o único nome debaixo do céu dado entre os homens pelo qual podemos ser salvos. ¶

Um afastamento dos ensinamentos do Salvador foi predito, e testifico que isso de fato ocorreu. Esta grande apostasia tornou necessária a restauração do plano do evangelho e da autoridade para agir em nome de Deus. ¶

Quando Joseph Smith, o Profeta menino, foi ao bosque na primavera de 1820 e perguntou a Deus: "Qual de todas as seitas está certa e a qual devo unir-me?" ¶

ele disse: "Foi-me respondido que não me unisse a nenhuma delas, pois estavam todas erradas — que ensinam como doutrina os mandamentos de homens, tendo aparência de religiosidade, mas negam o seu poder." (Ver Joseph Smith 2:18-19.) Esta apostasia tornou necessário o estabelecimento de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e Joseph Smith foi escolhido para ser o profeta por meio de quem o Senhor restabeleceu a sua Igreja. ¶

O Senhor estabeleceu 6 de abril de 1830 como a data em que sua Igreja deveria ser organizada nesta terra — precisamente há 133 anos, ontem. ¶

Foi organizada por seis pessoas na casa de Peter Whitmer, pai, no norte do estado de Nova Iorque. Os membros começaram a compartilhar a sua mensagem com seus amigos e vizinhos, e a Igreja gozou de rápido crescimento. ¶

No mesmo lugar, no domingo seguinte, Oliver Cowdery iniciou o ministério público da Igreja, proferindo o primeiro sermão do evangelho numa reunião pública convocada para esse fim. Após a reunião, seis pessoas foram batizadas, e mais sete foram batizadas uma semana depois. ¶

Cerca de trinta membros da Igreja participaram da primeira conferência, realizada cerca de sessenta dias depois, em 9 de junho de 1830. ¶

(DHC 1, 77, 84.) Mais onze foram batizados após aquela conferência. Ao Profeta Joseph fora dito que a voz de advertência deveria chegar a todos os povos pela boca dos discípulos do Senhor, e que ninguém os deteria. ¶

Oliver Cowdery, Parley P. Pratt, Peter Whitmer, filho, e outros foram enviados como missionários no outono de 1830. Encontraram Sidney Rigdon em Ohio, e, após uma breve, porém orante investigação, Sidney Rigdon recebeu um testemunho de que Joseph Smith era um profeta de Deus, e de que a autoridade para agir em nome de Deus havia sido restaurada. Ele pediu para ser batizado e foi batizado. Pouco depois, realizou uma reunião de grupo na qual advertiu seus vizinhos e testificou que o evangelho havia sido restaurado. ¶

Na área de Kirtland, nessa época, várias reuniões de grupo foram realizadas, e mais dezessete foram batizados. ¶

Sim, Joseph Smith foi de fato um dos grandes profetas de todos os tempos, e por meio dele o Senhor estava realizando "uma grande e maravilhosa obra . . . entre os filhos dos homens." (D&C 11:1.) Tenho certeza de que ele se lembrava das palavras do Salvador: "Quem ama o pai ou a mãe mais do que a mim não é digno de mim; e quem ama o filho ou a filha mais do que a mim não é digno de mim." ¶

(Mateus 10:37.) Então, em fevereiro de 1835, de acordo com revelação divina, o Quórum dos Doze foi chamado. ¶

Os apóstolos são testemunhas especiais de Cristo e detêm as chaves do ministério estrangeiro da Igreja. Assim, sete dos Doze partiram para a Inglaterra no final do verão de 1839, sem bolsa nem alforje, deixando as suas famílias privadas de muitas das comodidades da vida. ¶

Cerca de um ano depois, na primavera de 1841, pouco antes de partir para casa, Brigham Young escreveu em seu diário: "Realmente parecia um milagre observar o contraste entre a nossa chegada e a nossa partida de Liverpool. Chegamos na primavera de 1840 como estranhos numa terra estranha e sem um centavo. Mas, pela misericórdia de Deus, ganhamos muitos amigos, estabelecemos igrejas em quase todas as cidades e vilas notáveis do Reino da Grã-Bretanha, batizamos entre sete e oito mil almas, imprimimos 5.000 exemplares do Livro de Mórmon, 2.500 volumes do Millennial Star e 50.000 panfletos, e emigramos para Sião 1.000 almas, estabelecemos uma agência permanente de transporte marítimo, que será uma grande bênção para os santos, e semeamos no coração de muitos milhares as sementes da verdade eterna, que hão de dar fruto para a honra e a glória de Deus, e ainda assim nada nos faltou para comer, beber ou vestir — em todas essas coisas reconheço a mão de Deus." ¶

Assim, nesses primórdios, a mensagem do evangelho estava sendo levada aos povos da terra, e a profecia se cumpria. ¶

Aproximadamente noventa anos depois, na conferência do centenário realizada em Salt Lake City, em 6 de abril de 1930, o Presidente Heber J. Grant relatou que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias tinha uma população viva de 700.000 almas, 104 estacas, vinte e nove missões e 2.226 missionários. Os batismos de conversos em 1929 totalizaram 6.511. ¶

E agora — hoje — como em dias passados, missionários estão deixando para trás suas famílias, lares confortáveis e interesses mundanos, e saindo com a mesma dedicação para edificar o reino de Deus. Eles também se lembram da promessa do Salvador — ". . . Na verdade vos digo que ninguém há, que tenha deixado casa, ou pais, ou irmãos, ou mulher, ou filhos, pelo reino de Deus, e não haja de receber muito mais neste tempo, e no mundo vindouro, a vida eterna." (Lucas 18:29-30.) Recentemente foi noticiado que a população viva da Igreja totaliza agora dois milhões de almas, a 374ª estaca foi organizada, e há agora setenta e uma missões e aproximadamente 12.000 missionários. Como instrumentos nas mãos do Senhor em 1962, os missionários ensinaram e batizaram 115.834 almas. No coração de milhões de outras pessoas as sementes foram semeadas, o que trará uma grande colheita nos anos vindouros. ¶

A vós que não sois membros, mas gostaríeis de saber mais sobre a Igreja, convidamos-vos a assistir a um de nossos cultos, ou a pedir a um membro que os missionários discutam convosco a doutrina da Igreja, ou a comunicar-vos com os missionários ou com a Igreja diretamente. ¶

A ordem do Salvador de "apascentar as minhas ovelhas" tem sido, e está sendo, cumprida. ¶

A Irmã Richards e eu regressamos recentemente das missões da costa leste, e trazemos saudações dos missionários a suas famílias e amigos. Há agora vinte estacas na costa leste, com mais de 2.000 missionários nas oito missões. A seara está branca ali e está sendo colhida. ¶

Os batismos de conversos continuam a aumentar. ¶

Lembrai-vos de que o Senhor disse: ". . . a voz de advertência irá a todos os povos pela boca de meus discípulos, . . . ¶

"E eles irão e ninguém os deterá, . . ." (D&C 1:4-5.) Os nossos missionários estão indo, e ninguém os deterá. O nosso programa de proselitismo baseia-se em: "cada membro compartilhando o evangelho com o seu próximo." ¶

O nosso Profeta David O. McKay tem aconselhado: "Cada membro, um missionário." Como resultado, hoje muitos milhares de membros estão respondendo, vivendo vidas exemplares; fazendo as perguntas de ouro; realizando reuniões de grupo em seus lares; e levando consigo seus amigos e vizinhos para assistirem aos cultos e atividades da Igreja. Este tipo de compartilhamento é "Cada Membro, um Missionário" em ação. ¶

Nesta conferência, vários presidentes de estaca e bispos me contaram sobre as reuniões de grupo que estão realizando em seus lares e os batismos de conversos que delas resultam. À medida que nós, líderes, estabelecemos o padrão, cada membro será um missionário. E cada membro deve estar atento às suas responsabilidades e oportunidades de espalhar o evangelho. Amo e apoio o nosso grande profeta. ¶

Ele é, de fato, um dos grandes missionários de todos os tempos. ¶

Sim, os propósitos do Senhor estão sendo cumpridos hoje, e a profecia está sendo cumprida. O Espírito do Senhor está sendo derramado sobre os filhos de nosso Pai, e o evangelho está avançando a fim de realizar a imortalidade e a vida eterna do homem. ¶

Que o reino de Deus continue a avançar, para que o reino dos céus venha, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶