Numa Tarde De Sexta-Feira, Há Apenas Um Ano...

Numa tarde de sexta-feira, há apenas um ano, o Presidente McKay me chamou para ser conselheiro no Bispado Presidente da Igreja. No dia anterior, eu estava em casa, em Chicago, bastante seguro na sensação de que já havíamos nos mudado pela última vez. Eu era feliz com meu trabalho e com as oportunidades que se abriam diante de mim. Eu estava completando meu vigésimo primeiro ano com uma organização maravilhosa. Havíamo-nos mudado para Chicago vindos de Denver onze meses antes e havíamos acabado de terminar nossa nova casa. ¶

Eram cerca de 21 horas daquela quinta-feira à noite quando recebi um telefonema interurbano de Salt Lake City. Quem chamava perguntou se eu planejava assistir à conferência geral na manhã seguinte. Eu disse que não. Ele disse: "Você poderia?" ¶

E eu disse: "Suponho que sim, se você gostaria," ao que ele respondeu: "O Presidente da Igreja gostaria de vê-lo às oito horas amanhã de manhã em seu escritório. Agora durma bem esta noite, porque provavelmente será a última que você terá." ¶

Ao sentar-me no escritório particular do Presidente McKay no dia seguinte, e ele olhou em meus olhos, tenho certeza de que toda a minha vida estava diante dele como um livro aberto. Eu esperava que ele me agradecesse por ter vindo e me desejasse uma viagem agradável de volta para casa, mas ele não o fez. Ao contrário, pediu-me que servisse como conselheiro no Bispado Presidente, apesar de todas as minhas falhas humanas. ¶

Testifico a vós, de todo o meu coração, que um profeta de Deus me pediu que servisse. Até onde sei, essa é a única qualificação que tenho, mas isso é suficiente para mim. ¶

Estes últimos doze meses foram repletos das mais maravilhosas experiências de minha vida. Sou tão grato aos jovens da Igreja pela inspiração que são para mim. Eles me dão coragem para prosseguir em minhas responsabilidades. Alegra-me saber de sua fé e devoção ao Senhor. Estou confiante de que eles têm o tipo de coragem que nossos antepassados pioneiros tinham. Têm o tipo de coragem a que Carlyle se referiu quando disse: "A coragem que desejamos e prezamos não é a coragem de morrer decentemente, mas de viver virilmente." ¶

O mesmo tipo que Whitehead tinha em mente quando disse: "A verdadeira coragem não é a força bruta dos heróis vulgares, mas a firme resolução da virtude e da razão." ¶

Permiti-me ilustrar o que quero dizer, contando-vos sobre três jovens que têm sido uma inspiração para mim. O primeiro é um jovem de dezenove anos de idade. Vamos chamá-lo de Bill. Durante todo o ensino médio, Bill foi a ovelha negra, em suas próprias palavras. Ele frequentava o salão de bilhar com a turma. Bill fazia o que a turma queria fazer, mesmo quando às vezes sabia que não era a coisa certa a fazer. Bill seguia a linha de menor resistência. Não se poderia realmente dizer que Bill era um indivíduo. Ele não pensava muito por si mesmo. ¶

Deixava a turma pensar por ele. ¶

Bill me disse: "Bispo Brown, eu simplesmente desperdicei dezenove anos da minha vida. ¶

Finalmente percebi que há algo na vida que vale mais do que ser apenas mais um da turma. ¶

Quero fazer algo de mim mesmo. Quero ser um indivíduo." ¶

Algo ou alguém havia tocado Bill e lhe dera coragem para pensar por si mesmo, coragem para romper com a turma e com as atividades e hábitos que geralmente acompanham um ambiente de salão de bilhar. Bill decidiu que queria ficar de pé sobre suas próprias pernas, ser um homem. Agora ele tem a coragem de viver virilmente. ¶

Nancy é uma jovem encantadora, de cerca de quinze anos de idade. Quando era menina, costumava visitar sua tia na fazenda. Um dia, enquanto visitava sua tia, ouviu uma vizinha comentar sobre como a família de Nancy era pobre. Esse comentário causou nela uma profunda impressão, e, ao contar-nos a história, ela disse: ¶

"Meus irmãos e irmãs, eu não sou pobre. Nunca fui pobre. Tenho um testemunho do evangelho de Jesus Cristo. ¶

Sei que é verdadeiro. Como eu poderia ser pobre?" ¶

São jovens como Nancy que me convencem de que as crianças da próxima geração terão mães com o mesmo tipo de coragem que nossas mães pioneiras tinham. ¶

E agora Gregg. Gregg é um dos jovens mais atentos, inteligentes e agradáveis que já conheci. Apenas conversar com ele e conhecer suas ambições e objetivos foi uma inspiração. Ao final de nossa visita, eu lhe disse: "Você deve ter pais maravilhosos." ¶

Ele corou por um momento, e então disse baixinho: "Quando eu era pequeno, meus pais se divorciaram. Não conheço meu pai. Minha mãe casou-se de novo e comprometeu alguns de seus princípios. Ela é uma mulher amargurada agora." Coragem? Coragem para se erguer acima do próprio ambiente, mesmo que esse ambiente seja o próprio lar? Gregg a tinha. ¶

Sou tão grato a Bill, Nancy e Gregg e a tantos outros jovens e jovens moças desta Igreja que são uma inspiração em minha vida. Tenho a maior confiança neles, e por causa deles tenho fé implícita no futuro. ¶

Outra das grandes bênçãos que vieram a mim nestes últimos doze meses foi a associação com estes homens maravilhosos — as Autoridades Gerais da Igreja. Apenas estar sob a sombra e sob a influência do Presidente McKay é uma bênção além de qualquer descrição. Receber instrução e orientação de seus conselheiros e do Quórum dos Doze é uma bênção e uma oportunidade preciosa. Sentir o calor, a amizade e o amor fraternal de cada uma das Autoridades Gerais é um dos sentimentos e experiências mais satisfatórios que poderiam vir a um homem. ¶

Sou profundamente grato ao Bispo Vandenberg por sua confiança em mim. Já conversamos muitas vezes sobre as maravilhosas experiências que tivemos como colegas conselheiros na presidência da Estaca Denver, sob a tutela do Presidente Edward E. Drury, Jr. ¶

Amo o Bispo Simpson e aprecio tanto o maravilhoso sentimento de unidade que envolve tudo o que fazemos em nossas responsabilidades. Sou grato ao Senhor pela bênção que recebemos em nosso lar, de cinco filhos maravilhosos, cada um dos quais ama seu Pai Celestial. ¶

Sou grato por minha herança, por meus pais e suas vidas justas, e por todos os meus antepassados. Agradeço a meu Pai Celestial por todas essas bênçãos. Sei que ele vive, e que está dirigindo os assuntos de sua Igreja hoje tão certamente quanto o fez nos dias antigos. ¶

Deixo-vos este testemunho humildemente e o profiro com todo o meu coração, pedindo a nosso Pai Celestial que nos abençoe a todos, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶