O Livro de Mórmon e o Testemunho das Três Testemunhas

Presidente McKay, irmãos e irmãs, depois de ter ouvido a música durante estas sessões da conferência, e depois de ter ouvido as orações que têm sido oferecidas tão fervorosamente, e ouvindo também os discursos comoventes que foram proferidos, e tendo sentido o espírito de todas as reuniões desta conferência, senti-me levado a dizer em meu próprio coração: "Certamente esta é a obra maravilhosa e o assombro de que falou Isaías, o profeta." ¶

Há sete ou oito meses, o Presidente Joseph Fielding Smith, falando às Autoridades Gerais da Igreja, sugeriu que cada um deles lesse o Livro de Mórmon durante o ano. ¶

Como muitos outros, comecei a leitura. ¶

Já quase a terminei. Ao mesmo tempo, li também o tratado de Orson Pratt sobre o livro, tal como ele o escreveu há muitos anos. Tem sido revigorante e estimulante para mim, e certamente muito esclarecedor, ainda que já tenha sido lido e citado muitas vezes ao longo dos anos. ¶

Élder Pratt, ao escrever sua análise desta escritura dos últimos dias, faz esta declaração: "O livro deve ser verdadeiro ou falso. Se verdadeiro, é uma das mensagens mais importantes já enviadas por Deus. Se falso, é uma das mais astutas, perversas, audaciosas e profundamente arquitetadas imposturas já impingidas ao mundo." ¶

Muitas pessoas, durante este ano, estão lendo o Livro de Mórmon. Muitos o leram no passado, e muitos o lerão no futuro. Foi dado ao mundo por meio de Joseph Smith, o Profeta, quando ele era um jovem em seus vinte e poucos anos. O Profeta era um homem humilde. Era iletrado nas artes, nas ciências e na literatura do mundo. Ao mesmo tempo, não reivindicava absolutamente nenhum poder ou habilidade literária. O livro não foi produzido como resultado de uma preparação prolongada ou de qualquer esforço estudioso, como exigiria a redação de um livro. Está em perfeita harmonia com os ensinamentos da Bíblia. Contém uma mensagem semelhante e enfatiza as mesmas verdades. Nenhum livro jamais foi escrito com um propósito mais elevado e mais nobre. Seu objetivo é ensinar ao judeu e ao gentio que Jesus é o Cristo, o Deus Eterno que se manifesta a todas as nações. ¶

É, e sempre foi, um edificador de fé e um convertedor de almas. Seu poder nesses aspectos é maravilhoso e está além da compreensão dos incrédulos e daqueles que "são sábios aos seus próprios olhos, e prudentes diante de si mesmos." É necessária uma abordagem humilde à sua leitura. ¶

Aos leitores do livro é deixado, com a ajuda de Deus, determinar seu valor, sua divindade e sua veracidade. Não lhes é pedido que consultem os estudiosos ou os homens de saber reconhecidos quanto à sua validade. São advertidos, porém, a pedir a Deus, o Pai Eterno, em nome de Jesus Cristo, quanto à confiabilidade e à fidedignidade da mensagem que contém, dirigida como é aos judeus, aos gentios e ao remanescente da raça nefita. ¶

Sob esse procedimento, receberão um testemunho de sua santidade e autenticidade que é mais forte e mais poderoso do que todos os argumentos dos cínicos e céticos. Ninguém encontrou algo que anule o testemunho das três testemunhas deste volume sagrado. ¶

Seus testemunhos ainda permanecem. Nada foi trazido à luz, nem uma única coisa, para desacreditar sua declaração solene. Foi contestado, como podeis saber e supor, e a integridade das testemunhas foi posta em dúvida. Seus caracteres foram atacados, e foram acusados de estar em conluio com um pretendente perverso e um falso profeta. ¶

Sempre foi assim, e naturalmente era de se esperar, pois o mundo está cheio de incrédulos e cínicos. Jesus sabia disso quando falou com Nicodemos. "Dizemos o que sabemos," disse Jesus, "e testificamos o que vimos; e não aceitais o nosso testemunho. ¶

"Se vos falei de coisas terrestres, e não crestes, como crereis, se vos falar das celestiais?" (João 3:11-12.) Estas foram as palavras do Mestre, mas essas testemunhas jamais vacilaram em seu testemunho. Deixaram a Igreja e foram hostis ao Profeta. ¶

Foram excomungados numa época em que a Igreja precisava do apoio deles. ¶

Há algo dramático no retorno de Oliver Cowdery à Igreja. ¶

No dia em que voltou, a sorte da Igreja estava em seu ponto mais baixo. ¶

O povo era um proscrito e havia sido expulso de seus lares e posses. ¶

Plenamente arrependido, Oliver Cowdery foi batizado e entrou na Igreja como um membro humilde. ¶

Martin Harris retornou e foi batizado depois de um longo período fora da Igreja. ¶

Seus numerosos testemunhos a vizinhos e amigos são uma vindicação contra as acusações de que havia negado seu testemunho. ¶

David Whitmer, descontente e desapontado, não retornou. Alegou que a Igreja o havia deixado; que ele não havia deixado a Igreja. Evidentemente lhe faltava a humildade exigida dos membros fiéis da Igreja. Seu último ato foi reafirmar seu testemunho e repreender aqueles que o haviam acusado de ser infiel ao documento escrito que ele havia assinado. Fez uma declaração juramentada em seu leito de morte para silenciar aqueles que haviam questionado sua integridade. ¶

Mas o próprio livro é a melhor evidência de sua divindade. Se o livro é uma fraude, Joseph Smith o sabia. Não poderia haver dúvida em sua mente sobre ser fraudulento ou genuíno. Ele tinha a resposta. Milhares o leram e saíram com o mesmo testemunho que ele e os outros deram. ¶

Nenhuma explicação lógica foi apresentada para desacreditar a alegação do Profeta e de seus associados. O livro permanece como um registro divino, imaculado pelos ataques dos críticos, a maioria dos quais eram insinceros e indignos de confiança. ¶

Se Joseph Smith, deliberada e voluntariamente, fabricou aquele volume e o deu ao mundo como escritura, ele era indigno da confiança de todos os homens bons. De todos os homens, ele seria o mais enganoso e o mais desonesto. Seria um estranho a todo impulso divino e sagrado. Por toda lei de afinidade, sua mente seria obscurecida por seus desígnios malignos. O Espírito de Deus se afastaria dele. Nenhuma inspiração ou iluminação celestial poderia emanar de alguém tão mau, mas suas produções escriturísticas, todas elas, enfatizam valores morais e espirituais. São advertências contra o mal. São confirmações dos ensinamentos da Bíblia. ¶

O Livro de Mórmon, especialmente, é uma forte acusação contra todo pecado em toda a sua forma. Rogo-vos, irmãos e irmãs, que leiais o livro; e, ao voltardes para casa após esta conferência, abri o volume sagrado e lede-o lenta e oravelmente, capítulo por capítulo, até terminá-lo, e, se assim o fizerdes, Deus vos abençoará. Ele fortalecerá vosso testemunho. Ele aumentará vossa fé, e vos abençoará em vossa devoção à grande causa pela qual todos nós estamos. ¶

Que vós e eu sejamos fiéis em todas as coisas, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶