O Canto, Como Sabeis...

PRESIDENTE DAVID O. McKAY ¶

O canto, como sabeis, desta tarde e desta manhã foi oferecido pelos membros do Coro do Tabernáculo. Ficamos inspirados com o seu canto. Penso que seria apropriado, neste momento, representar-vos, bem como às Autoridades Gerais, dizendo ao menos uma palavra de apreço pelos serviços prestados por muitos durante esta conferência de três dias, tornando esta reunião inspiradora tão significativa: ¶

Primeiro, às Autoridades Gerais, expressamos profunda gratidão pelas mensagens inspiradoras que nos deram. Segundo, à imprensa pública, aos repórteres, por suas reportagens justas e precisas ao longo das sessões da conferência. Terceiro, aos funcionários da cidade, aos guardas de trânsito da cidade, por lidarem com o tráfego intenso, etc.; aos membros do corpo de bombeiros, alguns dos quais encontrastes após uma ou duas destas sessões; e aos representantes da Cruz Vermelha, que estiveram presentes para prestar qualquer auxílio e serviço que fosse necessário. Aos zeladores do Tabernáculo, que prestaram serviço acomodando as grandes assistências destas sessões da conferência. Silenciosa e discretamente, cuidaram de vossa comodidade e bem-estar. ¶

Já expressamos, e o fazemos novamente, apreço às estações de rádio e televisão em toda a nossa cidade e em toda a nação que, ao longo destes três dias, transmitiram os trabalhos destas sessões inspiradoras. Essas estações têm sido o meio pelo qual incontáveis milhares de pessoas puderam ouvir os trabalhos da centésima trigésima primeira conferência semestral. ¶

Agradecemos especialmente àqueles que providenciaram o canto ao longo desta conferência. Permiti-me lembrar-vos novamente, enquanto desfrutais do serviço que prestaram: primeiro, as Mães Cantoras da Sociedade de Socorro das regiões de Central Utah e Mt. Timpanogos, que serviram fielmente por dois dias com as irmãs da Sociedade de Socorro antes de se juntarem a nós na sexta-feira de manhã. A irmã Florence Jepperson Madsen regeu. Em seguida, o Coro Misto da Universidade de Utah para a sessão de sábado de manhã, regido por Ardean W. Watts. O Instituto de Religião da Universidade de Utah, o Coro da University Stake, e o Bonneville Strings, forneceram a música para a sessão de sábado à tarde, regidos pelo Élder David Austin Shand. ¶

Terceiro, o Coro Masculino do Coro do Tabernáculo, ontem à noite. Que grupo inspirador foi aquele! Quarto, por último, mas certamente não menos importante, o Coro do Tabernáculo, que forneceu a música desta manhã e desta tarde, regido pelo Élder Richard P. Condie e pelo Élder Jay E. Welch, e como eles têm emocionado não apenas esta nação, mas também pessoas em outros países, onde quer que tenham estado. Nossos melhores votos e orações os acompanham em sua próxima turnê, pois serão bem-vindos onde quer que vão. Deus os abençoe, e a todos os que estão ligados a essa grande organização. ¶

Mencionamos novamente estes belos antúrios da Estaca de Oahu. ¶

De fato, agradecemos a todos os que contribuíram de qualquer forma para o sucesso e a inspiração desta grande conferência. ¶

Carlyle disse: "Há uma virtude semelhante à de Deus, a essência de tudo o que jamais foi ou será divino neste mundo — a veneração prestada ao valor humano pelo coração dos homens." Durante os últimos dias, especialmente, e frequentemente na posição que as Autoridades Gerais ocupam, temos ocasião de pedir a homens e mulheres que aceitem certas posições e dediquem seu tempo e seus meios à obra do reino de Deus. ¶

Recentemente, tenho visto corações de homens serem tocados, lágrimas rolarem por suas faces, ao se surpreenderem ao ouvir um pedido das Autoridades Gerais para aceitarem alguma responsabilidade ou serem chamados para outra posição. Sem exceção, não importa o sacrifício que tivessem de fazer financeiramente, não importa quão incapazes se sentissem de preencher a posição, cada um disse: "Sim, se é isso que a Igreja quer, eu o farei." ¶

Frequentemente ouvimos relatos de alas e ramos sobre os esforços que o povo empreende para contribuir, talvez para a construção de um edifício, talvez para reformá-lo, ou construir um acréscimo a um edifício já existente. Eles veem que duas, três, quatro, às vezes seis ou sete congregações — alas ou ramos — precisam se reunir em um mesmo edifício, e sentem a necessidade de contribuir com os seus meios. E o que esses membros da Igreja, desconhecidos além das fronteiras de seu ramo ou ala, fazem para tornar mais eficazes as condições para pregar o evangelho de Jesus Cristo! ¶

Gostaria que o mundo inteiro pudesse vislumbrar a disposição dessas pessoas, os sacrifícios que precisam fazer. Penso que isso pregaria o evangelho de forma mais eficaz do que qualquer outra coisa que pudéssemos fazer. Recordo-me de, há apenas alguns anos, ter visitado uma estaca e dedicado sua capela. Fiquei sabendo das lutas que enfrentaram para terminar de pagar aquele edifício. Nenhuma de nossas capelas é dedicada até estar livre de dívidas. Isso significa que milhões de dólares foram gastos na construção de casas de estaca e edifícios de ala em todas as 336 estacas e sessenta e sete missões. ¶

Aquela capela havia sido paga apenas cerca de uma semana antes de se realizarem os serviços de dedicação. O bispo teve que pedir uma contribuição extra, e um menino que ganhava seu dinheiro lavando carros, engraxando sapatos e fazendo pequenos trabalhos avulsos, tinha uma quantia razoável, para um menino, no banco. Recebi essa informação do próprio bancário, que era um oficial da estaca. Não sei se o pai havia contribuído muito para a capela. Tinha os meus próprios pensamentos a respeito, mas quando o bispo fez um pedido extra de dinheiro, este menino foi ao banco e perguntou ao bancário: "Quanto tenho no banco?" Ele lhe disse, e creio que era algo próximo de cem dólares. A irmã McKay, que conhecia as circunstâncias, diz que era próximo de cem. O menino disse: "Bem, ficarei com dez dólares, e o senhor dê o resto ao bispo para terminar de pagar esta capela." ¶

"Ora, mas não podeis dar-vos a esse luxo," disse o bancário. ¶

"Sim, posso," e ele tomou dez dólares para si e deu o saldo ao bispo. ¶

Que lição! Creio que contei isso depois, quando voltei à estaca, e o jovem já estava em missão. Cito este incidente apenas como ilustração da lealdade e da fé dos membros da Igreja. Aprecio esses atos, e por causa deles, em nossos corações haverá amor uns pelos outros, que é o Espírito de Cristo, o espírito de fraternidade, o espírito de amor. ¶

Sou um grande crente na doutrina de Tiago. Ele era um homem prático na Igreja primitiva. Paulo pregava a fé; Tiago pregava as obras, e foi Tiago quem disse: ". . . mostra-me a tua fé sem as tuas obras, e eu te mostrarei a minha fé pelas minhas obras." (Tiago 2:18.) ¶

"Que aproveita, meus irmãos, se alguém disser que tem fé, e não tiver as obras? Porventura a fé pode salvá-lo? ¶

"E se o irmão ou a irmã estiverem nus, e tiverem falta de alimento quotidiano, ¶

"E algum de vós lhe disser: Ide em paz, aquentai-vos, e fartai-vos; e não lhes derdes as coisas necessárias para o corpo, que proveito virá daí? ¶

"Assim também a fé, se não tiver as obras, está morta em si mesma. ¶

"Sim, dirá alguém: Tu tens a fé, e eu tenho as obras; mostra-me a tua fé sem as tuas obras, e eu te mostrarei a minha fé pelas minhas obras." (Idem, 2:14-18.) ¶

Ao longo desta conferência, os oradores frequentemente enfatizaram a grande responsabilidade que recai sobre os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias de declarar ao mundo que Deus vive; que Jesus Cristo, seu Filho, é o nosso Salvador; que o seu é o único nome ". . . dado debaixo do céu entre os homens, pelo qual devamos ser salvos." (Atos 4:12.) Foi dito na abertura desta conferência que há homens e mulheres, hoje com quarenta a cinquenta anos de idade, que ouviram durante toda a vida que Deus não existe; que Jesus Cristo é um mito. Ouvistes o testemunho de homens com lágrimas nos olhos, se estivésseis perto o bastante para ver, com os lábios trêmulos de emoção, testificando que sabem que Deus vive, que Jesus é o Cristo, e que eles apareceram ao Profeta Joseph Smith e lhe deram instruções sobre como organizar sua Igreja, e que Pedro, Tiago e João, que possuíam a autoridade do próprio Cristo, deram essa autoridade nesta dispensação; que o Sacerdócio de Melquisedeque foi conferido ao Profeta e a Oliver Cowdery; que João Batista, que batizou Jesus Cristo, conferiu o Sacerdócio Aarônico, sucessor direto da autoridade dos céus. ¶

Agora vós sabeis disso. Conheceis esses homens. Dou-vos o meu testemunho de que Deus vive; de que ele está perto de nós; de que seu espírito é real, de que sua voz é real; de que Jesus Cristo, seu Filho, está à frente desta grande obra; e por mais que a filosofia ateísta se apodere de rapazes, moças e homens cegos que ouvem a voz de Satanás, a verdade permanece tal como declarada pelo Pai e pelo Filho àquele Profeta menino. Vós, eu, e todos os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias temos a responsabilidade de declarar essa verdade ao mundo, e o mundo está cheio de homens e mulheres honestos, esperando ouvir essa verdade. Não os condenemos. Condenemos os homens maus que desejam cegá-los com seus sofismas e com falsos raciocínios. Alguns de nossos jovens estão assim tão cegos, mas é nosso dever, como oficiais da Igreja, conduzi-los dessa cegueira à verdade. Creio que posso repetir aqui, como fiz ontem à noite, para esses rapazes desorientados: ¶

Fraca como o brilho emprestado da lua e das estrelas Para o viajante solitário, cansado e errante, Assim é a razão para a alma; e, como no alto Aqueles fogos girantes revelam apenas o céu, Sem nos iluminar aqui, também o débil raio da Razão Não nos foi dado para assegurar o caminho incerto, Mas para nos conduzir para cima, rumo a um dia melhor. ¶

— Dryden ¶

Esse dia mais claro é a luz do Espírito Santo, emanando de Deus, o Pai, e de seu Filho, Jesus Cristo. ¶

Deus vos abençoe, meus queridos colegas de trabalho, abençoe-vos em vossos lares. Mostrai vossa fé pelas vossas obras em vosso lar; maridos fiéis às vossas esposas, não apenas em ato, mas em pensamento; esposas fiéis aos vossos maridos, não apenas em ato, mas em pensamento; filhos fiéis aos vossos pais. Não vos arrogueis o direito de julgá-los antiquados em suas crenças e de que sabeis mais do que eles. ¶

Moças, segui essa doce mãe e seus ensinamentos. Rapazes, sede fiéis aos vossos pais que procuram viver o evangelho; então os estranhos, vendo tais lares, dirão: "Bem, se este é o resultado do mormonismo, penso que é bom." Mostrareis vossa fé pelas vossas obras na vida cotidiana. ¶

Deus vos abençoe para que tenhamos poder para assim o fazer, é o que peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶