People In All Of The Nations Of...

As pessoas em todas as nações da terra precisam se arrepender. A necessidade é urgente. ¶

Esta declaração de necessidade constitui uma acusação de culpa — transgressões estão implícitas. ¶

De que precisamos nos arrepender, poder-se-ia perguntar? Minha resposta: ¶

Dos mesmos pecados que abateram os impenitentes habitantes de Sodoma e Gomorra; dos idênticos pecados que trouxeram a extinção aos impenitentes nefitas neste continente; dos mesmos pecados que trouxeram destruição às almas impenitentes nos dias de Noé; dos mesmos pecados que trarão os julgamentos de Deus sobre o povo impenitente em nossos dias — a menos que nos arrependamos. ¶

". . . e como aconteceu nos dias de Noé, assim será também nos dias do Filho do Homem." (Lucas 17:26.) Nosso mundo se tornou uma Babilônia moderna. Cidades como Sodoma e Gomorra pontilham a terra. ¶

"Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e não há verdade em nós." (1 João 1:8.) Em poucos instantes, cada um de nós poderia fazer, mentalmente, um inventário de suas transgressões mais graves — as já arrependidas, e as ainda por arrepender. Levará um pouco mais de tempo, e a lista crescerá um pouco mais, se a ela acrescentarmos nossos pecados de omissão. Às vezes nossos pecados de omissão são maiores que nossos pecados de ação. Ora, como nos livramos do pecado, ou como havemos de nos livrar dos pecados assim listados? Existe um padrão ou uma fórmula para o arrependimento? ¶

Certamente existe, em minha humilde opinião, e aqueles que se detiverem a listar seus pecados estarão, ao fazê-lo, dando o primeiro passo no processo do arrependimento. Nesse inventário mental, reconhecemos automaticamente certos de nossos atos como transgressões, do contrário não os listaríamos. Nenhum problema pode ser resolvido, nenhum pecado pode ser resolvido, até que primeiro seja reconhecido. O reconhecimento do pecado é, portanto, o primeiro passo no processo do arrependimento. ¶

O Apóstolo Paulo consentiu no apedrejamento de Estêvão. Ele segurava os mantos daqueles que atiravam as pedras. Somente depois de ser castigado pelo Senhor é que reconheceu toda a extensão de seu pecado. ¶

Grande foi seu remorso depois disso. ¶

Um converso à Igreja não tinha consciência de que estava transgredindo uma lei de Deus ao consumir chá, café e tabaco, até que lhe foi ensinada a lei de saúde de Deus — a Palavra de Sabedoria. Sua conversão obrigou-o a reconhecer a lei. As violações a partir de então constituíram transgressões. ¶

Para os propósitos do meu tema, proponho soletrar arrependimento com sete grandes "R" maiúsculos. O primeiro "R", evidentemente, representa reconhecimento. ¶

A tristeza segundo Deus de Paulo por seu pecado sugere o segundo "R" — remorso. Nosso Senhor, ensinando seus seguidores a orar, disse: ¶

". . . e não nos induzas à tentação; mas livra-nos do mal: . . ." (Mateus 6:13.) Ele disse isso há quase dois mil anos. Atualizada, a versão de 1962 parece ser: "Não nos induzas à tentação, mas livra-nos de sermos apanhados." ¶

Tristeza por ser apanhado em pecado não é remorso. ¶

O terceiro "R" representa relatar. Todos os pecados devem ser confessados ao Senhor. ¶

"Onde", disse o Élder Marion G. Romney, "as transgressões de alguém forem de tal natureza que, não arrependidas, poriam em risco seu direito à filiação ou à comunhão na Igreja de Jesus Cristo, uma confissão plena e eficaz exigiria, a meu ver, a confissão do pecador arrependido ao seu bispo ou a outro oficial presidente devidamente constituído da Igreja — não que o oficial da Igreja pudesse perdoar o pecado (esse poder pertence ao próprio Senhor e apenas àqueles a quem ele especificamente o delega), mas antes para que a Igreja, atuando por meio de seus oficiais devidamente designados, pudesse, com pleno conhecimento dos fatos, tomar as medidas de disciplina eclesiástica que as circunstâncias merecessem." (Conf. Report, out. 1955.) O quarto "R" representa restituição. ¶

"Por má conduta que ofenda a outrem, a confissão deve também ser feita ao ofendido, buscando-se o seu perdão." (Idem.) Restituição significa restaurar — reparar o dano. Três rapazes, prestes a receber prêmios de escoteiro, foram apanhados quebrando lâmpadas de rua. E como ficaram arrependidos por terem sido apanhados! Mais tarde, porém antes de aceitarem seus prêmios, reconheceram que seus atos não condiziam com Escoteiros-Águia e, com um verdadeiro sentimento de remorso, foram até a companhia de energia relatar sua transgressão e ofereceram-se para fazer restituição pagando pelas lâmpadas. ¶

A propósito, a única restituição exigida foi que se tornassem guardiões daquelas lâmpadas. Dali em diante as luzes continuaram acesas, e acesas, e acesas. ¶

Algumas coisas não podem ser restauradas. Lâmpadas de rua podem ser substituídas, fundos desviados e propriedades roubadas podem ser devolvidos, mas como se faz restituição pelo pecado da blasfêmia — tomar o nome de Deus em vão? A blasfêmia, usada tão livremente para dar ênfase à nossa conversa, é o mais irrefletido de todos os crimes de conversação. Como se faz restituição por mentiras — por dar falso testemunho? ¶

A língua que tagarela, como — "O dedo que se move escreve; e, tendo escrito, segue adiante: nem toda a tua piedade nem engenho o farão voltar para apagar meia linha, nem todas as tuas lágrimas lavarão uma palavra sequer." ¶

— Omar Khayyam O sincero pedido de desculpas de Paulo ao Senhor por ter consentido no apedrejamento de Estêvão jamais devolveu a vida de Estêvão. Tampouco todas as orações de pecadores arrependidos jamais restituirão a virtude a uma moça ou a um rapaz. ¶

O quinto "R" representa resolução. ¶

Isso implica uma firme decisão de abandonar nossos pecados. Há dois tipos de resoluções; um é chamado do tipo Ano-Novo. Estas vêm mais baratas por dúzia e trazem a marca da insinceridade, com garantia de durar apenas até a próxima tentação. ¶

Poucas duram mais que as neves do inverno. O outro é o tipo sincero, resolvido e com garantia de durar para sempre. ¶

"Por isto podeis saber se um homem se arrepende de seus pecados — eis que ele os confessará e abandonará." (D&C 58:43.) Resoluções repetidamente quebradas não merecem perdão. ¶

". . . segui vossos caminhos e não pequeis mais; mas à alma que pecar retornarão os pecados passados, diz o Senhor vosso Deus." (D&C 82:7.) Não brincamos com o Senhor. ¶

Uma resolução é uma expressão de fé e, como a fé, precisa ser sustentada por obras. O passo seguinte, portanto, envolve obras. É representado por um grande "R" que representa reforma. Uma resolução é a intenção de fazer o bem. ¶

A reforma é, de fato, fazer o bem. ¶

". . . que todo homem aprenda o seu dever," ¶

disse o Senhor, ". . . aquele que não aprender o seu dever e não mostrar ter sido aprovado não será considerado digno de permanecer." ¶

(Ver D&C 107:99-100.) Os transgressores buscam o perdão do Pai Celestial. Seus semelhantes os perdoarão "até setenta vezes sete" (ver Mateus 18:21-22), porque lhes foi assim ordenado. ¶

"Eu, o Senhor, perdoarei a quem desejo perdoar, mas de vós é exigido que perdoeis a todos os homens." (Ibid., 64:10.) Para obter seu perdão, cada um deveria fazer o esforço adicional, abandonando não somente seus pecados, mas acrescentando devoção e serviço para provar seu amor por ele. ¶

Tal devoção e tal serviço constituem a reforma. ¶

Ora, se no processo do arrependimento seguirmos estes seis passos, representados pelos seis "R" — permiti-me listá-los: reconhecimento, remorso, relatar, restituição, resolução e reforma — dever-nos-emos ter colocado em posição de desfrutar o sétimo passo, representado por outro grande "R" que representa realização — a realização da felicidade que provém do viver reto. Felicidade é retidão, disse o Presidente McKay. ". . . se não há retidão, não há felicidade." (2 Néfi 2:13.) Também a realização de que somos perdoados por aquele cujo perdão realmente conta, e um sentimento de paz arderá em nosso peito, e nossa mente estará em paz. O Élder Sterling Sill nos disse esta manhã que o número "7" era símbolo de completude. Estes sete "R" simbolizam, portanto, um processo completo de arrependimento. ¶

Se soletrar arrependimento com tantos "R" complica para vós o processo do arrependimento, tende bom ânimo. Muitas boas almas que não conseguiram soletrá-lo com sete "R" nem de qualquer outra forma arrependeram-se sinceramente e foram perdoadas. A consciência de cada um parece ter, sem que percebamos, um modo de se conformar. Que a vossa consciência, pois, seja o vosso guia. "A suma dessa proposição" (Henry Drummond) é arrependei-vos — todos se arrependam. ¶

"Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e purificar-nos de toda a injustiça." ¶

(1 João 1:9.) Depois de quarenta anos vagando pelo deserto, Moisés trouxe os filhos de Israel às fronteiras da terra prometida. Ali foram detidos, para que pudessem santificar-se antes de nela entrar. ¶

Hoje, depois de seis mil anos de vida mortal, de morte, de luta e de peregrinação sobre a face da terra, os filhos de Deus estão no limiar de outra terra prometida — um milênio prometido de paz — e, assim como Deus separou os impenitentes nos dias de Moisés, assim também separará os impenitentes em nossos dias antes da alvorada da manhã milenar. Temos tão pouco tempo restante para nos santificarmos — é mais tarde do que pensamos. De que outra forma podemos santificar-nos, senão pelo arrependimento? Suplico a todos — dai a isso a mais alta prioridade. Nosso Senhor deu-lhe prioridade quando aconselhou: ¶

"Escutai, ó povo da minha igreja . . . ¶

Escutai, ó povos distantes; e vós, que estais nas ilhas do mar . . . ¶

Preparai-vos, preparai-vos para o que está para vir, porque o Senhor está perto . . . Pois eu, o Senhor, não posso encarar o pecado com o mínimo grau de tolerância . . . Entretanto, aquele que se arrepender . . . e cumprir os mandamentos do Senhor será perdoado; e aquele que não se arrepender, dele será tirada até a luz que recebeu." (Ver D&C 1:1, 12, 31-33.) Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶