My Brethren And Sisters President Name Translated...

Meus irmãos e irmãs, o Presidente McKay não errou muito quando disse que Anthony W. Ivins [seu pai] iria falar-vos. Meu nome, traduzido, significa Anthony. É uma tradução francesa. ¶

Estou feliz por estar convosco hoje, meus irmãos e irmãs, e sou grato pelas muitas, muitas bênçãos de que minha esposa e eu desfrutamos, especialmente por ela ter a medida de saúde e força que lhe permite estar na reunião hoje e ser minha companheira constante na obra que me foi designada. ¶

Faz trinta anos, meus irmãos e irmãs, desde que enfrentei pela primeira vez esta congregação — isto é, completar-se-ão na conferência de outubro. ¶

Esses trinta anos têm sido preenchidos com muitas boas experiências enquanto trabalhei entre os membros da Igreja. Confio que o tempo que me restar seja tão prazeroso e tão benéfico para mim quanto o passado tem sido. ¶

Sou especialmente grato hoje pela oportunidade que tive, nesta conferência, de saudar meus amigos da estaca recém-criada no México. ¶

O Irmão Juárez, que estava com eles quando fui designado para a presidência da Missão Mexicana, era o élder encarregado de toda a obra no México. Ele atravessou os anos intermediários com fé e serviço, e eu o parabenizo por ter sido agora designado bispo nessa nova estaca. ¶

Oro para que eles levem de volta ao povo do México meus bons votos e minha fé neles e em sua capacidade de realizar o propósito para o qual esta nova estaca foi criada. ¶

Vivi uma boa parte de mais da metade da vida da Igreja, e volto em minha memória às dificuldades com que os irmãos conduziam a obra da Igreja quando eu era rapaz. Lembro-me da oposição que se criava em muitas regiões do país contra a obra da Igreja, e então, quando vemos o sucesso que estamos tendo e o crescimento que hoje experimentamos, maravilhamo-nos e percebemos que verdadeiramente é a obra do Senhor. ¶

Nosso problema, irmãos e irmãs, é fazê-la avançar, e vós, irmãos que estais na plateia hoje, a maioria de vós, sois oficiais responsáveis no sacerdócio que recebestes, e nesse sentido tendes uma obrigação bem definida para com vossas congregações. ¶

Tenho lido no Novo Testamento ultimamente, relendo-o, e acho extremamente interessante. Gostaria de recomendá-lo como leitura seguinte à do Livro de Mórmon, que foi nossa designação recente. Li, como todos vós já lestes, aquela declaração sobre ter fé como um grão de mostarda. Alguém se pergunta por que o grão de mostarda foi escolhido — alguns pensam que foi por ser pequeno, e talvez tenha sido esse o caso — mas é interessante estudar um grão de mostarda. Ele é dotado por Deus do poder de crescer e aumentar em tamanho, em estatura, e depois reproduzir-se. Em outras palavras, esse grão de mostarda carrega o poder perfeito de realizar o propósito para o qual foi criado por Deus. Mas devemos entender, também, que, para que ele realize esse propósito, as condições precisam ser satisfatórias. ¶

Sua capacidade pode ser destruída pela geada, pela seca ou pelo calor, mas, se cai no ambiente adequado, cresce e realiza plenamente o seu propósito. Creio que no coração de toda criança normal que nasce neste mundo existe esse mesmo poder dado por Deus, e creio, também, que a realização desse poder depende, ao menos por anos, de condições externas pelas quais os pais, as mães e os vizinhos são, em grande parte, responsáveis, até que as pessoas cheguem a uma maturidade em que determinam por si mesmas seu próprio rumo de pensamento e de vida. ¶

Não me preocupo tanto com o que os outros deixam de fazer, quanto me preocupo com o que nós deixamos de fazer. Temos, como membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, o poder de influenciar os jovens. Muitos de nós não valorizamos e talvez não compreendamos isso, e perdemos, por uma razão ou outra, o serviço de muitos e maravilhosos rapazes e moças na Igreja. Temos hoje um grande grupo de homens no Sacerdócio de Melquisedeque que não parecem valorizar suas oportunidades e suas responsabilidades. ¶

Desenvolvi, em meu ministério convosco, um amor por pessoas que são, num certo sentido, indiferentes por causa dessas condições sobre as quais tinham pouco controle anteriormente na vida, e cheguei a perceber que, uma vez tocadas pelo espírito de Deus rumo à fé e à atividade, elas se tornam servos maravilhosos. Quero que compreendam que nós as amamos. ¶

Quando alguém se opõe militantemente à obra da Igreja, não temos senão compaixão por ele. Assim, quando percebemos o grande número de pessoas que não perceberam suas oportunidades de tornar-se ativas e passar pelo Sacerdócio Aarônico rumo ao Sacerdócio de Melquisedeque, e quando percebemos o número de homens que estão no Sacerdócio de Melquisedeque e não são ativos nele, não podemos deixar de reconhecer a tremenda responsabilidade que recai sobre nós, e o quanto estamos longe de fazer o esforço perfeito na criação dos jovens e em colocá-los sobre um firme alicerce de fé, uma fé como a do grão de mostarda. Ora, se pudéssemos cultivar devidamente essas pessoas em seus anos de crescimento, elas realizariam, creio, de modo bastante pleno, os propósitos para os quais aqui estamos — propósitos dados por Deus e poderes dados por Deus que temos e deixamos de usar. ¶

Penso que talvez estejamos justificados em julgar a fé de alguém por sua atividade, porque a fé é o que impele à atividade, e, se de fato os julgarmos por esse padrão, verificamos que há ocasiões em que muitos deles são tidos como tendo pouca fé, porque são tidos como inativos na Igreja. Por que não conseguimos alcançá-los, irmãos e irmãs? Não podemos, claro, empurrá-los para dentro disso à força; temos de conquistá-los com amor e dar-lhes oportunidade de ajudar, porque, quando as pessoas nos servem, percebem que têm um interesse em nós. Li, quando menino, a Autobiografia de Benjamin Franklin, na qual ele contava que cedo aprendeu que, quando queria que certas pessoas tivessem um interesse particular por ele, precisava dar a essas pessoas em particular a oportunidade de fazer algo por ele, e talvez essa seja uma das nossas formas de nos aproximarmos dessas pessoas: encontrar algo que elas possam fazer que desvie o seu interesse e desenvolva a sua fé e o seu testemunho. O testemunho é a coisa que tem o maior poder de todos em nossa vida, creio eu. ¶

Quando percebemos, ao receber um testemunho, que vem do Espírito de Deus, o nosso relacionamento com Deus, a nossa obrigação para com Deus, nosso Pai, e a nossa obrigação uns para com os outros dentro da organização da Igreja, então nos dedicamos a esse serviço. Sem um testemunho, fazemos pouco. ¶

Assim, nosso problema, irmãos e irmãs, com nossos jovens, é desenvolver em seu coração o testemunho que possa levá-los por esses anos de adolescência tão carregados de perigo, até a maturidade viril, com um testemunho que os impulsione a observar os mandamentos de Deus, de modo que, quando entrarem na relação matrimonial, como já foi sugerido, o façam para o tempo e para toda a eternidade, para que então possam seguir adiante — e somente então poderão seguir adiante e realizar o pleno propósito para o qual homens e mulheres vêm a este mundo. ¶

Irmãos e irmãs, não nos preocupemos demais com as outras pessoas, mas preocupemo-nos conosco mesmos. O Irmão Lee disse ontem à noite que as únicas comparações que ele considera de valor são as comparações de uma pessoa com o seu próprio passado, de uma ala com o seu próprio passado, de uma estaca com o seu próprio passado. ¶

Então, se olharmos para nós mesmos, começamos, se tivermos a coragem de fazê-lo, a reformular a nossa vida. ¶

Lembro-me de fazer um discurso em Idaho certa vez sobre o arrependimento. O arrependimento é fundamental para nós, como todos sabeis, mas, depois que terminei, um bom e velho irmão veio até mim e disse: "Irmão Ivins, isso foi maravilhoso. O senhor acertou meu vizinho bem no alto da cabeça." E um rapaz, logo depois, veio e disse: "Irmão Ivins, foi bom, e o senhor estava falando comigo o tempo todo." Esse é o nosso problema, irmãos e irmãs: levar a sério as instruções que recebemos por meio das escrituras que lemos e dos irmãos que se levantam para nos ensinar. ¶

Que tenhamos a força e o poder de nos encarar honestamente e depois aproveitar as oportunidades apresentadas, a fim de desincumbir-nos com dignidade de nossa responsabilidade uns para com os outros e para com Deus, nosso Pai Celestial, oro em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶