Le chant, comme vous le savez...

PRÉSIDENT DAVID O. McKAY ¶

Le chant, comme vous le savez, pour cet après-midi et ce matin a été fourni par les membres du Chœur du Tabernacle. Nous avons été inspirés par leur chant. Je pense qu'il serait approprié en ce moment de vous représenter ainsi que les Autorités générales en disant juste un mot, au moins, d'appréciation pour les services rendus par beaucoup durant cette conférence de trois jours pour rendre ce rassemblement inspirant si significatif : ¶

Premièrement, aux Autorités générales, nous exprimons notre profonde appréciation pour les messages inspirants qu'elles nous ont donnés. Deuxièmement, à la presse publique, aux reporters, pour leurs rapports équitables et précis tout au long des sessions de la conférence. Troisièmement, aux responsables de la ville, aux agents de la circulation urbaine pour la gestion de la circulation accrue, etc. ; aux membres du service des incendies, dont certains que vous avez rencontrés après une ou deux de ces sessions ; et aux représentants de la Croix-Rouge qui ont été sur place pour rendre toute aide et tout service qui pourraient être nécessaires. Aux placeurs du Tabernacle qui ont rendu service en installant les grands auditoires de ces sessions de conférence. En silence et avec discrétion, ils ont veillé à votre commodité et à votre bien-être. ¶

Nous avons déjà exprimé, et nous le faisons à nouveau, notre appréciation aux stations de radio et de télévision de notre propre ville et de la nation qui tout au long des trois jours ont retransmis les cérémonies de ces sessions inspirantes. Ces stations ont été le moyen de permettre à des milliers de personnes d'entendre le déroulement de la cent trente et unième conférence semi-annuelle. ¶

Nous apprécions particulièrement ceux qui ont fourni le chant tout au long de cette conférence. Permettez-moi de vous rappeler à nouveau, alors que vous profitez du service qu'ils ont rendu : d'abord, les Mères Chantantes de la Société de Secours des régions du centre de l'Utah et du mont Timpanogos, qui ont rendu service fidèlement pendant deux jours avec les sœurs de la Société de Secours avant de se joindre à nous vendredi matin. Sœur Florence Jepperson Madsen dirigeait. Ensuite, le Chœur Mixte de l'Université d'Utah pour la session du samedi matin, avec Ardean W. Watts à la direction. L'Institut de Religion de l'Université d'Utah, le Chœur du Pieu de l'Université et les Bonneville Strings ont fourni la musique pour la session du samedi après-midi, sous la direction du frère David Austin Shand. ¶

Troisièmement, le Chœur d'Hommes du Tabernacle hier soir. Combien ce groupe était inspirant ! Quatrièmement, enfin mais certainement pas le moindre, le Chœur du Tabernacle, qui a fourni la musique ce matin et cet après-midi, avec le frère Richard P. Condie et le frère Jay E. Welch à la direction, et combien ils ont fait vibrer non seulement cette nation, mais aussi les peuples d'autres pays, partout où ils ont été. Nos meilleurs vœux et prières les accompagnent dans leur tournée à venir, car ils recevront un accueil chaleureux partout où ils iront. Que Dieu les bénisse, ainsi que tous les responsables liés à cette grande organisation. ¶

Nous mentionnons à nouveau ces magnifiques anthuriums du pieu d'Oahu. ¶

En vérité, nous remercions tous ceux qui ont contribué de quelque manière que ce soit au succès et à l'inspiration de cette grande conférence. ¶

Carlyle a dit : « Il est une vertu divine, l'essence de tout ce qui fut ou sera jamais divin dans ce monde — la vénération accordée à la valeur humaine par le cœur des hommes. » Au cours des derniers jours en particulier, et fréquemment dans la position que les Autorités générales occupent, nous avons l'occasion de demander à des hommes et des femmes d'accepter certains postes et de consacrer leur temps et leurs moyens à l'œuvre du royaume de Dieu. ¶

Récemment, j'ai vu des hommes avoir le cœur touché, des larmes couler sur leurs joues, alors qu'ils étaient surpris d'entendre une demande des Autorités générales d'accepter une responsabilité ou d'être appelés dans un autre poste. Sans exception, quel que soit le sacrifice financier qu'ils devaient faire, peu importe à quel point ils se sentaient incapables de remplir le poste, chacun a dit : « Oui, si c'est ce que l'Église veut, je le ferai. » ¶

Fréquemment, nous entendons des rapports de paroisses et de branches sur les efforts que le peuple déploie pour contribuer, peut-être à l'érection d'un bâtiment, peut-être pour rénover ou construire une annexe à un bâtiment actuel. Ils voient que deux, trois, quatre, parfois six ou sept groupes — paroisses ou branches — doivent se réunir dans un seul bâtiment, et ils ressentent la nécessité de contribuer de leurs moyens. Et ce que ces membres de l'Église, inconnus au-delà des frontières de leur branche ou paroisse, font pour rendre plus efficaces les conditions de prédication de l'Évangile de Jésus-Christ ! ¶

Je souhaiterais que le monde entier puisse entrevoir la bonne volonté de ces personnes, les sacrifices qu'elles doivent faire. Je pense que cela prêcherait l'Évangile plus efficacement que n'importe quelle autre chose que nous pourrions faire. Je me rappelle il y a quelques années d'avoir visité un pieu et consacré leur maison de réunion. J'ai appris les luttes qu'ils avaient eues pour finir de payer ce bâtiment. Aucune de nos chapelles n'est consacrée tant qu'elle n'est pas libre de toute dette. Cela signifie que des millions de dollars ont été dépensés pour l'érection de maisons de pieu et de bâtiments de paroisse à travers les 336 pieux et soixante-sept missions. ¶

Cette maison de réunion venait d'être payée environ une semaine avant la tenue des services de consécration. L'évêque a dû faire un appel à une contribution supplémentaire, et un jeune garçon qui gagnait son argent en lavant des voitures, en cirant des chaussures et en faisant de petits petits boulots, avait une somme d'argent assez coquette, pour un garçon, à la banque. J'ai reçu cette information du banquier lui-même qui était un officier dans le pieu. Je ne sais pas si le père avait beaucoup contribué à la chapelle. J'avais mes propres pensées, mais lorsque l'évêque a fait un appel supplémentaire d'argent, ce garçon est allé à la banque et a demandé au banquier : « Combien ai-je à la banque ? » Il le lui a dit, et je pense que c'était quelque chose près de cent dollars. Sœur McKay, qui connaissait les circonstances, dit que c'était près de cent dollars. Le garçon a dit : « Eh bien, je vais prendre dix dollars, et vous donnez le reste à l'évêque pour finir de payer cette maison de réunion. » ¶

« Oh, mais tu ne peux pas te le permettre », a dit le banquier. ¶

« Si, je le peux », et il a pris dix dollars pour lui-même et a donné le reste à l'évêque. ¶

Quelle leçon ! Je pense avoir raconté cela par la suite quand je suis retourné dans ce pieu, et le jeune garçon était alors en mission. Je cite cet incident simplement comme une illustration de la loyauté et de la foi des membres de l'Église. J'apprécie ces actes, et grâce à eux, dans nos cœurs il y aura un amour les uns pour les autres, qui est l'Esprit du Christ, l'esprit de fraternité, l'esprit d'amour. ¶

Je crois beaucoup à la doctrine de Jacques. C'était un homme pratique dans l'Église primitive. Paul prêchait la foi ; Jacques prêchait les œuvres, et c'est Jacques qui a dit : « ... montre-moi ta foi sans les œuvres, et moi, je te montrerai ma foi par mes œuvres. » (Jacques 2:18.) ¶

« Mes frères, que sert-il à quelqu'un de dire qu'il a la foi, s'il n'a pas les œuvres ? La foi peut-elle le sauver ? ¶

« Si un frère ou une sœur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, ¶

« et que l'un d'entre vous leur dise : Allez en paix, chauffez-vous et rassasiez-vous ! sans leur donner ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il ? ¶

« Il en est ainsi de la foi : si elle n'a pas les œuvres, elle est morte en elle-même. ¶

« Mais quelqu'un dira : Toi, tu as la foi ; et moi, j'ai les œuvres. Montre-moi ta foi sans les œuvres, et moi, je te montrerai ma foi par mes œuvres. » (Ibid., 2:14-18.) ¶

Tout au long de cette conférence, l'accent a souvent été mis par les orateurs sur la grande responsabilité qui repose sur les membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours de déclarer au monde que Dieu vit ; que Jésus-Christ, son Fils, est notre Sauveur ; que le sien est le seul nom « ... sous le ciel qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. » (Actes 4:12.) Il a été dit à l'ouverture de cette conférence qu'il y a des hommes et des femmes qui ont maintenant de quarante à cinquante ans qui ont entendu toute leur vie que Dieu n'existe pas ; que Jésus-Christ est un mythe. Vous avez entendu le témoignage d'hommes ayant les larmes aux yeux, si vous étiez assez près pour voir, les lèvres tremblantes d'émotion, témoigner qu'ils savent que Dieu vit, que Jésus est le Christ, et qu'ils sont apparus au prophète Joseph Smith et ont donné des instructions sur l'organisation de son Église, et que Pierre, Jacques et Jean, qui détenaient l'autorité du Christ lui-même, ont donné cette autorité dans cette dispensation ; que la Prêtrise de Melchisédek a été conférée au Prophète et à Oliver Cowdery ; que Jean-Baptiste qui a baptisé Jésus-Christ a conféré la Prêtrise d'Aaron, successeur direct de l'autorité du ciel. ¶

Maintenant vous savez cela. Vous connaissez ces hommes. Je vous donne mon témoignage que Dieu vit ; qu'il est proche de nous ; que son esprit est réel, que sa voix est réelle ; que Jésus-Christ, son Fils, se tient à la tête de cette grande œuvre ; et peu importe à quel point la philosophie athée s'empare de garçons et de filles et d'hommes aveuglés qui entendent la voix de Satan, la vérité demeure telle que déclarée par le Père et le Fils à ce jeune Prophète. Vous et moi et tous les membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours avons la responsabilité de déclarer cette vérité au monde, et le monde est plein d'hommes et de femmes honnêtes qui attendent d'entendre cette vérité. Ne les condamnons pas. Condamnons les hommes mauvais qui les aveugleraient avec leur sophistique et leurs faux raisonnements. Certains de nos jeunes garçons sont ainsi aveuglés, mais il est de notre devoir en tant qu'officiers de l'Église de les conduire de cette cécité à la vérité. Je pense pouvoir répéter ici, comme je l'ai fait hier soir, pour ces garçons égarés : ¶

« Pâle comme les rayons empruntés de la lune et des étoiles Pour les voyageurs solitaires, fatigués et errants, Est la raison pour l'âme ; et comme en haut Ces feux roulants ne découvrent que le ciel, Et ne nous éclairent pas ici, ainsi le rayon vacillant de la Raison Fut prêté, non pour assurer notre chemin douteux, Mais pour nous conduire vers un jour meilleur. » ¶

— Dryden ¶

Ce jour plus lumineux est la lumière du Saint-Esprit émanant de Dieu le Père, et de son Fils, Jésus-Christ. ¶

Que Dieu vous bénisse, mes chers compagnons de travail, qu'il vous bénisse dans vos foyers. Montrez votre foi par vos œuvres dans votre foyer ; maris fidèles à vos femmes, non seulement en acte, mais en pensée ; femmes fidèles à vos maris, non seulement en acte, mais en pensée ; enfants fidèles à vos parents. Ne vous arrogez pas l'idée qu'ils sont démodés dans leurs croyances et que vous en savez plus qu'eux. ¶

Filles, suivez cette douce mère et ses enseignements. Garçons, soyez fidèles à vos pères qui essaient de vivre l'Évangile ; alors les étrangers, en voyant de tels foyers, diront : « Eh bien, si c'est là le résultat du mormonisme, je pense que c'est bon. » Vous montrerez votre foi par vos œuvres dans la vie quotidienne. ¶

Que Dieu vous bénisse afin que nous ayons le pouvoir de le faire, je le prie au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶