A Justiça Exalta uma Nação...

"A justiça exalta o povo: . . ." ¶

(Provérbios 14:34.) Esta declaração de verdade eterna, tirada de Provérbios, apareceu na folha de guarda e na última página de um folheto em cada lugar à mesa do Café da Manhã de Oração do Presidente, no Grand Ballroom do Hotel Mayflower, em 7 de fevereiro de 1963, em Washington, DC. Este café da manhã anual é patrocinado conjuntamente pelos Grupos de Café da Manhã de Oração do Senado e da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos e pela International Christian Leadership Conference. ¶

Ao ouvir as orações, as leituras do Antigo e do Novo Testamento, e as mensagens de líderes governamentais e não governamentais, revi apressadamente nossa formação espiritual como nação e as necessidades espirituais de hoje. ¶

Pois, verdadeiramente, "a justiça exalta o povo, mas o pecado é o opróbrio das nações." (Idem.) Veio-me à mente a bela e antiga gravura que está pendurada em Carpenter's Hall, na Filadélfia. Tem por legenda "A Primeira Oração no Congresso, Setembro de 1774." Ela retrata a maioria dos membros daquele Congresso de joelhos, com o nosso primeiro Presidente como líder. ¶

Lembrei-me do terrível inverno em Valley Forge e do General George Washington de joelhos na neve, orando por auxílio divino. Pensei nas palavras de Lincoln em outro tempo de crise, quando disse humildemente: "Muitas vezes fui levado a ajoelhar-me pela convicção esmagadora de que não tinha para onde mais ir." ¶

George Washington reconheceu a direção de Deus e declarou: "De todas as disposições e hábitos que conduzem à prosperidade política, a religião e a moralidade são apoios indispensáveis. . . . ¶

A razão e a experiência ambas nos proíbem esperar que a moralidade nacional possa prevalecer com exclusão do princípio religioso." (Discurso de Despedida de Washington.) Lincoln sabia que Deus rege os assuntos dos homens e das nações. Ele declarou solenemente: "Deus rege este mundo — é dever tanto das nações quanto dos homens reconhecer sua dependência do poder soberano de Deus, confessar seus pecados e transgressões em humilde pesar . . . e reconhecer a sublime verdade de que somente são abençoadas as nações cujo Deus é o Senhor." ¶

Os pais fundadores sabiam que ". . . onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade." (2 Coríntios 3:17.) Os Estados Unidos da América começaram e vivem como resultado da fé em Deus. A Bíblia tem sido e é o alicerce dessa fé. ¶

"É impossível governar o mundo sem a Bíblia," disse George Washington. ¶

"A Bíblia é a rocha sobre a qual esta República se assenta," proclamou Andrew Jackson. ¶

Os pais de nosso país tiveram de recorrer à religião para que sua nova experiência fizesse sentido. ¶

Ao deixar o café da manhã de oração, despedindo-me de muitos amigos calorosos, pensei na grandeza da América — a maior potência do mundo. Durante a Segunda Guerra Mundial, ela superou em produção tanto seus inimigos quanto seus aliados — "o Milagre Americano." ¶

Mas também me lembrei dos últimos relatórios do FBI, que revelam o índice de criminalidade sempre crescente — mais de dezessete por cento de aumento na capital da nação somente em 1962. Lembrei-me de nosso chocante e desafiador índice de embriaguez e imoralidade, e do fato de nos termos tornado uma nação de violadores do sábado em busca de prazer. ¶

Meus pensamentos voltaram-se para nossos lares e famílias — nosso índice de divórcio sempre crescente — o alarmante aumento do pecado sexual — a infidelidade — sim, até mesmo o adultério. Vivemos num tempo de pecados hábeis, discretos e engenhosos. Tornou-se fácil encobri-los. ¶

Lembrei-me da solidez dos lares de tempos passados, quando a oração familiar, a devoção diária, a leitura das escrituras e o canto de hinos eram prática comum nos lares americanos — uma prática que, lamento dizer, quase desapareceu hoje. ¶

Entristeci-me ao rever as evidências de um enfraquecimento da estabilidade moral, da honra, da integridade, do amor à pátria — uma busca das honras dos homens, de algo por nada — a tendência a apoiar-se cada vez mais no governo, resultado de nossas exigências sempre crescentes, embora muitas vezes economicamente, socialmente e espiritualmente insustentáveis. ¶

Tem havido uma erosão nacional do caráter individual. As palavras de Jefferson ainda soam verdadeiras: "A abundância material sem caráter é o caminho mais certo para a destruição." Lembrei-me de com que orgulho, em gerações passadas, falávamos do "modo de vida americano." ¶

Então, vi trinta milhões de folhetos de maçaneta sendo distribuídos pelos Escoteiros, expondo nossos direitos políticos e econômicos, num esforço para estimular o patriotismo nesta terra escolhida. Ao ler esta mensagem da Freedom Foundation e dos Escoteiros da América, pensei em nossos conceitos americanos básicos, em nosso governo constitucional, fundado numa crença fundamental em Deus. ¶

Alarmei-me ao rever o que aconteceu em nossas escolas sob a chamada "educação progressista." Que dizer da perda do patriotismo, da fé em Deus e dos ensinamentos de princípios de formação de caráter, outrora parte tão importante de nossa educação? Quase "expulsamos o americanismo da sala de aula para dar lugar a trivialidades passageiras." (DeLove.) Lembrei-me da advertência do Presidente Joseph F. ¶

Smith sobre os três perigos que ameaçam a Igreja por dentro, a saber: a bajulação de homens proeminentes, a impureza sexual e as falsas ideias educacionais. (Gospel Doctrine, p. 312.) Então me vieram as palavras daquele corajoso patriota americano, J. ¶

Edgar Hoover: "Hoje, como nunca antes, a América precisa de homens e mulheres que possuam a força moral e a coragem de nossos antepassados — patriotas dos tempos modernos, com orgulho de nosso país e fé na liberdade. . . . ¶

"Com demasiada frequência, nos últimos anos, os símbolos patrióticos têm sido postos de lado. Nossos heróis nacionais têm sido caluniados, nossa história distorcida. Tornou-se uma vergonha jurar lealdade à nossa bandeira — ou assinar um juramento de lealdade, ou prestar homenagem ao nosso hino nacional? É vergonhoso incentivar nossos filhos a memorizar as palavras comoventes dos homens de '76? ¶

Está se tornando opróbrio afirmar 'Em Deus Confiamos' ao proclamar nosso amor à pátria? ¶

"O que precisamos desesperadamente hoje é de um patriotismo fundado numa compreensão verdadeira do ideal americano — uma crença dedicada em nossos princípios de liberdade e uma determinação de perpetuar a herança da América. . . ." ¶

Estaremos nos afastando de nossas âncoras, tornando-nos frouxos, desviando-nos descuidadamente do rumo que nos trouxe tão inestimáveis bênçãos nos dias passados? ¶

David Lawrence, editor do U.S. ¶

News & World Report, disse: "O destino do mundo está nas mãos de — bem pode ser que nosso governo e suas instituições livres não se conservem senão ao preço de vida e sangue. . . . ¶

". . . os caminhos que estamos seguindo, se avançarmos por eles, inevitavelmente nos conduzirão ao socialismo ou ao comunismo, e estes dois são tão parecidos como duas ervilhas na mesma vagem quanto ao seu efeito final sobre nossas liberdades. . . . ¶

"Podemos observar primeiramente que o comunismo e o socialismo — que doravante agruparemos e chamaremos de Estatismo — não podem conviver com o cristianismo, nem com religião alguma que postule um Criador tal como o reconhece a Declaração de Independência. Os escravos do Estatismo não devem conhecer poder algum, autoridade alguma, fonte alguma de bênção, Deus algum, senão o Estado. . . . ¶

"Este país tem pela frente problemas suficientes para nos levar de joelhos, em oração humilde e sincera a Deus, pela ajuda que só Ele pode dar, para nos salvar. . . . ¶

"Não penseis que todas estas usurpações, intimidações e imposições estão sendo feitas contra nós por inadvertência ou engano; todo o curso é deliberadamente planejado e executado; seu propósito é destruir a Constituição e nosso governo constitucional. . . . ¶

"Perdemos em grande parte o conflito travado até agora. Mas ainda há tempo de vencer a vitória final, se pudermos perceber nosso perigo e lutar." (Deseret News, "Church Section," 25 de setembro de 1949, pp. 2, 15.) Assim falou o sempre franco e corajoso Presidente J. Reuben Clark Jr. ¶

E, finalmente, e o mais importante de tudo, voltei-me em minha reflexão para o conselho de nosso amado líder, que tem sido uma inspiração para mim desde a infância, o Presidente David O. McKay, porta-voz de Deus na terra hoje. "Durante a primeira metade do século vinte," ¶

disse o Presidente McKay, "avançamos muito pela terra do socialismo, que destrói a alma, e fizemos alianças estranhas por meio das quais nos vimos envolvidos em guerras quentes e frias quase contínuas por toda a terra. Nessa retirada da liberdade, as vozes dos cidadãos que protestavam foram abafadas por gritos estridentes de intolerância e insulto vindos daqueles que conduziram a retirada e de seus milhões de jovens crédulos, que marcham alegremente rumo à sua perdição, carregando estandartes onde estão gravados rótulos tão sedutores quanto mal aplicados, como justiça social, igualdade, reforma, patriotismo, bem-estar social." (Ibid., 18 de outubro de 1952, p. 2.) "O fomento da plena liberdade econômica está na base de nossas liberdades. ¶

Somente perpetuando a liberdade econômica poderão nossas liberdades sociais, políticas e religiosas ser preservadas. . . . Não devemos deixar que a complacência cegue nossos olhos aos perigos reais que ameaçam destruir-nos." ¶

(Ibid., 2 de março de 1952.) "O comunismo é antagônico ao modo de vida americano. Seu propósito declarado é destruir a crença em Deus e na livre iniciativa," declarou o Presidente McKay. ¶

"Na educação para a cidadania, portanto, por que não haveríamos de assegurar que toda criança na América seja ensinada quanto à superioridade de nosso modo de vida, de nossa Constituição e da sacralidade da liberdade do indivíduo? Tal instrução definida não viola nem a constituição federal nem a estadual. . . . ¶

"Amo as Estrelas e Listras e o Modo de Vida Americano. Tenho fé na Constituição dos Estados Unidos. Creio que somente por meio de uma cidadania verdadeiramente instruída poderão os ideais que inspiraram os Pais Fundadores de nossa Nação ser preservados e perpetuados." ¶

Então o Presidente McKay listou, como um dos quatro elementos fundamentais dessa educação, o "ensino aberto e enérgico dos fatos a respeito do comunismo como inimigo de Deus e da liberdade individual." (Ibid., 13 de março de 1954, p. 3.) O Presidente McKay tem chamado o comunismo de a maior ameaça à Igreja hoje. (Entrevista coletiva, Capela de Hyde Park, Londres, 24 de fevereiro de 1961.) Como as últimas palavras do profeta de Deus são de extrema importância para os Santos dos Últimos Dias, permiti-me, em conclusão, citar muito breve e humildemente o conselho dado pelo Presidente McKay nas três últimas conferências gerais. Em outubro de 1961, o Presidente McKay proferiu um comovente discurso de abertura sobre nosso modo de vida americano e a ameaça comunista. Expressou pesar e choque diante de uma decisão da Suprema Corte e declarou que os inimigos de nossa forma republicana de governo estão se tornando mais descarados. ¶

No encerramento da conferência geral, aqueles estadistas que podem interpretar fielmente os mandamentos do Todo-Poderoso." ¶

Poderão nossos líderes nacionais fazer isso? Poderão eles interpretar fielmente os mandamentos do Todo-Poderoso? Poderemos nós, como cidadãos desta terra abençoada? Poderemos nós, como povo do mundo livre? Acreditamos que "a justiça exalta o povo", que só há segurança na vida justa? ¶

Felizmente, hoje não estamos deixados nas trevas. Temos um guia, não apenas a Sagrada Bíblia, mas também escrituras modernas acrescentadas. E, de suma importância para nós hoje, temos o conselho e a direção de oráculos vivos. Este conselho, esta direção — de fato, a mensagem da plenitude do evangelho restaurado — está sendo levada ao mundo por 12.000 embaixadores do Senhor Jesus Cristo. ¶

E qual é essa mensagem? É uma mensagem mundial da mais alta importância. ¶

É que Deus voltou a falar dos céus. O sacerdócio e a autoridade para agir em seu nome foram novamente restaurados aos homens na terra, depois de séculos de trevas. A plenitude do evangelho eterno está aqui com todos os seus princípios salvadores. Destes fatos dou humilde testemunho. ¶

Os profetas de uma nova dispensação do evangelho têm conselho para nós hoje — conselho sobre assuntos que preocupavam os Pais Fundadores — liberdade, franquia, a justiça que "exalta uma nação." ¶

Acreditamos e aceitamos o conselho deles, ou nos afastamos daqueles conceitos e princípios básicos, sem cuja observância nação alguma pode ser exaltada? O Élder Albert E. Bowen disse: "Aquilo que é certo não se torna errado apenas porque possa ser abandonado pela maioria, nem tampouco aquilo que é errado hoje se torna certo amanhã pela circunstância casual de ter conquistado a aprovação ou sido adotado por números avassaladoramente predominantes. Os princípios não podem ser alterados nem podem acomodar-se aos caprichos do sentimento popular." (Conf. Rep., 4 de abril de 1941, p. 85.) Como conclusão adequada de minha reflexão, busquei as palavras dos profetas dos últimos dias. Eles disseram muito, a título de conselho e advertência, para nossa orientação hoje. Voltei-me para aquele que tem sido chamado "um vidente na área do governo" e que esteve mais próximo do profeta do Senhor — o Presidente da Igreja — por mais tempo do que qualquer outro homem na história da Igreja. Falo do Presidente J. Reuben Clark Jr., e cito: "Sempre chega o momento em que verdades desagradáveis precisam ser recontadas, ainda que a recontagem perturbe a tranquilidade e o sossego de um erro luxuoso. Hoje parece ser um desses momentos. Em tais ocasiões, a crítica, a difamação, a deturpação que se recebe não têm importância alguma." ¶

("Some Elements of Postwar American Life" — 24 de janeiro de 1945. Discurso à Utah Woolgrowers Ass'n.) ". . . hoje o governo tocou nossas vidas tão intimamente em todas as suas relações, e todos esses toques governamentais têm sido rotulados como políticos, de tal modo que não podemos discutir nada relacionado com nosso bem-estar material e nossa existência sem nos expormos à acusação de que estamos falando de política." (Deseret News, "Church Section," ¶

16 de junho de 1945, p. 4.) "Tenho pregado contra o comunismo há vinte anos," disse o Presidente Clark, há mais de vinte anos. "Ainda vos advirto contra ele, e vos digo que estamos indo em sua direção mais rapidamente do que alguns de nós compreendem, e vos digo que, quando o comunismo chegar, a posse das coisas necessárias para alimentar vossas famílias vos será tirada. ¶

Vos digo que a liberdade de expressão desaparecerá, a liberdade de imprensa desaparecerá, e a liberdade de religião desaparecerá. ¶

"Tenho vos advertido contra a propaganda e o ódio. Estamos no meio da maior exibição de propaganda que o mundo já viu, toda ela dirigida a um único fim. Simplesmente não creiais em tudo o que ledes." (Conf. Rep., 3 de outubro de 1941, p. 16, e Ward Teaching Message, julho de 1961.) "A questão simples e clara que hoje se apresenta à América é liberdade ou escravidão. . . . ¶

"Nossos verdadeiros inimigos," disse o Presidente Clark, "são o comunismo e seu companheiro, o socialismo. . . . ¶

"E nunca esqueçais, nem por um instante, que o comunismo e o socialismo são escravidão de Estado. . . . ¶

". . . uma coisa parece certa: não sairemos de nossas dificuldades atuais sem problemas, sérios problemas. Na verdade, pode durar." No último mês de abril, o Presidente McKay enfatizou que "os homens estão rapidamente se classificando em dois grupos: crentes e descrentes." Então citou a advertência de J. ¶

Edgar Hoover: "Esta nação está diante do maior perigo que já enfrentou, uma conspiração sinistra e mortal, que só pode ser vencida por uma cidadania alerta e informada. É verdadeiramente espantoso que alguns membros de nossa sociedade continuem a lamentar e criticar aqueles que ressaltam o perigo comunista. A indiferença pública a essa ameaça equivale a um suicídio nacional. A letargia só conduz ao desastre. O conhecimento do inimigo, a vigilância diante do perigo, o patriotismo do dia a dia são o tijolo e a argamassa com que podemos construir uma fortaleza inexpugnável contra o comunismo." (Conf. ¶

Rep., 8 de abril de 1962, p. 125.) Na última conferência de outubro [1962], o Presidente McKay disse: "Nestes dias de incerteza e inquietação, a maior responsabilidade e o dever primordial do povo amante da liberdade é preservar e proclamar a liberdade do indivíduo, sua relação com a Divindade e a necessidade de obediência aos princípios do evangelho de Jesus Cristo. Somente assim a humanidade encontrará paz e felicidade." ¶

Encerrou seu discurso exortando-nos "a apoiar candidatos bons e conscienciosos de qualquer partido, que estejam cientes dos grandes perigos inerentes ao comunismo e que sejam verdadeiramente dedicados à Constituição, na tradição dos pais fundadores." (Ibid., 5 de outubro de 1962, ¶

p. 8.) Não podemos dizer que o profeta do Senhor não nos advertiu. O Presidente McKay tem enfatizado repetidamente os perigos à nossa liberdade dada por Deus. Daremos ouvidos a seu conselho? Estamos em harmonia com ele? Reconhecemos suas repetidas advertências? Todo Santo dos Últimos Dias tem obrigações espirituais em quatro áreas básicas: seu lar, sua igreja, seu trabalho e sua responsabilidade de cidadania. ¶

Cada uma dessas áreas deveria receber atenção constante, embora não necessariamente tempo igual. Estamos cumprindo nosso dever nesses campos importantes? Que dizer de nossa responsabilidade de cidadania — nossa obrigação de salvaguardar nossa liberdade e preservar a Constituição? ¶

O Profeta Joseph Smith disse que viria o tempo em que a Constituição estaria, por assim dizer, pendurada por um fio. ¶

Os profetas dos últimos dias, nos últimos trinta anos, têm-nos advertido de que estamos avançando rapidamente nessa direção. Felizmente, o Profeta Joseph Smith previu o papel que os élderes de Israel desempenhariam nessa crise. Haverá alguns entre nós que não se importarão em salvar a Constituição, outros que serão cegados pela astúcia dos homens, e alguns que estarão conscientemente trabalhando para destruí-la? Aquele que tiver ouvidos para ouvir e olhos para ver pode discernir, pelo Espírito e pelas palavras do porta-voz de Deus, que nossas liberdades estão sendo tomadas. ¶

O inimigo está entre nós e sobre nós. ¶

Sião precisa despertar e levantar-se. Nós, os élderes de Israel, podemos ser e devemos ser o fermento na massa em prol da liberdade. ¶

Anos atrás, o Presidente Brigham Young declarou: "Todos nós cremos que o Senhor lutará nossas batalhas; mas como? Fá-lo-á Ele enquanto estivermos despreocupados e não fizermos esforço algum por nossa própria segurança quando o inimigo estiver sobre nós? . . . ¶

seria tão razoável esperar a remissão dos pecados sem o batismo, quanto esperar que o Senhor lute nossas batalhas sem que tomemos toda precaução para estarmos preparados a nos defender. O Senhor requer de nós tanta disposição para lutar nossas próprias batalhas quanto para deixá-lo lutá-las por nós. Se não estivermos prontos para o inimigo quando ele vier sobre nós, não teremos vivido de acordo com as exigências daquele que guia a nau de Sião, ou que dita os assuntos de seu reino." (Journal of Discourses 11:131.) Que possamos nós, como povo livre, enfrentar corajosamente a desafiadora responsabilidade que se nos apresenta. "Tudo o que é necessário para o triunfo do mal é que os homens bons nada façam." (Edmund Burke.) Não estamos aqui para ficar sentados, complacentes, enquanto nosso direito de nascença à liberdade é trocado por um prato de lentilhas socialista-comunista. ¶

Amo esta grande terra — a base de operações do Senhor nos últimos dias. Amo o mundo livre. Amo os filhos de nosso Pai em toda parte. ¶

Que Deus nos abençoe em nossa mordomia. Que sejamos ao menos tão valorosos pela liberdade e pela justiça, aqui e agora, quanto o fomos quando lutamos por estes princípios na pré-existência. ¶

Não há outro caminho seguro. Pois "a justiça exalta o povo: . . ." ¶

(Provérbios 14:34.) Dou-vos este testemunho, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶