Jesus Disse a Nicodemos: Na Verdade, na Verdade Eu Te Digo...

Jesus disse a Nicodemos: ". . . Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer de novo não pode ver o reino de Deus. ¶

"Nicodemos disse-lhe: Como pode um homem nascer, sendo velho? Porventura pode tornar a entrar no ventre de sua mãe, e nascer? ¶

"Jesus respondeu: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus." (João 3:3-5.) Jesus confirmou ele mesmo este princípio em seu próprio batismo, como está registrado em Mateus: ¶

"Então veio Jesus da Galileia a João, junto do Jordão, para ser batizado por ele. ¶

"João opunha-se-lhe, porém, dizendo: Eu careço de ser batizado por ti, e vens tu a mim? ¶

"E Jesus, respondendo, disse-lhe: Deixa por agora, porque assim nos convém cumprir toda a justiça. ¶

Então ele o permitiu." (Mt. 3:13-15.) Se o batismo era tão necessário para Jesus, que era um homem perfeito, sem pecado, o próprio Filho de Deus, para cumprir toda a justiça, quanto mais necessário deve ser para todos os demais receberem o batismo. Além disso, se o Senhor exige o batismo para que se veja ou se entre no reino de Deus, então o Senhor está obrigado a prover um plano ou meio pelo qual toda a humanidade possa receber esta importante ordenança. ¶

Vós vos recordais de que, depois da crucificação do Salvador e antes de sua ressurreição, ele pregava aos espíritos em prisão, como está registrado em Primeira Pedro. Isso abre o caminho para que aqueles que não têm, nesta vida, a oportunidade de ouvir o evangelho e aceitar o batismo possam aceitar seus ensinamentos depois da morte. Isso não provê a ordenança do batismo. Se o plano devesse parar aqui, sem provisão para o batismo real, todos os esforços de Jesus no mundo espiritual seriam em vão. Isso deve ser feito na terra. ¶

O passo seguinte em um plano de justiça exigiria registros na terra para identificar aqueles que viveram e morreram sem o evangelho. O Senhor tem inspirado pessoas ao longo dos tempos a preservar registros. Muitos grandes líderes nacionais têm feito grandes esforços para preservar registros vitais. O homem tem, por natureza, feito e preservado registros. Um dos traços inerentes dos israelitas é serem um povo que guarda registros. Membros e não membros, igualmente, têm a obrigação de reunir os registros de família. ¶

Em 3 de abril de 1836, no Templo de Kirtland, o profeta Elias apareceu a Joseph Smith e Oliver Cowdery e conferiu-lhes as chaves do poder selador do sacerdócio. Este é o poder e a autoridade para cumprir todas as ordenanças seladoras do evangelho, inclusive o batismo, tanto pelos vivos quanto pelos mortos. ¶

Referindo-se à missão de Elias, o Profeta Joseph Smith disse: "O espírito, o poder e o chamado de Elias é que tendes poder para deter a chave das revelações, ordenanças, oráculos, poderes e dotações da plenitude do Sacerdócio de Melquisedeque e do reino de Deus na terra; e para receber, obter e realizar todas as ordenanças pertencentes ao reino de Deus. . . ." (Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, p. 337.) O Profeta Joseph Smith também disse, e cito: "A maior responsabilidade neste mundo que Deus nos impôs é buscar os nossos mortos. O Apóstolo [Paulo] diz: 'Eles sem nós não podem [sic] ser aperfeiçoados;' (Ver Hebreus 11:40) pois é necessário que o poder selador esteja em nossas mãos para selar nossos filhos e nossos mortos para a plenitude da dispensação dos tempos — uma dispensação para cumprir as promessas feitas por Jesus Cristo antes da fundação do mundo para a salvação do homem. ¶

"... Encontrar-me-ei com Paulo a meio caminho. Digo-vos, Paulo, não podeis ser aperfeiçoado sem nós. É necessário que aqueles que nos precederam e os que vierem depois de nós tenham a salvação em comum conosco; e assim Deus o tornou obrigatório para o homem. Por isso, Deus disse: 'Eu vos enviarei o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; e ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais, para que eu não venha, e fira a terra com maldição.'" ¶

(Ml. 4:5-6, ibid., p. 356.) O Senhor não para aqui. O ensino no mundo espiritual tem continuado desde a crucificação de Cristo. ¶

Isso significa que muitos estão aceitando os ensinamentos o tempo todo. Seus descendentes encontram-se em todas as nações da terra. Para auxiliar aqueles que aceitaram o evangelho no mundo espiritual, o Senhor tem reservado muitos espíritos valorosos para virem a esta geração. Assim como a família do Profeta Joseph Smith foi movida de lugar em lugar até se estabelecer na área onde as placas haviam permanecido enterradas por muitos séculos, o Senhor tem reservado espíritos especiais e valorosos que, na pré-existência, eram tão fortes que o Senhor sabia que aceitariam o evangelho quando o ouvissem. ¶

Ouvimos relatos animadores do progresso da obra missionária. Estes são alguns desses espíritos especiais que vêm a este mundo em famílias especiais, longe das estacas centrais de Sião, com uma missão especial de serem um poder salvador para seus antepassados. ¶

É comum que membros dessas estacas recém-organizadas nas missões sejam os únicos em sua família a ingressar na Igreja. Um marido e uma esposa podem ser os únicos membros da Igreja de cada lado de suas famílias. Somente eles são responsáveis por toda a pesquisa de sua família. ¶

Muitas vezes as pessoas desejam vir a Utah para fazer a obra do templo. Este é um pensamento nobre, mas advirto a todos vós que contemplais qualquer mudança: não deixeis de, primeiro, reunir todos os registros de família disponíveis na área onde agora viveis. Tantos membros vieram da Inglaterra, da Alemanha, da Holanda ou de outras nações para ir ao templo, apenas para descobrir que precisam voltar ou mandar buscar seus registros de família, os quais deveriam ter trazido consigo desde o início. ¶

Ouço muitos dizerem que sua genealogia já está toda feita. Se assim fosse, o resto de nós também teria a nossa toda feita. Retrocedei dez gerações em vossos quadros genealógicos, e tereis 1.024 linhas a seguir. ¶

Cada geração duplica o número de linhas. Se todos os membros da Igreja completassem todas as suas linhas familiares, retrocedendo dez gerações, isso os levaria até aproximadamente o início do século dezessete. Isso deveria ser possível para a maioria dos membros da Igreja. Penso que há poucas famílias, se é que há alguma, que têm isso tão completo. ¶

Frequentemente pensamos que, ao envelhecermos e termos mais tempo, nos dedicaremos à pesquisa. Frequentemente, esse tempo nunca chega. A procrastinação é a ferramenta do diabo. ¶

Conta-se a história de que, à medida que o cristianismo se espalhava cada vez mais pela terra, Satanás reuniu suas hostes e pediu sugestões para combater esse perigo ao seu domínio sobre a terra. ¶

O primeiro voluntário disse: "Enviai-me. Eu lhes direi que não é verdade." Satanás disse: "Não, isso não é suficiente." O segundo voluntário disse: "Enviai-me. Eu lhes direi que parte é verdade, mas que a maior parte é falsa." "Não," disse Satanás, "isso não é suficiente." O terceiro voluntário disse: "Enviai-me. Eu lhes direi que tudo é verdade, mas que não há pressa." "Ide," disse Satanás, "isso os pegará sempre." ¶

A genealogia não é apenas para os idosos, mas também para os jovens. As mentes jovens são perspicazes, alertas e engenhosas, tudo o que é necessário para a pesquisa. O homem deve manter-se ocupado com essa pesquisa familiar. ¶

Para ser exaltado no reino de Deus, é preciso guardar todas as leis do evangelho e guardar todos os mandamentos de Deus. É louvável guardar a Palavra de Sabedoria, pagar vossos dízimos e ofertas, comparecer às reuniões sacramentais e cumprir todas as demais atividades da Igreja. Mas, se omitirdes vossa pesquisa familiar e a obra do templo, ficareis aquém e correreis o risco da vossa própria salvação. ¶

Esta é uma responsabilidade do sacerdócio, o que significa que cabe ao sacerdócio zelar para que seja cumprida. Assim, geralmente são as mulheres que fazem a maior parte do trabalho. Esta é outra forma vital e importante de magnificardes vosso sacerdócio, como o Irmão Romney nos exortou ontem. O Profeta Joseph Smith disse: "A maior responsabilidade neste mundo que Deus nos impôs é buscar os nossos mortos." (Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, p. 356.) Testifico-vos que esta é verdadeiramente a obra do Senhor, é uma obra muito vital que precisa ser feita, e testifico que isto é verdade, que o evangelho é verdadeiro, e que o Senhor nos ajudará se formos diligentes em fazer o que ele deseja que façamos. ¶

Rogo as bênçãos do Senhor sobre todos os que diligentemente buscam seus mortos e que são diligentes em todas as responsabilidades que lhes são dadas na Igreja, e assim o faço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶