Meus Queridos Irmãos, Estou Certo De Que...

Meus queridos irmãos, estou certo de que um dos propósitos pelos quais este grande programa de correlação está organizado, e um dos grandes resultados que serão alcançados por ele, será a eliminação, na medida do possível, do pecado e da transgressão dentro da Igreja. ¶

Esta semana, muitos de nós lemos manchetes no Deseret News que revelavam que nem tudo ia bem. O artigo revelou mais detalhes das ofensas de desviantes sexuais entre adolescentes do que a prudência poderia ditar, mas seja como for, a notícia é chocante e alarmante. Talvez não tivéssemos dado tanta atenção a essa notícia como demos, não fosse pelo fato de que, de outras fontes, transgressões dentro da Igreja são trazidas à nossa atenção. ¶

Perguntamo-nos constantemente onde falhamos. Tivemos esses jovens desde o momento de seu nascimento até o momento de sua transgressão. Ou, se os perdemos em algum ponto do caminho, então temos de nos perguntar por que os perdemos. ¶

Consideramos nossos programas em nossas organizações auxiliares e em nossos quóruns do sacerdócio excelentes. Por mais bons que sejam, quando este programa de correlação entrar em pleno funcionamento, encontraremos uma melhoria tremenda. O princípio do aperfeiçoamento parece ser um dos princípios cardeais do evangelho. ¶

Há duas coisas que gostaria de discutir a esse respeito: a primeira é a questão das entrevistas. É interessante, porque há quase 10.000 missionários no mundo hoje, e todos eles, espero que sem uma única exceção, foram entrevistados por seu bispo, seu presidente de estaca, uma Autoridade Geral, e também seu presidente de missão. Mas são essas entrevistas iniciais que mais nos preocupam. ¶

Os jovens vêm aos seus bispos, em preparação para partirem em missão, para uma entrevista, sem terem sido previamente entrevistados em muitas outras ocasiões por seus bispos? Todo jovem que vai a um presidente de estaca para ser entrevistado quanto à sua dignidade de receber o Sacerdócio de Melquisedeque e ser ordenado ao ofício de élder deveria saber exatamente o que se espera dele e o que pode esperar em termos das perguntas que se espera que responda. Se este não for o caso, então falhamos em algum ponto do caminho. Tenho a impressão de que parte de nossa falha pode ser atribuída ao fato de que esses jovens rapazes e moças não têm sido entrevistados com a frequência ou o cuidado que deveriam em suas respectivas alas. ¶

Recebestes a palavra dos irmãos, quando visitaram vossas estacas, de que não é apenas apropriado, mas essencial, que os candidatos ao batismo, aos oito anos de idade, sejam entrevistados. É inconcebível que um bispo apresente o nome de um menino, aos doze anos de idade, para ser ordenado diácono, sem ter dedicado a esse menino tempo e atenção pessoal suficientes para conhecer seu estado de espírito, bem como seu histórico, para saber quais são as probabilidades de ele continuar em retidão até a idade adulta. ¶

Depois, quando ele estiver para ser ordenado professor e sacerdote, deve haver outras entrevistas, cada uma um pouco mais íntima, cada uma abrangendo um pouco mais, e então chegamos a esta entrevista da mais alta importância, para averiguar se ele se conduziu, como portador do Sacerdócio Aarônico, de forma a ser agora digno de receber o Sacerdócio Maior, de ir à casa do Senhor receber suas investiduras, de partir em missão, de se casar, seja qual for o motivo. O bispo nunca deveria deixar passar essa oportunidade sem se informar tão completamente quanto lhe for possível sobre a condição, espiritual, temporal e moral, deste jovem. ¶

Em todas essas entrevistas, e em muitas outras, porque estamos sempre chamando jovens rapazes e moças a assumirem responsabilidades na Igreja — jovens rapazes para se tornarem presidentes de seu quórum de diáconos, ou membros de presidências do quórum de professores, ou o bispo chama jovens para auxiliar na obra do quórum de sacerdotes — deveríamos estar buscando oportunidades de entrevistar, em vez de minimizar o número delas. Em cada caso, deveríamos dizer a nós mesmos: esta entrevista não está sendo conduzida apenas para me informar sobre a dignidade deste jovem para fazer isto, aquilo ou aquilo outro, mas é vitalmente importante que, ao sair desta entrevista, eu saiba que este jovem está plenamente consciente de sua posição e do que se espera dele. ¶

Houve bispos na Igreja que conseguiram, ao longo dos anos, nunca deixar de lado um só jovem, tendo praticamente cem por cento de seus jovens, em sua ala, indo para o campo missionário quando atingem a idade apropriada. Isso significa que todos os bispos poderiam se aproximar disso, e que, em vez de termos um em cada três, ou um em cada quatro, indo em missão, teríamos pelo menos cinquenta por cento; sentimos que este deveria ser o mínimo, e os outros cinquenta por cento gostaríamos que se casassem no templo. ¶

Ora, se por acaso tal resultado puder ser alcançado por meio de entrevistas, pelo bispo dedicando a esses jovens de si mesmo, de seu tempo, conhecendo-os intimamente e permitindo-lhes, de certa forma, sentir uma intimidade em relação ao bispo, então certamente se torna um processo bastante simples, se apenas nos dedicarmos a ele, e se por acaso não conseguirmos todos os rapazes, isso certamente seria uma melhoria em relação ao presente. Tomo apenas estas duas categorias de atividade, ir em missão e casar-se no templo. Tenho a impressão de que essa responsabilidade recai de maneira peculiar entre o bispo e seus jovens. ¶

Com isso não quero dizer que toda a responsabilidade recaia sobre o bispo. É dever do bispo assegurar-se, antes de tudo, de que o lar em que aquele jovem vive seja um ambiente em que ele possa crescer e se desenvolver espiritualmente, e isso me traz à segunda fase da obra, que é o nosso ensino nos lares. ¶

Conheci professores visitantes de ala que se sentiram bastante pesarosos pelo fato de terem deixado de visitar um lar regularmente — quero dizer, foram regulares em não visitar o lar — e de repente descobrirem que daquele lar saiu um menino que transgrediu seriamente. ¶

Não podemos deixar de nos dizer: pergunto-me se, tivesse eu ido àquele lar com mais frequência, se tivesse conhecido um pouco mais a família, o que o menino estava pensando, estaria melhor preparado como professor visitante, para, por sua vez, relatar ao bispo a situação, a condição, a espiritualidade, a fraqueza, se assim posso dizer, daquela família, para que o bispo soubesse qual das famílias em sua ala justificaria o maior esforço de sua parte. ¶

Esta é uma organização gloriosa que temos na Igreja. Sei, por experiência passada, que, por mais ocupado que estejais como bispo ou como presidente de estaca, é possível realizardes tudo o que deveis realizar, se apenas vos organizardes para tanto, e, com a ajuda e os instrumentos que este comitê de coordenação está agora nos oferecendo, estou certo de que ficará mais claro para nós como uma organização pode funcionar de forma mais eficaz. ¶

Permiti-me contar-vos uma experiência — se me perdoardes por mencioná-la, pessoalmente — mas minha estaca ficava no interior. O Presidente Faust, que fez a oração de abertura esta noite, é presidente da Estaca Cottonwood, sobre a qual outrora presidi. E meu trabalho era na cidade. Meu predecessor morava no condado, tinha bastante tempo, e duvido muito que alguma vez tenha faltado a um funeral. Ele percebia que era uma ocasião oportuna, quando há luto na família, para mostrar o interesse da Igreja naquela hora de aflição, de modo que era muito diligente, e eu me dizia: "O que no mundo posso fazer? Aqui estou quase todos os dias no tribunal." ¶

Bem, eu tinha um escrivão de estaca que morava ali no centro da cidade de Murray; tinha um negócio; conhecia todos na estaca e tinha contato íntimo com a maioria deles em sua loja, de modo que lhe disse: "Poderíeis, por favor, ficar de olho em todo funeral, em toda morte na estaca?" E fui bastante afortunado, porque tinha 400 sumos sacerdotes — era uma das estacas antigas. Creio que há hoje treze ou quatorze estacas cobrindo o mesmo território que aquela única cobria nos anos vinte. ¶

E sabeis que costumávamos chamar um daqueles sumos sacerdotes para comparecer a cada funeral, para contatar a família, para dizer-lhes que vinham como representantes da presidência de estaca e do sumo conselho, e trazer suas saudações e sua solidariedade? Compareciam ao funeral, e, na maioria dos casos, discursavam, e não era incomum que famílias da estaca me dissessem que estavam tão felizes por o irmão fulano ter vindo representando-nos, que tinham certeza de que receberam dele tanto quanto teriam recebido se o próprio presidente de estaca tivesse vindo. ¶

Mas o importante era que a obra fosse feita, e não houve sumo sacerdote que recebesse esse tipo de chamado que não se sentisse orgulhoso de que seu presidente de estaca se lembrasse dele e o chamasse para representá-lo. ¶

O mesmo se aplica ao ensino nos lares. Cada professor visitante é um representante do bispo. Pensai no que um bispo pode fazer se colocar todos os seus recursos em ação. ¶

Sabeis, nos primeiros dias do programa de bem-estar, tínhamos uma imagem do bispo e de seus dois conselheiros com os braços estendidos, tentando sustentar a capela ou movê-la, e isso apresentava uma situação impossível. E o filme seguinte mostrava todo o sacerdócio da ala embaixo daquela capela, e eles caminhavam junto com ela e a levantavam à medida que avançavam, um trabalho relativamente fácil. ¶

Bem, agora, irmãos, avancemos nesta obra do sacerdócio nas alas e nas estacas e vejamos se não podemos tocar cada uma das vidas que estão sob nossa presidência, e tocá-las para o bem. ¶

Que o Senhor nos ajude a assim fazer, é o que peço humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶