Presidente McKay e Meus Amados Irmãos...

Presidente McKay e meus amados irmãos: Ao ver-vos aqui diante de mim e contemplar cerca de trezentas outras congregações reunidas em outros lugares nesta mesma hora, um orgulho e uma gratidão enchem minha alma por fazer parte desta grande irmandade do sacerdócio. ¶

Antes de passar ao tópico específico que o Irmão Lee apresentou com tanta habilidade, abrangência e compreensão (e minhas palavras serão apenas para enfatizar o que ele já disse), gostaria de expressar minha saudade do Presidente Clark, que por tanto tempo fez parte tão intensamente destas reuniões, e meu amor pelo Presidente McKay, do qual ele tem conhecimento, e, convosco, minha lealdade e meu apoio a ele de todo o coração, e àqueles que estão associados com ele. ¶

Tenho buscado ajuda com fervor nesta incumbência, e gostaria agora de sugerir algumas poucas observações complementares sobre o assunto, que possam reenfatizar a necessidade daquilo que há muito tempo tem sido contemplado, considerado e estudado, e que agora está prestes a se concretizar. ¶

Em uma recente viagem ao redor do mundo, na qual passamos por cerca de dezesseis países, tornamo-nos mais conscientes das centenas de milhões de seres humanos; tornamo-nos também mais conscientes da responsabilidade cada vez mais ampla da Igreja e da necessidade de ampliarmos nossa influência e distribuirmos melhor nosso esforço. ¶

O Irmão Lee mencionou o crescimento da Igreja. Se fôssemos cobrir o mundo com dez milhões de pessoas em cada missão (se meu ponto decimal estiver no lugar certo), seriam necessárias cerca de trezentas missões, ou seja, cerca de cinco vezes mais missões do que temos atualmente. (Se meu ponto decimal estiver no lugar errado, estamos mesmo em apuros!) Em um livro que o Irmão William E. ¶

Berrett preparou para o estudo dos quóruns do sacerdócio sobre temas e assuntos do Livro de Mórmon, ele relembra esta impressionante ilustração sobre população, de alguns anos atrás: que, se todas as pessoas do mundo se enfileirassem trinta e seis lado a lado e passassem por um ponto em marcha militar, elas jamais terminariam de passar, porque o ritmo de chegada de novas pessoas ao mundo seria tal que o desfile jamais teria fim, e a Igreja e o reino de Deus têm responsabilidade por todas elas — por quantas houver e por quantas mais estejam para vir! Se projetarmos tais números para o presente e o futuro, e os somarmos em proporção geométrica, podemos vislumbrar as complexidades e as responsabilidades envolvidas. ¶

Ouvi, em uma grande reunião em Tóquio, o Dr. Henry Heald, presidente da Fundação Ford, relatar alguns dos projetos mundiais que sua organização empreendeu na distribuição filantrópica de muitos milhões de dólares entre muitos milhões de pessoas, na tentativa de resolver alguns problemas e aliviar algumas condições, e ele citou uma frase que pode ser pertinente ao ponto a que chegamos. Ele falou da "eliminação do insignificante", e penso que é evidente para todos nós que talvez tenhamos chegado a esse ponto: a eliminação do insignificante e do inconsequente. Para tomar emprestada uma frase que li recentemente: "Estamos chegando ao ponto em que nossas necessidades são luxuosas demais e nossos luxos, necessários demais." Penso que esta frase usada pelo Dr. Heald, a eliminação do inconsequente ou insignificante, é pertinente a este problema. ¶

Na edição de junho da Era, há uma frase de um poeta, que diz: "Estou plenamente alimentado, e, no entanto, tenho fome." Ora, temos sido plenamente alimentados em muitas áreas, e, no entanto, temos fome em outras, e parece que precisaremos ter uma distribuição mais ampla de nosso esforço e de nossa influência, a eliminação da duplicação desnecessária, da competição interna, se houver alguma, e uma cobertura mais completa de algumas áreas negligenciadas. Reconhecemos que há "um só Senhor, uma só fé, um só batismo, . . ." (Efésios 4:5.) Precisamos reconhecer que é um menino, uma menina, uma pessoa, com quem estamos trabalhando, e ter sempre em mente o que cada programa faz à pessoa, ao homem, ao menino, à menina, e saber que as organizações existem para que haja plenitude de vida para cada um e para todos, e não por si mesmas ou para perpetuar qualquer programa em particular. Precisamos ter equilíbrio e alimentar todos os lados de nós mesmos, como sugeriu um eminente homem da igreja que disse: "A Igreja não pode se interessar por menos do que aquilo em que Deus se interessa. A religião tem a ver com tudo." ¶

O evangelho permeia tudo, e não seria o propósito deste programa recém-proposto, tal como o entendo, retirar algo essencial de qualquer área, mas sim acrescentar ao que é essencial e fazer todas as coisas de modo mais completo e eficaz. E quanto às coisas superficiais ou não essenciais, penso que devemos ter coragem de olhar todos os programas à luz das necessidades atuais, como fizeram os fundadores destas organizações antes de nós, ao trazê-las à existência. ¶

Isso não significa necessariamente um enxugamento do programa geral, mas significa uma reavaliação, e talvez, se a Primeira Presidência assim o sugerir, uma redistribuição, uma redefinição e uma redução nas áreas não essenciais, um melhor uso do tempo, do esforço e da energia. Poderia significar, e bem poderia, suponho, uma maior ênfase no lar. ¶

Penso em uma expressão: flexibilidade e firmeza. Estas a Igreja deve ter: a flexibilidade para mudar, para enfrentar as condições à medida que surgem, com firmeza de princípios, de instrução e de preceitos e mandamentos do evangelho, jamais adulterando os alicerces sólidos, mas mantendo-se sempre flexível ao enfrentar as condições atuais e sabendo discernir entre o que é superestrutura e o que é alicerce fundamental, e estando sempre preparada para fazer o ajuste necessário entre os dois. ¶

Nossas oportunidades com os jovens são perecíveis. Temos consciência disso à medida que os rapazes nos deixam, às vezes repentinamente, dadas as circunstâncias em que vivemos, e isso exige que se ensine o evangelho por inteiro a todos, e talvez mais cedo do que fizemos antes, em um programa bem equilibrado que alcance cada pessoa em todas as facetas e todos os lados de si mesma. Não há fórmula mágica para isso, exceto o simples ensino da verdade a todos, em um programa e procedimento ordenados. ¶

Isso não mudaria necessariamente os nomes ou as tradições básicas de nenhuma organização, mas as definiria e prescreveria sua função em cada área e quanto a qualquer sobreposição. Isso exigirá mais de tudo, de todos nós — este grande crescimento da Igreja e a expansão de nossa organização e influência exigirão mais de nossos dízimos, mais de nosso tempo, mais de nossas ofertas e de nosso esforço, à medida que procuramos absorver tanto os que chegam a nós quanto os que já estão conosco. ¶

Permiti-me agora encerrar com uma ou duas breves citações, uma do Salmista, que penso ser pertinente a este programa tal como proposto: "Ensina-me, Senhor, o teu caminho, e guia-me pela vereda reta, . . ." (Salmos 27:11.) A outra, que tomo emprestada de um distinto amigo, como o ouvi proferi-la em uma reunião longe daqui: "Enfrentai o futuro com coragem e determinação. Não ecoeis as palavras covardes do débil Hamlet, que expressou o pensamento, familiar a todos: 'o tempo está fora de prumo: Ó maldita sorte, ter eu nascido para o endireitar!' Clamai, antes, com Rupert Brooke que, navegando para a árdua campanha de Gallipoli, declarou: 'Agora seja Deus louvado, que nos igualou a esta hora.'" ¶

Convosco, agradeço a Deus por sermos igualados a esta hora e, convosco, oro por sua orientação e reconheço a ele nossa gratidão pelo profeta que nos guia, que dirige este programa, que há muito o traz junto ao coração, e oro convosco para que ele avance rumo à simplificação, à eliminação de todas as duplicações, competições e coisas não essenciais, e ao enriquecimento de tudo o que é essencial em cada vida, em toda parte do mundo. ¶

Deus vos abençoe, meus irmãos. Deixo convosco meu testemunho da veracidade desta obra, da realidade de que Deus vive, da divindade de seu Filho, nosso Salvador, e da realidade da restauração do evangelho e da liderança inspirada do profeta do tempo presente, e assim o faço em nome de Jesus. Amém. ¶